“可这位大人，你的外来者朋友杀了我们的人，要是因为这个原因贡金翻倍！沼泽地各方势力以及石鼠团不会同意的！但看在大人的面子上，我们不追究他们杀死我们帮众的事情。”
男子虽惧怕这个传说中强大的帮派，却不愿意答应增加贡金，反而用石鼠团名誉为借口，从道义上压制威尔。
“行。”
威尔放下瓷器，起身准备离开。
被迫出来接待剥皮人的石鼠团帮派头目松一口气，心想，外界传闻强大且蛮横的格雷剥皮人帮也不怎么样啊。
威尔的举动让石鼠团幕后几人慌了，剥皮人威尔从来不低头，他提出的条件在沼泽地没几个人能拒绝，他退缩不过是为了更好进攻。
放下瓷器那一刻威尔砸出一拳，把还在幻想翩翩的石鼠团头目打飞数米，落地时胸口凹陷一大块，哪怕是以废土人强大的生命力，该男子也绝无可能存活，除非使用传说中的骨人医疗床。
巨大的动静惊动了外面的石鼠团帮众，没等下令和观察情况，石鼠团帮众们自发行动起来，操起家伙奔向目标。
和影视中帮派老大被打后帮众围杀敌对者不同。
他们跑了，跑路同时不忘记带走可见的石鼠团财产，不到一分钟，数百帮众的石鼠团堂口只剩十几个帮派头目心腹。
开玩笑，跟职业战士拼杀？还是吃香喝辣的头目们自己打去吧，他们可啥都不知道。
听见屋外再无动静，屋内几个隐藏起来的头目颤颤巍巍的从幕后走出。
“威尔大人，你说的条件我们都答应。”
“贡金三倍，一个星期后送到格雷镇，当然，你们可以试着离开沼泽地。”
“没问题大人，三天后格雷大人会拿到贡金。”
有了几位掌权人承诺，威尔没有继续逼迫，总要给他们点念想不是？
待剥皮人离开，石鼠团帮众笑嘻嘻的回到堂口里各司其职，似乎什么都没发生过。
敲打石鼠团是剥皮人的惯例，让他们撤销对许昂的通缉及敌对是顺带的事情。
“许日升，你帮助了格雷剥皮人，我以格雷剥皮人万夫长的名义，邀请你前往格雷镇，请不要拒绝，大格雷不会亏待剥皮人的朋友！”
离开的路上威尔向许昂发出邀请，请他参加剥皮人成功抗击虫潮的宴会和会议。
数日后。
“黄开，为什么血蜘蛛彼此间相互厮杀？”
许昂询问身边的年轻剥皮人。
北方需要威尔管理恢复生产事务，他派几个亲信带许昂前往格雷镇。
途中让许昂惊讶的是，雨林中血蜘蛛在相互厮杀，而剥皮人并不在意，没有派出战士清剿。
少年名为黄开，祖辈生活在沼泽地，父辈曾为威尔麾下千夫长，他天生对抵抗血蜘蛛有天生的使命感，在年龄、战技达标后加入剥皮人，他的父亲很抵触但也不能让他退出帮派，只好委托同僚安排个后方的位置给他，比如威尔所在的走私者营地。
“它们是沼泽地本土血蜘蛛，和燃烧森林血蜘蛛不同，本土血蜘蛛没有母虫也没有群居习惯，两者撞上会大打出手，直至死亡”
对于本土生物，只要不拦路，剥皮人不会清理，尽管它们也会袭击人类，但它们也是沼泽生态系统的一部分，清理它们是本地人的事情，剥皮人没有精力去帮助别人扩张。
往南走的同时，也有不少人在北上，他们是剥皮人征召来的青壮，前线战事结束，他们正要回家。
又走了数天，来到被血蜘蛛侵袭村落，血蜘蛛不会摧毁村庄，但通常会在建筑内部留下些许虫卵，于是，熊熊大火吞没村庄，火焰中微弱的虫类惨叫传进许昂耳中。
一旁，2号正记录下沿途所见之事，尽管他们能从记忆库重映所见的一切，但许昂还是让他们用笔与纸记录下来。
那种记录一切的功能还是得少用。
许昂记得一个不爱用脑的骨人到现在还拥有巅峰时期的实力，并且能正常交流战斗，另一个爱动脑的骨人已经坐在王座上思考几千年，一旦起身，无数破碎记忆会让他掀起一场腥风血雨。
他们回到城寨，此时城寨由剥皮人接手，成了一个南北中转站，无数居民和战士在此休息，等待安排，许昂把这座小城市转交给剥皮人。
他不会在沼泽常驻，未被科技猎手开发的大陆西北地区才是他崛起的关键，一个小城不如送出去做个人情，说起来，这些还是暂居在这的沼泽居民修建的。
在这里，许昂还遇见了幸存的石鼠团帮众，相比前段时间的飞扬跋扈，他们变得内向许多，人数也少了许多，只有两百余人在虫潮冲击下活下来。
经历过血战，他们看开许多，大部分人退出了石鼠团，选择加入剥皮人或进入鲨鱼城闯荡，少部分人则打算回到石鼠团内当个小队长。
哈奇很开心，大犬部落的驮兽产品在这卖出了好价钱，战士们得到赏赐有不少钱财，游牧民的东西可不常见，买点回家很有面子。
几只小骨犬在哈利脚边打转，哈利的驯兽天赋开始展现，这窝骨犬是随机挑出，现在体型已经比得上青年期的骨犬。
“队长！骨犬养好了。”
骨犬许昂会要一窝，骨犬能闻到几里外的血腥味和气味，天生直觉感知，是天生的斥候，野生骨犬实力能轻易干掉一个成年男性，这也让它们成为山地荒原的顶尖猎手。
进入沼泽地东南区域，路上随处可见被焚毁的村庄，或许有个别村庄没有被下卵，但以往的经验让剥皮人宁错杀也不放过。
随着离格雷镇越来越近，战斗痕迹越来越多，遍地是血蜘蛛断肢，高温加上血蜘蛛本身容易腐烂，满地的血色碎片让翠绿的沼泽森林加了红色。
继续前进半日，许昂见到了传说中的格雷镇，以许昂的认知，那不能叫做镇，应该叫做军事要塞，高大15米的外墙能阻挡母虫翻越，城墙上密密麻麻的弩炮和墙下血红色的土地无一不说明这里发生了什么。
格雷镇身后，是遍地的小型堡垒和壕沟组成的防线，格雷镇前方是一座森林，一座看起来正在燃烧的森林。