阿尔法中枢的星际商会大厦，比磐石港的港务楼气派十倍。
金属幕墙映着星辰，门口的机械臂悬着欢迎横幅，烫金的“新势力交流会”字样晃眼。
林宇带着团队刚走到门口，就被侍者拦下。
对方扫过他们的工装，眼神带着轻视。
“邀请函呢？”侍者抬着下巴，手里的扫描仪都没抬，“中枢交流会，不是谁都能进的。”
小雅往前递上邀请函，声音平稳：“边荒星际商户联盟，合规牌照编号b17，按流程预约过。”
侍者扫了眼邀请函，又瞥了眼大刘肩上的能量枪，皱眉：“会场内不许带武器，寄存。”
大刘刚要反驳，林宇拉了他一把：“寄了，别惹事。”他把能量枪递给寄存处，拍了拍大刘的肩。
走进会场，里面比预想的热闹——圆形大厅中间是展台，四周摆着圆桌，商户们三三两两聚着。
大多穿西装革履，只有林宇他们穿工装，一进门就引来了不少目光，有好奇的，也有鄙夷的。
“那就是边荒来的？看着跟矿场工人似的。”旁边桌的人小声议论，声音刚好飘进大刘耳朵里。
大刘攥紧拳头要冲过去，被老陈拽住：“别冲动，正事要紧。”老陈的目光早落在展台的傀儡模型上，挪不开眼。
小周跟在老陈身后，手里的小本子记个不停：“中枢的傀儡模型，关节更细，颜色亮。”
林宇没管周围的目光，找了个靠后的圆桌坐下。刚坐下，就见沈浩笑着走过来，身后跟着个穿灰西装的年轻人——正是冯坤。
“林老板，可算着你了！”沈浩拉过冯坤，“这是我们商行的伙计冯坤，机灵，等会儿帮你们招呼人。”
冯坤立刻点头哈腰：“林老板好，陈师傅好，以后多指教。”他的目光却总往老陈的方向瞟，盯着老陈口袋里的傀儡零件草图。
小雅悄悄按下终端的录音键——防监听设备早开着，沈浩和冯坤的每句话都能录下来。
林宇笑了笑，没接话，目光转向主席台。主席台上，一个穿深蓝色西装的人走上去——是交流会主持人，联邦商会理事周明。
“欢迎各位新势力商户，”周明的声音透过扩音器传开，“今天的交流会，旨在对接资源，共促发展——下面先请各位介绍自家实力。”
话音刚落，最前面的圆桌站起来个胖男人——是铁穹商会的会长王彪，他拍了拍桌子，嗓门洪亮：“我铁穹商会，中枢货运占三成，傀儡全是联邦最新款，跟十家大企业有合作！”
他说着，故意瞥向林宇他们：“不像某些边荒来的，穿得跟打工的似的，怕不是连正规货运都没做过，也敢来中枢凑数？”
满场的目光瞬间聚过来，有人跟着笑，有人等着看笑话。大刘“腾”地站起来，要跟王彪理论。
林宇按住他，缓缓起身：“边荒星际商户联盟，半年护送货运三百趟，零损失，服务边荒一百二十七家商户。”
他顿了顿，掏出终端，投影在大厅的屏幕上——上面是联盟的货运记录、商户评价，还有联邦颁发的合规牌照。
“我们是没中枢商户的规模，但我们守规矩、保安全，”林宇的声音不高，却压过了场里的议论，“边荒的商户信任我们，联邦也认可我们，不知道王会长口中的‘凑数’，是凑了谁的数？”
王彪的脸瞬间涨红，指着屏幕：“你、你这记录说不定是假的！边荒的小商户，能有这本事？”
“是不是假的，周理事一查便知，”林宇看向主席台，“联邦商网有备案，赵磊科长也能作证。”
周明点点头，调出联邦商网的记录，确认无误后，对王彪说：“王会长，交流会讲究尊重，别乱说话。”
王彪悻悻地坐下，狠狠瞪了林宇一眼。场里的议论声变了，有人开始小声议论“这边荒联盟看着挺靠谱”。
沈浩赶紧打圆场，拉着冯坤凑过来：“林老板别介意，王会长就这脾气——咱聊聊合作呗，你们的傀儡要是缺零件，我给你们最优惠的价。”
冯坤立刻接话：“是啊林老板，我懂点傀儡维修，要是陈师傅不介意，我能不能看看傀儡的核心参数？帮着优化优化。”
老陈抬头，眼神冷了冷：“不用，边荒的傀儡，自己改惯了，怕跟中枢的零件不兼容。”
冯坤碰了个钉子，还想再问，小雅突然开口：“冯师傅是吧？刚才你说在隆盛商行做了三年，可我查商行的员工记录，三年前根本没你这人——你是哪来的？”
冯坤的脸瞬间白了，沈浩赶紧打岔：“小雅姑娘别较真，冯坤是临时工，记录没及时录……”
“临时工？”小雅调出终端的录音，声音放大，“刚才你跟沈少东家说‘按计划来，摸清傀儡核心’，这也是临时工该干的？”
满场瞬间静了，周明走过来，脸色严肃：“冯坤？你跟机械教的渗透者同名，还敢来会场？”
冯坤慌了，转身想跑，大刘早堵在他身后，一把抓住他的胳膊：“想跑？没门！”
沈浩的脸也白了，想往后缩，却被周明的人拦住：“隆盛商行跟机械教勾结，暂停参会资格，接受调查！”
冯坤被押走时，还在喊：“是沈浩让我干的！是他跟机械教联系的！”
沈浩瘫坐在椅子上，再也没了之前的神气。场里的商户们炸开了锅，都在说“隆盛商行藏得真深”。
周明走到林宇面前，态度诚恳：“林老板，多亏你们揭穿了渗透者，避免了更多商户受害。”
他顿了顿，提高声音：“边荒星际商户联盟，守规矩、有能力，我代表联邦商会，邀请你们加入‘中枢货运安全联盟’！”
“加入安全联盟，能共享中枢的货运线路，优先对接大企业订单，”周明笑着说，“以后你们的货船走中枢航线，联邦巡逻舰会优先护航。”
场里的小商户们立刻围过来，纷纷递名片：“林老板，以后咱合作啊，边荒的矿脉我们收！”
“我做零件贸易的，你们傀儡缺零件，找我！价格比隆盛商行低！”
大刘看着这阵仗，笑得合不拢嘴，凑到林宇身边：“老板，咱这算在中枢站稳脚了吧？”
林宇点点头，接过周明递来的安全联盟徽章。
银色的徽章上刻着联邦商会的印鉴，沉甸甸的。
老陈也凑过来，手里拿着从展台借的傀儡零件图：“周理事，请教下，这中枢傀儡的关节轴承，在哪能买到？”
周明笑着说：“陈师傅要是感兴趣，会后我让人带你们去中枢的零件市场，那里啥型号都有。”
小周抱着小本子，激动地说：“陈哥，以后咱能改更厉害的傀儡了！”
会场的氛围彻底变了，之前鄙夷的目光全变成了尊重。
林宇看着身边的团队，小雅收着商户的名片，老陈跟周明聊得火热，大刘帮着小周记联系方式，心里踏实得很。
交流会快结束时，周明悄悄拉过林宇，声音压得低：“林老板，中枢不太平，铁穹商会肯定记恨你，还有机械教的余孽没清干净，你得多注意安全。”
林宇点点头——他知道，这只是在中枢的第一步，后面的麻烦还少不了。
但至少现在，他们的“诸天商店”，在联邦中枢，终于有了立足之地。
走出商会大厦时，星辰正亮，中枢的灯火比自由港更璀璨。
大刘拎着一兜商户递的名片，兴奋地喊：“老板，咱去吃中枢的饭呗！听说比边荒的肉干好吃！”
林宇笑着点头：“走，吃好吃的——庆祝咱在中枢，迈出第一步。”
团队几人说说笑笑往餐厅走，老陈还在琢磨零件市场的位置，小雅在算接下来的订单利润，小周在记中枢的规矩，大刘在规划护队的新岗哨。
林宇走在中间，看着眼前的景象，心里清楚。
中枢的路还长，但只要他们这群人在一起，就没有闯不过的关，没有立不住的招牌。