离了赵府那令人窒息的围墙，林黯并未直接返回北镇抚司衙署。体内的毒素如同附骨之疽，在秋雨的寒意侵蚀下，隐隐有加剧之势。那丝微弱的吐纳内力，只能勉强护住心脉，延缓毒性蔓延，却无法根除。预支功勋的时限，更如一把不断收紧的绞索，勒得他几乎喘不过气。
他需要找一个地方，暂歇片刻，理清思绪，更要设法缓解这要命的毒性。原主的记忆里，南城这片区域鱼龙混杂，除了显贵的府邸，也有不少三教九流汇聚之地，或许……能找到些暂时压制毒素的野路子。
他专挑最阴暗、最狭窄的巷道穿行，湿透的飞鱼服紧贴着身体，带来刺骨的冰凉。转过一个堆满破旧木桶的拐角，一股混合着劣质酒气、呕吐物和潮湿霉味的浑浊气息扑面而来。前方不远处，一盏昏黄的灯笼在风中摇曳，照亮了一块歪斜的木匾——“老周杂货”。
这不是一家正经杂货铺。原主的记忆碎片浮现，这里明面上卖些针头线脑，暗地里也做些收售来路不明的小物件、甚至是些见不得光的药材的生意。铺主老周是个滚刀肉，只要价钱合适，什么都敢沾。
或许，这里能有办法。
林黯压低了帽檐，推开了那扇吱呀作响的木门。铺子里比外面更加昏暗，只有一个干瘦的老头蜷缩在柜台后，就着一豆油灯，擦拭着一个沾满泥污的铜壶。听到门响，他头也没抬，懒洋洋地道：“打烊了，明儿请早。”
“买药。”林黯的声音沙哑，带着刻意压制的急促。
老周这才慢悠悠地抬起头，一双浑浊的眼睛在林黯身上扫过，尤其是在他腰间的绣春刀和那身湿透的官服上停留了片刻，瞳孔微微收缩，但脸上却堆起了油滑的笑容：“这位爷，您走错地方了吧？咱这小店，哪有什么好药……”
“牵机散，或者蚀脉水，有能暂时压住它们的东西吗？”林黯直接打断了他，报出了毒药的名字，同时将一小块碎银子放在柜台上。这是原主身上仅有的积蓄。
老周脸上的笑容僵住了。他仔细打量着林黯苍白的面色和微微泛青的嘴唇，眼中闪过一丝了然和忌惮。他伸出干枯的手指，不动声色地将银子抹入袖中，压低声音：“爷，您这可问着要命的东西了。小店……担待不起啊。”
“只是问问，有没有能缓解症状的，寻常药物即可。”林黯补充道，他知道直接购买解药不可能，但一些具有清毒、护脉功效的普通药材，或许能起到些许作用。
老周沉吟了一下，似乎在权衡利弊。最终，他弯腰从柜台底下摸索出一个脏兮兮的小纸包，推了过来：“‘清心莲’磨的粉，兑水喝，能让你舒服点。不过丑话说前头，治标不治本，压得了一时，压不了一世。五两银子。”
清心莲？确实有清热解毒、宁心安神的功效，对于缓解牵机散带来的脏腑灼痛和蚀脉水引起的经脉刺痛，或许能有些微效果。但这价格，简直是趁火打劫。
林黯没有讨价还价，他现在没有时间和精力浪费在这种事情上。他又拿出一块稍大的银子丢过去，抓起纸包，转身便走。
“爷，慢走。”老周在他身后，声音带着一丝不易察觉的诡异，“夜路滑，小心着点。”
林黯脚步未停，推门再次融入雨夜。他没有忽略老周最后那句意味深长的话，以及那双浑浊眼睛里一闪而过的精光。这老家伙，恐怕没那么简单。
他沿着来时的路，准备找一处僻静角落先将药粉服下。刚走进一条更深的、几乎无人通行的死胡同，身后便传来了急促而杂乱的脚步声，不止一人。
“站住！”
一声粗鲁的低喝响起。
林黯心中一凛，猛地回头。只见三个穿着黑色劲装、手持短棍的彪形大汉堵住了巷口，面目狰狞，眼神凶狠，显然来者不善。他们身上带着一股市井泼皮特有的戾气，但行动间却又透着一丝训练有素的默契。
不是锦衣卫的人，但也绝非普通的地痞。
“几位，有何贵干？”林黯缓缓转身，面对三人，右手悄然按上了刀柄。体内毒素因这突如其来的变故而隐隐躁动，让他气息微微一乱。
“贵干？小子，你惹了不该惹的人！识相的，把身上的银子还有刚才买的东西交出来，再让爷们打断你两条腿，兴许能饶你一条狗命！”为首那名脸上带疤的汉子狞笑着，挥了挥手中的短棍。
是冲着银子，还是冲着“清心莲”？亦或是……冲着他这个人来的？
林黯瞬间想到了老周那诡异的表情和最后那句话。是这老家伙见财起意，还是他本就是某个势力的眼线，认出了自己，或者看出了自己身中剧毒的虚实？
没有时间细想。三人已经呈扇形围了上来，封住了他所有退路。狭窄的巷子，避无可避。
“看来，是没得谈了。”林黯的声音冰冷，他缓缓抽出了腰间的绣春刀。狭长的刀身在黑暗中反射着远处微光，如同一道凝练的寒意。
他中毒已深，体力不济，面对三个明显有备而来的凶徒，胜算极低。但坐以待毙，绝非他的性格。
“上！”刀疤脸一声令下，三人同时扑上，短棍带着风声，直取林黯的头、胸、腹三处要害，配合默契，狠辣异常。
林黯眼神一厉，不退反进！他脚下猛地一蹬湿滑的地面，身体侧滑，险之又险地避开了当头一棍，同时手中绣春刀化作一道冷电，直刺左侧那人的咽喉！这一刀，没有任何花哨，只有速度与狠辣，完全是军中搏杀的路数，也是原主苦练多年的《五虎断门刀》的起手式——猛虎出洞！
那人大惊，没想到林黯中毒之下出手还如此迅捷狠戾，慌忙收棍格挡。
“当！”
金铁交鸣之声在狭窄的巷子里格外刺耳。
但另外两根短棍已然临身！林黯旧力已尽，新力未生，只能勉强扭身，用肩背硬生生承受了右侧袭来的一棍。
“砰！”
一股剧痛传来，他喉头一甜，差点喷出血来，脚下踉跄几步，撞在湿冷的墙壁上。毒素在这剧烈的冲击下，如同被点燃的火药，在经脉中疯狂窜动！
不能倒下！倒下就是死！
求生的欲望压倒了一切痛苦。他借势在墙上一靠，身体如同绷紧的弓弦再次弹射而出，绣春刀横扫，逼退正面攻来的刀疤脸，同时左拳狠狠砸向右侧刚刚击中他的那人面门！
那人没想到林黯如此悍勇，猝不及防，被一拳砸中鼻梁，顿时鲜血长流，惨叫一声倒退。
但刀疤脸和另一人的攻击又至！林黯体内气血翻腾，眼前阵阵发黑，动作已然迟滞。他知道，自己撑不了多久了。
难道要死在这几个无名小卒手里？
就在一根短棍即将砸中他后脑的瞬间，一道更快的黑影，如同鬼魅般从巷子另一端的阴影里掠出！
刀光！
一道凄冷、决绝、快得超出常人视觉捕捉能力的刀光，如同暗夜中乍现的闪电，一闪而逝！
“噗！”
手持短棍即将得手的那名大汉，动作猛然僵住，他难以置信地低头，看着自己胸口那道细长的、正在迅速洇开血色的刀痕，随即软软地倒了下去，甚至没来得及发出一声惨叫。
刀疤脸和另一个被打伤鼻梁的汉子骇然停步，惊恐地望向那道不知何时出现的黑影。
那黑影并未停留，甚至没有多看他们一眼，只是手腕一翻，雁翎刀如同拥有生命般归入鞘中，发出“咔”的一声轻响。他转身，斗笠下冰冷的目光扫过靠在墙上剧烈喘息的林黯，沙哑的声音没有丝毫波动：
“能走吗？”
是沈一刀！