蚀渊堡垒的最终崩塌，并未在葬雪原上引发惊天动地的轰鸣。那由血肉、邪铁与扭曲能量构筑的可怖造物，更多是依赖于异度空间的力量维系。当其核心的唤魔井被毁，内部又经历了一场太阴寂灭之力与太古魔念的疯狂对撞湮灭后，支撑其存在的法则便彻底崩溃。
它并非向外爆炸，而是向内急剧坍缩。如同一个被戳破的巨大脓包，发出令人牙酸的、沉闷的吸汲声，将无数的碎肉、断骨、金属残片以及那尚未完全散逸的恐怖能量乱流，尽数吞没进一个骤然出现又迅速弥合的空间裂缝深处。最终，只在原地留下一个巨大无比的、深不见底的焦黑坑洞，边缘光滑如镜，仿佛被某种无上伟力瞬间熔化后又冷却。坑洞底部，残留着丝丝缕缕精纯却极度危险的邪能煞气与空间裂痕，无声地诉说着此地曾发生的禁忌与毁灭。
凛冽的北风卷着冰沙，很快便开始试图掩盖这片创伤，将灰白的雪粒吹入巨坑，发出呜呜的声响，如同天地在为这场惨烈的胜利奏响一曲苍凉挽歌。
巨坑边缘不远处，一堆相对隆起的雪丘忽然动了一下。
“咳……咳咳……”云羲猛地从短暂的昏厥中惊醒，剧烈的咳嗽牵动了全身的伤势，每一次呼吸都像是吸入了无数冰针，刺痛着受损严重的肺腑和经脉。她艰难地睁开眼，眼前景象模糊不清，天地仿佛都在旋转，唯有眉心处那枚幽荧冰魄碎片传来微弱却持续的冰凉触感，勉强维系着她一丝清明。
记忆如潮水般涌入脑海——魔念的恐怖、苍曜的舍身、最终的引爆、还有那空间撕裂的瞬间……她猛地挣扎着想坐起来，目光焦急地四下搜寻。
“苍曜！”
声音嘶哑得几乎不成调子。
很快，她看到了。就在她身旁不足一丈处，苍曜大半身子被落雪覆盖，一动不动。他面朝下趴伏着，背后那原本神异非凡、此刻却残破不堪的风雷羽翼早已消散无踪，只剩下衣袍破碎，露出底下纵横交错、深可见骨的焦黑伤痕与尚未完全熄灭的暗红邪能余烬。那些因逆向驱动血咒而浮现的符文，此刻已彻底黯淡碎裂，如同烧焦的蝌蚪文烙印在皮肤上，看上去触目惊心。他的气息微弱到了极点，冰寒彻骨，若非云羲与他神魂曾有交融，几乎要以为那是一具早已失去生机的躯壳。
云羲的心瞬间沉了下去。她不顾自身撕裂般的剧痛，手脚并用地爬过去，颤抖的手指探向他的颈侧。
指尖传来一丝极其微弱、时断时续的搏动。
还活着！
巨大的庆幸感还未完全涌现，便被更深的忧虑覆盖。苍曜的伤势太重了。血咒反噬、神魂冲击、魔念侵蚀、再加上最后爆炸的波及……任何一项都足以致命。他此刻完全是在靠英招血脉强大的生命力以及之前逆向吞噬那股狂暴力量残留的一丝底子在硬撑，随时可能油尽灯枯。
必须立刻疗伤！
云羲强迫自己冷静下来。她环顾四周，除了风雪和那个巨大的坑洞，一片死寂。赫连煊生死不明，但此地绝非久留之处。神殿的追兵，或是北域其他未知的危险，随时可能到来。
她尝试运转太阴之力，丹田和经脉立刻传来针扎斧凿般的剧痛，刚才超负荷的爆发几乎榨干了她，幽荧冰魄碎片也光芒黯淡，裂纹宛然，传递出一种深深的疲惫与受损之感。寒寂的意念沉寂无声，显然，最后协助她操控并引爆那“寂灭归墟引”，对这位古老的器灵消耗亦是极大，或许已陷入某种沉睡。
无法动用太多力量，自身也伤重，还要带着一个濒死的苍曜……困境前所未有的严峻。
云羲深吸一口冰寒的空气，冰冷的空气刺痛肺腑，却也让她更加清醒。她仔细回忆着寒寂曾零星提及的北域信息，以及之前通过聆风者获取的简陋地图。葬雪原广袤死寂，但并非绝对没有生灵。一些极度耐寒的妖族部落，或是她父亲昔日旧部可能活动的区域，或许就隐藏在这片冰原的某处。
父亲……旧部……玄龟秘鳞……
她猛地想起那枚从地道法阵获得的、指向北域和“幸存者”的秘鳞。它一直被她贴身收藏。云羲急忙伸手入怀，触碰到那枚冰凉而坚硬的鳞片，心中稍安。
或许……这是唯一的希望。
她将苍曜小心地翻转过来，让他平躺。看着他苍白如纸、血迹斑斑的脸庞，那双总是沉静锐利的眼眸紧闭着，长睫上已结了一层薄霜。云羲抿紧唇，眼中闪过一抹决绝。她撕下自己相对完好的内袍下摆，用尽力气将苍曜身上几处最严重的伤口简单包扎止血，又艰难地将他的一条手臂架在自己纤细的肩上，试图将他搀扶起来。
这个过程无比艰难。每动一下，她自身的伤势都在抗移。苍曜虽不魁梧，但成年男子的体重加之昏迷后的沉坠，对她此刻的状态而言，犹如山岳。
试了几次，两人皆重重跌倒在雪地里。
云羲喘着气，望着灰白色的天空，冰凉的雪花落在她脸上，融化后与血污混在一起。不能放弃……绝不能放弃在这里！
就在她积蓄着最后力气，准备再次尝试时，极远处，风雪弥漫的天际线处，突然出现了几个细微的黑点。
黑点移动速度极快，正朝着她们所在的方向而来。
云羲心中一凛，立刻伏低身体，警惕地望向那边。是敌是友？神殿的追兵？还是北域的原生生物？
她下意识地握紧了袖中暗藏的短刃，尽管知道这或许于事无补。
那几个黑点迅速靠近，轮廓逐渐清晰。那是……几名骑乘着巨大雪狼的骑士！那些雪狼体型堪比骏马，通体毛发洁白如雪，唯有眼珠是冰蓝色的，在风雪中奔驰悄无声息，灵活异常。狼背上的骑士身着厚实的白色毛皮斗篷，戴着遮风帽，看不清面容，但他们的身形姿态，以及隐约流露出的气息，并非人族，也非纯粹妖族，带着一种苍茫而古老的味道。
是北域的部落民？还是……
云羲心中念头急转。逃跑已不可能，只能静观其变。
雪狼骑士们显然也发现了巨坑和坑边的两人。他们放缓了速度，呈一个松散的半包围阵型谨慎地靠近。为首的骑士抬起手，身后众人立刻停下。他掀开兜帽，露出一张被风霜刻满皱纹、却依旧刚毅的面庞，看上去约莫五六十岁年纪，眼神锐利如鹰，警惕地扫过那个诡异的巨坑，最终目光落在相互依偎、狼狈不堪的云羲和苍曜身上。
他的目光在苍曜身上停留了片刻，尤其是在他脸上那些尚未完全褪去的妖纹和破碎的血咒痕迹上顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的惊疑。随后，他又看向云羲，当他的视线触及云羲那双即便重伤依旧清冷剔透、蕴含着非凡意志的眼眸，以及她眉心上那枚即便黯淡却依旧非凡的幽蓝冰晶时，瞳孔微微收缩。
“你们是什么人？”老者的声音沙哑而低沉，带着浓重的北域口音，但通用语说得还算清晰，“这‘葬魔坑’……是你们弄出来的？”他的目光再次扫过那个深坑，眼底深处是深深的忌惮。
云羲心念电转。对方似乎并非神殿之人，对那巨坑（他称之为葬魔坑）充满警惕而非熟悉。她注意到老者对苍曜妖纹的留意。
她深吸一口气，勉力维持着镇定，声音虽弱却清晰：“我等遭仇家追杀，误入此地，方才此地异变，险死还生。”她顿了顿，目光毫不避讳地迎向老者，“我身边这位同伴，身负上古英招血脉。我等此行北上，是为寻访故旧。”
“英招血脉？”老者身后几名骑士发出低低的惊呼，看向苍曜的目光顿时变得不同，充满了惊奇、审视，甚至是一丝不易察觉的敬畏。
为首的老者脸色也是微微一变，眼神更加凝重。他沉吟片刻，目光再次落到云羲脸上，忽然问道：“你说寻访故旧？在这葬雪原上，你们有何故旧？”
云羲知道这是关键时刻。她缓缓地，用尽全身力气，从怀中掏出了那枚玄龟秘鳞。冰冷的鳞片在她掌心散发着微光，上面古老的纹路在雪地反射的光线下依稀可辨。
“此物，乃一位长辈所赠信物。”她紧紧盯着老者的眼睛，“言及持此物北上，或可于风雪之中，得见故人。”
当那枚玄龟秘鳞出现的刹那，老者的呼吸骤然一窒！他猛地向前跨了一步，冰蓝色的眼睛死死盯住那枚鳞片，脸上充满了难以置信的激动与震惊！他身后的骑士们也是一阵骚动。
“这……这是……”老者的声音都有些颤抖了，他死死克制住情绪，目光如炬般射向云羲，带着无比的审视与急切，“这鳞片，你从何得来？！你口中的长辈，究竟是谁？！”
云羲从他的反应中看到了希望。她强撑着精神，一字一句道：“此物，关联‘星晷’之荣光，亦铭记‘北巡’之殇痛。”
“星晷”二字与“北巡”一词如同惊雷，狠狠劈入老者及其身后众人的心间！
老者身体剧震，眼中瞬间涌起巨大的悲怆、愤怒，继而转化为一种难以言喻的激动与狂热。他死死盯着云羲，仿佛要将她的灵魂看穿。许久，他猛地单膝跪地，右手重重叩击左胸，行了一个极其古老而郑重的礼节。他身后的所有骑士，也齐刷刷地随之跪倒在地，动作整齐划一，充满了肃穆与敬意。
“原北巡军先锋营，骁骑尉，秦钊！”老者的声音因激动而哽咽，却异常洪亮，穿透风雪，“参见……小姐！苍天有眼！将军……将军的血脉，终于归来了！”
他抬起头，虎目之中已然含泪：“我等苟延残喘，隐匿于此雪原深处，日夜不敢忘却将军与大帅之仇，不敢忘却昔日袍泽之血！苦候多年，终于……终于等到您了！”
云羲看着眼前跪倒一片的骑士，听着老者秦钊那发自肺腑、蕴含着无尽悲愤与忠诚的话语，一直紧绷的心弦骤然一松，强烈的疲惫与伤痛如同潮水般涌上，几乎让她再次晕厥过去。
她强忍着，声音微颤却带着不容置疑的坚定：“秦将军……请起。我同伴伤势极重，急需救治……”
秦钊立刻起身，脸上激动未退，已换上军人的干练与果断：“小姐放心！我等寨中虽有简陋，却有最好的伤药和萨满！快！”他回头厉声吩咐，“腾出两匹雪狼！小心护送小姐和这位……英招大人！即刻返回冰风寨！快！”
骑士们迅速行动，两人小心翼翼地将几乎失去意识的苍曜抬起，另一人恭敬地搀扶起摇摇欲坠的云羲。
坐在宽厚平稳的雪狼背上，被一名骑士小心护在身前，感受着雪狼开始向着风雪深处奔驰，云羲回头望了一眼那个巨大的葬魔坑，以及坑边那些忠诚的北巡军遗孤。
绝境逢生。
父辈的荣光与牺牲，在这一刻，终于为她撬开了一丝北域严寒中的生机。
然而，她并不知道，几乎就在蚀渊堡垒坍缩、她与北巡军旧部相遇的同时。
远在万里之外，宏伟肃穆的神都，昊天神殿最深处。
一间布满了无数金色符文、中央悬浮着一颗不断散发出纯净光明与炽热力量的金色晶石（昊天神力核心的微小投影）的密室内。
大神官墨凚猛地睁开了双眼。
他原本正盘膝坐在金色晶石下方，借助其力量修炼。此刻，他那张总是保持着圣洁与威严的面庞上，第一次出现了清晰的、无法掩饰的震怒与惊疑！
“噗——”他甚至猛地张口，喷出了一小口淡金色的血液。血液落在光洁的地板上，竟发出“嗤嗤”的声响，蕴含着精纯光明力量的血液仿佛被某种无形的阴暗力量所侵蚀、污染了一瞬，虽然很快就被周围浓郁的光明之力净化，但那一瞬间的异变，足以令墨凚心神剧震！
“蚀渊……被毁了？！”他难以置信地低语，眼中金光暴涨，“赫连煊这个废物！连两个小辈都处理不了！竟然还引动了……‘那种’力量的反噬？”
他能清晰地感觉到，自己布置在三处关键节点（包括蚀渊）的神念印记，在极短的时间内，接连崩灭！尤其是蚀渊，最后传来的波动，竟然夹杂着一丝令他这位昊天神力巅峰掌控者都感到心悸、厌恶的……太古污秽之气！以及一股精纯而霸道的……太阴寂灭之意！
“幽荧的传承者……还有那只该死的英招余孽！”墨凚的脸色阴沉得几乎要滴下水来。他缓缓擦去嘴角的金血，眼中光芒闪烁不定，惊怒之后，是极致的冰冷与算计。
“竟然能毁去蚀渊，引动魔念……本座倒是小瞧了你们。”他站起身，在密室内踱步，周身光明之力因他的情绪波动而微微荡漾。
“不过……也好。”他忽然停下脚步，嘴角勾起一丝冰冷而诡异的笑容，“寒齿、冰狱、再加上如今的蚀渊……三处节点的毁灭，散逸出的庞大邪能、血气、怨念以及那缕被引动却又未能真正降临的太古魔念……这些驳杂混乱的能量，对于寻常修士乃至昊天正道而言，是剧毒，是污秽，需要尽力净化驱散，以免污染天地灵机。”
“但，对本座而言……这漫溢北域的‘资粮’，正是淬炼‘那件东西’、助本座窥得‘阴阳逆反’之秘的最佳燃料！”
他走到密室墙壁前，那里悬挂着一幅古老的卷轴，上面描绘的并非神只祥瑞，而是一些极其复杂、仿佛由光芒与阴影共同构成的诡异符文。
“昊天之力，至阳至刚，光明秩序，然孤阳不生，独阳不长。欲窥至上神阙，需明暗相济，阴阳互根。那些蠢货只知一味排斥黑暗邪能，岂知天地本源，本就包含正反两面？以无尽邪秽为柴，以昊天正法为炉，方能煅烧出那一丝超越光暗、凌驾秩序的……‘原初之火’！”
他的眼中闪烁着疯狂而野心勃勃的光芒。
“云羲……苍曜……你们以为破坏了本座的计划？殊不知，你们越是挣扎，制造越多的毁灭与混乱，散逸出越多的负面能量，便越是加速为本座的最终登神之路……铺平阶梯！”
“北域的乱局，正好掩盖本座真正的意图。至于你们……”墨凚冷哼一声，抬手打出一道金光没入虚空。
“传令：‘影刹’出动。目标，北域葬雪原。生要见人，死要见尸。若遇那缕逃逸的魔念……不惜代价，捕获带回！”
“云瑶。”他再次开口，声音传入隔壁静室。
一身华贵神官袍、面容娇美却眼神倨傲的云瑶立刻躬身出现：“师尊。”
“准备一下，三日后，随为师前往‘圣炎池’。是时候，让你真正开始接触……昊天神力的‘另一面’了。”墨凚的语气意味深长。
云瑶眼中闪过一丝疑惑，但更多的是激动与期待：“是！师尊！”
墨凚挥手让她退下，独自再次望向那幅诡异的符文卷轴，低声自语，仿佛在向某个不可名状的存在陈述：
“棋子已乱，然大局仍在掌控。资粮已备，火种将燃……伪神之冕，终将落入掌中。昊天……哼，不过是第一步罢了。”
神殿之外，阳光普照神都，一片神圣祥和。而神殿最深处，阴影正在光明最盛处悄然滋长，酝酿着更为惊天动地的阴谋。
北域的风雪，似乎也吹不散这愈发浓重的黑暗。