渝州府客栈的晨光刚爬上窗棂，沈砚之肩头的蛊毒尚未完全退去，客房门便被轻轻叩响。大哥苏砚尘开门时，见两名身着青色公服的差役立在廊下，为首者手托朱漆木盘，盘中放着一封盖着总督官印的帖子。
“苏先生、沈先生，我家大人有请。”差役语气恭敬，却在目光扫过清玄腰间的桃木剑时，眼底闪过一丝警惕。
苏砚尘接过官帖，指尖刚触到纸张便觉异样——帖角处沾着极细的硫磺粉末，与黑风岭血蛊门残留的气味如出一辙。他展开帖子，蝇头小楷写得规整：“闻沈先生遭劫脱险，本督甚念。今日巳时，府衙后堂备薄茶，盼与先生及三位贤弟一叙。”落款是“陕西总督 周崇安”。
“周崇安？”沈砚之扶着墙壁起身，脸色依旧苍白，“此人三年前曾托人向我求购《镇蛊录》拓本，被我以‘古籍已毁’回绝，怎会突然相邀？”
清玄凑近细看，发现帖子边缘有针孔状的暗纹，以指尖蘸水轻抹，竟浮现出“血蛊余孽”四字。“大哥，这是鸿门宴。”他握紧桃木剑，剑穗上的平安符微微晃动，“周崇安定与血蛊门勾结，赤练子虽死，他却想趁机夺书。”
林砚辞早已将长剑出鞘，剑刃映着晨光：“既知是陷阱，不去便是。”
“不可。”苏砚尘摇头，将官帖折好收起，“周崇安手握兵权，若我们避而不见，他定会以‘通匪’罪名围剿。不如赴约，也好探探他的底细。”
巳时将至，兄弟四人前往府衙。穿过层层回廊，后堂内果然设着茶席，周崇安身着便服端坐主位，见他们进来，起身笑道：“沈先生伤势未愈，还劳烦移步，周某实在过意不去。”
沈砚之淡淡颔首：“总督大人相召，不敢不来。只是不知大人找我兄弟四人，有何要事？”
周崇安端起茶杯抿了一口，目光却在清玄身上打转：“这位想必就是青城山的小天师吧？听闻你一剑斩了赤练子，真是年少英雄。”他话锋一转，忽然沉下脸，“只是赤练子虽死，其党羽仍在，周某听闻《镇蛊录》能制蛊解毒，还望沈先生割爱相赠，也好为朝廷除害。”
“大人说笑了。”沈砚之从容应对，“《镇蛊录》早已被我付之一炬，何来割爱之说？”
周崇安猛地拍案而起，屏风后顿时冲出十几名带刀侍卫，个个腰间都挂着硫磺香囊。“沈先生何必狡辩！”他厉声道，“赤练子死前已送信于我，说你将拓本藏在了砚心斋！若不交出，休怪我不客气！”
清玄早有防备，反手抽出桃木剑，黄符已捏在掌心：“大哥、二哥先走，这里交给我和三哥。”
“想走？没那么容易！”侍卫统领挥刀砍来，刀风凌厉。林砚辞长剑迎上，“当”的一声，火花四溅。他使出“连环进手剑”，点咽喉、扫肩胸，招招直取要害，眨眼间便逼退三名侍卫。
苏砚尘扶着沈砚之退至墙角，忽见两名侍卫从后窗翻入，手中流星锤直砸沈砚之。“二哥小心！”苏砚尘侧身挡在前面，腰间软剑骤然出鞘，“青龙摆尾”一招扫开流星锤，剑锋顺势划破侍卫手腕。
清玄将黄符掷向空中，口中念咒：“雷火破邪！”火球呼啸着冲向侍卫群，硫磺香囊遇火瞬间炸开，刺鼻的气味弥漫开来。周崇安见状大惊，转身想逃，却被清玄踏剑拦住去路。
“总督大人，勾结邪祟，该当何罪？”清玄剑指其眉心，金光在剑身上流转。
周崇安慌乱间掏出令牌：“我乃朝廷命官，你们敢杀我？”话音未落，沈砚之忽然咳嗽着上前，从怀中取出一卷纸：“这是三年前你与血蛊门交易的书信，上面还有你的印章，你以为能瞒多久？”
周崇安脸色煞白，猛地推开清玄，撞开房门狂奔而去。林砚辞哪里肯放，纵身追出，长剑“金针度线”直刺其后心。周崇安急转身，拔出腰间佩刀抵挡，却被林砚辞一剑挑飞兵器，手腕也被划伤。
“抓活的！”苏砚尘高声喊道，已制住最后两名侍卫。
清玄见状，掐诀画出符阵，金光将周崇安笼罩其中。周崇安双腿一软跪倒在地，绝望地嘶吼：“我不甘心！那《镇蛊录》本该是我的！”
沈砚之缓步走来，将书信掷在他面前：“邪书若落入恶人之手，只会害更多人。你身为总督，不思为民除害，反倒与蛊师勾结，今日之败，是咎由自取。”
不多时，府衙外传来马蹄声，竟是渝州知府带着官兵赶来。原来苏砚尘早有准备，赴约前便让人将周崇安的罪证送交给了知府。知府见状，当即命人将周崇安拿下，磕头道：“多谢四位先生揭露奸佞，为民除害。”
离开府衙时，阳光正好。沈砚之看着手中失而复得的“安”字玉佩，与清玄的“平”字玉佩合在一起，在阳光下泛着温润的光。林砚辞收剑入鞘，笑道：“这下总算能安心赶路，回京城团聚了。”
苏砚尘握住兄弟三人的手，眼中满是暖意：“以后再无追兵，再无险境，我们兄弟四个，再也不分开。”
清玄望着兄长们的笑容，心中一片澄澈。从青城山下山那日起，寻觅的脚步从未停歇，如今风波暂息，平安终至。四人并肩走在渝州府的街道上，脚步声与市井的喧嚣交织在一起，成了最安稳的旋律。