在废弃军火库休整一夜后，清晨，侦查队按照计划一分为二。一辆装甲越野车带领着三辆满载弹药的卡车以及十名士兵，由一名副队长指挥，踏上了返回“泽姆利亚”基地的归途。沉重的弹药箱和相对安全的返程路线，使得这支队伍足以应对可能遇到的常规威胁。
而剩下的队伍，则显得更加精干，也注定要面对更多未知。一辆装甲越野车，一辆装载着剩余补给和燃料的卡车，以及包括霍云峰、马库斯、卡齐米日在内的十名士兵，由队长沃洛德米尔亲自率领，将继续向白俄罗斯东南方向，也就是更靠近乌克兰边境的区域深入。
出发前，沃洛德米尔召集了剩余人员，再次强调了任务目标：“我们接下来的行程，重点是侦查和评估。寻找任何具备战略价值的永久性建筑——结构坚固，易于防守，有水源或可修复的能源系统，周边土地适合开垦。我们要为基地下一步可能的扩张，寻找合适的卫星营地选址。同时，密切注意大型交通枢纽和工业区，评估其中可回收利用的设备、车辆和资源。任何发现，都要在地图上详细标记。”
他的话语清晰，目标明确，听起来完全符合一个积极寻求发展的幸存者势力的长远规划。
然而，霍云峰三人心中那份不安却愈发强烈，这一切的安排，尤其是对他们三人近乎“纵容”的利用，以及那串来历不明的军火库钥匙，都指向一个更深层次的意图。
车队继续前行，沿着愈发荒凉破败的公路，朝着国境线的方向迂回前进。沿途，他们遵循沃洛德米尔的指令，仔细勘察了几处可能适合建立据点的地方：一座位于高地、视野开阔的废弃雷达站；一个拥有独立深水井和大量仓库的集体农庄；甚至还有一个规模不大但结构异常坚固的旧教堂建筑群。他们记录坐标，评估防御潜力和改造难度，在地图上留下一个个新的标记点。
几天后，根据地图指示和前方装甲车侦察兵的回报，一个规模宏大的目标出现在地平线上——布列斯特铁路枢纽。
布列斯特，作为白俄罗斯西南部重要的边境城市，拥有极其重要的铁路枢纽地位。这里不仅是白俄罗斯国内铁路网的关键节点，更是连接俄罗斯、乌克兰、波兰以及西欧的国际铁路干线交汇处。
眼前的这个枢纽站，规模远超他们之前见过的任何车站。巨大的、带有苏联时期宏伟建筑风格的主站房如同一个沉默的巨人匍匐在地平线上，尽管外墙上布满了风雨侵蚀的痕迹和零星的火烧烟熏黑斑，但其主体结构看起来依然完好。
站房后面，是密密麻麻、一眼望不到头的铁轨，像无数条僵死的钢铁巨蟒，静静地躺在杂草丛生的路基上。无数节客运和货运车厢锈迹斑斑地停放在轨道上，形成了一片令人震撼的钢铁坟场。
紧邻着火车站的是一个庞大的工业区，可以看到许多厂房、仓库和高耸的吊车，同样是一片死寂。
这里，无疑是评估交通枢纽和寻找可用资源的绝佳地点。
就在霍云峰以为沃洛德米尔会像之前一样，统一安排搜索任务时，队长却做出了一个让他们意想不到的安排。
沃洛德米尔将霍云峰、马库斯和卡齐米日叫到一边，语气平淡却带着不容置疑的意味：“你们三个，加上伊万和谢尔盖，”他指了指队伍里两名看起来相对沉稳、枪法不错的乌人士兵，“组成一个小组。
你们的任务是重点检查火车站主体建筑及周边月台区域，评估建筑结构完整性，寻找任何有价值的物资，特别是与铁路运营相关的资料、工具，或者可能存在的、尚可启动的机车车辆，注意安全，保持通讯畅通。”
他顿了顿，似乎是为了打消他们的疑虑，又补充了一句，给了他们相当大的自主权：“火车站内部结构复杂，你们可以自行决定探查路线和重点，我们会主要负责旁边工业区的搜索，有任何发现，及时汇报。”
这个安排让霍云峰三人心中警铃大作。将他们单独分出来，去往他们最想去的火车站，还配了两名“协助”（或者说监视）的士兵，并给予了不同寻常的自由度。
这太刻意了，刻意得仿佛有一只无形的手，在背后推动他们走向这个特定的地点，阴谋的味道已经浓得化不开了。
然而，能够进入这个庞大的火车站进行实地勘察，对他们而言，诱惑力同样巨大。这是他们回家之路上的一个关键节点，是他们判断铁路系统是否尚存一线生机的希望所在。尽管疑虑重重，他们还是压下心中的不安，点了点头。
“明白，队长。”
两支小队在火车站广场边缘分开。沃洛德米尔带着其余士兵，驾驶装甲车和卡车，小心翼翼地驶向了那片寂静的工业区。而霍云峰小组五人，则端着武器，警惕地踏入了布列斯特火车站这片巨大的死亡迷宫。
站前广场空旷而破败，碎裂的地砖缝隙中长满了顽强的野草，废弃的车辆胡乱停放着，锈蚀成了空壳。
一些零散的感染者如同梦游般在广场上游荡，它们衣衫褴褛，动作迟缓，似乎已经在这里徘徊了无数个日夜。小组没有惊动它们，利用广场上的障碍物和废弃车辆作为掩护，悄无声息地向主站房靠近。
主站房的巨大玻璃门大多破碎，里面黑洞洞的，散发出灰尘和腐败混合的气味。他们没有选择从正门进入，那里视野开阔，容易暴露。
马库斯观察了一下建筑外部结构，指了指侧面一处通往二楼平台的消防逃生梯，梯子有些锈蚀，但看起来还能承重。
“从上面走，避开大厅里的聚集区。”
五人依次攀上消防梯，动作轻巧如同狸猫。平台连接着一条内部员工通道，里面光线昏暗，堆放着一些杂物。
他们沿着通道小心前进，尽量不发出声响，偶尔有落单的感染者从拐角处蹒跚走出，都被马库斯和那两名乌人士兵用加装了消音器的手枪或者军用匕首迅速、无声地解决掉。
他们的目标很明确——中央控制室，那里是火车站的神经中枢，最有可能找到他们需要的信息。
在如同迷宫般的走廊里穿行了近二十分钟，依靠着残存的指示牌和对大型公共建筑布局的常识判断，他们终于找到了位于车站建筑核心区域的控制室。厚重的防火门紧闭着，马库斯上前检查，门是从里面锁住的。
“里面有‘东西’。”马库斯压低声音，将耳朵贴在门上听了听，里面传来细微的、拖沓的脚步声和若有若无的嘶气声。
霍云峰打了个手势，示意准备强攻。卡齐米日和两名乌人士兵持枪警戒身后走廊，马库斯和霍云峰一左一右站在门边的，霍云峰深吸一口气，猛地一脚踹在门锁附近！
“砰！” 一声闷响，门锁周围的木头有些开裂，但门没开。里面的脚步声瞬间变得急促起来，伴随着低沉的咆哮。
“再来！”马库斯低吼一声，和霍云峰同时发力，用肩膀狠狠撞向房门！
“哐当！”
门终于被撞开了！门后，三只穿着破烂铁路制服、面容腐烂的感染者张牙舞爪地扑了过来！早有准备的马库斯和霍云峰侧身闪避，手中的军用砍刀和加装了刺刀的步枪精准而狠辣地刺入了感染者的头颅或颈椎！动作干净利落，几乎没有发出太大的声音。跟在后面的伊万和谢尔盖迅速补枪，确保它们彻底死亡。
五人快速进入控制室，反手将破损的房门勉强关上，并用一根从走廊找到的铁棍卡住。控制室内一片狼藉，巨大的弧形控制台上覆盖着厚厚的灰尘，几十个屏幕漆黑一片，有的已经碎裂。操作椅东倒西歪，文件散落得到处都是。空气中弥漫着浓重的尘埃味和一丝淡淡的腐臭。
“检查一下，看看有没有日志、时刻表、调度记录之类的东西！”霍云峰下令，同时和马库斯警惕地注视着门口和通风管道等可能潜入威胁的地方。
卡齐米日立刻开始在控制台上翻找。他在一堆废纸和损坏的键盘下面，摸到了几个硬皮的本子，他吹掉上面的灰尘，封面上模糊地印着“布列斯特枢纽行车调度日志”的字样。
他小心翼翼地翻开第一本，借着从脏污的窗户透进来的微弱光线，开始阅读。日志前面部分还很正常，记录着日常的列车调度、设备维护、人员排班等等。
但随着他翻到后面，笔迹开始变得潦草、急促，充满了紧张和不安。
（以下是卡齐米日低声翻译的日志内容片段）
【日期模糊，大约是大变异爆发初期】
...情况不对劲。城里传来混乱的消息，说是出现了疯狂的“疾病”。很多人请假，说是家人病了。调度中心的气氛很紧张。
【几天后】
命令下来了！紧急状态！要求我们不惜一切代价，调动所有可用列车，开辟一条北上专线，疏散市民！ 目标是人口稀少的北部地区和边境森林地带。上帝，这到底是怎么回事？
【次日】
混乱！彻底的混乱！试图启动自动化调度系统，但系统遭到不明原因的大规模攻击和干扰，全面瘫痪！ 重复，中央控制系统失效！无法远程控制道岔和信号！只能依靠手动操作和本地信号楼！
【同一天，稍晚】
外面...外面全是那些“东西”！它们冲破了警察的防线，就在站前广场！我们被困在这里了！手动操作需要人员去到危险的站场...但没有人敢出去！那些怪物...它们的力量...被它们抓住就完了！
【最后几页，笔迹极度潦草，甚至带有血迹】
尝试组织一小队人去手动扳道岔...只有三个人愿意去...他们...他们没回来...无线电里只有惨叫声...
食物和水快没了...信号楼也失去了联系...
我们完了...火车站完了...一切都完了...
愿上帝宽恕我们...
日志在这里戛然而止。
控制室内一片死寂，只有五人沉重的呼吸声。通过这些残破的纸页，他们仿佛亲身经历了大变异爆发初期，这座重要枢纽站在绝望中迅速崩溃的最后时刻。中央系统被未知力量瘫痪，手动操作因外部极度危险而无法执行，试图疏散民众的列车最终未能驶出，整个枢纽就像被瞬间冻结，成为了如今这片承载着无数未竟旅程和绝望亡魂的钢铁墓园。
然而，一个更深的疑问也随之浮现：沃洛德米尔队长，或者说他背后的彼得连科上校，为什么要特意安排他们来查看这个已经明确知道瘫痪了的枢纽？仅仅是为了让他们死心？还是另有图谋？
窗外的阳光透过肮脏的玻璃，在布满灰尘的控制台上投下斑驳的光影。车站内死一般的寂静，仿佛在无声地诉说着那场席卷一切的灾难，以及隐藏在平静表面下的、更加深邃的黑暗。