女真人的仪式感很强，尤其是重大节日，重要活动，更是如此。
射柳三项是他们民族的盛事，
女真王，各部落酋长，德高望重的长老，草原上有头有脸的人物悉数参加，当然更为讲究。
先是巫师出场，
他们打扮成萨满的模样，妆容花里胡哨，动作装神弄鬼，口中念念有词，一会拜天，一会跪地，
神情虔诚，举止夸张。
意思无非是，
祈祷天地神灵赐福女真，保佑水草丰茂，牛羊肥壮。
家家骡马成圈，妻妾成群，女真将士攻城略地，战无不胜。
此时，
百姓鸦雀无声，气氛庄严肃穆，异常神圣。
而大楚的君臣却暗自窃笑，心想，
异族人就是野蛮，就是落后，格局太小，境界太低。
也不知道收敛些，含蓄点。
妻妾成群这样的梦想太俗，应该藏在心灵深处，怎么能高声说出来，在大庭广众之下喊出来呢？
还有，
光天化日之下，哪怕没有诚意，哪怕是喊喊口号，
最起码，
也要来几句“祈祷天下和平，但愿苍生无疾”之类的大话，空话，套话，
真真是粗鄙的野蛮人。
女真人太实在，想什么就说什么，不会拐弯抹角。
不像中州民族，
当官的台下，饮醇酒，玩女人，敛钱财，
台上却衣冠楚楚，举止高雅，张口天下大同，闭口民间疾苦！
沐猴而冠，衣冠禽兽！
“哦哦哦！”
场下沸腾了，口哨声，呐喊声，惊叫声，此起彼伏。
各部族选派的俊男美女登台表演，有的是舞蹈，有的是杂耍。
尤其是那些翩翩起舞的女子，穿着非常节约，
上身就是简单的抹胸，下身一袭草裙，很短很短，旋转时带起的裙摆飘飘，令人眼花缭乱。
礼部尚书梅礼聚精会神，眼睛直勾勾的，似乎能窥到裙下风光。
梅礼咽咽口水，想起了销金窝。
观景台正中，
最为显赫的位置上，文帝和香妃并肩而坐。
香妃看起来精神萎靡，确实没休息好。
那也不能怪她，卧榻下藏着两具尸首，有几人能安眠？
文帝则强压不屑，不住的颔首示意，称赞节目很精彩，演员很卖力，听了，阿其那颇为自得。
全场中最紧张的人，无疑是朴无金，
他紧贴着文帝，随时可以为皇帝挡刀。
寝帐内发生的凶杀，他不敢自专，偷偷禀报了卜峰，得到御史大夫的极大称赞。
他们合计，
千万不能告诉文帝，以免打扰皇帝的心情，增加圣驾的心理负担。
卜峰决定，
大赛结束就打道回府，至于后面的参观寻访，一律取消。
赛前最后的环节是阿其那致辞，往常都是世子，或者德高望重的长老来完成，
但今年皇帝在场，他女真王当然要亲自操刀。
官方的辞藻冗长而无聊，令人生厌，也最无聊，
场下人昏昏欲睡，
阿其那却唾沫星子乱飞，还以为百姓们听得入神。
塞思黑一句也没听进去，满脑子里都是疑团。
文帝安然无恙，说明刺驾行动失败了。
而且，
文帝心如止水，波澜不惊，似乎并未经历过刺杀场面，否则，定会斥责阿其那，
兴许就提前返京了。
不应该呀，自己的计划天衣无缝，环环相扣，
那个扮作香妃的女刺客身手不凡，
他亲眼见识过，怎么跟荆轲刺秦似的，一去不复返呢？
这且罢了，
藏身床板下的那个杀手，更不应该失手，只需夜半三更时，提刀一阵乱捅即可，
根本不需要什么技术含量。
那些床板是拼凑而成，中间已经预留了手掌宽厚的缝隙，刀锋穿过缝隙，捅破一层羊毛毡子，可谓易如反掌。
两个杀手生不见人，死不见尸，究竟在哪？
逃走了吗？
他盯住朴无金，充满了怀疑。
他听说，
那晚行宫议事，只有这个太监离开过，侍女曾见到此人出入帝妃的寝帐。
他起先不以为然，
没卵子的太监，不必放在心上。
可此刻定睛细看，
他悚然发现，
朴无金的站姿很奇怪，身体稍稍有些前倾，腰部保持弓样的弧度，两手交叉搭在胸前，整个人的姿态，如同蛰伏待机的猛兽。
好家伙，
此人深藏不露，不可小觑，
那晚的事八成就坏在其手里！
躲得过初一，躲不过十五，塞思黑双目喷出一股怒火，心想，
等会有你好瞧的。
朴无金隐隐发觉，有人暗中观察他，旋即转头，寻找视线的来源，塞思黑躲闪不及，被他捕捉到，
二人尴尬的笑了笑。
金锣响，比赛正式开始。
第一场较量就是骑射，最受女真人瞩目。
马背上的民族天生会骑马，
战马是最亲密的伙伴，最贴心的战友，能驮着他们寻访肥美的草场，清洁的水源。
如果有人敢和他们抢夺，弓箭则能射杀任何来犯之敌。
骑射，
是他们赖以生存的法宝，也是女真男儿的骄傲。
弓马娴熟，是评价女真人最好的词语。
“阿拉木！”
“阿拉木！”
在狂热的欢呼声中，
阿拉木雄赳赳气昂昂，走到了赛场，接受族人的景仰，翻身上马，准备和塞思黑推举的高手过招，角逐射术的胜负。
塞思黑酸溜溜的，
自己这一方肯定要输掉射术，所以也懒得看。
此时，有个侍卫朝他眼色会意，他便悄悄溜了出去，发现大帐里的手下就在门外。
关键时刻，家里来人，他有不好的预感。
“发生什么事啦？”
“殿下，大事不好，亚丁来报……”
塞思黑紧跟皇帝，得到的消息比乌蒙还晚，闻言，如遭雷击。
西栅栏遭袭击，人质不知去向，百夫长被灭门，
谁干的呢？
他首先指向了阿拉木，因为，只有弟弟才有这样的动机，这样的实力。
也就是说，
他挟持黎幼蓉，逼迫南云秋就范的算盘落空了，
那么，辽东客几乎没有胜算。
他不得不调整计划，另做部署。
塞思黑迈开大步，前往观阵台下的一处角落，那里是参赛选手休息的地方。
他刚绕过拐角，
女真王驾下有个贴身侍卫适时出现，飞马而过，悄悄冲他打了个手势。
塞思黑浑身轻松，满意的走了。
辽东客同往常一样，依旧很高调，似乎黎幼蓉是否脱逃，根本不影响比赛的结果。
塞思黑却不敢大意，
毕竟辽东客和他的师弟们，最近做了很多不靠谱的事情。
他越来越感觉，
盛名之下，其实难副，这帮家伙没有看起来那么凶悍，那么令人生畏。甚至，不值得托付。
果不其然，
辽东客见他过来，摆出了天下唯我独尊的架势。
“殿下但放宽心，战胜对手，不在话下。”
“怎么能放心得下，毕竟，那小子确实厉害。”
塞思黑摇摇头，非常无奈，
到现在辽东客不知低调，还是那副大言炎炎的口吻，到底是井底之蛙呢，
还是掩耳盗铃？
“成大事者不拘小节，殿下所图甚大，绝非一人一战之胜败得失，是吗？”
这种话题太敏感，只能放在心里，
辽东客却公然说出口，也不怕被人听到。
塞思黑不敢没有回答，
他想知道，在生死存亡即将到来之际，
辽东客此话究竟何意？
“殿下，决定我和他之间胜负的，不是刀法，而是实力。
他只是一个人在战，
而我，是一群人在战，其实输赢早已经定了。
殿下也不要狐疑我为什么能如此笃定，
总归，
我会把您想要的结局，摆在您面前，那是对咱们双方盟约最好的履行。”
“好，一言为定！”
塞思黑笑了笑，心里仍将信将疑，难道辽东客背后，还有不可告人的秘密吗？
“殿下，我还有一事相求，恳请殿下务必答应我。”
“但说无妨。”
“我保证让殿下看到想要的结局，但是殿下也必须帮我找到血洗西栅栏的贼人，不管他是谁，您都要为我的师弟们报仇雪恨。杀死他们，再剁掉他们的左臂。”
“好，我答应你。”
塞思黑痛快点头，却暗道，真他娘残忍，人死了，还要分尸。
但是，
他没有听出来，对方的话里有诀别的意味。
辽东客深深施礼表示感谢，然后席地而坐，一言不发，神情凝重而悲壮。
昨夜死了三十多名师弟，
他难辞其咎，回到故土也是死路一条。
与其被族规杀死，还不如在赛场上孤注一掷，在大楚皇帝身边雷霆出击，
舍生取义，天下扬名。
所以，他改变了和南云秋单纯比刀的想法。
或者说，醉翁之意不在酒，比刀法不是他的目的，
他要下一盘更大的棋。