晨雾还未散尽的溪边，水汽沾在草叶上凝结成露珠，折射着初升的阳光，泛起细碎的金光。林辰手持短剑，站在一块平整的岩石前，深吸一口气——自从昨日在山洞修炼后，他便感觉丹田内的灵力蠢蠢欲动，似乎到了突破的边缘。此刻借着溪边清新的灵气，正好尝试冲击练气八层。
苏小雅坐在不远处的草地上，指尖轻轻贴着地面，淡绿色的灵光缓缓渗入泥土，她正借助周围植物的灵气稳固修为。小金则趴在她身边，警惕地盯着溪边的树林，金黄的毛发在阳光下泛着光泽，比半个月前长了不少，身形已从之前的一尺多长到了近三尺，四肢也更加强健，偶尔对着空气喷出一小簇火焰，火焰颜色比之前更深，带着明显的灼热气息。
林辰闭上眼，将《逆命诀》运转到极致。丹田内的灵力如同奔腾的溪流，顺着经脉快速游走，之前因战斗和逃亡留下的细微经脉损伤，在灵力的滋养下渐渐修复。他能清晰感觉到，灵力在不断压缩、凝聚，朝着练气八层的壁垒冲击——一次、两次，壁垒如同薄纸般微微颤动，却始终没有破裂。
“集中精神，借助溪边的水灵气。”苏小雅的声音轻轻传来，她感知到林辰的灵力波动有些紊乱，立刻引导着周围的水灵气朝着林辰的方向汇聚，“水灵气柔和，能帮你缓冲灵力冲击的反作用力。”
林辰会意，调整呼吸，将汇聚而来的水灵气融入自身灵力。这一次，灵力不再是猛冲猛撞，而是如同裹着棉花的重锤，缓缓朝着壁垒压去——“咔嚓”一声轻响，丹田内的壁垒应声而破！灵力如同决堤的洪水，瞬间充斥着丹田的每一个角落，修为稳稳停在了练气八层！
林辰睁开眼，眼底闪过一丝精光。他抬手挥出短剑，墨青色的灵力附着在剑身，对着身前的岩石劈去——“砰！”岩石应声裂开一道深痕，比之前练气七层时的威力足足强了三成！后背的旧伤也在突破时的灵力滋养下，彻底愈合，只剩下一道淡淡的疤痕。
“突破了！”苏小雅惊喜地站起身，快步走到林辰身边，“我能感觉到你的灵力比之前浑厚多了！”
林辰笑着点头，体内灵力运转自如，连呼吸都变得轻快不少：“多亏了你引导水灵气，不然还得多费些功夫。你呢？修为有没有进展？”
苏小雅伸出手，指尖凝聚起一团淡绿色的灵光，灵光比之前更凝实，甚至能隐约看到细小的藤蔓纹路：“昨晚借助灵草香囊的灵气，已经突破到练气六层了！现在催生藤蔓更快，还能让藤蔓长出尖刺，防御和攻击都强了不少。”她说着，对着溪边的空地一点，几株带着尖刺的藤蔓瞬间从土里钻出，快速缠绕成一个坚固的藤盾，比之前的普通藤蔓结实了数倍。
“太好了！”林辰由衷地为她高兴，目光转向一旁的小金，“小金好像也长了不少，实力应该也提升了吧？”
小金像是听懂了他们的话，立刻站起身，走到一块枯木前，张开嘴对着枯木喷出一团深黄色的火焰——“呼！”火焰瞬间裹住枯木，原本需要片刻才能点燃的枯木，此刻只用了几秒钟就燃起了明火，火焰中心甚至泛着一丝橘红色，温度明显比之前高了许多。
“这火焰威力，应该能烧伤二阶妖兽了！”林辰惊讶地说。之前小金的火焰只能对付一阶土拨鼠之类的弱兽，现在连二阶妖兽畏惧的高温都能达到，显然实力提升不小。
似乎为了印证他的话，溪边的树林里突然传来一阵“嗷呜”的叫声——一只二阶青狼兽不知何时出现在那里，正恶狠狠地盯着他们，青色的皮毛在阳光下泛着冷光，獠牙外露，显然是被烤肉的香味吸引来的。
“小心！”林辰立刻挡在苏小雅身前，短剑横在胸前。青狼兽是二阶妖兽，速度快，牙齿还带着毒素，之前他们遇到都会尽量避开，没想到此刻竟主动找上门来。
青狼兽对着他们龇牙低吼，猛地朝着小金扑去——在它眼里，小金体型最小，似乎是最好的猎物。小金却毫不畏惧，迎着青狼兽喷出一团深黄色火焰！火焰正好喷在青狼兽的前腿上，青狼兽发出一声凄厉的惨叫，前腿被烧得焦黑，毛发卷曲，显然受了不轻的伤。
“就是现在！”苏小雅立刻催生带刺的藤蔓，缠住青狼兽的后腿。林辰则趁机冲上前，短剑对着青狼兽的要害刺去——练气八层的灵力加持下，短剑如同切豆腐般刺穿了青狼兽的防御，青狼兽哼都没哼一声，就倒在了地上。
三人看着倒地的青狼兽，都松了口气。若不是这段时间的修炼提升，他们对付这只二阶青狼兽恐怕还要费不少功夫，甚至可能受伤。
“看来我们的修炼没白费。”林辰擦了擦短剑上的血迹，笑着说，“现在就算遇到小股灭世教教徒，也能轻松应对了。”
苏小雅点了点头，伸手摸了摸小金的头：“小金这次立了大功，等会儿找些有灵气的草药给你当奖励。”小金蹭了蹭她的手，发出欢快的“呜呜”声。
溪边的晨雾渐渐散去，阳光越来越暖。三人简单处理了青狼兽的尸体（取了有用的兽皮和獠牙），便继续朝着万兽谷的方向前进。林辰的练气八层、苏小雅的练气六层、小金能烧伤二阶妖兽的火焰，让他们在逃亡路上多了几分底气，也让他们更加期待——到达万兽谷后，能拥有足够的实力，对抗柳乘风和灭世教的追杀，揭开所有隐藏的真相。
一路上，他们依旧利用休息间隙修炼：林辰巩固练气八层的修为，尝试将灵力与短剑更好地结合；苏小雅则练习催生不同种类的植物，比如能快速生长的绊脚藤、能释放淡淡香气迷惑敌人的迷迭藤；小金则在苏小雅的引导下，吸收草药中的灵气，火焰的威力还在慢慢提升。
夕阳西下时，他们离万兽谷只剩下不到半天的路程。远处的山林轮廓渐渐清晰，空气中隐约传来熟悉的灵族气息——那是灵草香囊在呼应万兽谷的灵气。三人一兽站在山坡上，望着远方的万兽谷方向，眼中满是期待与坚定。实力的提升让他们不再畏惧前路的危险，反而更加渴望——早日与灵族旧部汇合，早日结束这场逃亡，早日为自己正名。