夜色彻底笼罩迷雾荒原，小金前腿的伤口在苏小雅圣女之力的滋养下，已不再渗出黑气，只是淡紫色的圣火依旧比往常黯淡几分，它趴在灵草铺就的临时软垫上，时不时用鼻尖蹭蹭林辰的手腕，像是在确认同伴都安然无恙。防御阵外的黑色烟雾渐渐散去，只留下地面上几处被虚无之力腐蚀的黑痕，以及六具灭世教教徒的尸体——刚才逃跑的五人早已不见踪影，留下的尸体成了唯一能探寻追踪者身份的线索。
“大家先别忙着赶路，我去检查一下尸体，看看能不能找到他们的来历。”林辰站起身，手中青锋剑的紫金光芒收敛成一缕微光，既能照亮前路，又不会引来远处的危险。他很清楚，灭世教教徒突然出现在荒原深处，绝不可能是巧合，背后一定有指引，而尸体上或许藏着关键线索。
苏小雅担忧地跟上两步：“我和你一起去，圣女之力能暂时压制尸体上的虚无之力，避免你被沾染。”阿黑和阿狼也主动请缨：“我们对妖族的记号比较熟悉，要是尸体上有妖尊的痕迹，我们能认出来。”
四人一同走向尸体，灵族弟子则留在原地警戒，手中的灵木杖始终对准荒原深处，防止还有漏网的教徒潜伏。尸体倒在被圣火灼烧过的岩石上，黑袍大部分已被烧成灰烬，露出里面泛着黑纹的皮肤——这是长期使用虚无之力留下的印记，与之前在灵木寨对抗的妖族士兵如出一辙。
林辰蹲下身，用剑鞘轻轻拨开一具尸体的黑袍残片。尸体的腰间系着一条黑色兽皮绳，绳上挂着一枚巴掌大小的令牌，令牌由黑色兽骨制成，边缘雕刻着狰狞的黑豹图腾，正面用妖族古文刻着一个“尊”字，背面则是几行细密的符文，符文间萦绕着一缕淡淡的阴冷气息，与妖尊的虚无战矛气息同源，却没有虚无之力的腐蚀性，反而带着一股属于妖族首领的威压。
“这是……妖尊令牌！”阿狼的声音突然拔高，他快步上前，盯着令牌上的黑豹图腾，眼神中满是震惊，“我在妖族领地见过一次，这是妖尊亲赐的令牌，只有他的核心手下才能佩戴！持有令牌的人，能调动妖尊的部分兵力，还能在妖族领地自由通行！”
阿黑也凑上前确认，手指轻轻拂过令牌上的“尊”字，语气凝重：“没错，就是妖尊令牌。而且你看背面的符文，这是‘追猎符’，只有执行追踪任务的手下才会携带，意味着他们是奉妖尊的命令，专门来追我们的！”
苏小雅的圣女印记微微发烫，她用指尖凝聚一缕灵光，拂过令牌表面。灵光没有被排斥，反而与符文产生了微弱的共鸣——这证明令牌上没有附着灭世教的邪术，纯粹是妖尊的个人信物，也就是说，这些教徒并非灭世教直接派遣，而是妖尊的私兵，只是被灭世教的虚无之力控制，成了追踪者。
“这么说，追我们的不是灭世教，而是妖尊？”林辰皱起眉头，将令牌小心地收进灵木盒（之前装虚无晶核的盒子，能隔绝邪异气息），“可妖尊为什么要追我们？他不是投靠灭世教了吗？难道灭世教也让他来找世界树核心？”
“不，我觉得不是。”阿黑摇了摇头，蹲下身检查另一具尸体的手掌——尸体的掌心有一道陈旧的疤痕，是妖族“血誓”留下的痕迹，“你看这道疤，是妖尊逼迫手下立下血誓时留下的，说明这些人是妖尊的心腹，不是灭世教能随意调动的。妖尊这么做，很可能是他自己的主意——他想抢先找到世界树核心！”
“自己的主意？”苏小雅疑惑地问道，“他投靠了灭世教，拿到核心应该交给灭世教才对，为什么要自己抢？”
阿狼叹了口气，解释道：“妖尊一直有野心，之前投靠灭世教，不过是想借灭世教的力量消灭灵族，称霸灵界。可现在灵木寨没打下来，他还损失了不少兵力，灭世教肯定对他不满。要是他能抢先拿到世界树核心，既能用核心的力量增强自己的实力，摆脱灭世教的控制，还能反过来掌控灵界，这才是他真正的目的！”
林辰站起身，目光望向遗忘遗迹的方向，绿色灵光在夜色中若隐若现，仿佛在召唤着各方势力。“这么说来，我们不仅要对抗灭世教，还要和妖尊抢时间——他很可能已经知道了遗迹的位置，甚至可能比我们先到一步！”
“有这个可能。”阿黑脸色凝重，“妖尊手里有妖族的古老地图，说不定早就知道遗忘遗迹的存在，只是之前没有圣女血脉，打不开核心密室，才一直没行动。现在知道小雅仙子在我们身边，他肯定急了，想趁机抢夺核心，还能除掉我们这两个心腹大患。”
苏小雅的心中涌起一阵紧迫感，她攥紧手中的灵木符牌（灵族信物），语气坚定：“那我们必须加快速度，绝不能让妖尊抢先！要是核心落入他手中，不仅灵族和妖族会遭殃，整个灵界都会被他控制，到时候灭世教再插手，后果不堪设想。”
林辰点头，将灵木盒递给苏小雅保管（她的圣女之力能更好地隔绝令牌上的气息），又检查了剩余的尸体——除了妖尊令牌，尸体上没有其他线索，只有几袋虚无弩箭和少量干粮，显然是仓促出发的追踪队伍。“这些人应该是妖尊派来的先头部队，后面可能还有更大的队伍。我们不能再耽误了，现在就出发，争取在天亮前抵达遗忘遗迹入口。”
众人不再犹豫，灵族弟子快速收拾好行囊，小金也强撑着站起身，鼻尖的圣火重新亮起，虽然依旧黯淡，却带着不容置疑的坚定。踏雾马的蹄子再次踏上征程，朝着绿色灵光的方向疾驰，夜色中的荒原只剩下马蹄声与风声，而关于妖尊的猜测与警惕，却在每个人的心中埋下了一颗沉重的种子——遗忘遗迹的大门尚未打开，一场新的较量，已在悄然酝酿。