风停了。
仿佛被这校场上凝固的血腥气给活活“噎”死了。
那股混杂着尘土、铁锈、还有人类恐惧时特有骚臭的浓重气味，顺着每一个人的鼻孔，野蛮地钻进了五脏六腑。
吴起僵在原地。
下一瞬，他的头颅猛地“咯”一声，以一个几乎要折断脖颈的角度，悍然扭转！
不是看。
是“刺”！
他那双充血的眼睛，像两柄刚从死人胸口拔出来的铁锥，穿过弥漫的血雾，死死“钉”在了太子熊臧的脸上！
那张脸。
依旧青涩，胡须未生。
可不一样了。
往日那层小兽般的懦弱、那深入骨髓的依赖，像是层脆弱的蛋壳，早已被砸碎、撕裂，扔进火里烧成了灰烬！
取而代之的……
是一种光。
一种让吴起都感到背脊发寒的，冰冷、古老、非人的……帝王之光！
“南疆？”
熊臧开口。
声音不大，甚至有些沙哑，像是两片生锈的铁在摩擦。
可这两个字，却像两座万钧巨山，狠狠砸在吴起的心口！
“太远了。”
太子……笑了。
那笑容，只是嘴角的一丝牵动，却比郢都冬月里的冰凌还要残酷。
“孤看，”他顿了顿，享受着吴起那瞬间收缩的瞳孔，“就让他们……滚去北边。”
“用他们的骨头，修我大楚的……万里长城！”
轰——！
不是雷。
是吴起的整个世界，在脑海中轰然倒塌！
他瞬息之间，全明白了！
南疆？
狗屁的南疆！那是流放！那是给这群废物留了一条苟延残喘的活路！
可北境……
北境！
那他娘的是什么地方？那是直面虎狼之国——魏国——的绞肉机！是刀口！
这不是惩罚！
这是祭品！
这是屯兵！这是震慑！
这是在用这数万颗烂透了的头颅，去堵北方的刀锋！这是在用三万条贱命，向强魏发出一声最原始、最血腥的咆哮！
好一个太子！
呵……
好一个不再是傀儡的君王！
吴起的心脏，那颗杀了数十万人都未曾颤抖过的心脏，此刻竟“咚、咚、咚”地擂动起来，几乎要撞碎他的胸骨。
他猛然意识到。
这个少年不是在问他。
不是在商量。
他是在通知他！
这个他一手扶持起来的、尚在襁褓中的幼狼，正在对他，这个亲手喂养他的“太傅”，露出了獠牙！
空气，仿佛凝固成了肮脏的血块。
杀气。
一老一少，一君一臣。
两股无形的、凝若实质的杀气，在半空中碰撞、撕咬、炸裂！
一息。
两息。
在太子那双灼人、如火、又如深渊的目光逼视下……
吴起，缓缓地，缓缓地……
低下了他那颗比钢铁还要高傲的头颅。
那动作，僵硬，干涩。
仿佛有千钧重担，压在他的脖颈之上。
声音沙哑，是从喉咙缝里挤出来的。
“殿下……圣明。”
臣服！
不是伪装，不是妥协。
是发自灵魂最深的战栗与臣服！
台下，那些面如死灰的旧贵族们，听着这君臣二人的对话，最后一丝名为“侥幸”的火星……
“噗”地一声，彻底熄灭了！
完了。
君臣一心！
再无……再无破绽！
“噗通！”
以上蔡君为首，所有贵族，再也支撑不住，仿佛脊梁骨被一寸寸抽走，彻底瘫软在地。
一股恶臭，随之弥漫开来。
屎尿横流！
……
三日后。残阳如血。
“滚！快给老子滚！”
城防军的马鞭，在冰冷的空气中“啪”地炸响，撕裂皮肉，带出一溜血珠！
“快走！！”
数万私兵，不，是数万罪囚，如同行尸走肉。
他们枷锁缠身，在漫天尘土中，在亲人绝望的哭嚎中，被押解着，踏上了那条通往北境的……死亡之路。
郢都。
安静了。
那股盘踞在城市上空、令人窒息的血腥气，终于被北风吹散。
粮价，一夜之间，一泄千里！
那些曾经能让小儿止啼的旧勋贵族，一夜之间，从吃人的猛虎，变成了摇尾乞怜的鹌鹑。
他们交出兵权，献出家产，只为活着。
楚国的天，变了。
变得血红，也变得清澈。
……
东宫。烛火摇曳。
没有了外人。
“砰”地一声，宫门落锁。
熊臧脸上那股仿佛能吞噬一切的霸气，像是被戳破的气囊，“呲”地一声，瞬间褪去。
那股子帝王威严垮了。
他搓着手，手心全是冷汗。
他像个刚打完一场恶架、后怕不已的顽童，声音都在发抖。
“太……太傅……”
他不敢看吴起的眼睛。
“孤……孤是不是……是不是说错话了？”
吴起，就那么静静地凝视着他。
看着他从一头择人而噬的狼，变回一只瑟瑟发抖的羊。
眼底深处，闪过一丝无人察觉的讥讽？不。
是笑意。
“殿下没错。”
“错的……”
吴起的声音陡然转冷，像一块淬了毒的寒冰！
“是您不该问出这句话！”
熊臧猛地一愣！
“君无戏言！”
吴起的声音如同冰渣，狠狠砸在熊昱的脸上！
“杀伐决断，岂能回头？！您今日赦免了他们，明日，他们就会用这把刀，捅进您的心脏！！”
“唰——！”
熊臧的脸，一瞬间血色褪尽！
他沉默了。
死一样的沉默。
良久，他猛地抬头，那双眼眶，竟已是一片血红！
像一头被逼到绝路、即将反噬的幼狼！
“父王他……”
他的声音嘶哑。
“……是不是要死了？！”
没有回避！
吴起直视着他那双充血的眼睛！
“是！”
“大王在用他的命，为您，为新法铺平最后的路！”
“孤知道！”
熊臧一拳砸在身前的桌案上！
“砰——！”
茶杯轰然炸裂！滚烫的茶水混着鲜血，从他指缝间淌下！
“孤全都知道！！”
他虎目含泪，再无半分软弱！
“父王一走，孤能依靠的只有太傅您！”
他猛地起身，绕过桌案，“噗通”一声，长跪于地！
对着吴起，一个响头，重重磕下！
“咚！”
“以前，孤怕您！怕您的铁血，怕您的杀戮！”
“现在，孤不怕了！”
他抬起头，满脸泪水混杂着额角的血水，眼神却亮得吓人！
“因为我们同在一条船上！”
“船翻了，全都得死！！”
“太傅！”
他嘶吼着。
“教我！”
“教我如何掌舵！教我如何杀出一条血路！！”
吴起笑了。
他终于，终于等到了这一天。
他扶起熊臧，那笑容，比冰更冷，比火更烈！
“殿下，记住！”
“从新法开始的那一刻，我们就没有回头路了！”
“我们得罪了天下！我们唯一的生路，就是——”
吴起的声音陡然拔高，如同雷霆在宫殿内炸裂！
“——向前！向前！不惜一切代价地向前！！”
“把所有挡路者，所有反对者，所有不服者全都碾进尘埃里！！”
“这条路，是尸山血海！这条路，是万世孤寂！”
他逼视着太子，一字一顿，仿佛要将这股寒意钉进他的灵魂。
“殿下……”
“你，准备好了吗？”
熊臧没有回答。
他转身，“轰”一声，用尽全身力气推开了那扇沉重的窗户！
窗外，狼烟滚滚，星辰如血！
北境的寒风，如同刀割，瞬间灌满了宫殿！
他迎着那刺骨的寒风，衣袍猎猎作响。
许久，许久。
他缓缓回头，笑了。
那笑容，是少年褪去所有青涩后，第一次露出的狰狞。
“孤。”
“准备好了。”