夏以沫拿着霍诠的证词，力道几乎要将纸页捏破。
她转身看向姜予宁，语气急促却条理清晰：
“宁宁，你立刻带五十名精锐士兵去黑风山。
找到被关押的灾民，能救一个是一个！
记住，一定要快，雪天山路难走。
多带些棉衣和热馒头，别让他们再受冻！”
姜予宁也没了往日的嬉闹，攥紧佩刀重重点头：
“你放心！我就是把黑风山翻过来，也得把人救出来！”
她刚要往外走，又回头看向夏以沫，眼神里满是担忧：
“那你和沈世子……”
“我们没事。”
沈星回上前一步，自然地护在夏以沫身侧，声音沉稳得让人安心。
“我会陪着她赴宴，有任何动静，我能应付。
你专心救灾民，这里交给我们。”
见沈星回眼神坚定，姜予宁不再犹豫，转身大步流星地往外走。
靴底踏过积雪的声音很快消失在院外。
夏以沫将霍诠的证词仔细折好，塞进贴身的荷包里。
又叫来两个最可靠的侍卫：
“霍大人是关键证人，你们寸步不离地守着他。
保护他的安全，若是他少了一根头发，唯你们是问！”
“是！”
两个侍卫齐声应下。
处理完这些，夏以沫才跟着沈星回往小厨房去。
厨房的青砖地冰凉，沈星回蹲下身，指尖在灶台旁的一块砖上敲了敲。
发出空洞的声响，正是霍诠说的地道入口。
他刚要动手搬砖，忽然眼神一凛，抬手从腰间摸出两枚飞镖。
手腕轻抖，飞镖如两道黑影，悄无声息地从地道口飞了进去。
不过片刻，地道里传来两声闷响。
沈星回掀开青砖，示意夏以沫稍等。
自己先跳了进去，确认安全后才伸手扶她：
“小心脚下。”
地道里阴冷潮湿，借着沈星回手里的火折子。
夏以沫看清了眼前的景象。
地库足有半间屋子大，金砖码得齐整。
堆到了齐腰高，银锭泛着冷光，散落在木箱里；
角落里的粮袋堆得比人还高，袋口露出的米粒饱满。
袋身上“官赈”二字格外刺眼；
还有几十只红漆木箱，打开一只。
里面全是朝廷历年拨下的赈灾银，封条还完好无损。
夏以沫僵在原地，看着这些贪污下来的巨款。
握紧拳头，指节都微微泛出了青色。
这些蛀虫，拿着百姓的救命钱享乐。
甚至为了掩盖罪行坑杀灾民，简直死不足惜！
她脑子里忽然闪过一个念头：
若是自己有权，是不是就能狠狠整治这些贪污腐败。
让百姓不再受这种苦？
可天底下最有权的是父皇。
难道女子就不能掌权吗？就不能有女皇帝吗？
这个念头只在脑海里闪了一瞬，就被她压了下去。
现在不是想这些的时候。
她深吸一口气，让沈星回将地库的景象记清。
又取了一块刻着“泰州府库”的银锭作为证据，才跟着他爬出地道。
换上早已备好的礼服，往知府府邸赴宴。
知府府的前厅灯火通明，丝竹声不绝于耳。
陈定生见夏以沫和沈星回进来。
立刻端着酒杯迎上来，笑容堆得满脸：
“钦差大驾光临，下官有失远迎！
快请坐，这是下官特意让人酿的青梅酒，您尝尝！”
夏以沫在主位坐下，端起酒杯却不喝。
只慢悠悠地打量着满桌的酒菜：
“陈大人费心了，这桌宴，怕是抵得上灾民半个月的口粮了吧？”
陈定生脸上的笑僵了一下，又很快圆回来：
“钦差说笑了，这不过是下官的一点心意。
为您接风洗尘，也犒劳各位辛苦赈灾的大人。”
他一边说着，一边让下人给夏以沫布菜。
眼神却时不时瞟向门口，显然在等刺杀霍诠的消息。
夏以沫假装没看见，故意拉着他聊安置点的事：
“今天去看灾民，见他们住得还算安稳，陈大人管理有方啊。
只是不知道，黑风山那边的村民，近来可好？”
陈定生心里咯噔一下，强装镇定：
“黑风山偏僻，雪天路难走。
下官还没来得及派人去查看，想来……
想来应该没事。”
就在这时，一个心腹悄悄溜进来。
在陈定生耳边低声说了句什么。
陈定生脸上的笑容瞬间凝固。
手里的酒杯“哐当”一声撞在碟子里，酒液洒了一地。
他猛地站起身，对着夏以沫拱了拱手：
“钦差，实在对不住，下官突然想起还有些赈灾的急事要处理。
这宴席……不如先散了？”
“急什么？”
夏以沫端起酒杯，对着他遥遥一晃，语气带着几分调侃。
“夜已深，陈大人还有什么急事，比陪本官喝酒还重要？
方才不是说，赈灾已经妥当推进了吗？
怎么，是嫌本官扰了大人的事。
还是这酒，陈大人不愿喝？”
陈定生心里急得如热锅上的蚂蚁。
心腹说霍诠被救走了，还不知会不会把事情捅出去！
他必须立刻去抓人！
可面对夏以沫的追问。
他又不敢发作，只能强挤出笑容：
“钦差哪里的话！下官求之不得！
只是……只是实在有急事，还请钦差通融！”
话音刚落。
另一个心腹跌跌撞撞地跑进来，脸色惨白地喊道：
“大人！不好了！黑……黑风山被士兵围了！
说是……说是钦差派去的人！”
“什么？！”
陈定生如遭雷击，惊叫出声，步伐踉跄。
撞在身后的酒桌上，碗碟摔了一地。
就在这时，前厅的大门被猛地推开。
姜予宁骑着马冲了进来，马蹄踏过青石地，溅起的雪花落在宾客身上。
她翻身下马，“唰”地抽出腰间的长刀。
刀光映着烛火，直指陈定生：
“陈定生！你贪污赈灾银、坑杀灾民。
证据确凿，还不束手就擒！”
周围瞬间响起甲胄碰撞的声音。
夏以沫带来的士兵从门外涌进来，将前厅团团围住。
宴会上的官员们吓得面无人色，有的想溜，却被士兵拦住。
有的直接瘫坐在地上，嘴里喃喃着“完了”。
陈定生看着眼前的景象，脸色惨白如纸。
双腿一软，“噗通”一声跪了下去。
他知道，自己完了。