青石板路被灯笼映得发红时，玄清终于在人群里抓住了四哥林野的衣角。对方身上还沾着糯米粉的甜香，手里攥着串刚买的糖画，看见他时眼睛瞪得溜圆，嘴里的糖渣差点喷出来：“小清？你怎么找到这儿的！”
玄清刚要说话，就被一阵锣鼓声打断。古镇的灯宴正到热闹处，挂在屋檐下的走马灯转得飞快，灯影里的才子佳人映在林野脸上，却遮不住他眼底一闪而过的慌。玄清顺着他的目光往巷口看，只见两个扎着红头绳的纸人正贴着墙根走，纸做的裙摆扫过地面，竟没发出半点声响。
“四哥，你在躲什么？”玄清攥紧林野的手腕，指腹触到对方手心里的冷汗——林野最擅长扎纸塑人，寻常阴物见了他都要绕着走，如今这副模样，定是遇上了棘手的事。
林野咽了口糖渣，拉着他往巷子里钻。窄巷深处堆着些废弃的灯架，风一吹，蒙在灯架上的破布“哗啦”作响，像有人在背后喘气。“别声张。”他压低声音，从怀里摸出个巴掌大的纸人，纸人胸口贴着张泛黄的符纸，“这三天灯宴，每晚都有纸人来敲我房门，昨天我差点被它们拖走，还是这‘镇纸符’救了我。”
玄清接过纸人，指尖刚触到符纸，就觉一股寒气顺着指尖往上爬。符纸上的朱砂印已经发灰，边缘卷着焦痕，显然快撑不住了。他抬头看向巷口，刚才那两个红头绳纸人竟追到了巷口，正歪着头往这边看，纸做的眼睛里涂着墨点，在灯笼光下泛着冷光。
“是‘回魂纸’。”玄清沉声道，“用枉死者的头发混着纸浆做的，沾了活人的气就能自己动，抓活人是为了借命。四哥，你是不是扎过这种纸人？”
林野的脸瞬间白了。三天前灯宴开场前，有个穿黑斗篷的人找他，给了双倍的钱，让他扎十个红头绳纸人，说是要用来祭灯。当时他没多想，直到第一个纸人扎完，指尖被竹篾划破，血滴在纸人胸口，那纸人竟轻轻动了一下——他那时只当是眼花，现在想来，根本是对方故意让他沾了血。
“我……我把纸人送到了镇西的破戏台。”林野的声音发颤，“那人说，灯宴每晚亥时，要在戏台前烧三个纸人。”
玄清刚要说话，巷口突然传来“哗啦”一声响。那两个红头绳纸人不知何时走了进来，纸做的手伸得老长，指甲是用朱砂画的，泛着诡异的红。玄清把林野往身后一挡，从背包里摸出三哥沈砚给他的“驱邪符”，指尖掐诀，符纸“唰”地飞出去，正贴在领头纸人的胸口。
符纸瞬间烧了起来，纸人发出“滋滋”的声响，纸做的身体蜷缩成一团，很快化成了灰烬。可另一个纸人却突然加快速度，直扑林野的后背。林野反应极快，从怀里摸出把小刻刀，反手往纸人胸口划去——他扎纸人多年，最清楚纸人的“命门”在胸口，那是贴符纸的地方，也是最脆弱的地方。
刻刀划破纸人的瞬间，纸人突然停住了。玄清趁机补了一张符纸，看着它化成灰烬，才松了口气。可还没等他们站稳，巷外突然传来一阵整齐的脚步声，像是有很多人在走路，却没有半点说话声。
“坏了，它们把其他纸人都叫来了。”林野拉着玄清往巷尾跑，“巷尾有个地窖，是我藏纸扎材料的地方，能躲一会儿！”
地窖里堆着各种颜色的彩纸和竹篾，角落里还放着几个没扎完的纸灯笼。林野关上门，靠在门板上喘气，玄清则贴着门板听外面的动静——脚步声越来越近，还有纸摩擦地面的“沙沙”声，显然那些纸人已经围了过来。
“小清，你三哥的符纸还有多少？”林野小声问。
玄清摸了摸口袋，只剩三张了。他皱了皱眉，目光落在角落里的纸灯笼上：“四哥，你能扎‘引魂灯’吗？用朱砂混着糯米水画符，贴在灯笼上，能引走这些纸人——它们要的是活人的气，引魂灯的光会让它们以为是活人，能把它们引去别的地方。”
林野眼睛一亮。引魂灯他扎过，当年跟着师父学手艺时，师父教过他，只是从没真的用过。他立刻摸出竹篾和黄纸，手指飞快地编着灯笼架，玄清则在一旁调朱砂糯米水，把剩下的符纸拆成碎末，混在里面——这样画出来的符，驱邪的力道更强。
地窖门外的脚步声越来越响，门板都被撞得轻轻晃动。林野终于扎好了三个引魂灯，玄清赶紧用毛笔蘸着朱砂糯米水，在灯笼纸上画“引魂符”，刚画完最后一笔，门板突然“哐当”一声被撞开。
十几个红头绳纸人堵在门口，纸做的眼睛齐刷刷地盯着他们，指甲上的朱砂在暗处泛着光。玄清拿起一个引魂灯，点燃里面的蜡烛——烛火刚亮起来，灯笼纸就泛着淡淡的金光，那些纸人果然顿了顿，目光都落在了灯笼上。
“走！”玄清把另外两个引魂灯递给林野，“往镇西的破戏台跑，它们的‘根’在那儿，只要烧了剩下的纸人，就能彻底解决！”
林野点点头，跟着玄清冲出地窖。引魂灯的光果然管用，那些纸人都跟着灯笼走，没有再扑上来。可刚跑出巷口，玄清就看见镇西的方向冒起了黑烟——破戏台那边，竟有人在烧纸人！
“是那个黑斗篷人！他在提前烧纸人，想借今晚的灯宴，把纸人借的命转给自己！”玄清加快脚步，手里的引魂灯晃得厉害，“四哥，一会儿到了戏台，你去烧剩下的纸人，我去拦着那个黑斗篷人！”
戏台前围了不少看热闹的人，可没人敢靠近——三个红头绳纸人正跪在戏台前，黑斗篷人手里拿着个桃木剑，正往纸人身上戳，每戳一下，纸人胸口就渗出一点黑血，落在地上，竟慢慢汇成了一个诡异的符号。
“让开！”玄清大喊着冲过去，引魂灯往地上一摔，烛火点燃了地上的干草，火光瞬间挡住了黑斗篷人的视线。林野趁机冲上台，把剩下的七个纸人拢在一起，从怀里摸出火折子，“唰”地点燃了纸人。
纸人烧起来的瞬间，黑斗篷人突然发出一声惨叫。他身上的斗篷裂开一道口子，露出里面的皮肤——那皮肤竟像是纸做的，泛着死白，上面还沾着些没洗干净的朱砂印。玄清这才明白，这人根本不是活人，是个“纸人替身”，真正的幕后之人，还藏在暗处。
“想烧了我的纸人？没那么容易！”纸人替身的声音又尖又细，手里的桃木剑突然指向林野，剑身上泛着黑光。玄清赶紧冲过去，挡在林野身前，从背包里摸出最后一张符纸，贴在桃木剑上。
符纸烧起来的瞬间，桃木剑“咔嚓”一声断了。纸人替身踉跄着后退，身上的斗篷开始燃烧，很快化成了一团火。可就在他快要烧成灰烬时，戏台的横梁上突然飘下一张黄纸，纸上画着和地上一样的符号，落在火里，竟发出一阵诡异的笑声。
玄清抬头往横梁上看，只见一个模糊的黑影正趴在上面，手里拿着个纸人，那纸人的脸，竟和林野一模一样。
“四哥，小心！”玄清大喊着扑过去，把林野往旁边一拉。就在这时，横梁上的黑影把纸人往地上一摔，纸人落地的瞬间，林野突然闷哼一声，捂着胸口倒在地上——他的胸口，竟和纸人落地的位置一样，出现了一道血痕。
“这是‘替身咒’！他用你的纸人当替身，伤纸人就是伤你！”玄清扶着林野，抬头瞪着横梁上的黑影，“你到底是谁？”
黑影没说话，只是冷笑一声，从横梁上跳了下来。落地的瞬间，他摘了头上的斗笠——那是个满脸皱纹的老人，手里还拿着个竹篾，正是镇上扎纸人的老匠人，三天前林野还见过他，他说自己要去外地走亲戚，怎么会在这里？
“当年你师父抢了我的手艺，现在，该你还了。”老匠人手里的竹篾突然变长，直刺林野的胸口，“你的血能让纸人活，只要取了你的心，我的纸人就能永远活下来！”
林野的脸色越来越白，玄清知道不能再等。他想起二哥陆辞教他的“骨笛破邪调”，赶紧从怀里摸出骨笛，凑到唇边吹了起来。笛声刚起，老匠人手里的竹篾就开始发抖，他怀里的纸人也发出“滋滋”的声响，像是要被笛声震碎。
“不可能！这骨笛怎么会在你手里？”老匠人的声音发颤，显然认识这骨笛——当年陆辞走南闯北时，曾帮过不少扎纸人匠人，说不定和这老匠人也打过交道。
玄清没理他，笛声越吹越急。老匠人怀里的纸人突然炸开，化成了漫天纸絮。他惨叫一声，往后退了两步，胸口突然裂开一道口子，里面竟滚出几个小小的纸人——那是他这些年用枉死者的头发扎的，全靠吸活人的气活着，现在纸人一碎，他的“气”也散了。
老匠人倒在地上，很快没了动静。林野捂着胸口，慢慢坐了起来，虽然还有点虚弱，却已经没事了。戏台前的看热闹的人早就跑光了，只剩下满地的纸灰和熄灭的灯笼。
玄清扶着林野，看着天边泛起的鱼肚白，突然笑了：“四哥，找到你了。”
林野也笑了，揉了揉他的头发：“臭小子，还以为你要再找我半年呢。对了，大哥和二哥呢？”
“大哥在山下等我们，二哥被三哥带着解咒，很快就能汇合。”玄清帮林野拍掉身上的纸灰，“四哥，我们回家。”
林野点点头，跟着玄清往山下走。晨光里，两个身影慢慢远去，戏台的角落里，那团被烧黑的纸灰突然动了一下，慢慢聚成一个小小的纸人，跟着他们的方向，轻轻晃了晃。