江南事定民心归附。
一份堪称大周开国以来最为特殊的“奏疏”以八百里加急的规格被郑重地送到了景元皇帝叶擎天的御案之上。
这份奏疏没有出自任何一位朝中大员之手。
它的上面没有华丽的辞藻没有繁复的官样文章。
它的落款也没有任何官员的署名和印信。
取而代之的是江南道十三个州府，密密麻麻，层层叠叠超过十万个鲜红的属于普通百姓的指印。
这份“万民书”通篇只写了一件卑微却又石破天惊的请求
恳请陛下天恩浩荡，追封故太子殿下叶玄为“仁孝亲王”并恩准为其在江南麒麟山下建立一座衣冠冢，让江南万民得以世代供奉其“在天之灵”，感念其救世之恩。
叶擎天手握着这份沉甸甸的仿佛还带着无数百姓体温的万民书心情复杂到了极点。
他得到了他最想要的东西民心。
但这份沉重无比的民心却不是通过他这个皇帝的恩典而是通过一个早已被他放弃并且已经“死去”的儿子得到的。
他感到了一丝欣慰。
但更多的是一种说不清道不明的烦躁和一丝连他自己都不愿承认的诡异。
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夜深了。
御书房内烛火通明却驱不散皇帝心中的那片阴霾。
他屏退了所有的太监和宫女独自一人静静地坐在那张象征着至高权力的龙椅之上。
他开始不受控制地复盘着自太子“薨逝”以来所发生的所有事情。
然后他发现了一连串让他越想便越觉得心惊肉跳的“巧合”。
巧合一： 老大叶玄在“临终”之前拉着自己的手声泪俱下地恳求自己一定要看顾好老二和老四切莫让他们重蹈前朝“手足相残国之大殇”的覆辙。
结果他尸骨未寒老二和老四立刻就因为一场离奇到极点的“军械劫案”在金銮殿上斗得你死我活两败俱伤！
这算不算是精准的预言？
巧合二： 老大在“临死”前心心念念的除了兄弟和睦便是国之大事其中就提到了对江南的担忧。
结果他刚刚下葬江南就真的爆发了五十年一遇的特大洪灾！
这又算不算是某种先见之明？
巧合三也是最不可思议的一点：老大竟然还如同神明一般“预言”到了大灾之后的必有大疫！并且还留下了一份所谓的“遗愿”让一个名不见经传的商行带着早已准备好的“神药”在最关键最致命的时刻如神兵天降般出现在了江南成了救活百万生灵的救世主！
一个又一个的“巧合”如同一根根看不见的冰冷的钢针一下一下地扎在了皇帝的心头。
一个已经被他彻底放弃在他眼中并无太多经天纬地之才的儿子
一个在他记忆中早已变得庸碌懦弱的储君
怎么可能在死后还仿佛化作了一只无形的大手一次又一次地精准地拨动着整个天下棋局的走向？
这不合理。
这根本不合常理！
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一股莫名的无法言说的力量驱使着叶擎天缓缓地从龙椅上站了起来。
他没有叫任何一个随从。
独自一人从墙上取下了一盏小巧的琉-璃灯笼。
然后他推开御书房的门一步一步地走入了那片深沉的冰冷的夜色之中。
时隔数月他再一次踏入了那座早已被下令封存空无一人的东宫。
夜风穿过空旷的庭院吹得殿前廊下的枯枝发出“呜呜”的声响像是在无声地哭泣。
推开那扇布满了灰尘的寝殿大门一股冰冷死寂的气息扑面而来。
宫殿里的一切都还保持着叶玄“死”去那天的样子。桌椅、笔墨、古玩、字画甚至连那张宽大的龙榻都蒙上了一层薄薄的灰尘在灯笼的微光下显得格外凄清。
叶擎天的目光在殿内缓缓扫过最终落在了那张叶玄生前最喜欢待着的书桌之上。
他缓缓走过去。
伸出手用龙袍的袖子轻轻地拂去了桌案上的那层灰尘。
他看到了桌上正静静地放着一本没有读完的史书。
书名《前朝武烈帝本纪》。
而书页被一只玉石镇纸压着正好翻到了全书最惨烈也最发人深省的那一章
“八子夺嫡神器旁落帝国崩摧”！
皇帝的呼吸猛地一滞！
那句“手足相残国之大殇”的临终遗言再次如同魔咒一般在他耳边响起！
然而给予他最后也是最致命一击的是压在史书旁边的另外一张只写了一半的宣纸。
那上面是叶玄那熟悉的略带几分锋锐的笔迹。
但纸上没有诗词没有文章只有八个仿佛是未完成的草稿一般的触目惊心的大字：
“金蝉脱壳死中”
“求活！”
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“轰！！！”
这八个字如同一道黑色的闪电瞬间劈中了叶擎天的天灵盖！
他看着这八个字再联想到最近发生的所有所有不可思议的“巧合”
一个让他头皮发麻遍体生寒甚至让他感到恐惧的念头如同一条蛰伏在心底最深处的毒蛇猛地钻了出来！
难道他根本就没死？！
这个念头一出现便再也无法遏制瞬间占据了他整个大脑！
叶擎天猛地抬起头那双威严的龙目之中第一次充满了惊骇！
他环视着这座空旷黑暗死寂的宫殿忽然感觉在某个他看不见的、最深沉的阴影角落里正有一双冰冷的、带着几分嘲弄的眼睛在静静地注视着自己！
一阵冷风毫无征兆地从他的背后猛地吹过。
吹得他手中那盏琉璃灯笼里的烛火疯狂地摇曳起来忽明忽暗将他那张惊疑不定的脸映照得如同鬼魅。
这一刻这位执掌天下生杀予夺的帝王第一次感到了恐惧。
不是对某个强大敌人的恐惧。
而是对自己那个他本以为早已被自己亲手埋葬的“死去”的儿子的恐惧。
他第一次无比清晰地发现。
这个天下。
这盘他下了几十年的棋。
似乎已经开始脱离他的掌控了。
（第一卷完）