苏必利尔湖的晨雾还未散尽，杰克趴在冰冷的礁石后，指节因用力而发白——夜视望远镜的镜片里，那架印着“诺克顿生物科技”标识的黑色无人机正悬在三百米外的上空，螺旋桨搅动雾气的声音细若蚊蚋，却像针一样扎在每个人的神经上。这是第七天，自从他们在狐狸岛定居，这架无人机每天都会准时出现，像贪婪的秃鹫，盘旋着评估“猎物”的价值。
“第三架了，型号是Rq-20，静音性能比之前的更好。”杰克对着领口的微型对讲机低语，指尖捏着的钢珠已经被体温焐热——这是他从快艇残骸里拆出来的轴承钢珠，比普通弹弓弹丸重三倍，足以击穿无人机的摄像头。但他没有动，按照霍云锋的计划，他们要“演”得更像一群慌不择路的幸存者，让诺克顿的猎人放松警惕。
木屋前，陆雪正假装慌乱地将药品塞进背包，故意将几盒抗生素“遗落”在雪地里；莎拉则抱着亚当和希望来回踱步，嘴里念叨着“怎么办”“要不要立刻走”，声音带着刻意放大的颤抖。马库斯靠在门框上，手里把玩着一把生锈的猎刀，眼神却警惕地扫过湖岸线——那里的芦苇荡里，他和霍云锋埋了二十个用易拉罐和老鼠夹做的“假陷阱”，而真正的反步兵地雷（从伊利湖废弃军事基地找到的m18A1阔剑地雷）被巧妙地伪装在假陷阱周围，只有踩到特定角度的触发线才会引爆。
无人机盘旋了十分钟，似乎对“混乱的场面”很满意，缓缓转向西北方向飞走了。杰克看着它消失在雾霭中，才松了口气：“他们上钩了，从飞行轨迹看，指挥中心应该在西北方向的废弃港口，距离不超过五十海里。”
霍云锋从树林里走出来，手里拿着一根刚削好的桃木矛——这是给孩子们做的“玩具”，实则是应急武器，矛尖淬了从毒芹里提取的汁液。“按照‘铁砧’营地的经验，他们观察一周就会动手。”他蹲下身，在结霜的木板上画出简易战术图，“杰克，你负责驾船在芦苇荡待命，等他们的快艇靠近，就假装慌不择路地冲出来，把他们引向‘碎礁湾’——那里的暗礁我已经用荧光粉标好了，他们的快艇吃水深1.2米，肯定会搁浅。”
“我和马库斯守在东岸的了望塔。”陆雪补充道，她的医疗包里多了六个自制的燃烧瓶（用从猎人快艇上缴获的烈酒和布条制作），“等他们的人上岸，我们先用燃烧瓶打乱他们的阵型，马库斯从侧翼包抄，我负责掩护和急救。莎拉，你带着孩子们从第三条撤离通道走，那里有我提前藏好的雪橇。”
莎拉抱着希望，手指划过地图上的“无名湾”：“我们在湾口的红杉树下汇合，我会留下荧光标记。”她顿了顿，声音有些发颤，“那些人……真的会抓孩子吗？”
“从杰克拍到的照片来看，他们的实验体名单分了‘成人组’和‘儿童组’。”霍云锋的语气冰冷，指了指木屋墙上的照片——那是杰克用长焦镜头拍的，诺克顿基地的围栏上挂着分类标识，“他们要研究的是‘长期野外生存者的基因稳定性’，孩子是‘新生代样本’，价值更高。”
接下来的五天，狐狸岛的“表演”愈发逼真。他们故意在湖岸线留下凌乱的脚印，将一部分压缩饼干和瓶装水“遗落”在显眼位置，甚至让艾米莉对着无人机的方向哭了一次——这是杰克的主意，“幸存者的绝望感，最能让猎人放松警惕”。而暗地里，真正的防御工事正在紧锣密鼓地完善：霍云锋将从修理厂搜刮的钢板焊在木船的船舷上，做成简易装甲；马库斯在树林里开辟了三条隐蔽的撤离通道，用树枝和落叶伪装；杰克则反复测试“碎礁湾”的航线，在礁石上用荧光粉做了只有他们能看懂的标记。
第六天清晨，对讲机里传来杰克的急促声音：“来了！三艘‘海狼’级快艇，十二个人，都穿着黑色战术服，配备m4A1和伯莱塔92F！”
霍云锋立刻示意所有人进入战斗位置，陆雪和莎拉带着孩子们钻进树林，马库斯爬上东岸的了望塔，霍云锋则躲在木屋的阴影里，手里握着那把加装了消音器的m4A1——这是从“铁砧”营地任务中缴获的，子弹只剩三十发，但足够关键时候用。
湖面上，三艘快艇乘风破浪而来，船头的探照灯扫过芦苇荡，喇叭里传来冰冷的喊话：“里面的人听着！我们是诺克顿安保部‘猎人小队’，你们已经被包围了！放下武器，出来投降！
杰克按照计划，驾驶着那艘没加装装甲的小木船从芦苇荡里冲出来，假装要逃跑。“别开枪！我们投降！”他大喊着，船却朝着“碎礁湾”的方向驶去，故意在水面留下混乱的波纹。
“追！别让他们跑了！”领头的快艇立刻加速追上去，艇长正是面罩男米勒——他是猎人小队的队长，经验丰富，却没注意到水面下若隐若现的荧光标记。另外两艘快艇则在湖岸线停下，八名武装人员跳上岸，端着枪小心翼翼地靠近木屋，靴底踩碎积雪的声音清晰可闻。
“里面的人出来！倒计时十秒！”米勒戴着黑色面罩，手里的步枪对准了木屋的门，手指扣在扳机上。
马库斯在了望塔上屏住呼吸，看着他们一步步走进陷阱区。当最前面的人踩到“假陷阱”的易拉罐时，他猛地扔出一颗燃烧瓶！“轰！”火焰瞬间吞没了两名武装人员，他们惨叫着在雪地里打滚，剩下的人慌乱地散开，正好踩中了旁边的真地雷！
“砰！”一声巨响，碎石和泥土飞溅，一名武装人员的右腿被炸断，鲜血染红了积雪，他抱着断腿在地上哀嚎。
“有埋伏！撤退！”米勒嘶吼着，转身就要跑，却被赶回来的杰克用船桨砸中后脑勺，晕了过去。霍云锋从阴影里冲出来，消音器的步枪发出“噗噗”的闷响，精准地击中了两名试图上船的武装人员的膝盖——他要留活口，需要获取诺克顿基地的情报。
战斗只持续了三分钟，八名上岸的武装人员被击毙五人，俘虏三人（包括米勒和两名普通队员），剩下的四人则因为快艇搁浅在“碎礁湾”的暗礁上，被杰克用渔网困住，像待宰的鱼一样在甲板上挣扎。
“把活的拖进木屋地下室。”霍云锋擦了擦脸上的血，对着对讲机说，“莎拉，你们那边安全吗？孩子们怎么样？”
“安全，我们快到红杉树了。”莎拉的声音带着喘息，“希望有点冷，但没哭，亚当还在安慰妹妹。”
木屋的地下室里，三名俘虏被反绑在木桩上，嘴里塞着浸过煤油的布条——这是为了防止他们乱喊，也能削弱他们的意志力。霍云锋扯掉米勒的布条，冷冷地问：“诺克顿为什么抓我们？你们的基地在哪里？”
米勒啐了一口带血的唾沫：“你们这些实验体，不配知道！理查德先生会让你们付出代价！”
杰克上前一步，手里拿着一把生锈的手术刀——那是玛丽安备用的手术工具，刀刃上还残留着消毒水的味道。“我在湖上跑了三十年，知道怎么让一个人在水里‘意外’淹死而不留痕迹。”他用手术刀划开米勒的衣领，露出锁骨处的诺克顿纹身，“你要是不说，我就把你扔进湖里，让你体验一下被梭鱼啃食的滋味——这个季节，它们正饿。”
米勒的脸色变了，他见过渔民处理鲨鱼的场景，知道眼前的男人不是在开玩笑。但他还是嘴硬：“基地有三十名武装人员，五艘快艇，你们逃不掉的！”
霍云锋示意马库斯带进来一名普通队员——那是个二十岁左右的年轻人，名叫泰勒，脸上还带着未脱的稚气。“你来说。”霍云锋将一把匕首放在泰勒面前，“说了，放你一条生路；不说，就让米勒先‘示范’。”
泰勒看着米勒凶狠的眼神，又看了看地上的血迹，终于崩溃了：“我说！基地在加拿大边境的‘黑港’废弃港口，那里原来是货运码头，被诺克顿改造成了实验室！我们的任务是找到‘生命力评级A+’的目标，你们团队有军人、医生、航海员，还有健康的孩子，是这半年来最优质的实验体……”
“实验目的是什么？”陆雪追问，她的医疗包里装着从“铁砧”营地带出来的病毒样本，隐约猜到诺克顿在研究什么。
“研究你们的基因为什么能抵抗病毒变异！”泰勒的声音越来越小，“之前抓的幸存者要么很快变异，要么基因不稳定，只有你们……在野外活了四年还没出问题，理查德先生说你们是‘完美样本’！”
米勒挣扎着怒吼：“泰勒！你会被处决的！”
霍云锋一脚踹在米勒的胸口，让他闭嘴，继续问泰勒：“基地的安保配置呢？有没有变异体守卫？”
“有三个‘可控变异体’，是用之前抓的幸存者改造的，注射了‘普罗米修斯2.0’药剂，比普通感染者更厉害，不怕子弹，只听芯片指令！”泰勒的眼泪流了下来，“还有十架无人机，二十四小时巡逻，每周向总部汇报一次，今天没按时汇报，三天内就会有搜查队来！”
霍云锋和杰克对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。三十名武装人员加上“可控变异体”，他们根本无法对抗，必须立刻撤离。
“立刻收拾东西。”霍云锋做出决定，“杰克，你和马库斯去‘碎礁湾’处理搁浅的快艇，把能用的燃油、武器和通讯设备都带上；陆雪，你整理医疗物资和药品，优先带儿童抗生素和止血药；莎拉，你带着孩子们在红杉树等我们，我去隐藏船我们不能留下任何痕迹。”
三个小时后，狐狸岛恢复了原貌：陷阱被拆除，血迹被雪水冲刷干净，“希望号”被拖进芦苇荡最深处，用树枝和淤泥伪装成一堆腐烂的浮木。霍云锋还在湖边留下了一些“逃往南方”的假痕迹——故意打翻的背包、散落的罐头，甚至用动物血伪造了“受伤撤离”的假象，用来迷惑可能来搜查的诺克顿小队。
当他们赶到红杉树时，莎拉和孩子们已经在雪橇上睡着了，玛丽安正用毛毯裹紧他们，抵御风雪。“都准备好了吗？”霍云锋问，他的皮卡后斗里装满了物资，防水布下是缴获的m4A1步枪和二十升燃油。
“准备好了，”杰克点头，手里拿着从快艇上拆下来的GpS导航仪，“我规划了路线，沿着湖岸线向北，穿过‘群岛链’后进入加拿大境内的无名湖——那里没有地图标注，诺克顿很难找到。”
最艰巨的任务是组装车辆。之前为了用木筏拖运，皮卡和小货车被拆解成了零件，如今要在零下十几度的风雪中重新组装，难度远超想象。霍云锋找来从猎人快艇上缴获的防水帆布，在空地上搭起临时棚子，挡住漫天风雪。马库斯则用喷灯加热冻僵的螺栓，汗水混着雪水顺着脸颊流下，在下巴凝结成冰碴。
“发动机支架对齐了吗？”霍云锋喊着，手里的扳手用力拧动螺母。寒风从棚子缝隙钻进来，冻得他手指发麻，不得不时不时塞进怀里取暖。小货车的变速箱齿轮被冻住了，他不得不拆开外壳，用煤油清洗后重新润滑，煤油挥发时的气味呛得他直咳嗽。
杰克处理完快艇，也加入了组装车辆的队伍。他常年在船上维修引擎，对机械结构并不陌生，很快就帮霍云锋接好了皮卡的电路。“火花塞有点受潮，得用木炭烘干。”他说着，从背包里掏出一个金属饭盒，里面装着烧红的木炭，小心地凑近发动机，防止温度过高损坏零件。
陆雪和莎拉则在雪橇旁分类打包物资：将熏鱼干和肉干装进双层密封袋，药品按照急救、消炎、止痛分类，武器和子弹则单独放在一个加固的木箱里，用绳索固定在皮卡后斗。玛丽安抱着希望，一边哄孩子，一边检查医疗包——那几支从“铁砧”营地带出来的头孢曲松钠，是孩子们最后的保障。
风雪肆虐了整整一天，当夕阳终于透过云层洒下微弱的光时，皮卡的引擎终于发出了轰鸣！马库斯兴奋地拍了拍引擎盖，引来孩子们一阵欢呼。小货车的组装则晚了几个小时，直到深夜才勉强能启动——传动轴的万向节出了问题，霍云锋不得不临时用铁丝固定，虽然不完美，但足够支撑到无名湖。
“物资都装好了吗？”霍云锋擦了擦手上的油污，看着堆在雪橇旁的物资箱。
“装好了，”莎拉点头，脸上带着疲惫，“食物够吃两个月，燃油还剩三十升，药品和武器都在皮卡的后斗里，用防水布盖好了。孩子们的衣服也换了厚的，铁锤也带上了。”
杰克拿着GpS导航仪走过来，屏幕上显示着规划好的路线：“我们得在凌晨出发，风雪最大的时候，无人机的夜视功能会受影响，不容易被发现。”
霍云锋点头，示意大家休息半小时。木屋的壁炉里，柴火噼啪作响，映照着每个人疲惫却坚定的脸庞。艾米莉趴在杰克的腿上，看着窗外的雪花，小声问：“我们还能回来吗？我喜欢这里的鱼。”
杰克摸了摸她的头，看着远处的湖面：“会的，等我们找到更安全的地方，一定回来钓鱼。”但他心里清楚，他们可能再也回不来了——诺克顿的势力太大，苏必利尔湖迟早会被他们控制。
凌晨三点，车队终于驶离了狐狸岛。霍云锋驾驶皮卡在前，车顶的探照灯刺破浓雾；马库斯开着小货车在后，车斗里的物资用绳索固定得严严实实；杰克则驾驶着改装过的雪橇，带着莎拉和孩子们跟在最后，雪橇的滑板裹了厚厚的兽皮，在雪地上滑行时几乎没有声音。
“前面有冰缝，靠岸行驶！”杰克对着对讲机大喊，他从望远镜里看到了危险——湖面的冰层并不均匀，有些地方因为暗流已经裂开，黑黢黢的缝隙像巨兽的嘴。
霍云锋立刻减慢车速，方向盘打得很稳，皮卡的轮胎碾过积雪，留下两道长长的车辙。他想起在加州的那个秋日午后，自己靠在图书馆的廊柱上刷手机，看着校园论坛讨论“金州热”流感，从未想过会经历这么多：核爆、变异、战斗、离别……身边的人换了又换，只有活下去的信念越来越坚定。
驾驶室后座，艾米莉趴在车窗上，看着狐狸岛渐渐消失在风雪中，突然说：“爸爸，我把小木雕带来了。”她举起手里的小木鸟——那是霍云锋给她雕的礼物，翅膀上刻着“家”字。
陆雪搂紧女儿，看向窗外茫茫的雪原：“这就是家，我们在一起的地方，就是家。”
霍云锋没有说话，只是踩下油门。他不知道前方有什么——是新的定居点，还是更多的危险？但他知道，只要身边的人都在，就必须走下去。皮卡的引擎在风雪中嘶吼，带着他们穿过一个又一个小岛，驶向未知的远方。
马库斯开着小货车，看着前面皮卡的尾灯，心里五味杂陈。他想起在堪萨斯州被红脖子打劫时的惊险，想起和莎拉在伊利湖的耕种，想起亚当出生时的喜悦……这些记忆像温暖的火焰，驱散了末世的寒冷。莎拉坐在副驾驶，握住他的手：“别担心，我们经历了这么多，一定能挺过去。”
风雪越来越大，能见度不足五米。杰克突然指着前方：“看！那里有个避风港！”
霍云锋眯起眼睛，果然看到前方的岛屿之间有一片平静的水域，岸边的岩石能挡住大部分风雪。他减慢车速，示意马库斯跟上，两辆车和雪橇缓缓驶入避风港，暂时停下休息。
孩子们在温暖的驾驶室里睡着了，陆雪和莎拉靠着座椅打盹。霍云锋、马库斯和杰克则下车，站在风雪中抽烟——这是他们难得的放松时刻，烟卷在寒风中燃烧得很快，火星像萤火虫一样闪烁。
“诺克顿的搜索队不会善罢甘休，”杰克吐了个烟圈，烟圈很快被风雪吹散，“我们得尽快找到新的地方，建立防御。”
“加拿大境内的无名湖应该可以，”霍云锋望着远处的雪山，“那里有茂密的森林和隐蔽的山洞，适合长期居住。”
马库斯踩灭烟头，用脚将灰烬埋进雪里：“休息半小时就走，趁风雪还没把车辙盖住。”
半小时后，车队再次出发。皮卡和小货车在雪地上颠簸前行，车灯照亮了前方的路，也照亮了他们眼中的坚定。狐狸岛的木屋早已看不见了，身后的威胁步步紧逼，但他们没有退路——只有向前，向着那片风雪弥漫的未知远方，寻找下一个可以停靠的港湾。
阳光终于穿透了风雪，洒在湖面的冰层上，反射出耀眼的光。霍云锋看着GpS导航仪上越来越近的加拿大边境线，握紧了方向盘。他不知道未来会怎样，但他知道，只要团队还在，只要孩子们还在，就有希望。这希望，像风雪中的火种，虽然微弱，却足以照亮前行的路。
小货车的引擎突然发出一声异响，马库斯不得不停车检查。霍云锋也停下皮卡，走过去帮忙。原来是传动轴的铁丝断了，万向节错位。“得换个新的，”马库斯皱着眉，“我们没有备件。”
杰克想了想，从雪橇上取下一根粗钢管：“我可以临时改装一个，虽然不耐用，但能撑到无名湖。”
三人立刻动手，杰克用锯子切割钢管，霍云锋和马库斯调整万向节的位置，寒风中，他们的动作熟练而默契。陆雪和莎拉则带着孩子们在旁边的岩石后避风，艾米莉给大家递工具，亚当则抱着铁锤，警惕地看着四周。
一个小时后，小货车终于重新启动。当车队再次上路时，太阳已经升到了头顶，风雪小了很多。霍云锋看着前方越来越清晰的森林轮廓，知道无名湖不远了。他回头看了一眼，皮卡的后斗里，那把缴获的m4A1步枪静静地躺着，提醒着他这场逃亡还未结束。
但此刻，他的心里没有恐惧，只有平静。从加州到伊利湖，再到苏必利尔湖，他们经历了太多，早已学会在绝望中寻找希望。前方的路还很长，但只要他们团结在一起，就没有迈不过去的坎。
当第一缕阳光洒在无名湖的湖面上时，霍云锋终于停下了车。湖边的森林茂密而安静，没有无人机的踪迹，没有武装人员的身影，只有鸟叫声和风吹树叶的声音。“我们到了，”他说，声音里带着一丝疲惫，却充满了力量，“这里暂时安全了。”
孩子们欢呼着跳下车，冲向湖边的雪地；陆雪和莎拉开始搭建临时帐篷；霍云锋、马库斯和杰克则检查车辆，整理物资。铁锤在雪地里奔跑，追逐着一只野兔，整个营地充满了久违的生机。
霍云锋靠在皮卡上，看着眼前的景象，嘴角勾起一抹微笑。他知道，这只是暂时的停靠，诺克顿的威胁还在，但此刻，他只想享受这片刻的宁静。未来的路还很遥远，充满了未知，但他相信，只要他们在一起，就一定能走下去，找到真正属于他们的家园。