第两百二十九章：遗民
巨舰的阴影虽已远去，但那冰冷的威压仿佛仍残留在这片金属坟场的空气中。林烨不敢在暴露的残骸中多做停留，趁着夜色，依照手背印记那微弱的牵引，继续向西北方向深入。
平原的夜晚并非完全黑暗。许多巨大的残骸深处，偶尔会闪烁起零星的光芒，大多是幽蓝或惨绿，如同鬼火，映照出扭曲的金属轮廓，更添几分诡异。空气中弥漫的能量乱流也似乎更加活跃，偶尔会引发小范围的静电放电，发出噼啪的轻响。
怀中的光团对这里的环境始终有些不适，林烨不得不分出一部分能量温和地包裹着它，隔绝外界的不良影响。
前行了约莫小半夜，就在他感到疲惫不堪，准备寻找下一个隐蔽点休息时，前方一片相对密集的残骸群深处，隐约透出了**不同于自然能量和鬼火的光芒**。
那是一种**稳定的、偏橙黄色的光亮**，似乎是……人造的灯火？
有人？
在这片死寂的巨骨平原深处？
林烨立刻警惕起来，收敛所有气息，如同幽灵般悄无声息地靠近。
他攀上一段倾斜的巨大龙骨，借着高处的地势向下望去。
只见下方一片由几块巨大装甲板巧妙搭建形成的相对避风洼地里，竟然存在着一个小型的**营地**！
营地规模很小，只有寥寥几顶用兽皮和防雨布拼凑起来的帐篷，中央升着一小堆篝火，上面架着一口冒着热气的锅。几个身影围坐在火堆旁，他们的装扮比铁颚的勘探队更加破旧和原始，身上涂抹着某种暗色的油彩以作伪装，使用的工具也多以骨制品和打磨过的金属片为主，看起来生活极其艰苦。
但引起林烨注意的，是他们营地中央竖立着的一根**奇特的图腾柱**。
那图腾柱由某种苍白金属铸造而成，风格与方舟内的造物类似，但表面刻满了更加复杂和古老的图案，顶端镶嵌着一颗拳头大小、不断散发着柔和橙黄色光芒的晶体。正是这颗晶体，提供了营地主要的光亮，并且似乎形成了一个微弱的能量场，将平原中紊乱的能量和潜在的威胁稍稍隔绝在外。
这些是什么人？他们似乎能利用这片废墟的资源，并在这里长期生存？
就在林烨观察时，营地中一个似乎是首领的老者突然抬起头，警惕地望向四周，他的耳朵微微动了动，似乎感知到了什么。老者的脸上布满了皱纹和风霜的痕迹，但一双眼睛却异常锐利，仿佛能看透黑暗。
“有东西靠近。”老者沉声对其他人说道，声音沙哑却带着力量。
其他几人立刻紧张起来，纷纷拿起手边简陋的武器——绑着锋利金属片的骨矛、粗糙的能量弓弩。
林烨心中一动，对方感知很敏锐。他犹豫了一下，是继续隐藏，还是主动现身？这些人与铁颚他们不同，似乎与这片废墟有着更深的联系，或许能提供关键信息。
他决定冒一次险。
他缓缓从龙骨上现身，高举双手，慢慢走下斜坡，用尽量平和的语气开口：“我没有恶意。只是一个迷路的旅人。”
他的突然出现让营地众人如临大敌，所有武器瞬间对准了他。那老者眯起眼睛，仔细打量着林烨，目光尤其在他那与周围环境格格不入的破损衣物和虽然疲惫却难掩不凡气质的面容上停留。
“旅人？”老者语气充满怀疑，“能走到这里来的，可不仅仅是‘迷路’那么简单。你是谁？‘苍穹之眼’的探子？还是‘剥皮者’的同伙？”
苍穹之眼？剥皮者？又是两个陌生的名字。
“我只是在寻找‘星旅之扉’。”林烨直接说出了目的，同时仔细观察着对方的反应。
果然，听到“星旅之扉”四个字，包括老者在内，所有人的脸色都变了变，眼神中流露出震惊、警惕，甚至还有一丝……敬畏？
“你找‘门’？”老者声音压低了几分，带着前所未有的严肃，“为什么？你知道那意味着什么吗？”
“为了离开，为了救人。”林烨坦诚道，“我知道那很危险，但我必须尝试。”
老者沉默地盯着他看了许久，似乎在判断他话语的真伪。营地里其他人都紧张地看着老者，等待他的决定。
终于，老者缓缓放下了手中的骨矛，对其他人挥了挥手：“把武器放下吧。他身上的‘气’，不像那些冷冰冰的铁疙瘩，也不像那些疯狂的掠夺者。”
其他人依言放下武器，但眼中的警惕并未完全消失。
“过来坐吧，外面的‘夜风’对生人不好。”老者指了指火堆旁的空位。
林烨道谢，走过去坐下。篝火的温暖驱散了一些寒意。他注意到这些人虽然生活艰苦，但眼神深处却有一种难以磨灭的坚韧和一种……与这片土地共存的古老智慧。
“我叫石瞳，是这些‘遗民’的暂代长老。”老者自我介绍道，“你说你在找‘门’，那你可知，‘门’并非死物，它也并非永远停留在原地？”
林烨一怔：“它会移动？”
“与其说移动，不如说……显现。”石瞳长老用一根树枝拨弄着火堆，“‘门’与这片平原的‘脉络’相连，与那些古老巨舰的残骸共鸣。只有在特定的时间，特定的能量节点，‘门’才会短暂地显现出通道。其他时候，它只是虚无的幻影，或者……致命的陷阱。”
原来如此！难怪传说缥缈，寻找者大多有去无回！
“下一次‘门’显现，是什么时候？在什么地方？”林烨急切地问。
石瞳长老摇了摇头：“没人能精准预测。平原的脉络早已破碎混乱，‘门’的显现也变得不稳定。我们只能根据祖辈传下的零星记载和对能量流动的观察，大致推断一些可能的地点和时间范围。”
他顿了顿，看向林烨：“而且，就算你找到了‘门’，没有‘钥匙’，也是徒劳，甚至可能惊动‘守卫者’。”
“钥匙？”林烨心中一动，抬起了手，露出手背上那个蓝色的泪滴印记，“是这个吗？”
看到那个印记的瞬间，石瞳长老和他的族人们猛地站了起来，脸上充满了难以置信的震惊和激动！
“蓝…蓝泪印记！！”一个年轻人失声惊呼，“长老！传说竟然是真的！‘钥石’选择了外乡人！”
石瞳长老的身体微微颤抖，他凑近仔细看着林烨手背的印记，声音都变了调：“你……你从哪里得到它的？你见到了‘沉睡的守护神’？”
林烨没有完全透露方舟的经历，只是模糊道：“在一处古老的遗迹中偶然所得。”
石瞳长老深吸几口气，努力平复激动的心情，重新坐下，看向林烨的眼神彻底变了，多了无比的凝重和一丝敬畏：“拥有‘钥石’，你确实有了叩响‘门’的资格。但是，年轻人，‘门’的另一边，未必是你想象中的乐土。”
他的语气变得深沉而严肃：“我们的先祖，据说就是很久以前，从‘门’的另一边逃亡而来的幸存者。他们称那边是‘纷争之源’，是‘神灵的战场’。‘门’的存在，对我们而言，既是与故土最后的联系，也是一个……需要守护的秘密，防止那边的战火再次蔓延到这个世界。”
逃亡者？纷争之源？神灵的战场？
林烨的心沉了下去。星海的另一端，似乎并非和平之地。
“我必须去。”他的语气没有丝毫动摇，“我有必须去的理由。”
石瞳长老看着他坚定的眼神，最终叹了口气：“既然如此……根据最近的观测和古老的歌谣推断，下一次‘门’最有可能显现的区域，是西北方向的‘断裂脊梁’附近，时间大约在……三天后的‘双月重合’之夜。”
断裂脊梁？双月重合？
林烨抬头望向天空，这个星球确实有两颗大小不一的月亮。
“谢谢您告诉我这些。”林烨真诚地道谢。
“先别急着谢我。”石瞳长老面色凝重地指向西北方向，“但是，你要小心。‘断裂脊梁’区域，最近很不平静。”
“不只是那些神出鬼没的‘剥皮者’（他提到这个名字时，族人脸上都露出恐惧和厌恶）活动越发频繁。”
“更重要的是……”石瞳长老的声音压得极低，仿佛怕被什么听到，“最近几次‘苍穹之眼’（他指了指天空）的巡视，在那一带也异常频繁。它们……似乎也在关注着‘门’的动静。”
林烨立刻想起了那艘庞大的银白色梭形舰船。
苍穹之眼……是它们吗？它们也想利用“星旅之扉”？
局势，似乎比他想象的更加复杂。
就在林烨消化这些信息时——
呜——！！！
那低沉而恐怖的嗡鸣声，再次从远方的天空隐隐传来！
而且，这一次，声音似乎更近！更加清晰！
“不好！它们又来了！快！熄灭所有光亮！隐蔽！”石瞳长老脸色大变，立刻低吼着下令。
遗民族人动作娴熟地迅速用沙土掩埋篝火，将那根图腾柱的光芒也调到最暗，所有人如同融入阴影的石块，瞬间隐匿起来。
林烨也立刻收敛气息，躲到一块装甲板后。
只见远处的夜空中，那个庞大的银白色阴影再次出现，但这一次，它并非匀速巡逻，而是在“断裂脊梁”方向的上空……**缓缓降低了高度**！
它那光滑的舰体底部，打开了一个缺口，数道**细小的、散发着苍白光芒的梭形飞行器**如同蜂群般被释放出来，向着下方的废墟俯冲而去！
它们在搜索什么？还是……在部署什么？
林烨的心提到了嗓子眼。
突然，他手背上的蓝色泪滴印记，毫无征兆地**剧烈灼热**起来！
仿佛与远方那艘巨舰，或者它释放出的东西，产生了某种强烈的**共鸣**！
与此同时，怀中的光团也躁动不安起来，传递出清晰的**警告**和……一丝被**锁定**的惊悸感！
糟糕！
第两百二十九章 完