长安，太极宫。
紫宸殿内，烛火通明，将御座前那片金砖地面映照得光可鉴人。
夜已深，但大唐帝国的最高统治者，天可汗李世民，却并未安寝。
他身着常服，坐于御案之后，案头上堆积如山的奏章似乎矮下去了一小截，但最上面摊开的几本，却让殿内的空气都显得格外凝重。
一本是凉州刺史呈报的，关于“安西联合商行”疑似与西突厥往来密切，请旨核查的奏疏，措辞谨慎，却引而不发。
另外几本，则来自几位御史言官，笔锋犀利，直指安西都护府麾下将领李默，纵容甚至指使商队“资敌通虏”，结交胡商，聚敛钱财，其心叵测。更有甚者，隐晦提及李默在安西擅权专断，有尾大不掉之势。
这些奏章，精准地背刺远在数千里外的李默，以及他背后那条日益重要的安西生命线。
李世民的手指轻轻敲击着御案的边缘，发出沉闷的声响。
他那张饱经风霜却依旧英武的脸上，看不出喜怒，只有深不见底的威严。
侍立在一旁的内侍监屏息凝神，连大气都不敢喘一口。
陛下已经对着这几本奏章看了快一个时辰了。
“资敌通虏……”
李世民低声重复着这四个字，嘴角似乎勾起一抹极淡的、难以察觉的冷峭弧度。
他抬起眼，望向了遥远的西方。
那里，有他寄予厚望的年轻将领，有他意图彻底解决的边患，也有无数双盯着那块肥肉的眼睛。
李默。
这个名字，在他心中已经挂了号。
从最初磐石营的崭露头角，到组建“烽火团”名震河西，再到献上那石破天惊的强军富民十策……
这个年轻人，就像一把突然出鞘的利剑，锋芒毕露，为他，也为大唐，劈开了西域的僵局。
这样的人，会“资敌”？
李世民不信。
不是因为他多么信任李默的人品，而是因为他相信自己的判断，相信利益的流向。
李默的一切，他的权力，他的地位，他所有的抱负和实验，都根植于大唐，根植于他李世民的授权。
与西突厥勾结，对他有什么好处？
难道去草原上当个部落酋长？
荒谬！
这分明是有人眼红了。
眼红李默在安西打下的基业，眼红那条被他掌控并日益繁荣的商路，眼红他手中那支战力惊人的新军，更眼红他简在帝心，圣眷正浓！
断人财路，如杀人父母。
李默在安西的所作所为，触动的地方豪强、朝中勋贵、甚至可能包括某些皇亲国戚的利益，何止财路？
这是要借他李世民的手，除掉这把过于锋利、并且开始割到他们肉的刀！
“陛下，”
内侍监小心翼翼地上前一步，低声禀报，
“兵部加急送来安西捷报，还有云麾将军李默，以及其麾下程处默、王朗等一众将领，联名呈递的密奏。”
“哦？”
李世民眉梢微挑，
“捷报？联名密奏？一起呈上来。”
“是。”
很快，两份文书被恭敬地放在了御案之上。
李世民先拿起了那份标注着“鹰娑川大捷”的捷报。
快速浏览一遍，即便是以他的城府，眼中也不由得闪过一丝激赏。
攻克鹰娑川，歼灭西突厥东部主力，俘获甚众……
好！
打得好！
此战一胜，大唐在西域的局面，彻底打开！
西突厥王庭，已门户洞开！
这个李默，果然没让他失望！
总能在最关键的时候，给出最漂亮的答卷！
他放下捷报，深吸一口气，压抑住内心的振奋，拿起了那份厚厚的、由李默主笔，安西众将联名的密奏。
打开一看，首先映入眼帘的，是李默那笔力遒劲、措辞恳切又带着凛然之气的陈情文字。
字里行间，有攻克雄关的豪迈，有遭人构陷的悲愤，有对商路重要性的阐述，更有对“陛下江山、大唐国威、将士忠心”的拳拳维护之心。
读至激动处，即便是李世民，也不禁微微动容。
而当他翻到最后一页，看到那白绢之上，密密麻麻、殷红刺目的一个个血书签名时，他的瞳孔，猛地收缩了一下。
程处默、王朗、赵铁山、韩七……
这些名字，有些他熟悉，有些陌生，但此刻，都带着滚烫的温度和决绝的意志，透过绢布，灼烧着他的指尖。
他能想象到，那些刚刚经历血战、从尸山血海中爬出来的将领，是如何毫不犹豫地割破手掌，用这最原始、最惨烈的方式，向远在长安的皇帝，表达他们的忠诚与冤屈！
这不是一个人的申诉。
这是整个安西前线数万将士的共同心声！
一股复杂的情绪在李世民胸中翻涌。
是欣慰？
是愤怒？
还是一丝不易察觉的忌惮？
如此得军心……
他缓缓将密奏合上，放在那几本弹劾奏章之上。
一方是前线将士浴血奋战后的血书陈情与大捷捷报。
另一方是躲在后方、只会摇唇鼓舌的构陷与猜忌。
该如何抉择，对他这位雄才大略的君主而言，并不难。
难的是，如何平衡，如何掌控。
殿内陷入了长久的沉默。
烛火跳跃，映照着李世民明暗不定的脸庞。
不知过了多久，他终于抬起头，眼神已然恢复了古井无波的深邃。
“拟旨。”
内侍监连忙准备好纸笔，凝神静听。
李世民的声音平稳而有力，带着不容置疑的决断：
“第一，凉州刺史御下不严，致使流言四起，干扰军国大事，申饬！令其即刻协调地方，保障安西大军一应粮秣军械供应，若有延误，严惩不贷！”
“第二，御史风闻奏事，亦需查证。王、李等御史所奏安西之事，查无实据，妄言惑众，罚俸半年，以儆效尤。所有相关弹劾奏章，留中不发。”
“第三，”
他顿了顿，目光扫过那份血书，
“安西将士，浴血奋战，克定鹰娑川，扬我国威，厥功至伟。所有有功将士，着兵部、吏部从优议叙，不得延误。”
“第四，”
他的声音压低了一些，带着一丝只有近侍才能听出的深意，
“传朕口谕与密旨与李默：鹰娑川已下，望卿再接再厉，廓清西域，以竟全功。凡事宜当机立断，放手去做，勿留后患。”
“勿留后患”四个字，他咬得稍重，意味深长。
内侍监心中一凛，连忙躬身应下，将旨意一一草拟，交由李世民过目后用印。
“还有，”
李世民似乎想起了什么，补充道，
“从朕的内帑中，拨出黄金千两，绢帛五千匹，秘密送往安西，交予李默。告诉他，此乃朕资助其‘格物学堂’及抚恤阵亡将士之用，不必入国库账册。”
“老奴明白。”
旨意和赏赐很快便通过专门的渠道，被送了出去。
当那道申饬凉州官员、驳斥御史弹劾、嘉奖安西将士的明旨颁布，以及那道带着“勿留后患”暗示和丰厚内帑赏赐的密旨离开长安时，一场针对李默的政治风暴，在它刚刚掀起波澜之时，便被皇帝以绝对的权威，强行压了下去。
消息灵通的朝堂各方，反应各异。
长孙韬府邸，书房内烛光摇曳。
听完心腹的汇报，长孙韬面无表情，只是轻轻拂去了袖口上并不存在的灰尘，淡淡道：
“圣心如此，夫复何言？且……再看吧。”
语气平静，却透着一股山雨欲来的压抑。
某些与凉州豪商，甚至与晋王外戚有所牵连的势力，则感到了阵阵寒意。
皇帝的态度如此鲜明，他们不得不暂时收敛爪牙，重新审视那位远在西域的年轻将领。
帝心独断，扫清了笼罩在安西上空的政治阴霾。
这份来自最高统治者的、毫无保留的信任与支持，如同给前线将士注入了一剂强心针，也彻底稳固了李默在安西的地位。
然而，“勿留后患”这四个字，已成为悬在了所有与李默为敌者的头顶上一把刀。
皇帝给了他最大的权限，也给了他最冷酷的暗示。
接下来，李默会如何“放手去做”？
这肃清西域的路上，又会增添多少白骨？
没有人知道。
只知道，经此一事，安西的李默，已不再是那个可以轻易撼动的边将了