“话说，这次轮到谁主持了？”
主持之责向来不费周折。
不过是对着山下那群稚气未脱的孩童讲解试炼细则，维持场中秩序，再为通过者测试灵根罢了。
常由四宗长老轮番担任。
年年如此，早没了新鲜劲儿。
“依我看，天域宗严长老最是稳妥。”花曳斜倚雕花檀椅，扇子悠闲轻摇。
“哼，老夫已连续主持三届。”
白发老者闻言拍案而起，八字胡气得乱颤。
休想让他继续蝉联，测灵根耗时又耗力。
一人开团，后人秒跟。
易墨衍赶忙接茬，“对啊，严长老经验丰富，定保试炼万无一失。”
各宗长老也纷纷加入夸夸大群。
“是啊，这里只有老严可以威震那群娃娃。”
“你们没有发现吗？每次严长老主持，都是学生质量最高，秩序最好的？”
“可不是，简直是四宗福星。”
底下几宗长老一个赛一个，把人夸的天花乱坠。
把当事人钓成翘嘴，涨红的面皮从耳根烧到鼻尖。
严坤下意识摸了把胡子，腰板挺直，半晌后清了清嗓子道：“既然诸位如此抬爱……咳咳，这差事倒也非我莫属。”
待老者拂袖而去，一道年轻清冽的声音嘀咕道：“严长老也太好哄了吧……”
话未说完，脑门上便挨了一记不轻不重的爆栗。
“小心被长老听见。”
少年揉着脑袋嬉皮笑脸：“放心二师姐，禁闭室是我第二个家——”
话音戛然而止，又一记脑瓜崩精准落在额角。
“师尊？”
这回少年不贫嘴了。
晨雾在云天梯前渐渐散去，温澜之垂眸瞥见时陌指尖还紧攥着他的衣角。
他安抚性拍拍时陌的肩膀，“不要紧张，你的实力可比你想象中的要超群哦。”
“澜之师兄放心啦~有我在呢。”
钰瑾嬉笑凑过来 ?(?′0`?)?，揽过时陌。
温澜之看着他刻意装出的“靠谱”模样，笑意漫到眼角，伸手弹了下他发顶。
“有你在我才不放心。”
带着三分无奈，他又深深看了眼时陌，目光里盛满期许，“我在云梯尽头等你们。”
说完便走了。
温澜之要没猜错，今年估计还是天域宗严长老主持。
严长老，严长老，人如其名。
被他逮住，管你哪个宗门亲传，都需听骂。
001见温澜之走了，屁颠屁颠飞出来蹭了蹭时陌的脸颊。
“时宝，我陪着你，只有你能看到我哦。”
时陌没反应，就被一团光球贴个正着。
而周围人果然如001所言，看不见它。
那么疑问来了？
【时宝？你又看新话本了吗？】
她依稀还记得前几日001一口一个老奴。
001羞涩：哎吆，统的心事，不要问了嘛~
实则001内心：嘿嘿，这本《小可怜回家，大佬们疯狂宠》点收藏，时陌有反应！
“走啦，有长老下来了！”钰瑾兴奋的拽起时陌的袖子，丝滑绕过一众人，占据前排。
时陌还没反应过来，脚自觉跟随，也算几天训练下来的肌肉反应。
严坤摸了一把胡子，正要宣读细则，视线赫然多出两颗脑袋排排坐。
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咦？
他眼花了……
时陌发现钰瑾亮闪闪盯着前面的老者，她也有样学样。
此时水镜前所有在场的亲传同一心理：旁人见了严长老都躲，这两人偏生相反。
活像两只好奇的幼兽。
这把严坤整不会了，声音不自觉比往常放柔不少。
“今乃登仙梯开启之日，尔等听好规则。
其一，登梯之时，不得借助任何外力法宝，唯凭自身之力。
其二，须在太阳落山前登上九万九千九百九十九台阶，超时者淘汰。
其三，心有杂念、心生恶念者，登梯途中必受心魔反噬。”
“可有异议？”
他刻意将尾音拖长，余光始终落在前排那对身影上。
若是这两个孩子能通过试炼，哪怕灵根普通，他也愿破格收入门下，悉心栽培。
时陌和钰瑾浑然不觉，已被长老纳入重点关注名单。
随着严坤大手一挥，云雾如潮水般退散。
露出云天梯全貌。
金色玉阶直通九霄，每一级都流转着星辰般的金光。
“考核——现在开始！”
钰瑾眼疾手快，率先拉住时陌抢先他人一步登入天梯。
躲开了后面的拥挤。
“怎么样，我聪明吧。”
时陌小口喘气，右手竖起大拇指。
钰瑾见状，笑容愈发灿烂，露出两颗俏皮的虎牙。
001趴在时陌头顶吐槽：“傻大愣。”
但虽说时陌与钰瑾占据先机，还是或多或少超上来不少人。
几天体能速成班和长期训练身体素质超强的比，确实没有优势。
吃了体虚的亏。
严坤目光如炬，望着玉阶上两个倔强的身影，脑海开始飞速勾勒体能特训计划。
不过妹妹暂且先养胖点。
时陌扶着膝盖稍作停顿，忽然有片阴影罩下来，视线闯入一缕墨色。
顺着视线上移，是一个少女清瘦挺拔的背影 ，墨黑长发束成利落的单马尾，一袭黑色劲装，干脆利落。
少女步伐极轻，风拂过发梢，时陌撞入她幽深冰冷的眼睛。
不过一瞬，她便转了回去。
时陌回神。
“洛扶桑！”
001激动呐喊，圆溜的身躯滚至她的肩头。
【主角？】
“并非，算反派，*****”
001暴躁，天杀的，又被消音了！
【是不能说吧？】
光球含泪点头，改蹭时陌脖子：“时宝，我太没用了。”
【不会。】
一众掌门长老也注意到了洛扶桑。
“此女已遥遥领先众人，资质不凡啊。”
花曳指尖绕着一缕火红发丝，唇角勾起玩味的弧度：“玉掌门押错宝了？”
“谁又规定宝只有两个？”玉浅回声反呛。
烦死了，这么爱找茬，严重打扰她看宝贝疙瘩。
好想给他下一瓶哑药。
温澜之最是了解师尊。
侧身轻言道：“师尊冷静，现在下手人多眼杂。”
玉浅闻言一顿，周身寒意骤然收敛。
她忽地扬起大大的笑容：“澜之，为师是那样的人吗？”
温澜之望着她虚握药瓶的手，眼尾弯起恰到好处的弧度：“师尊若是肯先放下这‘噤喉砂’，弟子自然信您只是来观礼的。”
“她踏入最后九十九阶了！”不知是哪个长老喊了一嗓。
众人的目光又全部落在了水镜里那个黑衣少女。
最后九十九阶，每一阶都会有幻象，或是心中所惧，或是心中所爱，并且杂念越多越到后面步伐越吃力，实乃云天梯真正的考核。
而另一块水镜中，时陌和钰瑾早已分开，一个在六万阶，一个在八万阶。