第一百零一章 河滩遇险情，初识黑水泽
冰冷的雨水敲打着河滩上的碎石，发出细密的沙沙声。陆昭搀扶着司徒影，司徒影则紧紧背着昏迷的父亲，三人在泥泞的河滩上深一脚浅一脚地艰难前行。
重返天云大陆的短暂喜悦，早已被眼前的现实冲淡。伤势、疲惫、陌生的环境，以及潜在的未知危险，如同阴云笼罩在心头。
陆昭一边艰难调动所剩无几的真力抵御寒意和探查四周，一边以【星眸】观察地形，试图确定方位。此地山脉连绵，植被茂密，气候寒冷，与炎煞堡所在的黑石山脉干燥炽热的环境截然不同，显然并非西南地域。
“公子，这河水冰冷刺骨，灵气也稀薄杂乱，不像是什么灵秀之地。”司徒影喘息着说道，她的伤势未愈，又经历空间传送的折磨，此刻全靠意志支撑。
“嗯，先找个能避雨歇脚的地方，再从长计议。”陆昭点头。当务之急是恢复伤势，否则在这陌生地域寸步难行。
又前行了约莫里许，河滩一侧出现了一片陡峭的崖壁，崖壁下方有几个被藤蔓半掩的天然洞穴。陆昭选择了一个洞口较小、内部却颇为干燥宽敞的洞穴，小心探查后，确认并无妖兽栖息，这才带着司徒影躲了进去。
洞穴内光线昏暗，但总算隔绝了风雨。陆昭立刻在洞口布下简易的隐匿和预警阵法，虽然威力大减，但聊胜于无。
“你伤势如何？”陆昭看向脸色苍白的司徒影。
“还撑得住。”司徒影勉强一笑，将父亲小心放下，检查了一下，忧心道：“爹爹的气息还是老样子，这阴髓灵芝的效力，不知还能维持多久。”
陆昭沉默，取出最后几颗疗伤丹药分给司徒影，自己也服下一些，盘膝坐下，开始全力疗伤。此地灵气稀薄，恢复起来异常缓慢，但总好过坐以待毙。
司徒影也知情况危急，不再多言，服下丹药后，守在父亲身边，一边调息，一边警惕地注意着洞外动静。
时间在寂静的疗伤中流逝。洞外雨声渐歇，天色愈发昏暗，已是傍晚时分。
突然，洞口预警阵法传来一丝极其微弱的波动！
陆昭猛地睁开双眼，【星眸】瞬间投向洞外。司徒影也警觉地握紧了短刃。
只见洞外不远处的河滩上，不知何时出现了几双绿油油的眼睛，在暮色中闪烁着嗜血的光芒。紧接着，五六头形似豺狼、却体型更大、皮毛呈灰褐色的妖兽，低吼着从灌木丛中钻了出来。它们呲着獠牙，口水滴滴答答落下，腥臭之气随风飘入洞中。
“是‘腐齿豺’！一阶顶峰妖兽，通常是群体活动！”司徒影低呼，认出了这种常见的低阶妖兽。若在平时，这种妖兽对他们毫无威胁，但此刻两人重伤未愈，真力枯竭，面对五六头悍不畏死的腐齿豺，情况顿时变得棘手。
“不能让他们发现洞穴！”陆昭当机立断。若被缠住，引来更多妖兽或修士，后果不堪设想。
他强提一口真力，身形一闪，已出现在洞穴之外，同时示意司徒影守住洞口。
那几头腐齿豺见有人出现，顿时发出低沉的咆哮，呈扇形围了上来，眼中凶光毕露。
陆昭眼神冰冷，虽然真力所剩无几，但金丹后期巅峰的威压尚存几分。他冷哼一声，一股凝练的杀气混合着星辰道体的淡淡威势扩散开来！
那几头腐齿豺感受到这股远超它们层次的恐怖气息，前冲的势头猛地一滞，绿眼中闪过一丝惊惧，夹着尾巴低吼着，不敢再上前，但也不愿离去，显然饥饿战胜了恐惧。
“找死！”陆昭知道不能拖延，指尖星芒一闪，虽无法凝聚星元剑气，却将一丝星辰真力逼出，化作数点寒星，精准地射向为首几头腐齿豺的眉心！
噗！噗！噗！
寒星没入，那几头腐齿豺连惨叫都来不及发出，便浑身一僵，倒地毙命。剩下的两三头见状，终于吓破了胆，哀嚎一声，夹着尾巴仓皇逃入山林之中。
陆昭身形微晃，脸色又白了一分。这看似轻描淡写的出手，对他此刻的状态而言，负担不小。他迅速将妖兽尸体处理掉，抹去血迹，这才退回洞中。
“公子，你没事吧？”司徒影连忙上前搀扶。
“无妨，消耗大了些。”陆昭摆摆手，眉头却皱得更紧。刚到此地就遇到妖兽，看来这处河滩也并非安全之所。必须尽快弄清楚身在何处，并找到灵气相对浓郁的地方疗伤。
一夜无话，两人轮流警戒、调息。
次日清晨，雨过天晴，但天色依旧阴沉。陆昭的伤势恢复了一丝，神识也能探出更远。他让司徒影在洞中守护，自己则悄然外出探查。
他沿着河流向下游方向潜行，【星眸】仔细扫视着周围。河流两岸山势逐渐平缓，出现了更多人类活动的痕迹——被砍伐的树桩、废弃的捕兽夹、甚至一些简陋的祭祀石堆。
又前行了十余里，河流汇入一片更加宽阔的水域，水面呈现出一种不健康的暗黑色，散发着淡淡的腥臭和硫磺味。岸边生长着许多奇形怪状、颜色暗沉的耐毒植物。远处，是一片望不到边际的、笼罩在灰色瘴气中的沼泽地带。
“这水……这地貌……”陆昭心中一动，想起曾经看过的某部地理杂记中的描述，“难道是……‘黑水泽’？”
黑水泽，位于天云大陆东北部，是一片面积广阔、环境恶劣的沼泽地带。此地毒瘴弥漫，妖兽横行，盛产各种毒物和阴属性灵材，是邪修、毒修以及被追捕修士的聚集地之一，龙蛇混杂，秩序混乱。
若真是黑水泽，那他们现在的位置，距离炎煞堡何止十万里！那座古传送阵的随机性也太大了！
不过，黑水泽虽然危险，但正因为其混乱，反而更容易隐藏身份。而且，这种阴煞之地，或许能找到一些滋养司徒峻神魂的偏门灵物。
就在陆昭思索之际，前方沼泽边缘的瘴气中，忽然传来一阵打斗声和怒骂声。
他心中一动，收敛气息，悄无声息地靠了过去。
只见在一片相对干燥的土丘上，三名衣着破烂、面带凶煞之气的修士，正围攻一名身着麻衣、手持药锄的老者。那三名修士修为最高不过筑基中期，手段狠辣，显然是常年在刀口舔血的亡命之徒。而那麻衣老者，修为仅有筑基初期，似乎是一名采药人，此刻已是左支右绌，身上多处挂彩，情况岌岌可危。
“老不死的！把‘阴魂草’交出来！饶你不死！”一名刀疤脸修士狞笑着，挥舞着一柄淬毒短刀，招招致命。
“呸！这阴魂草是老夫先发现的！你们‘黑煞帮’行事未免太霸道！”麻衣老者一边狼狈躲闪，一边怒斥，但语气中已带上了绝望。
黑煞帮？陆昭记下这个名字。看来是当地的地头蛇。
他本不欲多管闲事，但听到“阴魂草”三字，心中微动。此物虽带个“魂”字，却是至阴至寒的毒草，常用于修炼邪功或炼制毒药，对司徒峻的伤势并无益处，反而有害。但这老者既然在此采药，或许对黑水泽颇为熟悉……
就在那刀疤脸修士的毒刀即将刺中老者后心之时——
嗤！
一道细微的破空声响起。
刀疤脸修士动作猛地一僵，难以置信地低头，看向自己胸口不知何时出现的一个细小孔洞，随即软软倒地。
另外两名修士大惊失色，还没反应过来，又是两道无形劲气袭来，精准地没入他们眉心！
眨眼之间，三名凶徒尽数毙命！
麻衣老者死里逃生，愣在原地，看着突然暴毙的敌人，又惊又疑地望向四周：“不……不知哪位前辈出手相救？老朽……老朽感激不尽！”
陆昭的身影缓缓从一株怪树后显现出来，气息维持在筑基后期的程度。他不想暴露金丹修为，以免引来不必要的关注。
“路过而已。”陆昭语气平淡，目光扫过那三具尸体，“黑水泽？”
麻衣老者见陆昭气息不凡，手段诡异，连忙恭敬答道：“回前辈，此地正是黑水泽外围。晚辈是泽中‘瘴气村’的采药人，姓木，多谢前辈救命之恩！”
“瘴气村？”陆昭心中记下，继续问道：“从此地往西南方向，如何走？可知最近的人类聚集地在何处？”
木姓老者连忙指了个方向：“往西南穿过这片沼泽，约莫三百里外，有一处‘黑水坊市’，是附近最大的修士聚集地。不过那里鱼龙混杂，前辈若要去，还需小心。”
黑水坊市……陆昭点了点头。有人的地方，才能打探消息，获取资源。
他看了一眼老者背篓里几株冒着黑气的草药，其中一株形如鬼手、散发着微弱魂力波动的，正是阴魂草。他对此草无感，但还是问道：“你采这阴魂草何用？”
木姓老者苦笑道：“不瞒前辈，此草虽毒，却是炼制‘辟瘴丹’的一味主药。黑水泽瘴气厉害，没有辟瘴丹，寸步难行。老朽采药，也是为了换取灵石购买丹药，勉强糊口。”
原来如此。陆昭沉吟片刻，道：“我初来此地，对此处不甚熟悉。你若愿为我做几天向导，告知些此地忌讳和消息，这三人的储物袋，便归你了。”他指了指地上的尸体。
木姓老者闻言，先是一愣，随即大喜过望！那三名黑煞帮修士虽修为不高，但作为帮众，身家定然比他这个穷采药人丰厚得多！这简直是天降横财！
“愿意！愿意！前辈但有吩咐，老朽定当知无不言！”木姓老者连忙躬身答应，生怕陆昭反悔。
陆羽点点头。有个熟悉环境的本地人向导，能省去很多麻烦。他随手弹出真火，将三具尸体化为灰烬，然后将三个储物袋丢给老者。
“先离开这里，找个安全地方再说。”
带着既兴奋又忐忑的木姓老者，陆昭返回了河滩洞穴。与司徒影汇合后，简单说明情况。
听说此地是黑水泽，司徒影也有些惊讶，但很快便接受了现实。对于他们现在的处境来说，混乱的黑水泽，或许比秩序森严的其他地方更安全。
木姓老者见到洞内还有一人（司徒峻昏迷），更是确信陆昭二人来历不凡，态度愈发恭敬。
在木姓老者的带领下，三人离开了河滩，向着黑水泽深处，那个名为“瘴气村”的小聚集地行去。
雨后的黑水泽，瘴气愈发浓郁，泥泞的沼泽中隐藏着无数危险。但有了一位熟悉路径的向导，行程顿时安全了不少。
一路上，陆昭也从木姓老者口中，得知了不少关于黑水泽的信息：这里的势力分布、需要注意的危险人物、坊市的情况、以及一些流传的隐秘传说。
其中一条关于“泽心死地”的传说，引起了陆昭的注意。据说在黑水泽最中心，有一片连金丹修士都不敢深入的绝地，那里终年被剧毒瘴气笼罩，时有鬼哭狼嚎之声，偶尔有胆大修士闯入，皆是有进无出。传说那里埋葬着上古魔头的残骸，蕴藏着惊天秘密。
“泽心死地……”陆昭默默记下。这种险地，往往也伴随着机缘。或许，在实力恢复后，可以去边缘探查一番。
数日后，一行人终于抵达了瘴气村。那是一个建立在一片相对高燥土丘上的简陋村落，房屋多以泥石和沼泽木材搭建，村外布有简单的驱瘴阵法。村民大多面有菜色，修为低下，看到木姓老者带着陆昭这两个陌生面孔回来，都投来好奇和警惕的目光。
木姓老者将陆昭二人安排在自己家中一处空闲的土屋住下。条件虽然简陋，但总算有了个暂时的落脚点。
安顿下来后，陆昭开始着手两件事：一是尽快恢复伤势和实力；二是通过木姓老者和村民，打探更多关于天云大陆近况，尤其是西南地域、炎煞堡的消息。
他隐隐感觉到，一场更大的风暴，正在大陆之上酝酿。而他和司徒影的归来，或许将成为搅动风云的那颗棋子。
黑水泽的浑浊水面下，暗流开始涌动。