陈九斤的手指离洛红鸾喉咙只剩半寸，指尖泛黑，指甲暴涨如钩。云沧溟瞳孔一缩，重瞳瞬间裂开，道瞳穿透那双浑浊的眼，看见一缕黑丝盘踞在识海深处，像藤蔓缠住枯树。
洛红鸾没退，骨伞横扫，寒气贴地而起，顺着陈九斤右臂急速冻结。冰层咔咔蔓延，将整条手臂死死钉在石壁上。他喉咙里滚出一声嘶吼，脖颈青筋暴起，身体剧烈抽动，却再难前进一步。
“不是他。”云沧溟低声道。
铁无心靠在裂开的祭坛边，断口处血流未止，脸色发灰。他抬眼盯着陈九斤扭曲的脸：“魔种入魂，三日化傀。这是血神教的老手段。”
云沧溟没应声，左手按住左肩伤口，焦黑的皮肉还在渗血，火毒顺着经脉往心口爬。他咬牙，把断剑残柄插进地面，借力站直。道瞳未闭，视野里陈九斤的识海被黑丝层层包裹，核心处一点灰光微弱跳动——那是残存的意识。
“还能救？”洛红鸾问。
“有法。”铁无心喘了口气，“至阳至圣之血，引魔出窍。但这种血……百年不出。”
云沧溟低头看自己心口。左臂龙鳞尚未褪尽，黑气仍在皮下游走。他想起古镜残片中那道沉睡的声音：“真龙之血，可涤万秽。”
他抬手，将残剑刃口对准自己左胸。
“你疯了？”铁无心猛地抬头，“那血一出，苍龙残魂就会躁动，你撑不住！”
“我没得选。”云沧溟指尖发力，剑刃刺入心口。
血涌出来，不是红，是金。
第一滴落在地上，滋的一声冒起白烟，像是烧穿了石板。第二滴滑过指尖，他迅速点向陈九斤眉心。
金血入体，陈九斤全身猛地一弓，眼耳口鼻同时喷出黑血。那黑丝在识海里疯狂扭动，像被烙铁烫到的蛇。他喉咙里发出不似人声的嚎叫，四肢挣动，冰层出现裂痕。
“压住他！”云沧溟低喝。
洛红鸾立刻将骨伞撑地，寒气顺着伞骨蔓延，重新加固冰层。她另一只手按在陈九斤后心，寒气渗入经脉，封住魔气逆冲的路线。
铁无心咬牙，从断臂残骸里抠出七块铁片，排在掌心。他指尖划破，血染铁片，低喝一声，铁片腾空而起，分别击打陈九斤后颈七穴。每打一穴，他身体就抽搐一次，黑血喷得更凶。
金血在识海中扩散，如晨光破雾。黑丝开始崩解，一缕缕化作黑烟，从七窍逸出。洛红鸾伞尖轻挑，寒气凝成细网，将黑烟冻结成灰，簌簌落下。
陈九斤终于软倒，冰层碎裂，洛红鸾扶住他肩膀，探了探鼻息。
“活了。”
云沧溟拔出心口残剑，踉跄后退两步，靠在石柱上。胸前血流不止，脸色发白。他低头看那伤口——金血已止，但皮肤下隐隐有龙纹游动，像是有什么东西在皮肉深处苏醒。
“你伤得太重。”洛红鸾走过来，想伸手按住他伤口。
“别碰。”云沧溟抬手挡住，“血没净，龙气没退。”
她收回手，没再说话。
铁无心拖着残躯挪到陈九斤身边，探了探他脉搏，又翻开眼皮看了看：“魔种清了，但魂魄受损，最多只能醒一会儿。”
云沧溟走过去，蹲下，扶起陈九斤的头：“九斤哥，醒醒。”
陈九斤眼皮颤了颤，缓缓睁开。瞳孔由黑转灰，眼神涣散，像是隔着一层雾看人。
“云……沧溟？”他声音沙哑，像被砂纸磨过。
“是我。”云沧溟盯着他，“谁抓你？为什么祭你？”
陈九斤喉咙动了动，艰难吞咽一口，嘴角渗出血丝：“不是……抓我……是等你。”
云沧溟眼神一紧：“等我？”
“他们……知道你会来。”陈九斤喘了口气，每说一个字都像耗尽力气，“血祭……不是为了炼器……是为了引你……到城东……归墟……将动。”
云沧溟左肩血月印记猛地一烫，像是被火燎了一下。
“城东？”洛红鸾皱眉，“哪座城？”
陈九斤没回答，头一歪，昏死过去。
铁无心伸手探他鼻息，点头：“还活着，但撑不了太久，得尽快送出去。”
云沧溟没动，盯着陈九斤脸上残留的黑痕。他伸手，抹去那抹污迹，指尖沾上一点灰黑，凑到鼻下闻了闻——无味，但触感油腻，像是某种咒印残留。
“这不是普通的魔种。”他低声说。
“什么意思？”洛红鸾问。
“它不是用来控制人的。”云沧溟抬头，“是标记。谁被种下，谁就成了‘钥匙’。只要靠近归墟，就会被感应到。”
铁无心脸色变了：“你是说……他们故意让我们救他？”
“不一定。”云沧溟缓缓站起，心口伤口还在渗血，但他没管，“他们算准了我会来，算准了我会救他。但这枚魔种……种得不够深，像是临时植入的。真正的杀招，不在他身上。”
“在哪？”
云沧溟没答，低头看自己左臂。龙鳞已开始褪去，但黑气未散，反而顺着血脉往心口游走。他忽然抬手，用残剑在掌心划开一道口子，血滴落地，金光微闪。
血没被地面吸走。
上一回，他的血落地即被吞噬，那是血池阵法在运作。现在阵眼已毁，地气回流，血自然落下——说明这地窟的魔阵确实破了。
可为什么血月印记还在发烫？
他抬头，看向地窟深处。石壁裂开，露出后方一条狭窄通道，黑气从里面缓缓溢出，像是有风在吹。
“那边。”他说。
“你还走？”铁无心盯着他，“心口开着口子，龙气未退，你走两步就得倒。”
“我必须去。”云沧溟把残剑绑在腰间，“他们设局等我，说明我还没跳出他们的算计。既然如此，我就往局里走，看看到底是谁在布阵。”
洛红鸾沉默片刻，收起骨伞，寒气缠上脚底：“我跟你去。”
“你护着他。”云沧溟看向陈九斤，“他刚脱魔种，禁不起震荡。你带他出去，找安全地方藏好。”
“那你呢？”
“我去城东。”云沧溟转身，脚步未稳，却走得坚决，“既然他们要我在归墟动时出现，那我就提前到。”
铁无心盯着他背影：“你不怕是陷阱？”
“怕。”云沧溟没回头，“但我更怕等。”
他走出三步，左肩突然剧痛，血月印记灼热如烙铁。他脚步一滞，右手扶住石壁，指节发白。皮肤下黑气猛地一窜，顺着经脉冲向脖颈。
他咬牙，左手掐住右肩，硬生生将那股气压下去。
三步之后，他再没停。
通道幽深，黑气缠脚。他一步步往前，心口血顺着肋骨流下，滴在地面，发出轻微的“嗒”声。
第一滴血落地，凝成金点。
第二滴血落地，金点微颤。
第三滴血落地，金点忽然拉长，像是一道极细的线，朝着通道深处延伸而去。