黄毛的手死死攥着黄子柔的毛衣袖子，粗粝的指尖几乎要掐透布料，他拽着人往冰场边缘的薄冰处退，眼里闪着狠劲：“给我过来！看谁敢拦着！”
黄子柔挣扎着，眼泪顺着冻得泛红的脸颊往下掉，却死死把赵秀玲护在身后，声音发颤却不肯松劲：“放开我！”赵秀玲吓得紧紧抱着她的胳膊，哭声细碎又急切，连带着身子都在发抖。
就在这千钧一发之际，鹞子和清禾同时动了——正是上一章结尾两人对视点头后的默契配合：鹞子往前冲了半步，趁着黄毛注意力全在黄子柔身上，指尖如闪电般戳向他攥着袖子的手腕麻筋；清禾则绕到刘二毛身后，小脚尖轻轻蹭过他的膝盖窝，动作轻得像被风吹了下。
两道动作快得几乎同步。刘二毛手腕猛地一麻，攥着毛衣的手瞬间松了劲，膝盖窝又传来一阵酸麻，腿一软，“哎哟”一声往前踉跄了两步，差点摔在冰上。黄子柔趁机往后踉跄着退开，拉着赵秀玲躲到鹞子身后，胸口还在剧烈起伏。
“他娘的！”刘二毛站稳身子，又疼又恼地揉着手腕，刚要发作，远处传来乡亲们的呵斥声——几个跑在前头的老汉已经冲了过来，手里还攥着木棍，嗓门洪亮：“干啥呢！光天化日欺负孩子！”
刘二毛瞥见冲过来的乡亲，眼神里闪过一丝慌乱，却还硬撑着狠劲，狠狠瞪了鹞子一眼，撂下句“小崽子有种！等着，这事没完！”，便拽着王大壮和张栓柱，骂骂咧咧地往冰场外围的树林里溜，脚步比来时快了不少。
直到三人的身影钻进树林，看不见了，几人才松了口气。黄子柔蹲下身，搂着还在抽噎的赵秀玲，声音里带着后怕：“没事了，秀玲，没事了……”清禾揉着刚才跑掉鞋时擦破皮的脚心，脚心还沾着雪沫子，却笑着凑过来：“柔姐，我们把他们赶跑啦！”
鹞子站在一旁，看着几人平安无事，紧绷的肩膀终于放松下来，只是目光落在刘二毛消失的树林口，心里隐隐发沉——那眼神里的怨毒，不像是随便说说，恐怕真的不会善罢甘休。
回村的路上，夕阳把雪地染成了暖金色，可几人的脚步却没了来时的轻快。赵秀玲还靠在黄子柔身边小声啜泣，黄子柔牵着她的手，时不时回头看一眼鹞子和清禾，眼神里满是担忧。鹞子手里拎着冰车，走在最后，指尖无意识地摩挲着冰车边缘的木板，脑子里反复回想刚才的场景——若是乡亲们来得晚些，后果不堪设想。
到家时，老姑黄云燕早已在门口张望，见几人回来，赶紧迎上去：“咋回来这么晚？冻坏了吧？”看清禾脚面沾着雪沫子，赵秀玲眼睛红红的，顿时慌了神：“这是咋了？谁欺负你们了？”
黄子柔把冰场遇着西坡村混混的事一五一十说了，黄云燕又气又怕，赶紧找了干净袜子给清禾穿上，翻出药膏抹在她的脚心，嘴里念叨着：“是西坡村那伙混小子吧？我早听说刘二毛带着王大壮、张栓柱，专爱到各村晃悠找事，没想到真让你们碰上了！以后可不许再去冰场了，太危险！”
晚饭时，屋里的气氛有些沉闷。黄云燕给孩子们夹着菜，反复叮嘱：“最近别往外跑，尤其是别往村西头去，那边离西坡村近，万一碰上那伙人，可咋整？”鹞子低头扒着饭，没说话，手里的筷子却攥得很紧——他不能总躲着，得想办法护住身边的人。
夜里，鹞子躺在炕上，翻来覆去睡不着。月光透过窗纸照进来，落在炕边的冰车上，木板的影子映在墙上，像一道沉默的屏障。他想起师傅临走时说的话：“功夫不是用来争强好胜，是用来护己护人。”可今天若不是乡亲们及时赶到，他和清禾那点“巧劲”，怕是撑不了多久。他轻轻叹了口气，指尖摩挲着炕席——他得更小心，也得更厉害些。
第二天清晨，雪光透过窗纸，把屋里映得亮堂堂的。清禾醒时，炕头已经空了，伸手摸了摸，余温还在——是鹞子早早起了身。她揉着眼睛往院外瞅，果然看见那道清瘦的身影站在墙角，正低头摆弄着什么。
“鹞子哥！”清禾趿着棉鞋跑出去，才发现他手里攥着根细麻绳，正往一根圆木上缠。圆木顶端削得尖尖的，表面磨得光滑，是昨天从姑父家柴房里找的废料。“这是做什么呀？”
鹞子抬头，眼里带着点浅淡的笑意，冲淡了昨夜的沉闷：“冰陀螺，也叫冰猴。”他指尖拽了拽麻绳，“今天不去大河冰场，就在村口的小溪冰面玩，人少，安全。”
清禾眼睛一亮，立刻凑过去帮他扶着圆木：“我帮你！”晨光落在两人身上，鹞子低头缠绳的动作很轻，指腹蹭过麻绳，每一圈都缠得紧实；清禾扶着木柄的手稳稳的，时不时抬头看他，眼里满是雀跃。院角的积雪在阳光下慢慢融化，水珠滴落在地上，溅起小小的水花，安静又暖。
早饭时，黄云燕特意煮了鸡蛋，挨个塞给孩子们：“今天风小，要出去玩就去村口转转，别走远。听说西坡村的刘二毛，昨儿回去后找了他们村的‘疤脸’王虎，那人比刘二毛更凶，专爱抱团欺负人，你们可得多留意。”
鹞子捏着手里的鸡蛋，指尖微微用力——王虎？他虽没见过，却也听过邻村的闲话，说那人二十来岁，脸上一道斜疤，是西坡村出了名的难缠角色。他抬眼看向清禾，她正剥着鸡蛋，嘴角沾着点蛋黄，浑然不知他心里的顾虑，只笑着把剥好的鸡蛋递过来：“鹞子哥，给你吃。”
鹞子接过鸡蛋，温温的暖意从指尖传到心里，又沉又暖。他点点头，小声说：“慢点吃。”——他得更小心些，不能让麻烦找到孩子们身上。
吃过饭，赵秀玲挎着布兜走在前头，像个小向导：“我知道村口有块小冰面，是小溪冻的，人可少了！”黄子柔跟在后面，手里攥着毛线活，时不时叮嘱：“慢点走，路上滑。”
村口的小冰面不大，周围围着矮矮的土坡，坡上长满了枯草，安静得很。鹞子把缠好绳的冰陀螺放在冰上，轻轻一拽麻绳，陀螺“嗖”地转起来，在冰面上划出一圈圈浅痕，稳得很。
“哇！转起来了！”清禾拍手叫好，伸手要学。鹞子手把手教她攥绳、发力：“手腕使劲，拽完就松，别太用力。”清禾试了好几次，要么拽得太急，要么力道太轻，陀螺总是转两下就倒。鹞子耐心地帮她调整姿势，直到她终于让陀螺稳稳转起来，清禾笑得眉眼都弯了，蹦着喊：“我会啦！鹞子哥，你看！”
赵秀玲也凑过来，拉着鹞子教她；黄子柔坐在土坡上，看着弟弟妹妹们玩，手里织着半截围巾，阳光落在她脸上，柔和得很。偶尔有村民路过，笑着打招呼：“秀玲，带着弟弟妹妹玩呢？”赵秀玲脆生生地应着，声音里渐渐找回了往日的欢快。
清禾玩累了，坐在鹞子身边歇着，从布兜里掏出红薯，掰了一半递给他：“鹞子哥，你吃。”她顺着冰面往远处看，忽然眼睛一亮：“你看那边，有人在冰上画画呢！”
鹞子顺着她指的方向看去，是两个小姑娘，正用树枝在冰面上画着小花、小鸟，线条歪歪扭扭，却透着鲜活的气。他咬了口红薯，甜香在嘴里散开，目光却不自觉扫过土坡后的小树林——那里影影绰绰，像是有个人影晃了一下，很快又消失了。
他的心猛地一沉，不动声色地往清禾身边靠了靠，手指悄悄攥紧了手里的麻绳。刚才那道影子，穿着件灰布短褂，身形看着有些眼熟，像极了昨天跟着刘二毛的张栓柱。是在盯着他们吗？
“鹞子哥，你怎么了？”清禾察觉到他的异样，抬头看他，眼里满是疑惑。
“没事。”鹞子收回目光，嘴角扯出一抹浅淡的笑，伸手帮她拂去发间的雪粒，“玩陀螺吗？我陪你。”他不能让清禾察觉异常，只能悄悄把警惕藏在心里。
接下来的两天，他们都在村口的小冰面玩。可鹞子总觉得有双眼睛在暗处盯着他们——有时是在土坡后的树林里，有时是在回村的小路上，那道影子总是一闪而过，像躲在暗处的老鼠，让人心里发紧。
黄子柔也察觉到了不对劲，私下拉着鹞子，声音压得很低：“最近总觉得有人跟着我们，是不是刘二毛他们找来的？”
鹞子点点头，眼神凝重：“柔姐，你别担心，我会注意。”他已经悄悄把冰车换了个地方藏，不再是之前的柴房，而是村边废弃的旧磨盘底下，那里偏僻，不易被发现。
这天午后，几人在冰上玩得正欢，赵秀玲的冰车突然坏了——木板底下的铁丝松了，滑起来歪歪扭扭。她瘪着嘴，拉着鹞子的袖子：“鹞子哥，你帮我修修好不好？”
鹞子点点头，带着她往旧磨盘方向走——那里藏着冰车，也放着他之前准备的锤子和钉子。清禾和黄子柔跟在后面，一路叽叽喳喳说着刚才玩陀螺的趣事，没察觉鹞子紧绷的神经。
旧磨盘在树林边，周围长满了枯草，积雪堆在磨盘底下，盖住了大半入口。鹞子刚弯腰拿出工具，就听见身后传来“哗啦”一声响——是枯草被踩塌的声音。他立刻把赵秀玲护在身后，抬头看去，只见三个身影堵在磨盘前，领头的正是脸上带疤的王虎，身边跟着刘二毛和张栓柱，三人脸上都带着得意的笑。
王虎斜着眼扫过几人，最后落在鹞子身上，脸上的疤痕随着冷笑扭曲，显得愈发凶狠：“就是这小子，坏了二毛的事？”
刘二毛立刻凑上前，指着鹞子骂：“虎哥，就是他！不光点了我和栓柱的麻筋，还敢跟我们叫板！”
王虎往前迈了一步，居高临下地看着鹞子，声音透着股阴狠：“小子，挺能耐啊。识相的，给二毛磕三个头认错，再把冰车交出来，这事就算了。不然——”他眼神扫过黄子柔和赵秀玲，语气里满是威胁，“别怪我对小姑娘下手。”
这话像根刺，狠狠扎在鹞子心上。他把三个孩子往磨盘后又护了护，小小的身影挺得笔直，像只准备迎战的小鹞鹰，眼神锐利如刀：“你们别碰她们！有什么事冲我来！”
黄子柔拉着赵秀玲，脸色发白，却也鼓起勇气喊：“你们别太过分！再这样我们就喊人了！”赵秀玲紧紧抱着黄子柔的胳膊，浑身发抖，却也小声附和：“这是我们村，你们敢胡来，村里人不会放过你们的！”
“喊人？”王虎嗤笑一声，眼神里满是不屑，“就算喊来了，又能怎么样？”他冲刘二毛使了个眼色，“别跟他们废话，先把这小子抓起来！”
刘二毛早就憋了一肚子火，见状立刻挥着拳头冲过来。鹞子侧身躲开，手里紧紧攥着修冰车的锤子——不是要打人，是要防身。他想起师傅教的“卸力”技巧，脚步轻快得像在冰上滑行，在磨盘旁灵活躲闪，趁刘二毛扑空的瞬间，指尖飞快戳向他的胳膊麻筋，动作和上次制住他时如出一辙。
“哎哟！”刘二毛胳膊一麻，拳头瞬间没了力气，疼得龇牙咧嘴。张栓柱见状，也嗷嗷叫着冲上来，却被清禾悄悄伸脚绊了一下——她学着鹞子的样子，动作轻得像不小心挡路，张栓柱没防备，“扑通”摔在雪地里，吃了一嘴雪。
王虎见状，脸色一沉，亲自上前。他比刘二毛灵活，出手也更狠，一把抓住鹞子的胳膊，就要往磨盘上按。鹞子挣扎着，脑海里闪过无数招式，却因力气太小，被攥得动弹不得。他急得额头冒汗，余光瞥见清禾和黄子柔正被刘二毛纠缠，赵秀玲吓得缩在磨盘后，心里又急又慌。