崇祯八年的最后一个月，大雪封山。
整个陈家寨都沉浸在一种喜悦而忙碌的气氛中。
这是他们来到这片土地后，过的第一个新年。
也是他们中的绝大多数人，有生以来，过的第一个不用挨饿、不用担惊受怕的新年。
家家户户的屋檐下，都挂上了用红纸剪裁的窗花，虽然简陋，却透着一股对新生活的期盼。
孩子们穿着新做的棉衣，在厚厚的雪地里追逐打闹，清脆的笑声传出很远。
伙房那边，更是飘出了诱人的肉香。
为了庆祝新年，陈海下令，宰了三十头猪，五十只羊，让寨子里的每一个人，都能痛痛快快地吃上一顿饱肉。
议事大帐内，烧着几个巨大的炭盆，温暖如春。
陈海坐在主位，身前摆着几本厚厚的账册。
他的下手边，宋献策正捻着胡须，一张老脸上满是欣慰的笑容。
“主公，您过目。”宋献策将最后一本账册合上，恭敬地递了过去，“这是咱们到年底的各项收支总账。”
陈海接过来，仔细翻阅着。
账目清晰，条理分明。
收入大头，自然是鄠县的百乐坊。
这个销金窟自开业以来，日进斗金，已经成了陈海势力最重要的钱袋子。
短短几个月，刨去各项开支，纯利就超过了三万两白银。
其次，是整合钱、孙两家产业后，各个店铺的盈利。
米行、布庄、酒楼……这些产业在姜涛的打理下，也开始源源不断地创造财富。
支出方面，主要是军备采购、工坊建设、以及收拢流民的巨大开销。
但总体算下来，账面上依旧有近万两白银的结余。
“宋先生辛苦了。”陈海放下账册，满意地点了点头。
从一个一穷二白的流寇小头目，到如今坐拥万民、手握巨款的一方霸主，这其中的变化，不过短短一年。
“这都是主公运筹帷幄之功，老朽不敢居功。”宋献策连忙说道。
他看着陈海，眼神里充满了敬畏和感慨。
他到现在还记得，当初在山里遇到这个年轻人时，对方还只是一个带着流民艰难求生的“百总”。
可如今，对方举手投足间，已然有了一股开创基业的雄主气象。
尤其是对方提出的那些匪夷所思却又行之有效的策略，无论是高产作物，还是百乐坊，亦或是如今这套军政分离、各司其职的管理体系，都让他这个自诩读过几本圣贤书的老头子，大开眼界，自愧不如。
“先生不必过谦。”陈海笑了笑，“我不在的这些日子，寨子里里外外，全靠先生操持。这份功劳，谁也抹不掉。”
他沉吟片刻，看向宋献策，神色变得严肃起来。
“先生，我们的家底厚了，有些事情，也该提上日程了。”
“请主公示下。”
“我准备，正式推行军饷和薪俸制度。”
“军饷？薪俸？”宋献策愣了一下，随即明白了陈海的意思，“主公是说，要给将士们和做工的百姓，发银子？”
“没错。”陈海点头，“以前我们穷，只能管大家一口饭吃，让大家为了活命，为了兄弟情义去拼。但现在，我们不能再这样了。我们要建立的是一个能长治久安的太平基业，而不是一个临时的草台班子。”
“将士们在前线流血卖命，工匠们在后方挥洒汗水，农人们在田间辛苦劳作，他们都应该得到应有的回报。这回报，不仅仅是一口饭，更应该是能让他们养家糊口，能让他们看到希望的真金白银。”
宋献策听着陈海的话，浑浊的老眼里，渐渐泛起了一层水光。
他想起了那些官军，克扣兵饷，吃空饷，早已是常态。
那些当兵的，名为保家卫国，实则连自己的妻儿都养不活。
而眼前的这位主公，在势力初创，百废待兴之际，首先想到的，却是给最底层的士兵和百姓发钱。
这是何等的胸襟！
“主公仁德！”宋献策站起身，对着陈海深深一揖，“老朽，替天下百姓，谢过主公！”
三天后，新年的第一天。
陈家寨的校场上，人山人海。
所有士兵、工匠、农人代表，近两万人，都聚集在这里。
陈海站在高高的点将台上，身后是罗虎、赵老四、周平、宋献策、铁柱等一众核心骨干。
看着台下那一双双充满希冀和敬畏的眼睛，陈海心中豪情万丈。
他清了清嗓子，声音通过一个简易的铁皮喇叭，传遍了整个校场。
“弟兄们！乡亲们！”
“今天，是咱们陈家寨建立以来，第一个新年！我，陈海，在这里，给大家拜年了！”
说着，他对着台下，郑重地拱了拱手。
台下瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声。
“千总万胜！”
“主公万安！”
陈海抬手，示意众人安静。
“我知道，在场的很多人，在跟我之前，都过着朝不保夕，食不果腹的日子。我们一起挨过饿，一起受过冻，一起跟官军、跟别的流寇拼过命！”
“我们之所以能站在这里，能吃上饱饭，穿上暖衣，是因为我们拧成了一股绳！是因为每一个人的付出！”
“所以，今天，我要宣布一件大事！”
所有人都屏住了呼吸，静静地听着。
“从这个月开始，我们陈家寨，正式实行薪俸和军饷制度！”
“凡是在工坊、矿场、农田做工的，你们付出的每一分力气，都会被记录成工分，每个月，凭工分，可以到账房领取相应的工钱！”
“凡是我陈家寨的兵，无论是战兵，还是预备役，每个月，也都能领到一份军饷！”
此言一出，台下先是死一般的寂静，随即，爆发出比刚才更加猛烈的议论声。
“发钱？真的假的？”
“当兵还能领钱？我当了半辈子兵，头一次听说！”
一个粗豪的声音从前排的战兵队列中响起，是第一司的甲兵百总王大疤。
“千总！咱们当兵，是为了跟着您干大事，是为了兄弟们能有口饭吃！提钱，那不成官军那些为了钱才卖命的孬种了吗？这要是传出去，咱们的士气，怕是……”
他的话，也代表了许多老兵的心声。
他们是跟着陈海从死人堆里爬出来的，靠的是一股血性和兄弟义气，觉得谈钱，玷污了这份情义。
陈海看着王大疤，没有生气，反而笑了。
“王大疤，我问你，你家里还有什么人？”
王大疤愣了一下，老老实实地回答：“回千总，俺老家还有老娘，和一个大哥，因为家里养不起两个孩子，我这才被迫离家讨生存！”
“你想不想他们？”
“想！做梦都想！”王大疤的眼圈一下子就红了。
“那你拿着军饷，托人带回去，让他们能吃饱饭，能扯几尺新布做身衣裳，让他们知道，你在这里，不是在当贼，不是在混日子，而是在凭本事挣钱养家，你觉得，这是丢人的事吗？”
陈海的声音陡然拔高。
“我给你们发军饷，不是让你们变成只认钱的孬种！我是要让你们，没有后顾之忧！是要让你们的家人，因为你们而骄傲！是要让你们在战场上，知道自己不光是为了自己，更是为了身后的妻儿父母在战斗！”
“你们的命，是命！你们家人的日子，也得过！我陈海，要让所有跟着我的人，都能挺直了腰杆，堂堂正正地活着！不光自己活，还要让全家都活得有尊严！”
这番话，如同重锤，狠狠地砸在了每一个士兵的心坎上。
王大疤一个七尺高的汉子，眼泪“刷”地一下就流了下来。
他猛地单膝跪地，声音嘶哑地吼道：“千总！俺错了！俺是个粗人，不懂这些大道理！俺只知道，谁能让俺吃上饭，俺这条命就是谁的！”
“愿为千总效死！”
“愿为千总效死！”
山呼海啸般的誓言，响彻云霄。
所有士兵，无论新老，都单膝跪地，眼神里是前所未有的狂热和忠诚。
陈海的这番话，彻底打消了他们最后一丝疑虑，将他们的心，前所未有地凝聚在了一起。
也就在这一刻，陈海的脑海中，响起了久违的系统提示音。
【检测到宿主建立薪俸体系，重塑分配制度，使万民劳有所得，兵士战有所养，极大提升了势力凝聚力与成员尊严，乃是开创秩序之大仁善！】
【恭喜宿主获得：仁善值点！】
【当前仁善值：点！】
虽然第一批的薪俸和军饷并不高，一个普通战兵，一个月也只有五钱银子，一个熟练工匠，也不过一两。
但这背后代表的意义，却是划时代的。
它标志着，陈海的势力，已经从一个依靠个人魅力和兄弟情义维系的流寇团伙，正式向一个拥有稳定财政和管理制度的正规化政权，迈出了坚实的第一步。
这个新年，注定要被载入史册。
而就在陈家寨内部进行着深刻变革的同时，化工坊那边，也传来了好消息。
在陈海提供的简易化学原理和配方的指导下，第一批“香皂”和高纯度的蒸馏酒，被成功地制作了出来。
年后，陈海立刻下令，在鄠县和山寨的集市，各开了一家名为“奇物阁”的商铺。
商铺里，摆放着各种陈家寨工坊和化工作坊出产的新奇物件。
其中最引人注目的，便是三样东西。
一是香皂。
那洁白如玉，带着淡淡花香的小方块，去污能力远超当时富贵人家用的皂角，洗完之后，手上还留有余香。
一经推出，便被闻讯而来的富商豪绅抢购一空。
二是高纯度的白酒。
用土豆和玉米蒸馏出的烈酒，清澈透明，入口如火烧，后劲十足。
比起当时浑浊的米酒，简直是天壤之别。
那些好酒的武夫和边军将领，尝过一次后，便再也喝不惯其他酒了。
三是四轮马车。
根据陈海的图纸，用钢制轴承和减震弹簧打造的四轮马车，行驶起来平稳舒适，速度又快，远非当时颠簸的两轮马车可比。
虽然价格高昂，但那些不差钱的贵人，依旧趋之若鹜。
当然，铺子里卖得最多的，还是那些物美价廉的家用之物，比如铁锅、农具、以及充足的粮食。
无论是富贵人家，还是普通百姓，都能在“奇物阁”里，找到自己需要的东西。
陈海的商业帝国，正在以一种全新的姿态，悄然崛起。