将作监的工匠刚把竹片码齐，户部侍郎就气喘吁吁地跑回来，朝李林甫使了个眼色，嘴角咧得像只偷到鸡的狐狸。李默假装没看见，手里的竹篾在金砖上划出弧线，像在绣朵竹子。“这齿轮得斜着削，” 他突然对旁边的老工匠说，“就像削苹果，得顺着纹路，不然容易崩口，上次阿椿削竹篾编筐，没顺纹路，结果篾片弹起来，差点戳瞎她儿子的眼睛，那孩子现在见了竹刀就躲，像见了老虎。”
老工匠的手突然顿住，竹刀在指间转了个圈。“李郎君说得是，” 他的声音带着颤，“老朽打了四十年铁，还是头回见用竹片做齿轮的，这玩意儿要是崩了，打着陛下可怎么办？像去年那个造弩机的匠人，弩箭偏了寸许，就被拉去砍了头，脑袋挂在城门口，像个烂西瓜。”
李林甫突然从角落里站起来，朝户部侍郎抬了抬下巴。侍郎立刻出列，朝玄宗作揖，朝服上的补子歪到了胳膊肘，像块贴歪的膏药。“陛下，” 他的声音尖得像被捏住的嗓子，“臣刚核查过将作监的铁料账，发现李默所用的铁器皆是上等镔铁，按律只能用于打造军械，他却私造奇器，这是违制！像偷了国库的耗子，该打！”
李默手里的竹篾 “啪” 地断了，像根被掰折的麦秆。“大人说笑了，” 他捡起断篾，“这些铁器都是我自己掏钱买的，上次在西市的废铁堆里淘的，上面还沾着锈，像块被人扔了的烂骨头，不信您闻闻，还有股铁锈味，比您的朝服还难闻。”
这话逗得玄宗笑出了声，龙袍上的金线抖得像群受惊的金甲虫。“李爱卿真是会过日子，” 他指着那堆铁器，“不过这堆破烂能造出什么？别到时候弄出个四不像，浪费了朕的时辰，朕还等着看贵妃新排的《霓裳羽衣舞》呢，听说她的飘带用了波斯的金线，转起来像朵会飞的花。”
李默突然抓起块马蹄铁，往砧子上一放，铁砧发出 “当” 的巨响，震得殿上的铜鹤摆件都晃了晃。“陛下请看，” 他用錾子在马蹄铁上凿出个凹槽，“这水力锻锤不用人拉，靠水轮带动，三息就能锻出陌刀，比三十个壮汉抡大锤还快，像…… 像您喝的茶，一冲就出味，不用慢慢熬。”
李林甫突然冷笑，像块冰掉进了滚油里。“三息锻出陌刀？” 他的三角眼眯成条缝，“当年尉迟恭造马槊，三天才成一柄，你这黄口小儿竟敢说三息？怕是想糊弄陛下，像街边卖假药的，说吃了能长生不老，结果吃死了人，被抓去游街，像头被拴着的猪。”
高力士突然咳嗽一声，朝殿外挥了挥手。两个小太监抬着个木桶进来，桶里的水晃得像面镜子。“陛下，金水河的活水来了，” 高力士的声音像抹了蜜，“老奴让人架了竹管，直接通到殿里，要是这机器真能用，水就能顺着竹管流出去，不脏了您的金砖，像您御花园里的九曲溪，干干净净的。”
李默赶紧指挥工匠搭竹架，竹管接得像条绿色的蛇，从殿门一直盘到丹墀下。系统在视网膜上弹出全息图，每个接口的角度都标得清清楚楚，像幅精密的地图。【提示：水力锤砧需配重，建议用殿角的铜鼎碎片。】李默眼睛一亮，指着角落里的碎铜片 —— 那是去年吐蕃使者献的铜鼎，被玄宗不小心踢翻了，碎成了好几块，像块摔碎的饼干。
“把那铜片搬过来，” 他朝工匠喊道，“垫在砧子底下，能让锤头更稳，像给船加了压舱石，再大的浪也不怕翻。”
李林甫的脸突然沉下来，像块要下雨的乌云。“陛下，” 他指着铜片，“那是吐蕃贡品，岂能用来垫砧子？这是对番邦的不敬，要是传到吐蕃赞普耳朵里，怕是要起兵来犯，像上次因为一匹马，就打了三年，死了好多人，像割麦子似的。”
“相国多虑了，” 李默把铜片垫在砧下，“这铜片反正也是碎的，放着也是放着，不如废物利用，像阿椿用碎布拼褥子，又暖和又好看，吐蕃赞普要是知道了，说不定还得夸咱们会过日子，再送些新铜鼎来，像个大方的邻居。”
玄宗被逗得哈哈大笑，拍着龙椅扶手：“说得好！废物利用，这才是持家之道，” 他突然朝李默挥手，“快弄吧，朕等不及要看了，要是真能三息锻出陌刀，朕就赏你两匹汗血宝马，让你骑着去西市逛，羡煞那些布商。”
李默赶紧转动水轮，竹齿轮 “咔哒” 咬合，带动锤头缓缓升起，像只蓄势待发的鹰。殿里的空气突然静得像口井，连呼吸声都听得见。李林甫攥着《礼记》的手青筋暴起，像条快要绷断的绳子。户部侍郎悄悄往竹管里塞了块石子，像个调皮的孩子往井里扔石头。
“开始！” 李默突然大喊一声，像吹响了号角。水轮转动，竹管里的水 “哗哗” 流淌，锤头猛地落下 ——“当！” 火星溅得像过年的烟花，在金砖上跳来跳去。
“一息！” 高力士的小跟班数着数，声音抖得像秋风中的叶子。
锤头再次升起，落下 ——“当！” 铁坯被砸得变了形，像块被踩扁的面团。
“二息！”
第三次落下时，竹管突然 “噗” 地喷出股水花，溅了李林甫一身，他的朝服湿得像块吸了水的海绵，胡子上的水珠滴在《礼记》上，把 “奇技淫巧” 四个字泡得发涨，像四只浮肿的虫子。
“三息！”
李默抓起铁钳，夹起铁坯往冷水里一浸，“滋啦” 一声，白雾腾起像朵蘑菇云。等雾气散去，一柄寒光闪闪的陌刀出现在众人眼前，刀身刻着的 “天宝三年将作监” 几个字，像排站得笔直的士兵。
“成了！” 小跟班尖叫起来，像只被踩了尾巴的猫。
玄宗突然从龙椅上站起来，龙袍的下摆扫倒了案上的茶杯，茶水在金砖上漫开，像条小小的河。“拿给朕看！” 他接过陌刀，手指在刀刃上轻轻一划，立刻划出道血痕，“好刀！比朕的佩刀还锋利！”
就在这时，殿外突然传来 “嘚嘚” 的马蹄声，吐蕃使者捧着件铠甲闯进来，铠甲上的铜钉闪得人睁不开眼。“陛下，” 使者的汉语说得结结巴巴，“这是…… 是赞普给的，说…… 说大唐没人能斩断，要是…… 要是有人能斩断，就…… 就再送十件！”
李林甫的眼睛突然亮起来，像找到了救命稻草。“陛下，” 他指着铠甲，“让李默试试，要是他的刀斩不断，就说明这是妖术，是糊弄人的，像街头的杂耍，看着厉害，其实都是假的！”
李默接过铠甲，突然发现上面的纹路和陈娘子织的云锦有些像，都是斜纹的，像两条平行线。“这铠甲是好东西，” 他掂了掂陌刀，“不过遇到我的刀，怕是要吃亏，像纸糊的灯笼，一戳就破。”
玄宗突然来了兴致，让人把铠甲挂在殿柱上。李默站在三丈外，深吸一口气，像要把殿里的空气都吸进肺里。系统在视网膜上弹出瞄准线，像条红色的蛇，精准地对准铠甲的接缝处。【提示：此处为应力薄弱点，成功率 98%。】
“看刀！” 李默大喝一声，陌刀在空中划出道弧线，像道银色的闪电。
“咔嚓！” 铠甲从中间裂开，断口处的铜钉蹦得像群受惊的蚂蚱。
“好！” 玄宗拍着大腿叫好，龙袍上的金线晃得像团火，“李爱卿真是神了！有了这刀，何愁吐蕃、突厥不灭？朕要给你加官进爵，让你当将作监少监，专门造这好刀，像当年欧冶子铸剑，名传千古！”
李林甫的脸白得像张纸，手里的《礼记》“啪” 地掉在地上，书页散开，正好翻到 “奇技淫巧” 那页，被玄宗的茶水浸得发皱，像朵蔫了的花。“陛下，” 他的声音抖得像秋风中的落叶，“这…… 这终究是奇技，要是被边军学了去，私造兵器，怕是会…… 会尾大不掉，像安史…… 像那些拥兵自重的节度使，到时候不好控制，像匹脱缰的野马。”
户部侍郎赶紧捡起《礼记》，往李林甫手里塞，朝服上的补子彻底掉了，露出里面的绸衫，像块没洗干净的抹布。“李相国说得是，” 他的声音尖得像被捏着的嗓子，“臣听说边军的铁匠都想学这技术，要是他们造了刀反过来打咱们，可怎么办？像养了只白眼狼，喂饱了就咬人。”
李默突然笑出声，笑声在大殿里滚来滚去，像颗调皮的皮球。“大人说笑了，” 他指着刀身上的刻字，“这上面有将作监的印记，没有朝廷的文书，谁也造不了，就像…… 就像您的玉带，没有陛下的赏赐，私造就是谋反，要砍头的，上次那个县令私造玉带，被全家抄斩，尸体扔去喂狗，像扔块烂肉。”
玄宗捻着胡子，突然皱起眉头，像块被揉皱的纸。“李爱卿说得有道理，” 他的声音低沉下来，“这技术虽好，却不能外传，尤其是边军，” 他突然朝高力士使了个眼色，“老奴，你让人把这水轮秘图抄录一份，原图纸……” 他顿了顿，像在做个艰难的决定，“烧了吧，免得流传出去，像个烫手的山芋，谁拿到谁倒霉。”
李默的心突然沉下去，像块掉进冰窟窿的石头。他刚要开口，就被高力士用眼神制止了，那老太监的眼白比瓷盘还亮，像在说 “别傻了”。
李林甫突然露出笑容，像朵盛开的毒花。“陛下圣明！” 他朝玄宗作揖，“此等奇技，只可朝廷掌握，不可流入民间，更不可外传番邦，不然…… 不然怕是要引火烧身，像玩火的孩子，最后烧了自己的家。”
户部侍郎赶紧附和，捡起地上的《礼记》，像捡到了救命稻草。“李相国所言极是，臣这就去安排人抄录秘图，保证一字不差，像抄佛经似的，错一个字就打二十大板，打得他屁股开花，像朵红牡丹。”
李默看着他们一唱一和，突然觉得手里的陌刀有些沉，像块烧红的铁。他知道，玄宗虽然高兴，但也怕这技术落入外人之手，尤其是边军，像李林甫说的那样，尾大不掉。但他没想到，玄宗会做得这么绝，竟然要烧了秘图，像怕孩子学坏，就把书本都烧了。
“陛下，” 李默突然想起阿椿儿子的风车，“这秘图烧了可惜，不如…… 不如留一份在将作监，让工匠们研究改进，像…… 像改进曲辕犁那样，越改越好，说不定以后能造出更好的东西，像会飞的船，能载着陛下巡视天下，不用再坐马车，颠簸得像筛糠。”
玄宗突然来了兴趣，像个好奇的孩子。“会飞的船？” 他的眼睛亮得像星星，“真能造出来？像《山海经》里说的鲲鹏，能飞九万里？”
“能，” 李默的声音坚定得像块石头，“只要给臣时间，臣就能造出来，用竹片和丝绸做翅膀，像只巨大的蝴蝶，能载着陛下飞到泰山顶上，看日出，比爬上去省力多了，也不会累得腰酸背痛，像上次封禅，陛下回来躺了三天才缓过来。”
这话逗得玄宗哈哈大笑，龙袍上的金线抖得像群金甲虫。“好，” 他朝高力士挥挥手，“秘图就留一份在将作监，但要严加看管，没有朕的旨意，谁也不准看，要是丢了，就拿将作监的监正问罪，打他五十大板，让他知道厉害，像教训不听话的孩子。”
李林甫的脸色变了变，像被人泼了盆冷水，但很快又恢复了笑容，像只狡猾的狐狸。“陛下圣明，” 他朝李默拱了拱手，“李少监真是好本事，以后还要多仰仗，像仰仗天上的太阳，离了不行。”
李默知道，这只是李林甫的客套话，像猫哭耗子，假慈悲。他看着手里的陌刀，突然觉得这刀不仅能斩铠甲，还能斩人心，像面镜子，照出每个人心里的欲望和恐惧。
殿外的金水河潺潺流淌，阳光透过窗棂照进来，在断成两半的吐蕃铠甲上投下片光斑，像块融化的金子。李默知道，这场朝堂对决还没结束，李林甫不会善罢甘休，断铁料的事只是开始，像颗埋在土里的地雷，不知道什么时候就会爆炸。
但他不怕，像握着这把陌刀，只要有底气，就什么都不怕。他看着玄宗满意的笑容，看着将作监工匠们兴奋的眼神，突然觉得所有的付出都是值得的，像陈娘子说的，只要能让大家过上好日子，再难的路也得走下去，哪怕这路上布满了荆棘和陷阱。
高力士突然凑过来，悄悄塞给他块令牌，上面刻着个 “将” 字，像个小小的将军印。“陛下口谕，” 他的声音压得像蚊子哼，“让你明日去将作监上任，老奴劝你，以后少得罪李相国，那老狐狸心眼多，像个马蜂窝，捅不得，上次张九龄就是因为得罪了他，被罢了相，现在还在家写诗呢，像个不得志的秀才。”
李默接过令牌，心里像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一起涌上心头。他知道，新的挑战即将开始，像将作监的炉火，烧得正旺，而他，就像块待锻的铁，需要经过千锤百炼，才能成为一把真正的好刀，一把能守护大唐的好刀。
李林甫和户部侍郎走在后面，低声说着什么，像两只密谋的老鼠。李默的系统突然捕捉到几个字：“铁料…… 断…… 将作监……” 他的心咯噔一下，像被人敲了一闷棍，知道这老狐狸又在想坏主意了，像条毒蛇，随时准备咬人。
但他不怕，像握着这把刚锻好的陌刀，锋利而坚定。他知道，只要自己行得正坐得端，就什么都不怕，像阳光总能穿透乌云，照亮大地。
大殿里的人渐渐散去，只留下那台水力锻锤，静静地立在那里，像个沉默的巨人，见证了这场惊心动魄的对决，也见证了大唐的繁华与暗流。而李默，就在这寂静的大殿里，握紧了手中的陌刀，准备迎接新的挑战，像个勇敢的战士，随时准备冲锋陷阵。