腊梅香裹着雪气，拂过黎府朱漆铜钉大门。
门檐下悬着的八盏宫灯，每盏都绣着暗金“黎”字。
经了数十年风雨仍莹润如初，这便是京城四大世家之首的气派，不必刻意张扬。
只那青瓦兽脊的弧度、廊柱上斑驳却精致的彩绘，都透着百年积淀的厚重。
夏以沫一身洒金月白绣梅宫装，外罩件银狐毛斗篷。
刚踏上门前石阶，便见黎家主黎仲平已迎了出来。
他身着藏青锦袍，腰束玉带，虽已年过五旬，脊背却挺得笔直，拱手时动作从容不迫。
身后的黎夫人则穿了件石榴红褙子，鬓边簪着支赤金点翠步摇，见了她便先柔声道：
“公主殿下一路辛苦，快进府暖一暖。”
“见过明昭公主，殿下安好。”
黎仲平的声音沉稳，目光落在夏以沫身上时，带着几分世家主君的审视，却更多是敬重。
夏以沫忙侧身避开他的礼，斗篷下摆扫过石阶上的残雪，留下浅浅一道印。
“黎家主不必多礼，”她声音温和，却带着不容错辨的笃定：
“此番明昭是来给师尊拜年，论辈分本就是晚辈，怎敢劳家主亲自相迎？倒是我唐突了。”
黎仲平与黎夫人对视一眼，都从对方眼里看到了赞许。
方才还想着“公主身份尊贵，怕是难相处”，此刻见她待人谦和，言谈间又透着股皇室的尊贵。
倒真应了京中传言——这位明昭公主，是个温和有礼的。
“殿下快起来，我去催催小深，让他到正厅的暖阁来……”
黎夫人忍不住上前半步，伸手想扶她，指尖刚触到斗篷的狐毛，便被夏以沫轻轻避开。
“夫人快别这样，”夏以沫笑着摇头。
“该是我去拜见师尊才是，哪有让师尊来寻弟子的道理？方才夫人说要去叫师尊，实在不必。”
黎仲平捋了捋颌下短须，哑然失笑：
“殿下方才还说让我们不必多礼，自己倒把‘礼’字揣得比谁都紧。也罢，不拂你的意。”
他转头看向廊下候着的管家：
“老刘，你引公主去清砚堂，路上慢些，别让殿下滑着。”
那姓刘的管家忙躬身应了，上前一步做了个“请”的手势：
“公主这边请，国师大人方才还在堂里看书呢。”
夏以沫点头谢过黎家主夫妇，跟着管家转身往府内走。
穿过垂花门时，见院里的几株红梅开得正盛，雪压枝头，花瓣上凝着冰晶，倒比宫墙里的梅多了几分野趣。
回廊下，残雪还凝在青石板缝里，冷意顺着廊柱往上爬，却抵不过廊下那道身影自带的寒气。
黎深身着墨色暗纹锦袍，披着着玄狐绒毛做的大氅，衬得他肩背愈发挺拔如孤松。
玉冠束起的青丝垂在颈后，几缕碎发也纹丝不乱，侧脸线条冷硬如琢玉。
尤其是那双凤眸，瞳仁深黑似寒潭，此刻正蹙着眉，薄唇紧抿成一条冷线。
顾莺儿就堵在回廊正中。
藕荷色襦裙裹着纤弱身段，手里捏着块绣帕，眼眶红得像浸了水的樱桃。
她望着黎深，声音软得能掐出水：
“深表哥……莺儿一片痴心，自上次家宴见了你，便再难放下，你怎能……”
“顾姑娘。”
黎深的声音打断她，冷得像雪砸在冰冷的冰上：
“我说了，我对你无意。还请让开。”
顾莺儿的话卡在喉头，鼻尖一酸，眼泪差点掉下来。
她原以为黎深是世家公子里出了名的温雅，纵是拒绝也该留几分情面，怎料他语气里半分暖意都无。
她强撑着委屈，还想再提“表哥”的情分，盼着能借二房那点远亲关系，在黎府多待些时日。
可黎深似是看穿了她的心思，眉皱得更紧，垂眸时长长的睫羽在眼下投出片冷影，掩去眸底翻涌的烦躁：
“你是二房旁支的表亲，与我黎深并无干系。
我母亲也从未认过你这个‘外甥女’，‘表哥’二字，今后不必再提。”
这话像冰锥扎进顾莺儿心里，她脸色霎时白了几分，手里的绣帕都快被绞烂。
可她不肯死心，见黎深抬步要绕开她，竟伸手抓住了他锦袍的下摆。
黎深的脚步猛地顿住，凤眸里瞬间凝了层冰碴。
他侧过头瞥她，眼神冷得能冻住人：“放手。”
顾莺儿非但不放，反而顺着他的衣摆往下滑，“噗通”一声跪在青石板上。
襦裙沾了残雪，她却顾不上冷，仰头望着黎深，眼泪终于滚落，声音带着哭腔：
“表……不，国师大人！莺儿是真心心悦于你，不求名分，只求能留在你身边，哪怕做个洒扫丫鬟也好……”
黎深垂眸看着她，眼底没有半分动容。
顾莺儿这点心思，在他眼里就像剥了皮的橘子，果肉里的籽都看得清清楚楚。
无非是想借他的身份，攀附黎府这棵大树。
他连多余的目光都不愿给，抬手便要拂开她的手，甚至觉得被她碰过的锦袍下摆，都沾了腻人的气息。
顾莺儿见他要走，情急之下往前一扑，胡乱抓住他的衣摆，指尖竟勾到了他腰间悬着的玉佩。
那玉佩是羊脂白玉雕的茉莉，花瓣纹路细腻，绳结是少见的同心结，被她这么一扯，绳结瞬间松了半分。
“放肆！”
黎深猛地往后退了一步，伸手护住腰间的玉佩，凤眸里第一次染上明显的怒气。
往日平静无波的声音，此刻带了几分厉色：
“顾姑娘，还请自重！”
顾莺儿趴在地上，望着他护玉佩的模样，心里忽然咯噔一下。
她方才分明看见，黎深眼里的冷意，在玉佩被扯到时，竟变成了慌急。
能让清冷的国师这般在意的物件，送玉佩的人，定然与他关系不一般。
她咬了咬唇，眼底掠过一丝晦暗的光，倒把“死心”的念头，压了下去。
肯动心就好，只怕他高高在上，不动凡心，动了心的神，走下神坛，也不过是一个男人。
而男人，只要她主动，就没有成不了的事。