暮色将永宁侯府的回廊染成暖金色时，念安攥着袖袋里的两枚棋子，指尖已将绢布捏出了细纹。黑棋的凉、白棋的润，隔着布料传来清晰的触感，像两块压在心头的玉，既沉又定。她站在饭厅门口，听见里面传来碗筷轻碰的声响，父亲花承恩的声音却带着挥之不去的疲惫——这几日，三方核查组虽已进驻漕运衙门，但周墨涵依旧下落不明，父亲连吃饭都难有安稳。
“姐姐，快进来呀！厨房今天做了糖醋鱼！”明轩坐在桌边，举着筷子朝她喊。念安深吸一口气，推门而入，将袖中的棋子悄悄藏在掌心，走到自己的位置坐下。
饭桌上摆着四菜一汤，糖醋鱼泛着油亮的琥珀色，翡翠虾仁透着鲜绿，都是父亲平日里爱吃的菜。可花承恩只是用筷子拨了拨碗里的米饭，眼神却飘向窗外，显然还在琢磨漕案的事。念安小口喝着汤，余光始终留意着父亲的神色，直到看到父亲又一次放下筷子，眉头紧锁，她才缓缓放下勺子，装作无意地从袖袋里掏出那两枚棋子，放在桌角。
棋子落在桌面上，发出“嗒”的轻响。念安用指尖拨弄着黑棋，让它在白棋旁边转了个圈，嘴里还小声嘟囔着：“昨天在花园的石桌上捡的，黑的像小煤球，白的像糯米团，真好玩。就是不知道下棋的时候，黑棋先占了角，白棋该往哪落才好……要是硬跟它抢，会不会把自己的子都赔进去呀？”
她的声音不大，却刚好落在花承恩耳中。花承恩原本漫不经心的目光，在触及那两枚棋子时骤然凝固——这棋子质地细腻，是用上好的云子打磨而成，表面泛着温润的光泽，绝非市面上能买到的普通货。宫里的御书房里，摆的就是这种云子，寻常官员家中根本见不到。
“念安，”花承恩的声音陡然变得严肃，他身体微微前倾，目光紧紧盯着那两枚棋子，“这棋子，你确定是在花园捡的？”
念安抬起头，眼神里满是“懵懂”，她拿起白棋，放在指尖转了转：“是呀，就在假山旁边的石桌上。爹爹，怎么了？这棋子有问题吗？我觉得它凉凉的，摸起来好舒服。”她故意歪着头，装作不解的样子，把“凉”字说得格外轻，像是在提醒什么。
花承恩没有回答，手指轻轻敲击着桌面，脑中却掀起了惊涛骇浪。花园里怎么会出现宫用云子？这绝不是巧合！黑棋先走、白棋应子……念安刚才的话，分明是在传递信息！他猛地想起之前查城南旧窑的线索——那“官漕”麻布碎片、深夜的黑布马车，都是“黑棋”落下的第一步；而现在的白棋，就是在告诉他，该侯府出手了，该走第二步了！
第二步的关键是什么？自然是周墨涵！没有这个人证，即便核查组查出账目问题，赵宏也能狡辩推诿；可一旦找到周墨涵，拿出他手里的账册证据，赵宏的罪名就能铁板钉钉！
“原来如此……原来如此！”花承恩猛地站起身，脸上的阴霾瞬间散去，眼中迸发出锐利的光芒。他看着桌角的两枚棋子，像是看到了破局的关键，“好一个‘黑白对弈’，好一步‘引棋落子’！”
他顾不上再吃饭，抓起搭在椅背上的外袍，大步朝饭厅外走去。路过念安身边时，他脚步顿了顿，伸手揉了揉女儿的头发，眼神里满是欣慰与了然：“念安说得对，白棋不能硬拼，要找对落子的地方。”
念安看着父亲匆匆离去的背影，嘴角悄悄勾起一抹浅笑。她拿起桌上的棋子，轻轻放回袖袋——父亲终于明白了，这场棋局，侯府不能再被动防守，该主动出击了。
花承恩一进书房，就立刻让人传心腹护卫统领进来。护卫统领刚进门，就见花承恩指着桌上铺开的漕运地图，声音低沉却充满力量：“你立刻调派二十名精锐，分成四组，日夜盯着城南旧窑的所有出入口！记住，不是让你们硬闯，是要查清楚，近期有没有人被秘密押进去，尤其是身形、年纪与周墨涵相近的人！”
他顿了顿，手指重重落在旧窑旁的一处山谷上：“这里是旧窑唯一的后门，之前我们的人没敢靠近，这次你亲自带队，乔装成樵夫，摸清楚里面的布防。一旦发现周墨涵的踪迹，不要轻举妄动，立刻回报！”
“大人，若是遇到赵宏的人阻拦……”护卫统领问道，眼中闪过一丝狠厉。
“不惜一切代价，也要摸清情况！”花承恩的眼神格外坚定，“现在是关键时候，多等一天，周墨涵就多一分危险，我们的机会就少一分！记住，一定要隐蔽，不能打草惊蛇！”
“属下明白！”护卫统领抱拳行礼，转身快步离去，很快，府外传来了马蹄声，显然是去调兵遣将了。
花承恩走到窗边，推开窗户，晚风带着院中的桂花香吹进来，让他紧绷的神经稍稍放松。他抬头看向夜空，月亮刚爬上树梢，洒下清冷的光辉。他想起桌角的那两枚棋子，想起女儿刚才的话，心中忽然涌起一股暖流——原来，在他看不见的地方，女儿也在为这个家、为漕案的事努力着。
而此时的念安，正坐在自己的小院里，将两枚棋子放在窗前的石桌上。月光落在棋子上，黑棋更显沉郁，白棋更显莹润。她轻轻叹了口气，指尖划过棋子表面：“谢珩哥哥，爹爹已经明白了，接下来，就看我们能不能找到周墨涵，赢下这盘棋了。”
夜风轻轻吹过，卷起落在石桌上的一片桂花瓣，刚好落在两枚棋子之间，像是在回应她的话。念安知道，从父亲下令的那一刻起，这场针对侯府的风暴，就已经从被动防御，转向了主动反击。而胜利的关键，就藏在城南旧窑那片荒芜的土地下，藏在那个还未被找到的周墨涵身上。