许都的冬日，虽无邺城那般酷寒，但宫阙楼台间穿梭的风，也带着刺骨的凉意。然而，在重新修缮、焕然一新的德阳偏殿内，却是另一番火热景象。炭火烧得噼啪作响，暖意融融，但更热的，是殿内那几乎要沸腾起来的昂扬斗志与赫赫兵戈之气。
袁术高踞主位，身披玄色绣金蟠龙袍，头戴旒冕，尽管努力维持着天子的威仪，但那微微上扬的嘴角和眼中闪烁的、几乎要溢出来的光芒，都暴露了他此刻志得意满、睥睨天下的心情。下方，文武重臣分列左右，文臣以张昭、鲁肃、刘晔为首，武将则以纪灵、张辽（已从凉州赶回述职）、孙策、周瑜等为核心，济济一堂，人才之盛，一时无两。
“众卿，”袁术清了清嗓子，声音洪亮，带着不容置疑的权威，“曹操仓皇北窜，弃许都如敝履，汉室旧都，已归朕之掌握！此乃上天眷顾，亦赖诸位将士用命，文武同心之功！”
殿内立刻响起一片歌功颂德之声：“陛下神武，天威所至，曹贼丧胆！”“此乃天命所归，仲氏当兴！”
袁术满意地抬手虚按，待声音平息，话锋一转，语气变得凝重而锐利：“然，曹操挟持天子，退据邺城，伪朝未灭，国贼未除！且近日河北传来消息，袁本初忧惧而亡，其子袁尚、袁谭兄弟阋墙，内战已起！曹操老贼，正趁机在邺城收买人心，整合势力！此诚危急存亡之秋，亦是我仲氏天兵，犁庭扫穴，一统北疆之天赐良机也！今日召集群臣，便是要议一议，这下一步，该如何走，方能毕其功于一役！”
他目光扫过全场，最终落在了老成持重的张昭身上：“张公，依你之见？”
张昭出列，躬身道：“陛下，曹操新败，元气大伤，仓促北迁，立足未稳。袁氏内乱，河北人心惶惶。此确为北伐良机。然，百足之虫死而不僵，曹操善于用兵，麾下仍有精兵良将，兼有天子名分（尽管已大打折扣），不可小觑。袁尚、袁谭虽内斗，但其麾下河北军马，亦不可等闲视之。老臣以为，当稳扎稳打，先巩固中原，消化豫、兖新附之地，积蓄粮草，待来年春暖，再图河北，方为万全之策。”
张昭的策略偏向保守稳妥，符合他一贯的风格。
袁术未置可否，目光又转向鲁肃和刘晔：“子敬，子扬，你二人以为如何？”
鲁肃与刘晔交换了一个眼神，鲁肃率先出列，声音沉稳有力：“陛下，张公老成谋国，言之有理。然，时局瞬息万变，战机稍纵即逝！曹操正忙于消化河北，二袁正忙于自相残杀，此正是其最为虚弱、首尾不能相顾之时！若待其一方胜出，或曹操初步整合了河北力量，则北伐难度必将倍增！肃以为，当趁其病，要其命！立即筹备北伐，兵贵神速，就在今冬，强渡黄河，一举平定河北！”
刘晔紧接着补充，语气带着谋士特有的精明与算计：“陛下，鲁子敬所言，正合兵法要旨。如今我军新胜，士气如虹，装备精良，粮草充足。反观河北，袁尚稚嫩，依靠审配、逢纪等辈，难以服众；袁谭急躁，缺乏远略；曹操虽奸雄，然初至河北，人心未附，且要分心防备二袁，可谓三面受敌！此时北伐，正可使其不能相顾。晔建议，可遣一能言善辩之士，秘密联络袁谭，许以重利，诱其与我联手，共击曹操与袁尚！此驱狼吞虎，坐收渔利之策也！”
刘晔的“联谭击曹尚”之策，让袁术眼睛一亮，抚掌笑道：“善！子扬此计大妙！让袁谭那条疯狗去咬他的好弟弟和曹操，我等正好从中取事！”
这时，武将行列中，早已按捺不住的纪灵猛地踏出一步，声如洪钟：“陛下！还联络什么袁谭？忒麻烦！给末将十万精兵，即刻北上，管他什么曹操、袁尚、袁谭，末将用这手中三尖两刃刀，一并替陛下收拾了！保管叫他们知道，什么是仲氏天威！”他挥舞着粗壮的手臂，满脸的跃跃欲试，仿佛河北群雄已是砧板上的鱼肉。
纪灵的话引来一阵善意的低笑，也激起了其他将领的豪情。
刚从凉州风尘仆仆赶回的张辽，沉稳出列，抱拳道：“陛下，纪将军勇猛可嘉。然河北地广，邺城坚固，兼有黄河天险，不可力敌。辽在凉州，曾细观河北地图舆情。我军可依旧延续三路进军之策，然重点需放在中路与东路。西路，臣与孟起（马超）可自并州出井陉，威胁邺城侧翼，牵制夏侯渊关中兵力，使其不敢东援。中路，纪将军、文将军可自河内强渡黄河，直扑邺城。东路，伯符与公瑾水军强大，可自青州方向渡河，切断曹操与青、徐联系，并与中路军形成夹击之势。三路并进，令曹贼首尾难顾！”
张辽的战略清晰明了，考虑周全，既发挥了各路军马的特长，又形成了有效的配合与牵制。
孙策早已听得热血沸腾，他一步跨出，年轻俊朗的脸上满是昂扬的战意：“陛下！文远将军之策甚善！策愿与公瑾率东路水陆之师，为陛下前驱！必破青州，锁断渤海，让那曹贼与二袁，尽成瓮中之鳖！”他身边的周瑜亦是微笑颔首，羽扇轻摇，显然已成竹在胸。
看着麾下文武个个摩拳擦掌，献计献策，袁术心中豪情万丈，那股“天下尽在掌握”的感觉从未如此清晰。他猛地站起身，袍袖一挥，做出了最终决断：
“众卿之议，皆是为国筹谋，朕心甚慰！然，战机稍纵即逝，岂能坐待来年？曹操、二袁，塚中枯骨耳，何足道哉！”
他目光灼灼，扫视群臣，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断：“朕意已决！即日起，全力筹备北伐河北之战！就依文远、子敬、子扬之策，三路并进，联谭击曹！”
“擢升张辽为征北将军，总督西路军事，马超为副，率本部并凉州兵马，出井陉，窥视并州，牵制关中！”
“纪灵、文聘为中路军主帅、副帅，集结宛城、许都精锐，克日北上河内，筹备渡河事宜，打造舟船，待命强渡黄河，直捣邺城！”
“孙策、周瑜为东路军主帅、副帅，尽起广陵、下邳水陆大军，沿海路北上，登陆青州，与臧霸（若能招抚则招抚，若不能则击破）联络，席卷山东，自东面威胁邺城！”
“刘晔，朕命你为秘使，持朕手书与重礼，秘密前往青州，会见袁谭，晓以利害，许其若助朕破曹与袁尚，则表奏其为青州牧，世袭罔替！”
“鲁肃、张昭，总领后方粮草辎重调度，务必保障大军供给，不得有误！”
“朕将亲统中军，坐镇黎阳（或白马），总督各路，以为后援！此战，务必要在曹操站稳脚跟之前，在二袁分出胜负之前，以雷霆万钧之势，一举荡平河北，擒杀国贼，迎回天子（当然，迎回后如何处置是后话），完成一统大业！”
一连串的命令，如同战鼓擂响，清晰地传达到每一位重臣耳中。殿内气氛瞬间达到高潮。
“臣等领命！陛下圣明！”文武群臣齐声应诺，声震屋瓦。纪灵、孙策等武将更是兴奋得满脸红光，恨不得立刻插翅飞过黄河。
袁术看着眼前这群虎狼之师、智谋之士，仿佛已经看到了邺城在自己脚下颤抖，看到了曹操授首，看到了那象征着至高权力的皇冠，即将完全属于他袁公路一人！
“速去准备！克日兴师！”袁术大手一挥，意气风发。
战争的齿轮，再次加速转动。一场规模远超之前、旨在彻底统一北方的巨大战役，随着袁术在许都皇宫中的一声令下，正式拉开了帷幕。整个北中国的天空，都被这浓烈的战意所笼罩，风雪欲来，山河欲摧。