徐渊往南京跑的频率，早已瞒不过陈济晟那双看透商海浮沉的眼睛。这位在南洋橡胶园里摸爬滚打半生的侨领，起初对徐渊总带着几分审视——太年轻了，二十出头的年纪，西装革履间却透着与年龄不符的沉稳，偏又和谭延闿这些党政要员走得近，上海滩的实业家底色里，还掺着几分看不清的政商牵连。他私下里跟太太念叨过：“徐家这小子，手段怕是不简单，别是把追殊妍当什么生意场的筹码。”
那会儿陈济晟总爱旁敲侧击问女儿：“徐先生又约你出去了？你们都聊些什么？”陈殊妍起初只说“聊些书和画”，后来慢慢添了细节：“他讲上海开埠时的老故事，说英租界的洋楼底下藏着中国人自己的机器厂；还说看我画的紫金山，该试试用西洋颜料调东方的墨色，倒不是要学谁，是让颜色自己说话。”有次说起徐渊送的那套巴赫唱片，她眼里闪着光：“他说这版录音是在教堂里录的，钢琴声里能听见窗外的风，像真有人在教堂里弹给你听似的。”
陈济晟听着，心里的警惕便松了些。他让亲信去上海打听，回话说徐氏实业近年在上海办的纱厂，不用童工，还给工人建了子弟学校；说徐渊在商界从不搞投机取巧，跟宋孔两家打交道也守着分寸，没沾那些乱七八糟的浑水。有回他去南京国民政府办事，恰好碰到徐渊陪谭延闿谈实业章程，那年轻人站在地图前，说的不是“怎么赚钱”，是“纱厂的棉花该从内地收，让农民多挣几分，才有人买得起布”，条理清楚，眼神里是真真切切的认真，不是装出来的。他这才暗叹：倒真是个踏实人，不是拿感情当玩票的纨绔。
而陈殊妍的心思，早跟着徐渊带来的那些“不一样”悄悄变了。先前不是没人追她，有侨商子弟送来整箱的进口糖果，有军官托人递来刻着诗的玉佩，可那些好，都像隔着层纱，浮在表面。徐渊不一样——他带她去城南旧书铺，蹲在地上跟老板讨价还价，说“这册民国初年的诗集，殊妍要读，贵点也值”，那模样不像个实业家，倒像个同好；他跟她聊狄更斯，会说“《大卫·科波菲尔》里那个姨婆，脾气硬得像块石头，心却软，倒跟我祖母似的”，把书里的人说成身边的人，亲近得很；有次她随口说“外文课的老师总说国外好”，他没反驳，只说“国外有国外的好，可你看玄武湖的秋柳，风一吹，枝条能绕着船转，这是国外没有的——哪里的好，得自己住着舒服才算”。
这些话像温水，慢慢浸软了少女的心。她开始盼着周末的约会，会提前翻出徐渊送的那本《双城记》，想跟他说“今天读到卡顿赴死前那段，原来真有人为了别人的幸福，愿意把命交出去”；会对着镜子理理旗袍的领口，又怕被同学笑话，赶紧装作整理披肩。有次徐渊送她回校，车过玄武湖，她看着窗外的柳树，忽然说：“下次我们划船去湖心亭吧？听说那里的桂花谢了，能捡着落在石桌上的花瓣。”说完脸悄悄红了，却没低头——她知道，自己心里那扇门，早被这个又聪明又真诚的人推开了。
霞飞路的徐公馆里，书房的红木桌上还摊着纱厂的扩建图纸，旁边压着张纸条，写着“与德国洋行谈机器，注意看轴承的精度，别被以次充好”，笔锋刚硬，是他惯常的样子。可桌角悄悄放了个小匣子，里面是他托人从苏州订的苏绣书签，绣的是玉兰花，跟陈殊妍旗袍上的花样一样，还没送出去呢。
这天徐渊又坐火车去南京，秋日的阳光斜斜照进车窗，落在他手里的报纸上，可他没看——脑子里想着早上管家说“那套水彩颜料备好了，是英国产的，细得很”，想着等会儿见到殊妍，该说“听说金陵女大的画室朝东，上午的阳光最适合画水彩，这颜料你试试，看顺不顺手”。沪宁线的火车摇摇晃晃，往常觉得要走大半天，今天却盼着快点到站。他摸了摸口袋里的书签，嘴角忍不住往上扬——那些关乎资本、时局的宏大计划还在心里盘着，可现在，心里分明多了块软地方，装着秦淮河畔的那个人，比任何计划都让他觉得踏实。
……
已经是1928年的12月，南京，谭公馆书房。
徐渊再次拜访谭延闿，此次却非为公事。书房内茶香袅袅，两人对坐。寒暄片刻后，徐渊神色一正，放下了手中的茶杯。
“组庵先生（谭延闿字组庵），今日晚辈前来，是有一件私事，想劳烦您老人家。”徐渊语气恭敬，却带着前所未有的郑重。
谭延闿何等人物，早已从徐渊近日常跑南京的举动中看出些端倪，他抚须微笑：“哦？渊老弟但说无妨，只要是老夫力所能及之事。”
徐渊微微倾身，坦诚道：“不瞒先生，上月欢迎南洋侨领的宴会上，晚辈有幸结识了陈济晟老先生及其千金殊妍小姐。数月来往，对殊妍小姐的品貌才学，倾心不已。晚辈深知此事关乎两家，绝非儿戏，故不敢唐突。思来想去，唯有请动组庵先生您这般德高望重的长者出面，代为征询陈老先生之意，方显郑重。不知先生可否屈尊，为晚辈做这个中人？”
谭延闿闻言，脸上笑容更盛，眼中闪过一丝了然和赞许。他欣赏徐渊的才干，也乐见其成家立业，与南洋巨富联姻，于公于私都大有裨益。他哈哈一笑：“我道何事，原来是渊老弟的终身大事！好事！大好事！陈老先生乃侨领楷模，陈小姐秀外慧中，与渊老弟你正是郎才女貌，天作之合啊！”
他稍作沉吟，便爽快应承下来：“这个媒人，老夫做了！渊老弟你放心，你年少有为，家世清白，事业鼎盛，更难得是对陈小姐一片真心。此事由老夫去说，想必陈老先生也会慎重考虑。你且将心放宽，静候佳音便是。”
徐渊心中一定，起身深深一揖：“如此，便有劳组庵先生费心！晚辈感激不尽！”
数日后，南京，陈济晟下榻的酒店套房。
谭延闿亲自登门拜访，规格自是不同。陈济晟虽知对方是党国元老，但见其亲自前来，仍是十分敬重，忙迎入客厅。
侍者奉上香茗后，谭延闿并未立刻切入正题，而是先与陈济晟闲聊了一番国内建设、南洋形势，气氛融洽。待到时机成熟，他才话锋一转，笑容和煦地说道：
“济晟兄，今日老夫冒昧前来，实是受人所托，有一桩大喜事想与兄台商议。”
陈济晟心中已隐约猜到几分，不动声色道：“组庵先生太客气了，有何事但请直言。”
谭延闿捋须笑道：“说来也是佳偶天成。上月宴会，令嫒殊妍小姐蕙质兰心，落落大方，可是给一位青年才俊留下了极深的印象。此人不是别人，正是当日与济晟兄有过一面之缘的徐渊徐先生。”
他观察了一下陈济晟的神色，见其并无不悦，便继续娓娓道来：“徐先生虽年轻，然确是吾辈中翘楚。其家世在沪上乃实业巨擘，富甲一方，更难得的是他本人并非纨绔，留学西洋，见识广博，归国后执掌家业，蒸蒸日上。且为人沉稳练达，与宋子文、孔祥熙诸公亦是交好，前途不可限量。更为重要的是，”谭延闿语气加重，“此子对令嫒确是真心实意，绝非轻浮之辈。数月来，每每往返沪宁，皆是以礼相待，尊重有加，其心意之诚，老夫看在眼里，亦为之动容。”
他顿了顿，给陈济晟消化的时间，然后才抛出核心意图：“徐先生自知婚姻大事，非比寻常，故不敢怠慢，特央求老夫这个老头子，前来向济晟兄郑重提亲，探问兄台之意。若能玉成此事，不仅是徐陈两家之喜，亦是连通海内外华商之一段佳话啊。”
陈济晟听完，沉默了片刻。他对徐渊印象确实不坏，年轻有为，气度不凡，女儿似乎也对他颇有好感。谭延闿亲自做媒，分量极重，足见对方诚意。他沉吟道：“组庵先生亲自做媒，徐先生亦是人中龙凤，小女若得此良配，老夫本不应有何异议。只是……”他话锋一转，显露出父亲的谨慎，“小女年幼，尚在求学，老夫亦需征询其本人意愿。且南洋家中，也需告知内子。还望组庵先生和徐先生理解。”
谭延闿闻言，知事有可为，笑容更盛：“自然，自然！婚姻大事，自当慎重。父母之命、女儿家心意，缺一不可。济晟兄尽管慢慢考量，徐先生那边，亦是此意，绝无催促之心。老夫今日前来，只是代为传达这份诚意，盼能结此良缘。”
两人又交谈片刻，谭延闿方起身告辞，临走前又再三强调了徐渊的优点和诚意。陈济晟亲自将谭延闿送出门口，态度十分客气。
送走谭延闿后，陈济晟回到房中，独自沉思了许久。他唤来女儿，并未直接说明，只是旁敲侧击地问了问她对徐渊的看法。见女儿谈及徐渊时，虽略带羞涩，但眼中确有光彩，言语间也多是欣赏，心中便大致有了数。
他知道，这桩婚事，成功的可能性已然极大。一位是南洋巨富的掌上明珠，一位是沪上资本的新贵翘楚，又有谭延闿这等人物保媒，无论是感情基础还是现实利益，都显得水到渠成。他开始认真考虑起来，并提笔准备给南洋的妻子写信商议。一段跨越重洋的姻缘，似乎正在缓缓拉开序幕。