清晨的阳光刚漫过青岚山的山脊，青铜钟周围就传来细碎的脚步声。陆沉蹲在星核本源的光球旁，指尖轻轻拂过屏障表面，能清晰摸到苏夏意识残片的波动 —— 像初春冰层下的溪流，微弱却执着。他口袋里的星位碎片微微发烫，昨晚父亲留下的芯片还在闪烁，净化轮回种子的方法就藏在里面，可解锁它需要数据核心的权限，而那地方，正是李阳当年篡改系统的巢穴。
“陆沉，都准备好了。” 张磊背着装满设备的背包走过来，眼底带着熬夜的红血丝，“老王已经带着克隆体们去加固地脉入口了，小林在意识容器里放了追踪程序，要是轮回种子有异动，我们能第一时间察觉。” 他递过来一杯热饮，“先喝点吧，去数据核心的路还得走两个小时，别到时候没力气应对。”
陆沉接过杯子，暖意顺着指尖蔓延到胸口，却没驱散心底的沉重。他抬头看向天空，49 颗星的光芒已经淡去，只有最亮的那颗还残留着昨夜共鸣的余温。“数据核心里可能还留着李阳的代码陷阱，” 他摩挲着星位碎片，“而且我总觉得，他留下的不只是轮回种子，还有更隐蔽的东西在等着我们。”
两人刚要动身，小林突然抱着意识容器跑过来，脸色发白：“陆沉！碎片们有反应！它们说... 数据核心的方向有熟悉的代码波动，和李阳的一模一样！” 容器里的 Lxc-037 碎片正对着数据核心的方向发抖，光带里裹着一丝极淡的黑代码，“是刚才加固地脉时沾到的，碎片们说这代码里有‘召唤’的指令，像是在引诱什么东西过去。”
陆沉的心脏猛地一沉，左眼瞬间锁定数据核心的方向 —— 那里果然有一道微弱的银灰色能量在闪烁，频率与李阳消散前的能量完全一致。“他果然没彻底消失！” 他攥紧星位碎片，金光在掌心亮起，“这是陷阱，他想引我们去数据核心，利用那里的系统残留完成最后的反扑！”
“那我们还去吗？” 小林的声音带着犹豫，意识容器里的碎片们也安静下来，显然在害怕。
“必须去。” 陆沉站起身，目光坚定，“数据核心里有净化轮回种子的关键权限，而且李阳的残魂藏在那里，不彻底清除，迟早会酿成大祸。” 他看向张磊，“你带着小林和碎片们留在青铜钟，守住星核，我去数据核心。”
“不行！太危险了！” 张磊立刻反对，“李阳肯定在里面设了埋伏，你一个人去怎么行？我跟你一起去，好歹能帮你破解系统陷阱！”
小林也赶紧点头：“我也去！碎片们能感知代码波动，说不定能帮你提前避开危险！” 意识容器里的碎片们也发出明亮的光带，像是在附和。
陆沉看着两人坚定的眼神，心里涌起一股暖流。他知道自己拗不过他们，只能点头：“那我们三个一起去，路上务必小心，一旦发现不对劲，立刻撤退。”
越野车在山路上颠簸，陆沉的左眼始终盯着窗外，每一次代码波动都没放过。快到数据核心入口时，路面突然变得平整，显然是被人工修整过，路边的岩石上还留着新鲜的黑代码痕迹 —— 李阳的残魂果然来过这里，而且在刻意引导他们。
“前面就是入口了。” 张磊停下车，指着前方被藤蔓覆盖的山洞，洞口的岩石上刻着熟悉的螺旋符号，只是符号中心多了一道黑代码组成的裂缝，“我先去检测一下有没有陷阱。” 他刚拿出设备，山洞里就传来低沉的嗡鸣，符号突然亮起红光，一道银灰色能量从裂缝中窜出，直奔意识容器。
“小心！” 陆沉立刻将容器护在身后，星位碎片的金光挡住能量。能量撞在屏障上，化作李阳的半透明虚影，左眼的黑代码乱流比之前更稀薄，却带着更疯狂的气息：“陆沉，你果然来了！数据核心里有你想要的一切，净化轮回种子的方法，你父亲的完整意识，还有... 苏夏复活的关键！”
“你少骗人！” 张磊举起设备对准虚影，“你不过是残魂罢了，连实体都凝聚不了，还想设陷阱？” 设备屏幕上的能量分析显示，虚影的稳定性正在下降，最多只能维持十分钟。
可李阳像是没听见，只是盯着陆沉的口袋，嘴角勾起诡异的笑：“你以为父亲的芯片里只有净化方法？那里面还有他当年和我合作的记录，还有... 你母亲意识的碎片。” 他突然伸手，指向数据核心深处，“想知道你母亲为什么会自愿融入星核吗？想让苏夏真正复活吗？来数据核心，我把所有真相都告诉你。”
陆沉的手指猛地攥紧，星位碎片的金光剧烈闪烁。母亲的事是他心底最深的谜团，父亲从未细说过当年的事，而苏夏的复活，更是他承诺过的事。他能感觉到，李阳的话里有假，可那丝关于母亲的线索，像钩子一样勾住了他的心脏。
“别信他！” 小林突然大喊，意识容器里的碎片们正对着虚影发出警告光带，“碎片们说他在拖延时间！数据核心里的系统正在被激活，他想利用你的情绪干扰，完成代码的最后拼接！”
李阳的虚影果然开始变得透明，却还在笑着说：“我在数据核心的系统核心等你... 陆沉，你逃不掉的，这是我们之间的宿命，也是第 49 次轮回的终点...” 话音未落，虚影就化作黑代码消散，只留下洞口那道螺旋符号，红光越来越亮，像是在催促他们进去。
陆沉深吸一口气，压下翻涌的情绪。他看向张磊和小林，眼神重新变得坚定：“他在拖延时间激活系统，我们必须尽快进去，阻止他的计划。” 他将星位碎片举过头顶，金光直射螺旋符号，“张磊，你负责破解系统陷阱；小林，让碎片们监测代码波动；我去牵制李阳的残魂，拿到数据核心的权限。”
符号上的红光在金光中渐渐黯淡，山洞里的嗡鸣声也弱了下去。陆沉率先走进山洞，潮湿的空气里混杂着代码的焦糊味，地面上的黑代码痕迹像蛇一样蜿蜒，直指深处的数据核心。他的左眼突然捕捉到一道熟悉的金色虚影 —— 是苏夏的意识残片！它正从星核本源的方向飘来，绕着他的手腕转了一圈，留下一道淡蓝色光痕。
“苏夏...” 陆沉的声音有些发涩，光痕里藏着她的意识波动，像是在说 “小心”。他握紧手腕，跟着光痕往前走，心里突然有了底气 —— 不管数据核心里有什么陷阱，他都不是一个人在战斗。
走了大约十分钟，前方突然亮起刺眼的白光，数据核心的轮廓渐渐清晰。那是一个巨大的圆形空间，中央悬浮着一颗黑色的球体，无数代码在上面缠绕，正是当年李阳篡改的系统核心。而在球体旁，一道银灰色虚影正悬浮在那里，正是李阳的残魂，他的手里，竟然拿着一枚与苏夏机械眼一模一样的芯片！
“你终于来了。” 李阳的声音在空间里回荡，带着系统的电子音，“这枚芯片里藏着苏夏的实体意识，只要你放弃净化轮回种子，我就把它还给你，让你们团聚。” 他晃了晃芯片，“不然，我就毁掉它，让你永远失去复活她的机会。”
陆沉的瞳孔骤然收缩，星位碎片的金光瞬间暴涨。他能感觉到芯片里苏夏的意识波动，微弱却真实，那是他承诺过要守护的东西。可他也清楚，李阳的话里藏着致命的陷阱，一旦妥协，之前所有的努力都将白费。
“你以为我会信你？” 陆沉冷笑，金光在身前凝聚成长剑，“你不过是想利用苏夏的意识逼我放弃，好让你完成系统的重置。但你忘了，真实从来都不是靠妥协换来的，而是靠守护！” 他突然冲向李阳，长剑直刺系统核心，“今天，我不仅要净化轮回种子，还要彻底清除你的所有残留，让你再也无法危害这个世界！”
李阳没想到他会突然进攻，慌忙用代码组成屏障。长剑与屏障碰撞，发出刺耳的滋滋声，无数黑代码在冲击中飞溅，落在地上化作毒蛇般的藤蔓，朝着张磊和小林缠去。“拦住他们！” 李阳嘶吼着，系统核心的黑色球体开始旋转，“谁也别想破坏我的计划！”
张磊立刻启动设备，代码干扰波直射藤蔓，小林则让意识碎片们形成光网，挡住飞溅的黑代码。陆沉趁机加大金光输出，长剑一点点刺破屏障，离系统核心越来越近。可就在这时，李阳突然将苏夏的芯片塞进系统核心：“你再过来，我就彻底毁掉它！”
陆沉的动作瞬间僵住，金光也弱了几分。系统核心里，苏夏的意识波动开始变得紊乱，显然在承受巨大的痛苦。他看着李阳疯狂的眼神，又看向系统核心里的芯片，心脏像被两只手紧紧攥住 —— 一边是苏夏的复活希望，一边是无数人的真实未来，他该怎么选？