通道仿佛没有尽头，只有冰冷的金属墙壁、格栅地板和头顶那永恒不变的惨淡白光。那低沉的机械嗡鸣不再是背景音，而是如同跗骨之蛆，钻入骨髓，搅得人心神不宁。每一次将担架拖过格栅的“嘎吱”声，都像是在消耗他们仅存不多的体力和意志。
张老拐感觉自己的独臂已经麻木，全凭一股狠劲在支撑。若卿的步伐也越来越沉重，每一次呼吸都带着肺部的灼痛。赵煜和王校尉依旧昏迷，像两个沉重的、不断流失生机的包袱。
不知又走了多久，前方通道的嗡鸣声陡然加剧，空气中那股金属和机油的味道也变得更加浓烈，甚至带上了一丝焦糊味。通道的尽头，隐约透出不同于顶部白光的、一种更加刺眼的蓝白色光芒。
两人精神一振，加快了些许脚步。
通道尽头是一个巨大的、半球形的空间入口。与其说是入口，不如说是一个巨大的断裂带。原本应该封闭的金属穹顶在这里破开了一个不规则的大洞，边缘扭曲翻卷，露出内部粗大的、闪烁着电火花的断裂线缆和扭曲的金属骨架。刺眼的蓝白色光芒正是从这破口内部透出，伴随着更加震耳欲聋的、能量流动的咆哮声。
而他们所在的通道，则像是一条悬空的栈道，延伸至这破口边缘，下方是深不见底的黑暗，只有紊乱的能量流如同雷蛇般在黑暗中偶尔窜过，照亮下方更深处一些巨大而复杂的机械结构的一角。
“这……这是到了什么地方？”若卿看着这如同巨兽内脏破裂般的景象，声音带着震撼。眼前的景象远超她的理解范围，那狂暴的能量和破损的规模，都昭示着这里曾发生过极其可怕的变故。
张老拐独眼眯起，仔细打量着那破口内部。透过翻卷的金属和闪烁的电弧，他能看到破口内部似乎是一个更加巨大的空间核心，那里有一个如同小型山峦般的、由无数金属管道和晶体结构组成的复杂装置，此刻正不受控制地迸发着刺眼的蓝白色能量流，整个装置都在剧烈地震动着，仿佛随时会彻底解体。那震耳欲聋的咆哮声正是来源于此。
“像是……这鬼地方的动力核心……快要炸了。”张老拐的声音干涩。他虽不懂这些精巧机关，但那股毁灭性的能量波动和极不稳定的状态，是个人都能感觉到。
王校尉的呓语再次响起，这一次，带着一种近乎绝望的急促：
“核心……过载！抑制……失效！‘灯塔’……要……熄灭了！”
核心过载！抑制失效！灯塔熄灭！
张老拐和若卿的心同时沉到了谷底。王校尉的呓语印证了他们的猜测。这个巨大的装置，恐怕就是维持这处天工院遗迹，甚至是维系那个神秘“灯塔”运行的能源核心！而现在，它正处于崩溃的边缘！
一旦它彻底爆炸，别说他们，恐怕整个地下遗迹，乃至上方的枯柳巷大院，都要被夷为平地！
怎么办？绕过去？可通道到这里似乎就断了，左右都是深不见底的深渊和狂暴的能量流，唯一的路径似乎就是穿过这个破损的穹顶，进入核心区域？那和自杀有什么区别？
就在两人进退维谷之际，若卿的目光被通道边缘、靠近破口下方的一处景象吸引了。在那里，一根从破损穹顶垂落下来的、粗大的、包裹着绝缘材料的线缆上，似乎挂着一个东西。
那是一个皮质腰包的残骸，已经被能量流灼烧得焦黑破损，但依稀能看出形状。腰包的搭扣开着，里面似乎有东西滑出了一半，卡在了线缆的缝隙里。那东西在能量流的辉光下，反射出一种独特的、非金属的哑光色泽。
“那里有东西！”若卿指给张老拐看。
张老拐顺着她指的方向望去，也看到了那个腰包残骸。在这种绝境之地，任何一点外来的痕迹都可能意味着线索。他观察了一下距离和位置，那腰包挂在离通道边缘约一丈多远的线缆上，下方就是能量乱窜的深渊。
“我过去拿。”张老拐咬了咬牙。他解下背上那捆沉重的弩箭，活动了一下酸痛的独臂，将匕首咬在口中，然后趴下身，小心翼翼地向着通道边缘爬去。
“拐叔，小心！”若卿紧张地提醒，手握紧了短刃，准备随时应对不测。
张老拐没有回头，他的全部注意力都集中在保持平衡和判断落点上。通道边缘的金属因为能量侵蚀而变得脆弱，他必须万分小心。他如同一条壁虎，用独臂和双腿的力量，一点点地向那根垂落的线缆挪动。
下方深渊中窜起的能量流带起灼热的气浪，吹得他衣衫猎猎作响，脸颊生疼。他终于够到了那根粗大的线缆，线缆外表温热，内部传来清晰的能量流动的震动感。
他稳住身形，用独臂艰难地够向那个卡住的腰包。指尖触碰到焦黑的皮质，他小心地将那滑出一半的东西往外抽。
那是一个扁平的、巴掌大小的金属罐，材质奇特，像是某种陶瓷与金属的复合物，表面有着细密的散热孔，触手温热。罐子很轻，摇晃起来里面似乎装着液体。
费了一番功夫，张老拐终于将这个小罐子拿到了手里，然后又艰难地爬回了通道。
“是什么？”若卿立刻问道。
张老拐将罐子递给她。罐子入手温热，表面没有任何标识。若卿尝试着拧了拧罐盖，发现可以打开。她小心翼翼地拧开一条缝隙，一股浓郁的、带着刺鼻酸味和一丝奇异清香的气味立刻涌了出来，呛得她咳嗽了一声。
她赶紧盖好盖子，脸上露出疑惑。“像是……某种强酸？或者是燃料？”她完全无法判断这东西的用途。
张老拐看着那不断迸发能量、仿佛随时会爆炸的核心，又看了看手中这个来历不明、气味刺鼻的小罐子，一个荒谬的念头突然闪过。
这东西……会不会和稳定那个核心有关？就像之前那三枚梭镖插入基座孔洞一样？留下这腰包的人，是不是也试图修复或者稳定这里？
这个念头毫无根据，甚至可以说是异想天开。但在这种绝境下，任何一丝可能性都值得尝试。
可是，怎么接近那个狂暴的核心？他们甚至连稳定的立足点都没有。
就在这时，赵煜怀中的定源盘，再次毫无征兆地变得滚烫！这一次，不再是微弱的波动，而是一种强烈的、带着明确指向性的牵引力，直指那狂暴能量核心的深处！仿佛那里有什么东西，在强烈地吸引着它！
赵煜的身体也随之剧烈颤抖起来，喉咙里发出痛苦的呜咽，嘴角甚至溢出了一丝暗红色的血迹。定源盘的强烈反应，似乎正在加剧他身体的负担！
不能再等了！
张老拐看了一眼那能量狂暴的核心，又看了一眼手中温热的小罐，独眼中闪过一丝疯狂。
“赌一把！”他嘶哑着低吼，“我把这东西……扔进去试试！”
他不再犹豫，用牙齿咬开罐盖，然后将那个小罐子，用尽全身力气，朝着破口内部、那能量最狂暴的核心区域，猛地投掷了过去！
陶瓷金属复合罐在空中划出一道弧线，瞬间被蓝白色的能量光芒吞没。
一秒，两秒……
就在张老拐和若卿以为石沉大海，准备面对最坏结果时——
那狂暴的能量核心，猛地发出一阵极其刺耳的、如同万千玻璃同时碎裂的锐鸣！紧接着，那刺眼的蓝白色光芒以肉眼可见的速度迅速黯淡、收缩！核心震动的幅度也骤然减小！那震耳欲聋的能量咆哮声，变成了一种低沉的、仿佛力竭般的呜咽！
有效？！那罐子里的东西，竟然真的能抑制能量过载？！
然而，还没等他们感到一丝喜悦，整个半球形空间猛地剧烈摇晃起来！穹顶破损处掉落下更多的金属碎块和线缆！脚下的通道也发出了不堪重负的呻吟！
核心的过载是被暂时抑制了，但整个系统，似乎也因此而变得更加不稳定，处于彻底崩溃的边缘！
与此同时，他们来时的通道深处，再次传来了那些粘稠怪物蠕动爬行的窸窣声，而且数量听起来比之前更多！它们似乎被这边能量的剧变所吸引，正蜂拥而来！
前有濒临崩溃的遗迹核心，后有源源不断的恶心怪物，他们被困在了这绝地的边缘！