天色刚蒙蒙亮，金陵城的街道上已多了行人。人们三三两两涌向城西刑场，议论声如潮水般涌动。
听说今天要斩的是凌泽，镇南王说他勾结前朝余党。
嘘，小声点，这种事也敢议论？小心祸从口出。
我看未必是真的，那凌泽可是凌御史的儿子，凌御史当年可是为百姓说话才……唉，不说了。
清玄混在人群中，目光沉静。他已按大哥凌云的嘱咐，将铜哨藏在袖中，听雪楼的夜行令则贴身收好。昨夜他几乎一夜未眠，脑海中一遍遍推演着今日的行动，心中虽有紧张，却更多的是一种前所未有的坚定。
刑场中央已搭起高台，刽子手正磨刀霍霍。高台下方，镇南王的亲兵围成一圈，手持长枪，目光如鹰般锐利。人群前方，几名官员模样的人正低声交谈，其中一人正是镇南王赵承烨——身着蟒袍，面容威严，眼神中透着难以掩饰的自负。
巳时过半，一队官兵押着三师兄凌泽从侧门走出。凌泽虽手脚镣铐，衣衫染血，却依旧昂首挺胸，目光如炬。清玄看到他的瞬间，胸口仿佛被重锤击中，但他强迫自己冷静下来，目光在人群中搜寻着大哥和二哥的身影。
就在这时，一个清脆的女声响起：放了他！人群分开，一位身着白衣的女子被两名官兵押上刑场。她面色苍白，却毫不畏惧，目光坚定地看着镇南王。
苏清婉！有人低声惊呼，前朝太傅的女儿！
镇南王冷笑一声：苏小姐，本王再给你最后一次机会，交出你父亲留下的东西，本王可以饶你和凌泽一命。
苏清婉抬起下巴，眼中满是不屑：你想要的，是证明你谋逆的证据吧？做梦！
镇南王脸色一沉：好，既然你不识抬举，那就休怪本王无情。午时一到，先斩凌泽，再处置你！
人群中，清玄的心提到了嗓子眼。他知道，必须在午时前找到合适的时机行动。他悄悄挪动位置，来到刑场东侧一棵老槐树下——这是与听雪楼约定的位置。
正当他准备观察四周环境时，一个熟悉的身影从人群中挤到他身边，低声道：清玄，是我。
清玄惊讶地转头，看到二哥凌越正伪装成普通百姓站在他身旁。凌越迅速从怀中取出一包粉末，塞到清玄手中：这是听雪楼特制的烟雾粉，关键时刻撒出，能制造混乱。记住，听我和大哥的信号行事，不可贸然行动。
清玄点头，将粉末藏好。凌越又道：大哥已在刑场西侧就位，午时前一刻，他会制造混乱，届时你立刻吹响铜哨，听雪楼的人会从四面八方攻入。记住，你的首要任务是保护苏清婉，她知道证据藏在哪里。
那三师兄呢？清玄急切地问。
我会去救他。凌越眼中闪过一丝决然，你要相信我和大哥。
话音刚落，远处传来一阵骚动。清玄抬头望去，只见大哥凌云正伪装成一名衙役，混在刑场工作人员中。两人目光短暂交汇，凌云微微点头，示意一切准备就绪。
时间一分一秒过去，刑场上方的太阳逐渐升到正中。刽子手已就位，凌泽被押到行刑台前。就在这时，镇南王站起身来，高声道：午时已到，行刑！
说时迟那时快，刑场西侧突然传来一声巨响，紧接着浓烟滚滚。人群顿时骚动起来，有人大喊：失火啦！
这是信号！清玄毫不犹豫地吹响了袖中的铜哨，清脆的哨声穿透嘈杂的人声，回荡在刑场上空。
瞬间，四面八方同时响起了兵刃碰撞声。听雪楼的杀手们如鬼魅般从人群中、屋顶上、巷道里涌现出来，与镇南王的亲兵展开激战。
保护王爷！不知谁大喊一声，更多的士兵从四周涌入刑场。
清玄趁乱冲入刑场中央，撒出烟雾粉。白色的烟雾瞬间弥漫开来，遮挡了视线。他趁机来到苏清婉身边，低声道：苏小姐，我是凌泽的师弟清玄，是来救你的。
苏清婉惊讶地看着他：你是凌泽的师弟？他果然没骗我。
现在不是说这些的时候，跟我走！清玄拉着苏清婉，借着烟雾掩护向刑场东侧退去。
就在这时，一个熟悉的声音响起：清玄，这边！凌越正与几名亲兵激战，看到他们后，迅速杀开一条血路，快，跟我来！
三人刚冲出烟雾范围，就看到高台上传来一声怒吼：拦住他们！镇南王赵承烨亲自提刀冲了过来，他的目标显然是苏清婉。
你们先走！凌越挡在前面，我来拦住他！
二哥！清玄惊呼。
快走！这是命令！凌越怒吼一声，已与镇南王缠斗在一起。
清玄咬牙，拉着苏清婉继续向外冲。途中，他看到大哥凌云正与几名官员模样的人激战，显然是在阻止他们调兵支援。
清玄小心！一个熟悉的声音从上方传来。清玄抬头，看到三师兄凌泽正被两名听雪楼的杀手护送着跳下高台。
三师兄！清玄喜出望外，你没事！
先离开这里再说！凌泽虽然虚弱，却依旧冷静，苏小姐，你知道该去哪里。
苏清婉点头：跟我来，我知道一条密道，可以直接出城。
四人在听雪楼杀手的掩护下，杀出一条血路，向刑场东侧的小巷退去。身后，喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声交织在一起，如同一首悲壮的战歌。
就在他们即将进入小巷时，一声厉喝从背后传来：休想逃走！镇南王已摆脱凌越的纠缠，提刀追了上来，脸上满是杀意。
清玄回头，看到二哥凌越正捂着伤口，艰难地追赶着。他知道，如果被镇南王追上，他们谁也逃不了。
你们先走！清玄松开苏清婉的手，转身面对镇南王，我来拦住他！
清玄，不可！凌泽惊呼。
这是命令！清玄模仿着二哥的语气，坚定地说，你们快去找大哥，我随后就到！
说完，他拔出腰间的长剑，迎向了镇南王。
阳光透过烟尘，洒在刑场中央。一场决定众人命运的生死较量，才刚刚开始……