纸上的艨艟战船像一颗烧红的烙铁。
狠狠烫在元玄曜的心口。
他几乎要攥碎袖中的手。
齐动础，兄长最信任的 “拓跋狼骑”。
安诺伽，祖父口中欠石家人情的萨宝。
这两个本该是他臂助的人。
竟在秘密传递南梁军事情报！
可下一秒。
舌尖传来的血腥味让他瞬间清醒。
是他咬得太用力，咬破了下唇。
脑海里猛地闪过独孤雁小院里的场景。
兄长血书上 “玉牒为假，祖父有私” 八个字。
还有祖父在书房里说的那句 “这代价，可能比你想象的更沉重”。
冰冷的提醒像一盆冷水。
浇灭了他刚涌起的怒火。
不对。
绝不对。
兄长元承稷能布下横跨二十年的棋局。
绝不会看错齐动础的忠诚。
祖父石弘渊将天下视作棋盘。
更不会让安诺伽这种关键人物倒向敌营。
这其中。
一定藏着比深渊更深的玄机。
是他还没看透的局中局。
元玄曜的目光重新锁定安诺伽与齐动础。
两人仍在用粟特语交谈。
可安诺伽那只戴满宝石戒指的手。
却在桌面下轻轻敲击着 ——
“嗒…… 嗒嗒…… 嗒……”
“嗒嗒…… 嗒…… 嗒嗒……”
节奏轻得像落雪。
却在元玄曜的脑海里掀起了惊涛骇浪！
这不是随意的敲打。
是北齐边军的烽燧密码！
少年时在北境。
祖父石弘渊常借着月光。
用枯瘦的指节在石桌上敲出这些节奏。
每一个 “嗒” 都对应着一道军令。
“一长两短” 是 “坚守阵地”。
“两短一长” 是 “伺机突围”。
这些早已刻进他的骨髓里。
而此刻。
安诺伽敲出的节奏。
翻译过来只有四个字：“计划不变！”
元玄曜的脑子 “嗡” 的一声。
像被重锤狠狠砸中。
无数破碎的记忆碎片在眼前翻腾。
黑风谷的尸山血海。
昏迷时反复出现的梦魇。
梦里那个身披南梁铠甲的练师。
挥动令旗的节奏……
与此刻安诺伽指尖的敲击。
分毫不差！
不是巧合。
是铁证！
一个疯狂却冰冷的念头骤然成型。
像九天惊雷劈开所有迷雾 ——
这是一个局！
齐动础和安诺伽根本不是在给南梁传递情报。
他们是在用敌人最熟悉的方式。
演一场戏！
那张艨艟战船的草图。
不是情报。
是诱饵！
是演给某个隐藏在暗处的、真正的南梁奸细看的。
让他信以为真的诱饵！
脊背的寒意瞬间窜上天灵盖。
元玄曜才惊觉。
祖父与兄长的棋局早已超越了简单的敌我。
进入了真假难辨、以假乱真的层面。
他像一个刚摸到棋盘边缘的棋手。
突然看清了棋盘深处。
那层层叠叠的陷阱与杀招。
“谁是猎人？谁是鱼？”
元玄曜的目光如刀锋般扫过厅堂。
掠过那些满脸谄媚的官吏。
掠过推杯换盏的豪强。
最终停在角落里一个毫不起眼的人身上。
阿斯兰。
萨宝瞻的内侄。
胡邸的总管事。
上次胡邸遇袭时。
这人吓得尿了裤子。
瘫在地上浑身发抖。
此刻却端着酒杯。
看似与宾客谈笑风生。
可他的眼神总在往安诺伽的方向瞟。
浑浊的眼底藏着贪婪与嫉妒。
更有一丝不易察觉的紧张与亢奋。
像暗夜里跳动的火星。
随时要点燃什么。
是他！
元玄曜的心猛地一沉。
只有阿斯兰能在萨宝瞻的商队里安插人手。
也只有他能接触到胡邸的核心机密。
齐动础和安诺伽今晚的所有动作。
都是演给阿斯兰看的。
要让他把这假情报传递给南梁！
冷汗瞬间浸透了元玄曜的劲装。
黏腻地贴在背脊上。
他终于明白。
自己面对的是怎样可怕的对手。
也终于懂了兄长布下的棋局。
是何等环环相扣、步步惊心。
这时。
刘楚玉已结束了与安诺伽的 “请教”。
缓步走回角落。
她重新坐下。
帷帽下的凤目带着探究。
声音轻得像风：“看来，你又知道了什么了不得的秘密。”
元玄曜没有回答。
端起面前的葡萄酒。
一饮而尽。
酒液滑过喉咙。
带着灼热的温度。
烧得他沸腾的血液更烫。
他知道。
从这一刻起。
游戏的规则变了。
他不再是被动解密的棋子。
要做执棋的猎人。
要把那些藏在黑暗里的老鼠。
一只一只从阴沟里揪出来。
连同他们背后的那张天网。
一起撕成碎片！
三更的梆子声从胡邸外传来。
宾客们尽兴而归。
元玄曜护送刘楚玉回望月楼。
快到楼门口时。
刘楚玉突然停下脚步：
“那张纸上画的是南梁艨艟，内河水战的斥候船，速度比北境的快船快三成。”
元玄曜的脚步顿了顿。
眼底闪过一抹赞赏。
又迅速隐去：“你的眼睛比我想象的利。”
“彼此彼此。”
刘楚玉的声音里带着一丝莫名的沙哑。
像毒素在喉间留下的痕迹：
“从你看到酒杯倒影开始。
你的心跳就像擂鼓。
直到我回来才平复。
你在兴奋，对吗？”
元玄曜抬起头。
月光落在他脸上。
勾勒出冷硬的轮廓。
他的眼神锐利如刚出鞘的刀。
语气却平静得可怕：
“是。
我终于找到了。
掀翻棋盘的刀。”
说完。
他转身踏入夜色。
玄色的身影很快与黑暗融为一体。
只留下一道决绝的背影。
像一头即将捕猎的孤狼。
刘楚玉站在原地。
抬手轻轻抚摸着脖颈上那道淡青色的痕迹。
那是毒素残留的印记。
冰冷得像宿命。
她看着元玄曜消失的方向。
嘴角勾起一抹极淡的弧度。
像夜色里一闪而逝的冷月：
“这把刀…… 太锋利了。
但愿。
它不会砍向自己人。”
风卷着她的声音。
散在望月楼的灯笼光晕里。
很快就被夜色吞没。
只留下一片沉沉的寂静。
预示着即将到来的更汹涌的风暴。