意识，如同狂风中的残烛，在无边无际的黑暗与仿佛要将灵魂都撕成碎片的痛苦中沉浮、明灭。
李响感觉自己不再是一个完整的个体，而是化作了无数破碎的感知片段，被投入了狂暴无序的空间乱流之中。时间失去了刻度，空间失去了维度，唯有护住识海最深处的那一点不灭的混沌灵光，以及母核维持着最低限度运转、如同风中残烛般的微弱联系，证明着他尚未被这绝对的虚无彻底同化、湮灭。
这混沌与痛苦的旅程，不知持续了多久，可能仅是弹指一瞬，又或许已过去了万古千秋。
骤然间，那毁灭性的、来自四面八方的空间撕扯力如同潮水般退去。
紧随而来的是一种令人心悸的失重感，仿佛从万丈高空坠落。
然后——
“轰！！！”
一声沉闷如巨木擂击大地的巨响，伴随着自身骨骼发出的、令人牙酸的呻吟与碎裂声，李响的身体如同破麻袋般，重重地砸落在某种极致坚硬、冰冷彻骨的地面上。恐怖的冲击力如同重锤，狠狠轰击在他本就千疮百孔的身体上，让他眼前一黑，险些彻底失去意识。
“噗——”
他控制不住地再次喷出一口鲜血。这血液不再是鲜红，而是带着诡异的暗金色，其中混杂着细小的、尚未完全化去的黑煞冰碴与内脏的细微碎片。血液落在暗红色的地面上，发出“滋滋”的轻响，迅速被那干燥而贪婪的土壤吸收、同化，只留下一小片深色的痕迹。
他瘫软在地，像一滩烂泥，连动一动小指的力气都欠奉。全身无处不在传递着撕裂般的剧痛，仿佛每一寸肌肉、每一根骨骼都被强行拆散，然后又用最粗糙的方式胡乱拼接了回去。左肩处，被黑煞蚀气侵蚀的地方，此刻已是一片触目惊心的乌黑，皮肤僵硬如铁，寒气不仅冻结了血肉，更如同无数细小的冰针，持续不断地刺入骨髓，侵蚀着与之相连的经脉，让整条左臂都处于一种半麻痹的废置状态。
而体内的情况更为糟糕。混沌仙元近乎彻底枯竭，原本奔腾着浩荡力量的经脉，此刻如同久旱龟裂的河床，干涸、萎缩，只有零星几缕微弱到几乎可以忽略的灰色气流在其中艰难蠕动。更可怕的是，一股阴寒、歹毒、充满了毁灭意志的黑水真煞残余能量，如同最具侵蚀性的跗骨之蛆，在他受损的经脉中流窜，与他自身近乎熄灭的仙元本源发生着激烈的冲突，每一次碰撞都带来一阵阵深入灵魂的绞痛，让他几欲昏厥。
他艰难地、用尽了仿佛一生的力气，才勉强掀开沉重如铁闸的眼皮。映入眼帘的景象，让他的心，如同坠入了无底冰渊，一路沉了下去。
天空，是永恒的、令人绝望的铅灰色。没有日月，没有星辰，甚至没有云层流动的痕迹，只有一层厚重、凝固、仿佛压在所有生灵心头般的死寂灰霾，将整个世界笼罩在一片永恒的、昏暗的黄昏之光下。光线吝啬而冰冷，无法带来丝毫暖意。
大地，是一片望不到尽头的、彻底的荒芜。暗红色的、布满深深龟裂的土壤，如同巨兽干涸凝固的血液，一直延伸到视野与灰霾交织的地平线。零星散布着一些被风沙侵蚀得奇形怪状、如同扭曲鬼魅般的黑色岩石，沉默地矗立着，像是这片死地无言的墓碑。没有一丝绿色，没有一滴水流过的痕迹，甚至连一丝像样的风都感受不到，空气凝滞得可怕，只有一种绝对的、仿佛连声音都被吞噬、被遗忘的死寂。
他尝试呼吸，吸入肺中的是稀薄、冰冷、带着浓重金属锈蚀味和古老尘埃气息的空气，每一次吸气都像是在吞咽粗糙的沙砾。更让他心头沉重的是，这里的天地灵气……近乎于无！而且，即便能感知到那极其微薄的一丝，也充满了狂暴、混乱、以及各种难以辨识、却带着明显恶意的规则毒素，如同弥漫在空气中的无形剧毒瘴气，根本无法直接吸纳炼化，强行吸收无异于饮鸩止渴。
这里，就是传说中的生命禁区——寂静荒原。
名副其实，甚至比传说更加死寂，更加令人绝望。
“咳……咳咳咳……” 李响挣扎着想要用手臂支撑起身体，但这个微小的动作却牵动了全身的伤势，引发了一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，每一声咳嗽都带着血沫和冰寒的煞气，让他眼前阵阵发黑。
【机体状态：极度危险（濒死边缘）。全身多处粉碎性骨折及严重内出血，仙元枯竭度94.7%，左肩‘黑煞蚀气’深度侵蚀（经脉冻结坏死率38%），识海受创，神魂处于‘轻度冻结’状态，意识清晰度下降。】
【环境分析确认：成功抵达目标区域——寂静荒原。环境威胁等级：最高。空间结构脆弱，存在随机规则裂痕。天地灵气惰性化、毒性化，无法作为常规能量补充。警告：宿主当前状态无法在此环境长期生存，需立即采取极端措施。】
母核的提示音依旧保持着令人心悸的冷静，但每一个字都如同冰锥，刺穿着李响本就微弱的希望。
无法吸收灵气，意味着他恢复力量的速度将慢到令人发指，甚至可能入不敷出。而体内的重伤和顽固的煞气，却如同两个无底洞，疯狂地吞噬着他残存的生命力。
绝境，并未因离开噬骨沼泽而有所改变，只是换了一张更加冰冷、更加令人窒息的面孔。
李响躺在冰冷的地面上，仰望着那永恒不变的铅灰色天空，一股前所未有的虚弱和无力感几乎要将他吞噬。但他知道，沉沦于此，只有死路一条。
他强行压下翻涌的气血和纷乱的思绪，开始以意志力强行检视自身。神识艰难地扫过体内，情况惨不忍睹。但幸运的是，系在腰间的储物袋并未在空间传送中丢失。他意念探入，里面杂七杂八的东西不少，但此刻能指望的，唯有那得自黑石遗迹、尚未动用的两株“金髓草”，以及从圣堂实验室带出的、记录着关键信息的数据晶石（已被母核完整备份）。
金髓草！
看到那两株在玉盒中依旧散发着柔和金光与生命清香的灵草，李响眼中终于燃起了一丝微弱却坚定的求生火焰。此物蕴含的是最精纯的生命本源精气与草木药力，其效力源于自身积累，而非依赖外界灵气，正是此刻救命的关键！
他不再有任何迟疑，用尚能活动的右手艰难地取出玉盒，将两株金髓草尽数取出，甚至来不及细细咀嚼，便直接塞入口中，强行吞咽下去。
仿佛久旱的沙漠迎来了甘霖！
磅礴而温和的药力瞬间在干涸的体内炸开，化作一股暖流，汹涌地冲向四肢百骸。所过之处，那些龟裂萎缩的经脉如同被春雨滋润，贪婪地吸收着生命精气，重新焕发出一丝微弱的活力；内腑的出血处被药力包裹、修复；断裂的骨骼在生命能量的催动下，发出细微的“咯咯”声，开始艰难地对合、生长。
更重要的是，这股精纯而庞大的生命能量，为他那几乎即将熄灭的混沌仙元之火，注入了一捧宝贵的薪柴！干涸的经脉深处，一丝丝新的、微弱却坚韧的灰色气流，开始如同初春的溪流，重新生成，并缓缓流淌起来。
希望，从绝望的灰烬中，重新探出了头。
李响立刻摒弃所有杂念，忍着全身如同被碾碎重组般的剧痛，全力运转《混沌衍道经》基础法诀。他小心翼翼地引导着金髓草的药力与新生出的微弱仙元，优先围剿左肩那顽固的黑煞蚀气，并修复最重要的主经脉。
混沌仙元的层次极高，对那阴寒煞气有着先天的克制。虽然过程缓慢得令人心焦，如同用最细腻的砂纸一点点打磨锈蚀的金属，每一次驱散一丝煞气都伴随着经脉被强行冲刷的剧痛，但那原本如同黑色坚冰般盘踞的左肩蚀气，确实在一点一点地被逼出、被那灰色的气流湮灭、化为虚无。
时间，在这片失去正常韵律的死寂荒原中，仿佛被拉长、扭曲。
不知过去了多久，也许是一整天，也许是更为漫长的时光。当李响终于将左肩最后一丝顽固的黑煞蚀气彻底驱除时，他整个人几乎虚脱，汗水浸透了破损的衣衫，又在冰冷的空气中迅速变得冰凉。左肩虽然依旧脆弱不堪，剧痛未消，但至少那持续性的、冻结生机的破坏力量已经消失。体内的伤势在金髓草强大的药力下也终于稳定下来，断裂的骨骼初步接续，内腑不再出血，算是暂时脱离了最危险的濒死状态。
仙元恢复了一成左右，虽然依旧匮乏得可怜，如同杯水车薪，但至少让他重新拥有了勉强行动和应对最基本威胁的微末能力。
他咬着牙，用恢复了些许力气的右臂支撑着身体，极其缓慢地、摇晃着站了起来。环顾四周，入目所及，依旧是无边无际的、令人窒息的荒凉与死寂。暗红色的大地，铅灰色的天空，扭曲的黑色怪石，构成了一幅永恒不变的、绝望的画卷。
“母核，尝试以最低功耗扫描周边区域，优先寻找任何形式的能量异常点、可能存在的庇护所、水源痕迹，或者……任何与‘圣堂’、‘源代码’相关的线索痕迹。注意能量消耗。”
【指令确认。启动最低功耗广域环境扫描……受到高浓度规则毒素干扰及能量惰性场影响，扫描范围压缩至半径一百五十里，精度下降至标准值32%。】
【扫描进行中……数据分析……】
【发现线索：西北方向，约六十八里处，探测到极其微弱的、非自然能量波动残留，波动属性与已记录的圣堂实验室能量辐射特征存在8.1%的相似度，信噪比极低。】
【发现潜在庇护所：正东方向，一百一十五里外，存在一处地下岩层空洞结构，内部环境参数相对稳定，温度波动小，规则毒素浓度低于外部环境35%，评估为可用的临时藏身点。】
【资源警告：未扫描到可直接利用的安全水源或纯净灵气聚集点。环境能量吸收效率预估低于0.7%，无法支撑常规恢复。】
有线索！虽然那8.1%的相似度微弱得几乎可以忽略，信噪比低得可怜，可能只是某种巧合下的能量回波，但在这绝对的死寂中，任何一丝与目标相关的涟漪，都如同黑夜中的萤火，值得拼尽全力去追逐。
李响没有丝毫犹豫，将西北方向定为了目标。圣堂的线索，是他深入这片绝地、背负着巨大风险来到此处的核心目的。
他迈开了脚步，踏上了这片死寂的土地。脚步落在暗红色、坚硬而冰冷的龟裂土壤上，发出“沙沙”的轻响，在这片连空气都仿佛凝固的荒原中，这声音被放大得异常清晰，甚至带着一种令人不安的回响。
每一步迈出，都伴随着身体各处传来的、深入骨髓的隐痛和仙元的缓慢消耗。他不敢施展任何遁术，那对此刻的他而言是致命的奢侈。只能依靠最基础的步行，同时全力运转功法，试图从那狂暴、混乱、充满毒素的空气中，以混沌仙元那微弱的“同化”特性，艰难地滤出一丝丝极其微薄、勉强可以被吸收的混沌能量。
这个过程效率低得令人发指，如同在浩瀚的沙漠中寻找特定的金粒，收获微乎其微，精神的消耗却极大。但这是他目前唯一能做的补充，哪怕只能延缓一丝仙元耗尽的时间，也值得去坚持。
荒原并非看起来那般完全平静。行走间，他偶尔能感觉到脚下传来微弱的、仿佛来自地底深处的震动。远处那铅灰色的天际线上，有时会毫无征兆地闪过一道扭曲的、无声的空间裂痕，如同天空的伤疤，转瞬即逝，却散发着令人心悸的危险气息。母核也不时提示检测到零星的、混乱的规则碎片如同无形的幽灵般飘过，需要他小心翼翼地调整路线避开，一旦触碰，后果不堪设想。
这里，是法则的坟场，是生命的绝对禁区。
就在他凭借顽强的意志，艰难地向西北方向行进了大约一个多时辰，体内本就微薄的仙元又消耗了近半成时，母核的警示音再次突兀地在他脑海中响起，带着一丝不同于环境威胁的紧迫。
【警告！前方约二点八公里，地下约十五米深处，检测到微弱但清晰的生命反应！能量层级：真仙初期！移动速度：快！移动轨迹：直线，正朝宿主当前位置急速逼近！生物图谱匹配：无匹配记录，判定为未知荒原本土生物！】
有生物？！在这片连微生物都难以存活的绝对死地？！
李响心头一凛，立刻强行压下身体的不适与仙元的波动，目光锐利地扫过前方看似毫无异状的地面，迅速闪身隐匿到附近一块巨大的、如同蹲伏巨兽般的风蚀岩后方，将自身气息收敛到最低，屏息凝神，如同化作了岩石的一部分。
片刻的死寂之后——
“噗！”
前方约百米外的暗红色地面突然毫无征兆地炸开一个窟窿，一道灰影如同闪电般破土而出，带起一蓬干燥的红色尘土！
那生物的形态映入眼帘，让李响瞳孔微缩。它体型大小如壮年狼犬，但通体覆盖着暗红色的、与周围土壤颜色几乎一致的、厚重而粗糙的岩石般甲壳，四肢短粗却异常有力，末端探出的爪子并非血肉，而是闪烁着幽冷金属寒光的锐利骨刃。它的头部结构极其简单，甚至可以说是诡异——没有眼睛，没有耳朵，只有一个占据了头颅大半部分的、不断开合蠕动的巨大口器，口器内部是数圈螺旋状排列、闪烁着寒光的利齿，令人望而生畏。它显然并非依靠视觉感知世界，粗壮的前肢低伏，头部微微侧动，似乎在感知着地面的震动或是空气中微不可查的能量涟漪，很快就精准地“锁定”了李响藏身的方向，发出一种低沉而充满威胁的、仿佛两块粗糙岩石在用力摩擦般的嘶吼。
它身上散发出的气息，纯粹而原始，充满了对能量和血肉最本能的饥饿与暴戾，显然将李响这个散发着与荒原格格不入气息的“异物”，当成了送上门的猎物。
李响眼神瞬间变得冰冷而专注，所有的杂念被排除。在这资源匮乏到极致的绝地，任何一点能量和物质都是生存下去的筹码。猎人与猎物的角色，在这里模糊而危险，随时可能因为一丝的疏忽而彻底互换。
他缓缓握紧了尚能发挥大部分力量的右拳，体内仅存的、不足半成的混沌仙元开始如涓涓细流般汇聚。
在这片象征着万物终结与绝对死寂的荒原上，第一场为了最原始生存而战的序幕，由这只突如其来的岩甲狼兽，悍然拉开。而这，仅仅是他踏入这片禁忌之地后，所面临的无尽危险与深邃秘密的，一个微不足道的开始。真正的恐怖与谜团，还深深埋藏在这片广袤死寂的、暗红色大地之下。