死寂。
比能量风暴平息后更加彻底的死寂。
苏九的话，像一颗投入无波古井的石子，却掀起了滔天巨浪，狠狠拍打在每一个人的神魂之上。
秦海的嘴巴刚刚合上，这一下又猛地张开，眼珠子在苏九和夜鸦之间来回转动，脑子里的处理器直接烧了。
“啥……啥玩意儿？”他扶着苏九的胳膊，感觉自己像在做梦，“九哥，你……你刚才说啥？你也是……那个什么守护者后裔？那你……那你老家也是那个什么‘源界’？那你身份证怎么回事？居委会开的证明吗？”
他的声音在这片死寂中显得格外突兀，却没人笑得出来。
夏子轩和烛眼等人，更是用一种看待神只般的目光看着苏九。如果说之前苏九以一人之力强行中断阵列是“力”的极致，那么此刻，他这轻描淡写的一句话，则是对整个事件根源的“解”。
夜鸦的反应最为剧烈。
他那张布满血痕的脸，瞬间失去了所有血色，变得比死人还要苍白。他瞪着苏九，瞳孔缩成了两个最危险的针尖，仿佛听到了世界上最荒谬、最不可思议的笑话。
“不……不可能……”他从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑得像是两块砂纸在摩擦，“绝对不可能！守护者的血脉，只有我们！只有我们这些被流放的罪人！不可能还有其他的……”
他的话说到一半，却怎么也说不下去了。
因为他想起了苏九那双燃烧的金色瞳孔，想起了他那份不属于这个世界、却又与龙脉完美共鸣的力量，想起了他竟能徒手引导阵列反噬……
这一切，都指向一个他不敢承认、却又无比清晰的答案。
“为什么不可能？”苏九反问，他的语气很平静，没有嘲讽，没有炫耀，只是在陈述一个事实，“难道你们的古籍上没有记载吗？当初做出选择的守护者，并非只有两派。”
夜鸦的身体猛地一震。
苏九看着他，继续说了下去：“有一派，选择留在源界，成为看守封印的狱卒。有一派，也就是你们的先祖，无法接受力量的衰退和故土的隔绝，带着怨恨远走他乡，在流亡中谋划着复仇。”
他顿了顿，目光深邃，仿佛看穿了万古的时光。
“但还有第三派。他们也来到了这个世界，但他们做出了和你们先祖完全不同的选择。他们没有沉湎于失去的家园，也没有被力量衰退的恐惧所束缚。他们选择……融入。”
“融入？”夜鸦喃喃道，这个词对他来说，陌生而刺耳。
“对，融入。”苏九点头，“他们封存了关于源界的记忆，斩断了与过去的牵绊，将血脉与这片土地的龙脉彻底结合。他们不再是来自源界的‘守护者’，而是成为了这个世界的‘守护者’。他们的使命，不再是看守那座遥远的牢笼，而是守护这片崭新的家园，让生命在这里繁衍生息。”
苏九的声音不大，却字字诛心。
他没有直接说出自己的身世，但每一个字，都在描绘另一幅历史画卷。
一幅与夜鸦认知中那充满背叛与怨毒的图景，截然不同的画卷。
“胡说……你在胡说！”夜鸦的情绪再次激动起来，他挣扎着想要站起，却只是徒劳地在地上挪动了一下，“为了守护一个低等的世界，就放弃回归的希望，放弃自己的根？这是懦夫！是叛徒！”
“是吗？”苏九的眼神里，第一次流露出一种复杂的情绪，那不是愤怒，而是一种近乎怜悯的悲哀，“在你看来，执着于一个正在崩塌的牢笼，不惜拖着两个世界一起陪葬，就是勇敢？为了夺回已经失去的东西，就可以心安理得地去毁灭别人现在所拥有的一切，这就是你们所谓的‘根’？”
他向前一步，居高临下地看着这个已经彻底陷入癫狂与迷茫的男人。
“你的先祖，从一开始就错了。他们传给你的，不是回归故土的希望，而是永世不得解脱的执念。他们不是被抛弃，而是自己选择了流放。”
“他们将对‘守护者’同族的怨恨，对‘噬界之物’的恐惧，对力量衰退的不甘，全部扭曲成了对这个世界的仇视。他们教会了你如何去恨，却从未教过你如何去爱脚下的这片土地。”
“所以，你才会觉得毁灭是理所当然的。因为在你心里，这个世界，从来就不是你的家。”
苏九的每一句话，都像一柄无形的重锤，狠狠地砸在夜鸦的心口。
他那套支撑了他一生的、关于“回家”的悲壮叙事，在苏九这番话面前，被砸得支离破碎，露出了底下那自私、偏执又可悲的内核。
夜鸦眼中的癫狂和怨毒，一点点地褪去。
他呆呆地看着苏下，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
他想反驳，却发现苏九说的每一个字，都像是从他灵魂最深处挖出来的、他自己都不敢面对的真相。
是啊……
他们真的是想回家吗？
还是，只是想向那些抛弃他们的“同族”证明，他们的选择是错的？
他们真的是为了血脉的延续吗？
还是，只是无法接受自己从“神”沦为“人”的失落？
所谓的“回归”大业，从头到尾，或许都只是一场跨越了无数代人的、盛大而可笑的自我欺骗。
“我……”
夜鸦张了张嘴，喉咙里发出一声意义不明的嘶响。他眼中的光，彻底熄灭了。
不是被打败的愤怒，不是计划失败的不甘，而是一种信仰崩塌后，发现自己穷尽一生追求的，都只是一个笑话的、彻底的虚无。
他像一尊瞬间风化的石像，所有的精气神，都在这一刻，被抽得一干二净。
他不再是那个搅动风云、视众生为蝼蚁的“夜影”领袖，只是一个迷失了千年、找不到回家路的可怜人。
苏九看着他，心中再无半分杀意。
他明白了。
夜鸦并非纯粹的恶。他的恶，源于被扭曲的历史，源于代代相传的怨念，源于对失落家园的病态渴望，以及对古老真相的无知和误解。
他是一个加害者，同时，也是一个受害者。
一个被仇恨的枷锁，捆绑了一生的囚徒。
秦海在旁边听得是云里雾里，但他看懂了一件事。
他看着那个瘫坐在地、仿佛瞬间苍老了几十岁的夜鸦，又看看身旁虽然虚弱、但身形笔挺如松的苏九，忍不住小声嘀咕了一句：“我靠，九哥，你这嘴皮子……比你那桃木剑还厉害啊。杀人不过头点地，你这是直接把人给说到怀疑人生了。”
苏九没有理会他的贫嘴。
他收回了目光，心中那份战胜强敌的激荡，早已平复，取而代之的，是一种前所未有的沉重。
他一直以为，自己的敌人是“夜影”组织，是夜鸦。
直到此刻他才发现，真正的敌人，是那段被尘封、被扭曲的古老历史，是那个名为“源界”的、正在崩塌的牢笼，以及那份跨越了两个世界的、沉重的因果。
而他，作为这个世界唯一的、觉醒了的“守护者”后裔，似乎再也无法置身事外。
他缓缓转身，不再去看那个已经彻底失去威胁的男人。
“我们走。”他对秦海和夏子轩说。
“走？那他……还有这些家伙怎么办？”秦海指了指夜鸦和那些还在地上呻吟的反噬者。
苏九的脚步顿了顿。
他没有回头，只是留下了一句话，声音在空旷的地下空间里，显得异常清晰。
“真正的审判，不是我给的，也不是法律给的。”
“是他们自己给的。”
说完，他在秦海的搀扶下，一步步走下祭坛，走向来时的路。
烛眼和剩下的几名策反者，默默地跟在了后面。
没有人再去看夜鸦一眼。
因为所有人都明白，对于一个信仰已经死亡的人来说，活着，或许才是最残酷的惩罚。