天池星落湾的冰面泛着淡蓝，风裹着碎冰粒，打在义军的羊皮袄上“簌簌”响。老哈勒住马，身后二十名义军抬着十架圣火弩，弩身缠的羊皮还带着体温——是特意在炭火旁烘过的，怕冻得握不住。“都动作快点！”老哈嗓门粗，震得冰面都似抖了抖，“把弩架在冰坡上，箭尖朝冰窟方向，别歪了！”
义军阿木正往弩箭上涂圣火莲心粉，粉撒得不均匀，指尖沾了厚厚一层。陆小凤走过去，捏起支箭，匕首尖轻轻刮了刮箭尖：“阿木，你这粉涂得比漠北的沙还薄，射在冰上顶多融个小坑，得再涂两层——程姑娘的粉够，别省着，省了回头冰系死士的刃砍过来，你哭都来不及。”
阿木脸一红，赶紧倒出粉，用手指匀匀涂在箭尖，陆小凤又凑过去看弩弦：“弦太松，拉满了也射不出三十步，紧半寸，你看，这样拉弓才有力。”他示范着拉了拉弦，弦“嗡”地响，箭尾的羽毛颤了颤，“就这劲，能射穿死士的冰甲。”
义军练瞄准的时候，阿朱已经换了身冰系死士的甲——甲片泛着冷光，是之前从漠北死士身上扒的，她还特意往甲缝里塞了点碎冰，让甲片碰撞时发出“咔嗒”声，更像真的。后颈画的莲形刺青用的是防水墨，沾了冰也不会花。刚靠近冰窟入口，就听见“叮叮当当”的凿冰声，三名死士正弓着背，用冰刃凿裂隙边缘，冰屑泛着蓝，落在地上还冒着冷雾。
阿朱故意放慢脚步，装作巡逻的样子，绕到死士身后，趁他们没注意，往冰面上扔了颗石子——按约定，一颗石子是“死士在东侧”，石子撞在冰上，声音脆得像碎玉。薛冰在远处枯树后看见，指尖立刻泛出淡紫，银线像细蛇似的缠向凿冰处，线一触冰面，就凝出层厚冰，把死士的冰刃都冻在了冰里。
“谁干的？！”死士气得踹了冰面一脚，冰刃从冰里拔出来时，刃尖的黑能量更浓了，他挥刃砍向冰面，刃过处，冰瞬间融出个小坑，黑能量还在坑底打转。“放弩！”老哈喊，阿木扣动扳机，箭尖裹着圣火莲心粉，“嗖”地射向死士的冰刃，粉一触刃，刃就“滋啦”化了水，死士握着空柄，愣了愣，转身就想逃。
“别让他们跑！”陆小凤瞬至，匕首尖挑向死士的脚踝，死士“扑通”摔在冰上，冰面滑，他爬起来还想逃，义军的第二支箭已经射在他的甲上，甲片遇粉即化，露出青黑的皮肤，没两秒就僵住不动了。可没等众人松气，远处传来更多凿冰声——是死士的援军，足有二十人，手里的冰刃都泛着黑，直扑裂隙。
“搬冰堵！”老哈喊着，和义军一起搬起半人高的冰块，往裂隙口堆。可冰块刚碰到裂隙的黑能量，就“滋滋”化了，水顺着裂隙往下流，反而让裂隙更滑。“程灵素！”陆小凤喊，程灵素早扬手撒出粉——是圣火莲心粉混了松脂，粉遇水就凝，在裂隙口形成道半人高的冰墙，墙泛淡金，黑能量碰着墙就散，吸力也弱了不少。
“后面有援军！”阿木突然喊，远处冰坡上出现五名大理武士，是段誉派来的，为首的武士阿武手里捧着面佛莲镜，镜光泛金，一照向死士，死士的影子就清清楚楚映在镜里，连他们握刃的姿势都看得明明白白。“瞄准胸口！”阿武喊，义军的弩箭跟着镜影射，箭无虚发，死士倒下一片，剩下的几个往冰窟里逃。
阿朱追进冰窟，里面漆黑，她摸出火折子，“嗤”地吹燃，火光照亮洞壁——死士逃得急，把张图纸掉在了地上。捡起来一看，是冰魄阵的图纸，上面画着密密麻麻的冰纹，阵眼标在冰窟中央，旁边还写着“三老令，凿裂后布阵”。她赶紧往洞外跑，把图纸递给程灵素：“莲氏三老想在冰窟布阵，阵眼在中央，得提前埋残屑。”
薛冰摸出通讯银线，快速画了张简图，线尾绑着石子，往长安方向扔去——银线能传半百里，乔峰很快就能收到。程灵素蹲在地上，指着图纸上的冰纹：“这阵得用冰系能量激活，我们在阵眼埋圣火令残屑，残屑遇冰系能量就燃，能破阵。”义军阿木赶紧掏出残屑，用冰铲在冰窟中央挖了个坑，把残屑埋进去，还盖了层薄冰，假装没动过。
突然，裂隙“轰隆”一声扩宽了半尺，吸力瞬间增强，阿木没站稳，差点被吸过去。石破天正好赶过来——是乔峰怕天池吃紧，让他来支援的，他赶紧扑到冰墙旁，双手掌心泛出淡金，纯真心脉像罩子似的裹住冰墙，暖劲顺着墙传向裂隙，吸力渐渐弱了。可石破天的额头很快渗出汗，脸色也发白，明显是耗力太大。
“张嘴。”程灵素走过去，递过粒归元丹，丹含在嘴里发甜，石破天咽下去后，胸口的金光更亮了些。“别硬撑，”陆小凤拍了拍他的肩，“能挡多久就挡多久，我们没指望你一个人扛。”石破天点点头，却没挪开手——他知道，自己退了，冰墙就会塌，义军会有危险。
阿朱这时找了根长绳，一端绑在冰窟的石柱上，另一端系在腰上，慢慢往裂隙里探。火折子的光晃着，能看见裂隙深处连通着片冰原，冰原上站着数十名死士，穿冰甲，持冰刃，一动不动，像雕塑似的，只有甲片上的蓝纹在发光。“下面有大股死士！”阿朱喊着往上爬，“他们没动，像是在等命令！”
薛冰摸出银线，缠在裂隙边缘的冰柱上，线泛淡紫，绕了三圈，线尾连着个铜铃：“线一扯就响，死士要是从裂隙爬上来，我们能提前知道。”程灵素又撒了把粉在裂隙口，粉泛金，像层光，能监测能量波动，只要黑能量增强，粉就会更亮。
“老哈，你留二十人守在这，”陆小凤说，“带足圣火弩和探测器，能量异常就传信，别往里冲——石破天，你也留下，帮他们挡吸力，别勉强。”老哈拍着胸脯：“放心，我们肯定守好，不让死士上来！”石破天点点头，往冰墙旁挪了挪，掌心的金光还在。
老哈带五名义军赴长安报信时，天已微亮。阿朱正教义军易容——给守阵的义军画莲形刺青，教他们模仿死士的走路姿势：“别挺胸，死士都佝偻着背，说话别大声，他们都惜字如金。”薛冰则教义军用圣火弩：“瞄准冰刃，先射刃再射人，刃没了，他们就没辙了——阿木，你刚才射偏了，再练十次。”
程灵素蹲在冰窟里，从死士的尸体上取冰魄晶核——晶核泛蓝，像小冰块，她把晶核磨成粉，混进探测器里：“这探测器遇冰系能量就亮，比之前的更灵敏，你们每人带一个，别丢了。”阿木接过探测器，握在手里，试了试靠近冰墙，器身果然亮了，淡蓝的光很明显。
阿朱整理情报时，突然指着地图上的漠北、西域、天池：“你们看，莲氏三老分别在这三处布阵，漠北是大老（被擒），西域是二老，天池是三老，想把我们困在中间。”薛冰把情报写在丝绢上，用通讯银线传往长安：“乔峰要是知道，肯定会先破漠北的余党，那里最弱。”
陆小凤靠在冰柱上，看着义军练弩的样子，匕首转得悠闲：“三老想合围，我们就先拆他们的角——等乔峰那边动手，我们在天池也能松口气。”