夜风阴冷，像一只无形的手，抚过宁远大营的每一个角落，裹挟着浓得化不开的血腥与腐朽气息。
于少卿的身影，像一道被黑暗吞噬的鬼魅，悄无声息地穿行在营帐的阴影之间。
他的脸色在月光下呈现出一种病态的苍白，身上还残留着与“净化者”死战后，那种深入骨髓的寒意与被掏空的虚弱。但那双深邃的眼眸，却燃烧着一簇比寒夜星辰更加明亮，也更加决绝的冰冷火焰。
他脑海中，吴三桂那座被金属风暴撕裂的营帐，仿佛还在冒着青烟。那个曾经不可一世的兄弟，因恐惧与暴怒而扭曲的脸庞，是如此清晰。
他们逃出来了。但那只是暂时的。是用吴三桂几乎耗尽本源的力量，换来的，一次狼狈的苟延残喘。
十名“净化者”。这个数字，如同一座沉重的大山，压得他几乎喘不过气。那是足以将他们二人，连同他们存在过的所有痕迹，从这个世界上彻底抹去的，一股不属于这个时代的恐怖力量。
“炎尊”的杀意，已不再是试探，而是必杀的雷霆。
他掷出的那枚令牌，是唯一的生路。是他在绝望的棋盘上，撬动局势的唯一杠杆。
但杠杆，不会自己移动。
他必须主动出击！用最直接，最震撼，甚至最疯狂的方式，将那个同样被“炎尊”视为眼中钉的潜在盟友，从隔岸观火的深渊中，狠狠地逼出来！
“主公，真的……要这么做吗？”
张远的声音在他身后响起，充满了压抑不住的担忧。他如同鬼影般跟随着，却不敢靠得太近，生怕打扰了主公的思绪。“这太冒险了。”
他已经接到了那枚沾染着血迹与杀气的令牌，也明白了主公那个近乎赌命的计划。主动暴露在隐炎卫另一派系的面前，无异于将自己这块鲜美的血肉，送到另一头同样饥饿的猛虎嘴边。
“冒险？”于少卿停下脚步，回头看了他一眼，嘴角勾起一抹冰冷的自嘲。“张远，我们现在，还有不冒险的资格吗？”
他的声音很轻，却像冰锥一样刺入张远的心底。
“不把这潭水彻底搅浑，我们就是温水里的青蛙，会被‘净化者’用最精准，最冷酷，最毫无悬念的方式，慢慢煮熟。”
他拍了拍张远的肩膀，手掌的冰凉让张远心头一颤。“去吧，按我说的，把消息用最隐秘的方式传出去。”
“记住，地点就在城北的乱葬岗，时间，子时。”
“是！”张远不再多言，他知道，主公的决断不容置疑。他深深一躬，身影一闪，再次融入了无边的夜色。
……
子时，宁远城北，乱葬岗。
夜，死一般的寂静。连风，都仿佛凝固在了这片埋葬了太多冤魂与枯骨的土地上，带着一股挥之不去的腐朽与阴冷。
这里是死者的国度，生人勿近的禁地。
于少卿独自一人，静静地站在这片死地的中央，像一尊与这片绝望融为一体的石像。
他在等。等一个可能带来生机，也可能带来毁灭的未知。
时间一分一秒地流逝。
阴影中，一道身影终于如鬼魅般浮现，没有发出任何声响。来人全身笼罩在宽大的黑袍之中，脸上戴着一张没有任何花纹的青铜面具，只露出一双阴鸷而警惕的眼睛，如同黑夜中的秃鹫。
他正是“炎灼”派负责宁远一带情报的头目，代号“鬼面”。
“你就是于少卿？”鬼面的声音沙哑，如同两块粗糙的砂纸在摩擦，充满了审视与怀疑。“是你，传信约我们在此相见？”
于少卿没有回答。他甚至没有看对方一眼，仿佛对方只是一团无关紧要的空气。
他只是缓缓地抬起右手，用食指的指尖，在自己左手的手掌上，轻轻一划。
一道血痕出现。鲜红的、温热的血液，汩汩渗出，在惨白的月光下显得格外妖异。
然后，他蹲下身，任由那带着生命气息的鲜血，一滴，一滴，滴落在冰冷的、埋葬了无数尸骸的泥土之上。
他用沾满鲜血的指尖，在这片浸透了死亡的土地上，如铁笔划过石板，一笔一划地，刻下了一个繁复而古老的符号。
那是一个由九个顶点连接而成的图案。它诡异，复杂，却又带着某种源自宇宙洪荒般的古老韵律。
血色九芒星。
这个符号，仿佛拥有自己的生命。在于少卿的指尖下，它在呼吸，在脉动。那尚未干涸的血迹，在惨白的月光下，散发着一股超越了死亡、更加令人心悸的恐惧，宛如某个沉睡在深渊中的古神，缓缓睁开了它凝视凡尘的眼。
当九芒星的最后一笔落下，鬼面的身体，猛地一颤！
他那双透过面具孔洞射出的眼睛，死死地盯着地面，瞳孔在瞬间收缩到了极致，如同被针尖刺中。
不是因为恐惧，而是因为一种……看到了神魔降临般的、源自灵魂深处的骇然！
“咯……咯咯……”
鬼面的喉咙里，发出了仿佛被一只无形大手扼住的、意义不明的声响。他的身体在不受控制地颤抖。
这不是凡人该知道的符号！这是禁忌中的禁忌！是他们组织内部，那个被尊为“炎尊”的至高存在，在最核心、最机密的传承密卷中，才会用到的……神之印记！
这个符号，他只在最核心的晋升仪式上，隔着遥远的距离，在祭坛的火光中，匆匆瞥见过一眼。据说，那是唯有炎尊大人，才有资格亲自绘制的、沟通“根源”力量的圣徽。
可眼前这个于少卿……他怎么会？难道……他是炎尊大人派来的密使？
不，不对！情报里明确指出，他与炎澜一派为敌，更是吴三桂的死对头，是组织内部要清除的“异数”！
这究竟是怎么回事？！
“你……你究竟是谁？！”鬼面嘶哑的声音里，之前那股高高在上的审视与杀意已经荡然无存，只剩下深入骨髓的迷茫与恐惧。
于少卿缓缓站起身，依旧没有回答他的问题。他只是静静地站着，指尖的血珠已经凝固，整个人如同一尊在审判异端的冰冷神像，威严，肃穆，深不可测。
他知道，眼前这个鬼面，已经没有资格与他进行接下来的对话了。
他在等的，是藏在更深处的那个人。
那个，真正能做主的人。
果然，这令人窒息的沉默并未持续太久。
一道苍劲而雄浑的声音，从不远处另一片更浓郁的阴影中响起，打破了这片死寂。“退下。”
声音不大，却带着一股不容置疑、金戈铁马般的威严。
那声音仿佛带着魔力，让原本已经快要崩溃的鬼面如蒙大赦，身体猛地一软，几乎是手脚并用地踉跄着退后，狼狈不堪地重新融入了黑暗之中，仿佛生怕再多看那血色九芒星一眼。
一个高大魁梧的身影，从那片阴影中，缓缓踱步而出。
他没有戴面具。一张饱经风霜的国字脸，棱角分明，宛如刀削斧凿，双目开阖间，精光四射，仿佛有电光在其中闪烁。他穿着一身极其朴素的灰色劲装，腰间没有佩刀，但那双眼睛，却比世上任何一柄刀锋都要锐利。
他一步一步走来，步伐沉稳如山。每一步，都仿佛精确地踩在了人的心跳之上，一股如山岳般沉凝厚重的气场，无声无息地碾压过来，让周围的空气都变得粘稠，让人呼吸困难。
此人，正是隐炎卫中，与“炎澜”一派分庭抗礼的“炎灼”派巨头之一，“石将军”石猛。
他走到于少卿面前三步之处，站定。
他的目光如炬，死死地盯着于少卿，更准确地说，是盯着于少卿脚下那个尚未干涸的血色九芒星。与鬼面的纯粹恐惧不同，石猛的眼中，是极致的震惊，浓重的怀疑，以及一丝被他强行压抑在眼底深处的……骇然。
他当然认得这个符号。但他更清楚，能画出这个符号的，绝不可能是炎尊大人的敌人。
那么，眼前这个年轻人，究竟是谁的棋子？他设下此局，又意欲何为？
无尽的疑问在他心中翻涌，化作一句低沉如闷雷，充满了试探与警告的开场白。
“于将军，好手段。”