各位弟子静一静！”
外门大长老的声音透过灵力传遍演武场，刚结束复赛的喧闹瞬间平息。他站在长老席中央，目光扫过台下的弟子，最终落在林辰和赵坤身上，语气严肃：“经过初赛和复赛的角逐，本次外门大比的决赛选手已经产生——林辰，赵坤。”
话音落下，演武场瞬间爆发出震天的议论声。
“真的是他们两个！我就知道会是这样！”
“明天的决赛有好戏看了！练气四层的灵活身法对战练气五层的裂山拳！”
“你们赌谁赢？我压赵坤！练气五层的修为摆在那儿呢！”
“我赌林辰！他连赤焰蛇王都能杀，说不定有惊喜！”
赵坤站在不远处，听到自己的名字时，下巴微微扬起，眼神轻蔑地扫了林辰一眼，嘴角勾起一抹胜券在握的笑。他对着身边的跟班低声说了句什么，几人立刻附和着大笑起来，声音不大，却刚好能传到林辰耳朵里，显然是故意挑衅。
林辰却没理会，只是安静地站在原地。他知道，现在的口舌之争毫无意义，明天的擂台上，实力才是唯一的话语权。
外门大长老等议论声稍歇，继续说道：“决赛将于明日上午辰时在演武场举行，由所有外门长老共同监督，务必保证公平公正。决赛胜者，将直接晋升内门弟子，获得聚气丹三枚、高级功法一本；负者也可获得聚气丹一枚，以资鼓励。”
“另外，”大长老顿了顿，目光变得格外严肃，“决赛虽以切磋为主，但禁止使用阴毒招式，禁止伤及丹田、经脉等要害部位，若有违反，即刻取消资格，逐出宗门！”
这句话像是特意说给赵坤听的，柳乘风坐在长老席上，脸色微沉，却没敢反驳——外门大长老的权威比他高，再加上其他长老都在场，他若敢偏袒赵坤，只会落人口实。
宣布结束后，弟子们三三两两地散去，都在兴奋地讨论着明天的决赛。林辰刚转身，就看到王浩、苏小雅和陈默快步走了过来。
“林辰！你太厉害了！竟然真的进决赛了！”王浩一把抓住他的胳膊，语气里满是激动，“明天你一定要好好打，让赵坤那家伙知道你的厉害！”
苏小雅也凑过来，手里拿着一个布包，里面装着刚从陈默那里拿的凝神丹：“林大哥，这是陈默哥配的凝神丹，明天比赛前吃一颗，能帮你稳定心神，提升灵力运转速度。我还会去擂台旁边躲着，要是赵坤耍阴招，我就提醒你！”
陈默推了推脸上的草帽，补充道：“我还准备了一些外敷的伤药，要是比赛中不小心受伤，能快速止血消肿。赵坤的裂山拳力道大，你尽量别跟他正面硬抗，多利用身法绕到他侧面攻击，他左侧的移动速度比右侧慢很多，这是我刚才看他比赛发现的。”
林辰接过布包，指尖传来凝神丹的微凉触感，心里满是温暖。从青阳城到灵风宗，从对抗妖兽到备战大比，身边的这些朋友始终陪着他，这份情谊，比任何修炼资源都珍贵。
“谢谢你们。”林辰的声音带着一丝哽咽，“明天的决赛，我会全力以赴，不仅为了内门资格，也为了不辜负你们的支持。”
几人又聊了一会儿明天的应对策略，直到天色渐暗，才各自散去。林辰回到自己的住处——一间简陋的木屋，里面只有一张床、一张桌子和一个木柜，却被他收拾得干干净净。
他没有立刻休息，而是点燃了桌上的油灯。昏黄的灯光照亮了不大的房间，他从怀里掏出那块黑石，放在桌上。月光透过窗户洒进来，落在黑石上，映出一层淡淡的光泽，像是在无声地陪伴他。
“婆婆，明天我就要参加决赛了，赢了就能进内门，说不定就能查到黑石的秘密了。”林辰轻声对着黑石说，语气里满是思念，“您放心，我不会让您失望，也不会让柳乘风和赵坤得逞。”
说完，他盘膝坐在床上，将凝神丹放进嘴里。丹药入口即化，化作一股清凉的药力，顺着喉咙滑进丹田，让他原本有些浮躁的心神瞬间平静下来。他闭上眼睛，按照灵风宗的基础心法运转灵力——深青色的灵力在经脉中缓缓流转，从丹田出发，经过四肢百骸，最后又回到丹田，每运转一圈，灵力就凝实一分。
练了大约一个时辰，他睁开眼睛，走到屋前的小院里。小院里有一根木桩，是他平时练刀用的。他拿起长刀，没有立刻挥砍，而是先调整呼吸，回忆着苏小雅和陈默说的赵坤的弱点——速度慢、下盘重、左侧僵硬。
他缓缓举起长刀，脚下踩着“疾风步”的步法，绕着木桩快速移动。时而往左，时而往右，偶尔停下，用刀背轻轻敲击木桩的左侧——模拟绕到赵坤左侧攻击的动作。刀风划破夜空的轻响在小院里回荡，每一次移动、每一次敲击，都比之前更精准、更熟练。
不知不觉，月亮已经升到了天空中央。林辰停下动作，擦了擦额头的汗，感受着体内充盈的灵力和愈发灵活的身法，心里的信心越来越足。他知道，赵坤的练气五层修为确实是优势，但只要他能避开正面攻击，抓住对方的弱点，就一定能赢。
他回到屋里，将长刀放在床头，又看了一眼桌上的黑石，才躺到床上。虽然明天就是决赛，但他的心里却异常平静——该做的准备都做了，剩下的，就交给擂台吧。
窗外的月光依旧明亮，映着木屋的轮廓，也映着林辰沉睡的脸庞。明天，将是决定他能否进入内门、能否离黑石秘密更近一步的关键一战，而他，已经做好了准备。