兽首石雕内部，光线晦暗，只有星髓源晶散发的柔和辉光与宁凡周身偶尔流转的幽暗魔元提供着照明。空气凝滞，弥漫着丹药的清香与淡淡的血腥气。
宁凡紧闭双目，全力运转《森罗万象诀》与《黑曜吞天诀》，引导着归墟魔元修复体内狼藉的经脉，平复着震荡的金丹。那冥妃符印引发的内爆虽凶险，但也阴差阳错地进一步淬炼了他的魔元，使其虽量减却质升，更添一丝罗睺的古老韵味，修复起来竟比预想中快上几分。
南宫婉静静守在一旁，美眸一瞬不瞬地落在宁凡身上，见他气息逐渐趋于平稳，紧蹙的秀眉才稍稍舒展。她自己也服下了丹药，借助源晶之力恢复着损耗的本源。只是目光掠过宁凡苍白却坚毅的侧脸时，眼底深处总会掠过一丝难以察觉的心疼与忧色。几次生死相依，眼前这个男子早已在她清冷的心湖中投下了难以磨灭的影子，只是她性子内敛，从不轻易表露。
涟鱼儿蜷在另一边，小巧的眉头紧皱着，似乎即使在昏睡中也被那心鼓声的余悸困扰。她无意识地向着宁凡的方向靠拢，仿佛靠近他能获得一丝安全感，偶尔发出几声模糊的呓语：“大哥哥……快跑……”
不知过了多久，宁凡长长吐出一口带着腥气的浊气，缓缓睁开了眼睛。伤势已恢复了七七八八，修为也重新稳固在金丹初期顶峰，只差一个契机便能再次冲击中期。
“你感觉如何？”南宫婉的声音带着一丝不易察觉的关切，适时传来。
“无碍了。”宁凡摇摇头，目光扫过依旧昏睡的涟鱼儿，“她怎么样？”
“神魂受创不轻，我已给她服下了定魂丹，需静养一段时间。”南宫婉轻声道，“方才……究竟发生了什么？那符印……”
宁凡神色凝重，将冥妃符印异动、引爆法则碎片、惊退星孽凝视的经过简要说了一遍，也提到了自己的猜测与忌惮。
“……冥妃之意，难以揣度。或许我等在她眼中，只是用来试探乃至削弱那星孽的棋子。”宁凡语气低沉，“三年之期，恐非庇护，而是……时限。”
南宫婉闻言，俏脸更白一分，纤手下意识地握紧了。她早已不是天真少女，自然明白这其中蕴含的冷酷与凶险。
“那我们……”她看向宁凡，在这种绝境之下，不知不觉间，她已习惯性地以他为主心骨。
宁凡翻手取出了那枚蜕变的“钥石”与黑色残片。
“绝境之中，或有一线生机。”他将两物示于南宫婉，并将自己的发现和推测道出，“苏芷薇借此物探寻古殿，这钥石与残片指向同一处所在，极可能关乎此地核心之秘。是囚牢枢纽，亦是离开的关键，甚至可能蕴藏着对抗那星孽的力量。”
南宫婉眸光一凝，落在那些玄奥的星图与路线上，仔细感知片刻，缓缓点头：“此物确有不凡，其星辰轨迹暗合古奥阵理，非寻常手段能伪造。值得一试。”
她顿了顿，看向宁凡，语气坚定：“我与你同去。”
宁凡看着眼前女子清丽绝俗的容颜上那不容置疑的决然，心中微微一暖。他深知前路九死一生，南宫婉本可凭借星髓源晶尝试自保，却毫不犹豫选择与他同行。这份情谊，已超出寻常同伴之谊。
他没有多说，只是郑重地点了点头：“好。”
目光交汇，虽无言，却已有千言万语流过。一丝难以言喻的默契与羁绊，在两人心间悄然滋生。
就在这时，涟鱼儿发出一声轻微的呻吟，悠悠转醒。她睁开迷茫的大眼，看到宁凡和南宫婉，顿时小嘴一扁，泪珠在眼眶里打转：“呜呜……大哥哥，婉儿姐姐，刚才吓死鱼儿了……”
宁凡难得地放缓了神色，伸手揉了揉她的头发：“没事了，都过去了。”
涟鱼儿却顺势抱住他的胳膊，像只受惊的小兽般不肯松开，抽噎着道：“鱼儿……鱼儿是不是很没用，总是拖后腿……”
“若非你的清心咒多次护我心神，我早已支撑不住。”宁凡语气平静地陈述事实，“你很重要。”
简单的一句话，却让涟鱼儿瞬间破涕为笑，大眼睛亮晶晶的，用力地点着小脑袋：“嗯！鱼儿会努力变得更有用的！一定会帮到大哥哥！”
她抱着宁凡胳膊的手更紧了些，娇俏的身子几乎贴在他身上，看向宁凡的眼神中，那抹崇拜与依赖之下，一丝朦胧的情愫愈发清晰。
南宫婉在一旁静静看着，眸光微闪，却并未说什么，只是悄然将视线移开，落在手中的源晶之上，只是那握着源晶的纤指，微微收紧了些许。
宁凡轻轻抽出手臂，起身道：“事不宜迟，我们需尽快动身。鱼儿，你神魂未愈，暂且进入我的洞天法宝中休养。”
他取出得自他人之手的一件空间法器，虽不如真正洞天，但容纳一人休憩尚可。
涟鱼儿虽有些不舍，但也知自己状态不佳，乖巧地点点头：“那大哥哥你们一定要小心！”
收起涟鱼儿后，石雕内只剩下宁凡与南宫婉二人。气氛似乎变得有些微妙起来。
宁凡摊开手掌，那枚“钥石”静静悬浮，内部星图流转，散发出清晰的牵引之力。
“跟紧我。”他沉声道，当先化作一道幽影，掠出兽首石雕。
南宫婉周身星辉一闪，悄无声息地紧随其后。
两人依照钥石指引，在迷宫般的古殿废墟中急速穿行。越往深处，周围的景象越发荒古死寂，残存的建筑风格愈发奇特，巨大的星辰骸骨也越来越多，空气中弥漫的星煞怨念几乎凝成实质，即便有钥石散发的微弱星辉开路，依旧令人神魂刺痛。
宁凡全力运转《幽骸剑瞳》，避开那些能量极度紊乱的危险区域和游荡的煞魔群。南宫婉则催动源晶，星辉如同轻纱笼罩两人，最大程度地隔绝煞气侵蚀，并净化着试图靠近的怨念。
途中数次遭遇险情，或是触发残存古禁制，或是被小股煞魔发现。宁凡出手狠辣果决，寂灭剑域与归墟指之下，寻常金丹煞魔皆非一合之将。南宫婉从旁策应，星辉束缚、净化，与宁凡配合得越发默契，往往一个眼神便能明白对方意图。
在一次联手击溃三头金丹初期煞魔后，两人背靠着一面巨大的残破星碑稍作调息。
“你的剑域与那指法，威力更胜从前了。”南宫婉轻声开口，语气带着一丝惊叹。宁凡的提升速度，实在超乎想象。
“机缘巧合，略有领悟。”宁凡拭去劫幽剑上并不存在的血渍，转头看向南宫婉。星辉映照下，她清冷的侧颜仿佛镀上了一层柔光，额角细微的汗珠更添几分真实动人的美感。他心中微动，道：“你的星辰法术也愈发精妙，若非你的源晶之力，我应对煞气也不会如此轻松。”
南宫婉微微一怔，似乎没料到宁凡会突然夸赞自己，白皙的脸颊泛起一丝极淡的红晕，移开目光，低声道：“分内之事。”
短暂的沉默，却并无尴尬，反而有种并肩作战后产生的特殊氛围在流淌。
休息片刻，宁凡正欲再次出发，目光无意间扫过身旁那面巨大的星碑，眉头忽然一皱。
这星碑的材质……似乎与那黑色残片同源？而且其上刻画的某些古老符文，竟与残片上投射出的路线图中的标记有几分相似！
他立刻取出黑色残片，仔细对比。
果然！星碑底部一角，有一个被尘埃半掩的残缺符号，与残片路线图中某个转折点的标记几乎一模一样！
“看来我们没走错路。”宁凡沉声道，同时仔细观察星碑，试图找出更多线索。
南宫婉也凝神看去。只见星碑之上，除了那些难以辨认的古老文字和符号，还刻画着一些模糊的壁画。壁画内容似乎是无数生灵对着星空顶礼膜拜，而后星辰崩灭，巨大的黑影笼罩天地，无数锁链自虚空探出，将黑影镇压……最后画面定格在一座巨大的神殿之上。
“镇压……神殿……”南宫婉喃喃自语。
而宁凡的《幽骸剑瞳》却穿透表象，看到了星碑内部一丝极其微弱的能量流转，那流转的轨迹，竟与“钥石”内部的星图某一小部分隐隐呼应！
他尝试着将一丝带有罗睺韵味的归墟魔元注入星碑那个特殊的符号之中。
嗡！
星碑轻微一震，表面尘埃簌簌落下。那符号亮起微光，竟投射出一小段更加清晰的路线虚影，与残片地图衔接上了一部分，指向下一个方向！
“走！”宁凡眼中精光一闪，立刻循着新的指引前进。
南宫婉紧随其后，看着前方宁凡坚定挺拔的背影，美眸中异彩连连。他总是能在绝境中找到意想不到的线索和方向。
两人一路破解了数处类似的星碑指引，路线越发清晰，也越来越深入古殿禁区。周围的压力越来越大，甚至开始出现一些由纯粹煞气凝聚而成的、类似天然阵法的险地。
最终，他们按照最后一块星碑的指引，来到了一处巨大的环形深渊之前。
深渊之下，是无尽翻滚的粘稠黑气，比之外界的星煞更加精纯、更加暴虐。而在深渊的对岸，隐约可见一座巍峨耸立的黑色神殿的轮廓！神殿风格古朴狰狞，仿佛由巨大的星辰骸骨垒砌而成，散发出令人心悸的威严与死寂。
钥石的牵引之力，以及黑色残片地图的最终标记，都明确指向那座神殿！
然而，横亘在眼前的环形深渊，宽度超过千丈，其中散发出的吸力与煞气腐蚀之力，足以让金丹后期修士望而却步。更令人心悸的是，深渊上空，空间极不稳定，不时有扭曲的裂缝闪现，吞噬一切。
唯一的通道，是悬浮在深渊之上的一座座巨大的、残缺不堪的星骸平台，平台之间相隔极远，且不断缓慢移动，毫无规律可言。
想要到达对岸神殿，必须精准地跳跃这些移动平台，其间还要抵御深渊吸力和空间裂缝的威胁。
宁凡与南宫婉对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
这最后一段路，怕是最难走的鬼门关。
宁凡深吸一口气，握紧了劫幽剑，左眼之中幽光流转，开始疯狂计算那些移动平台的轨迹与空间裂缝出现的规律。
“跟紧我，一步都不能错！”