星环带的封印符文彻底亮起时，整个域外虚空都泛起淡金色的光纹。暗噬能量源被完全包裹在符文形成的球形屏障中，黑色能量再也无法向外蔓延，原本被感染的星环碎片也逐渐恢复纯净的银色。柯砚握着符文核心，掌心传来稳定的共鸣频率，屏幕上显示暗噬活性已降至 0.3%，仅残留微弱的能量痕迹。
“残留痕迹的轨迹指向西北方的雾隐星域。” 林晓星的齿轮稻悬浮在控制台前，投影出清晰的能量轨迹图。图中淡金色的线条从星环带中枢碎片延伸而出，穿过三层虚空壁垒，最终落在一片标注为 “未探索” 的星域范围里，“轨迹能量很不稳定，每穿过一层壁垒就会减弱一次，再晚追可能就会彻底消散。”
雾隐首领凑近轨迹图，指尖划过代表虚空壁垒的淡灰色区域：“那片星域的时空结构特殊，常年存在乱流。我的时空雾能感知乱流规律，但需要星髓文明的光轨辅助定位，否则星舰很容易被乱流裹挟偏离航线。”
星髓首领点头，抬手释放一缕银蓝光，光丝落在轨迹图上，瞬间将雾隐星域的区域点亮，显露出隐藏的时空节点：“我的光轨能标记乱流中的安全通道，但需要铁齿文明加固星舰外壳。乱流中的碎石冲击力极强，普通防护层撑不过十分钟。”
铁齿首领立即指挥族人拆解备用机械零件：“我们可以用星环碎片的银色材质融入防护层，这种材质能吸收乱流的冲击力，再配合机械结构的缓冲设计，至少能支撑到我们抵达目标区域。”
联盟星舰很快完成准备，顺着残留痕迹的轨迹驶离星环带。刚进入第一层虚空壁垒，窗外的虚空就开始扭曲，淡紫色的乱流裹挟着碎石呼啸而过，星舰外壳立即响起细碎的撞击声。铁齿文明改造的防护层亮起淡银色光芒，将碎石弹开，外壳上的齿轮结构缓慢转动，抵消着乱流的拉扯力。
雾隐首领站在舰桥前端，双手结印，淡灰色的时空雾顺着星舰四周扩散，在乱流中开辟出一条稳定的通道：“跟着雾层走，前面三百公里有个时空节点，穿过那里就能进入第二层壁垒的安全区。”
星髓首领的银蓝光顺着雾层延伸，在通道两侧标记出淡蓝色的光桩：“光桩会实时传递乱流变化，一旦有异常就会闪烁。各舰注意保持间距，避免光桩信号相互干扰。”
就在星舰即将抵达时空节点时，前方的乱流突然增强，淡紫色的雾团中竟夹杂着黑色的能量丝 —— 是暗噬的残留能量被乱流卷起，这些能量丝一旦接触星舰，就会重新激活防护层上的感染风险。
“光尘净化！” 光尘首领的指令刚落，光尘族人化作淡紫光带，顺着星舰外壳蔓延，遇到黑色能量丝就将其包裹。紫光闪烁间，能量丝逐渐褪去黑色，化作无害的灰白色光点消散在乱流中。青晶首领则将星愈草的根系顺着光带延伸，在防护层表面织成淡绿色的生机网，进一步加固防护，防止残留能量渗透。
穿过时空节点后，乱流明显减弱，残留痕迹的轨迹也变得清晰。星舰行驶约两小时后，终于抵达雾隐星域的边缘，前方的虚空里悬浮着一片破碎的星球残骸，残留痕迹的终点就在残骸中心。
“轨迹在这里消失了。” 林晓星的齿轮稻贴近残骸，突然发出急促的蜂鸣，“残骸内部有暗噬能量反应！不是活跃状态，更像是某种‘凝固’的残留。”
柯砚带着蓝雾、古共生两位首领乘坐小型探测舰靠近残骸。刚进入残骸范围，就看到地面上散落着许多半透明的晶簇，晶簇内部包裹着黑色的能量，正是暗噬的残留。古共生首领蹲下身，指尖触碰晶簇表面，晶簇立即亮起淡金色的符文，与符文核心产生共鸣。
“这些晶簇是‘能量记录体’。” 古共生首领的声音带着惊讶，“里面记录着暗噬族群的移动轨迹，他们在被封印前，曾多次往返这片星域，似乎在寻找什么东西。”
蓝雾首领将雾泽能量注入晶簇，晶簇内部的黑色能量开始流动，逐渐显露出一段模糊的影像：暗噬族人在残骸中挖掘，最终取出一块淡紫色的晶体，晶体表面的纹路与之前遇到的紫色勘探体完全一致。影像的最后，暗噬族人将晶体送往星域深处的某个坐标，那里标注着 “星核枢纽”。
“紫色勘探体和暗噬有关联？” 柯砚皱眉，握紧手中的符文核心，“晶簇记录的‘星核枢纽’在哪里？”
古共生首领调整符文核心的频率，晶簇立即投射出新的坐标图：“在雾隐星域的最深处，那里是这片星域的能量核心。暗噬族人把紫色晶体送到那里，很可能是为了激活某种装置。”
探测舰返回主舰队后，柯砚立即召开会议：“现在有两个方向，一是继续追踪暗噬的残留，确认星核枢纽的情况；二是调查紫色晶体的来源，弄清楚勘探体的目的。”
雾隐首领率先开口：“星核枢纽的能量波动会影响整个雾隐星域的时空结构，如果暗噬真的在那里激活装置，可能会引发更大的乱流，甚至波及星环带的封印。我建议优先前往星核枢纽。”
其他首领纷纷点头，星舰随即调整航向，朝着雾隐星域深处驶去。窗外的虚空逐渐变成淡紫色，星核枢纽的能量波动越来越清晰，在远处的虚空中形成一道淡紫色的光柱。
没有人注意到，探测舰停靠过的残骸旁，一缕淡紫色的光丝悄悄跟上星舰，光丝的频率与紫色勘探体完全一致，正朝着星核枢纽的方向传递着信号。