片刻的沉寂，仿佛连风都停止了流动。所有人的目光都聚焦在盘膝而坐的秦波身上，他周身紊乱的气息如同被一只无形的大手缓缓抚平、收拢。
骤然间，他双眼睁开，眸中似有电光石火一闪而逝！
“嗡——！”
一股远比之前凝实、强悍的气浪以他为中心轰然扩散，卷起地面尘土，形成一个短暂的环形冲击。
他身下的碎石微微悬浮，旋即落下。一股三阶强者特有的、令人心悸的威压，如同拔地而起的山峰，稳稳地矗立在这片废土之上！
秦波缓缓站起身，感受着体内那奔腾不息、仿佛能撕裂风阻的全新力量，他抑制不住激动，面向脸色依旧苍白的李凝，深深一躬：
“三阶初期，秦波……幸不辱命！多谢队长再造之恩！”
他的声音带着一丝微颤，并非虚弱，而是力量暴涨后难以完全内敛的体现。他的身体轮廓在视觉中带着些许高速震荡的模糊感，这是速度异能跃升至全新层次后，身体尚未完全适应的外在表现。
但所有人都明白，这暂时的“不稳”，预示着未来极限速度的恐怖提升。
第五位三阶！
这个认知如同投入湖面的巨石，在每一位九幽队员心中激起狂喜的波澜。团队的核心战力骨架，在这一刻，彻底成型！
众人的目光不由自主地扫过那几位屹立在团队顶点的身影：
李凝静立原地，虽面色疲惫，但当她眸光扫过，自有一股渊渟岳峙的气度。道体双修的三阶初期，身负《道宫九章》的玄奥与《八门遁甲》的霸烈，她是团队毋庸置疑的灵魂，是引领他们穿越黑暗的灯塔。
张雪抱剑立于李凝身侧，身姿挺拔如松。她不需要刻意释放气息，那属于武技专精三阶的锋锐便自然流露。《乾坤战法》的意蕴已融入她的一举一动，使她既是无坚不摧的利刃，亦是不可逾越的坚壁。
张勇咧嘴一笑，简单握了握拳，骨节爆发出沉闷的轰鸣。纯粹的力量感在他身上体现得淋漓尽致，传承自九幽的《九重神陨》仿佛为他量身打造，让人毫不怀疑他一拳之下，能令山石崩陨。
这三位最早跟随九幽的元老，所承皆是不世出的天功宝典。尽管目前只是登堂入室，在这末世初期，已足够他们占据一席之地。假以时日，随着功法精深，他们的名字，注定要响彻全球。
而一旁须发微扬的老校长，周身虽无凌厉杀气，但那沛然的浩然正气，却如温煦阳光，驱散着末世带来的阴冷与绝望。
他的力量不主杀伐，却专克邪魅，更能于无声处鼓舞士气，提振战力，是团队不可或缺的精神支柱。
如今，再加上以速度称雄、正式踏入三阶的秦波……
一种前所未有的底气，在每一位九幽队员心中滋生、蔓延。
李凝的目光缓缓扫过这一张张坚毅的面孔，扫过这五位风格迥异却同样强大的同伴。疲惫的脸上，终于绽放出一抹如释重负而又充满希望的笑容。
集道法、武技、力量、正气、极速于一体，五大三阶并立！
只要不陷入尸潮兽海的绝对包围，放眼这片危机四伏的废土，他们这支“九幽”战队，已然拥有了纵横捭阖、立足求存的……绝对资本！
未来的路依旧艰难，但此刻，利剑已然铸成，锋芒初试。
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残阳如血，映照着这支伤痕累累的车队。轮胎碾过破碎的柏油路面，发出单调而疲惫的嘶哑声，载着劫后余生的沉默，继续行驶在仿佛没有尽头的高速公路上。
按照李凝和张雪的命令，队伍重新整编，继续前行。头车依然是陈深与马宏，一位精神感应，一位千里眼顺风耳，构成了队伍最敏锐的神经末梢。
同车的孙杨、秦波等人，则是随时可以出鞘的致命尖刀，警惕地扫视着废墟的每一个角落。
而车队的核心，那辆黑色的房车，则由张勇亲自驾驶。他沉默如山，目光坚定。九幽意识离去前的叮嘱，是他心中不可动摇的铁律——保护她们。更何况，车内安放着他视若神明的存在，不容有任何闪失。
房车内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
李凝和张雪相对无言，目光死死地锁定在中央那具静坐的躯体上。
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着她们的心脏——九幽躯体上，那些原本细微的裂痕，在经历了刚才那场纯粹依靠肉体本能的狂暴战斗后，正在以肉眼可见的速度蔓延、加深！ 如同精美的瓷器正在走向彻底的崩解。
李凝颤抖地伸出手，指尖小心翼翼地拂过一道新生的裂痕，仿佛想用自己的温度将它熨平、抹去。
可那不是画上去的线条，而是规则层面的创伤，是这具魔躯走向终末的印记，如何能擦掉？
“他……还能保护我们几次？”张雪的声音带着不易察觉的哽咽。
她们比任何人都清楚，刚才那石破天惊的救援，是这具躯体能量的又一次巨大透支，是加速其崩溃的进程。
那一声绝望的呐喊，换来了生存，却也可能正在加速她们最恐惧的别离的来临。她们绝不允许！
她们不知道的是，就在这具躯体在物质世界艰难维系的同时，在那遥远未知的维度，一场更加凶险、更加孤独的战争正在进行。
地球规则之海的深处，混沌未明，新生与湮灭的力量如同狂暴的洋流般冲撞。
无数来自未知世界的规则碎片如同流星般坠入这片海洋，激起滔天巨浪。
在这片能轻易同化甚至磨灭神明意识的法则风暴中心，一点微弱的、几乎随时可能熄灭的真灵之火，正随波沉浮。
那是九幽舍弃一切后，最本源的存在。
前无古人，或许也曾有先驱尝试，但他们的痕迹早已被规则抹去，或成为了规则本身冰冷的一部分，失去了“我”的概念。
这条路，是绝路，亦是唯一超越极限的生路。
同化的力量无时无刻不在侵蚀着他，诱惑他放弃挣扎，融入这伟大的规则整体，获得一种永恒却冰冷的“存在”。
他的真灵之火，在漫长的漂流中，一次次地明亮，又一次次地黯淡，仿佛下一秒就要彻底融入这片混沌，万劫不复。
然而，就在那意识即将彻底沉沦、火光微弱如残烛的刹那——
“……九幽！我累了！今天有很多队员战死了……”
一个带着疲惫与悲伤的女声，仿佛穿越了无尽虚空，直接在他真灵的核心响起。
“……九幽哥哥！我们又败了，幸好有你！你什么时候回来啊！”
另一个更加清脆、却带着无尽依赖与思念的声音，接踵而至。
这呼唤，微弱，却无比清晰！如同在无尽黑暗的冰原上点燃的篝火，如同溺水之人抓住的最后稻草！
“谁……在呼唤我？”
懵懂的意念在规则浪潮中激起一丝涟漪。
“我……是谁？”
真灵之火剧烈地闪烁起来，明灭不定。
“九幽？她们在叫我九幽……”
“她们是谁？她们需要我！”
“她们在等我回去！”
一种源自灵魂最深处的羁绊，一种被需要、被期待的责任感，化作了最强大的燃料，注入了那即将熄灭的真灵之火！
“轰——！”
原本黯淡的火苗，在这一刻，猛地爆发出前所未有的光芒与炽热！
它顽强地抵抗着规则的冲刷，不再被动沉浮，而是开始主动地、艰难地，在这片毁灭与新生的海洋中，重新锚定“自我”的存在！
归来之路，虽万死，其犹未悔。
房车内，压抑的抽泣声渐渐平息。泪水洗不去伤痛，但能浇铸更坚定的决心。
李凝和张雪强行压下心中因战友陨落和九幽躯体恶化带来的双重刺痛，将思绪拉回残酷的现实——总结不足，筹划未来。
“我们目前的极限战力，稳定在三阶中期。”张雪望着窗外，那些被车队远远甩开的游荡丧尸，如同她们必须超越的过去，“若是遭遇三阶后期，乃至更强的存在，胜算渺茫。秦波成功进阶，能让我们应对起来从容许多。”
“末世还在演变，敌人的等级只会越来越高。”李凝盘膝而坐，一边引导能量修复体内的暗伤，一边冷静分析，“我们唯一能做的，就是不断变强，并确保整个团队能跟上步伐，不能出现断层。”
她略微停顿，眼眸中闪过道韵流转的微光：“队员间的配合已有基础，但衔接仍存滞涩。我决定，将《道宫九章》中的攻伐阵法传下去。”
张雪闻言，眼中精光一闪。这无疑是大幅提升团队战力的最佳途径。
李凝继续道：“一旦他们熟练掌握，即便你我不在场，也能依靠阵法发挥出绝对战力。届时，无论面对何种敌人，我们都有一战之力，甚至立于不败之地。同时，也要鼓励他们发掘自身的融合技能，李亮和李军的‘风火燎原’就是极好的例子，应该推广这种思路。”
“此计大善！”张雪赞同道，“道门阵法威力无穷，配合无间则战力倍增。不过，《道宫九章》里的阵法必定精深玄奥，现阶段简化是关键，必须易于上手，再由简入繁。
最好能设计成一种可以灵活扩展的阵型，能随时将你我这样的核心战力融入其中。
试想，若是由你我主持，汇聚百名觉醒者之力结成的战阵，即便是四阶高手，也未必不能抗衡！”
“有这样的阵法。”李凝肯定地点头，呼出一口浊气，“方才我用来汇聚灵力的八卦阵，便是根基。它可四人成阵，亦可八人、十六人、三十二人……层层递进，变化无穷。此阵可由我主导，汇聚全队灵力与能量。”
她看向张雪，目光灼灼：“但论攻伐之犀利，我不如你。所以，最佳的策略是——由我负责‘聚灵’，统筹全局；由你负责‘主杀’，执掌攻伐！为此，我会将《道宫九章》的相关经文传授于你。若我不在，你便是此阵的另一核心。”
张雪一怔：“我？也可以？但你的《道宫九章》不是有禁制……” 她想起了自己的《乾坤战法》根本无法外传。
“功法本体自然不可轻传。”李凝解释道，语气中带着一丝复杂的意味，“九幽……早已设下禁制，旁人莫说修炼，便是强行搜魂也会遭致反噬。但阵法运用的相关经文与感悟，我可以渡给你。他……似乎早就预料到会有这么一天。”
提到那个名字，车内的空气仿佛又沉重了几分。
张雪沉默片刻，才低声啐道：“这个混蛋……把所有的路都给我们铺好了，把他能给的都给了……”
她的声音里没有真正的怨恨，只有化不开的担忧与心疼，“可他自己的路，现在到底安不安全，我们却一点都不知道……”
这句话，道尽了两人心中最深沉的牵挂。那个为她们撑起一片天，为团队规划好未来道路的男人，此刻正独自在那条前所未有的险路上跋涉，生死未卜。
她们能做的，就是握紧他留下的火种，带着队伍，在这末世里，好好地活下去，强大地走下去，直到……他归来的那一天。