实验室内的空气凝固如铁。
傅承烨那声“离我儿子远一点”，不是请求，是宣告。赤金色的火焰在他瞳孔深处沉淀，不再狂躁外放，却更显危险，如同即将喷发的火山被强行压下了熔岩。他周身散发的威压不再混乱，而是凝聚成一股冰冷的、带着铁锈与血腥味的实质力量，牢牢锁定赫尔墨斯。
赫尔墨斯脸上的完美笑容终于淡去了几分。他看着傅承烨，又瞥了一眼平台上气息似乎平稳了许多、甚至潜意识里开始排斥他数据流探查的大宝，金色的眼眸中数据流速加快。
“傅先生的成长，确实令人侧目。”赫尔墨斯的声音依旧平稳，但那份居高临下的从容已经消失，“但这孩子的价值，远超你的想象。他不仅是钥匙，更是……通往新纪元的‘引信’。将他交给我，是效率最大化的选择。”
“老子听不懂你的狗屁新纪元！”傅承烨一步踏前，脚下的合金地面在他纯粹的力量下无声凹陷，“我只知道，他是我儿子。谁敢动他，老子就撕了谁。”
他不再废话，身影骤然模糊，下一瞬已出现在平台边缘，大手直接抓向包裹着大宝的那些淡金色数据流！这一次，他的动作快如闪电，力量凝于一点，赤金色的火焰在指尖压缩成近乎黑色的锋芒，带着撕裂规则的决绝！
赫尔墨斯眼神一凛，不敢再托大，双手在身前虚按，层层叠叠的金色数据屏障瞬间构筑，如同盛开的金色莲花，试图阻挡、偏转傅承烨这一抓。
然而，融合了秘境百草之力与不屈意志的本源之火，其霸道远超寻常能量！
嗤——！
傅承烨的手掌如同烧红的烙铁切入牛油，那些精密的金色数据屏障在接触的瞬间便剧烈波动、扭曲，随即被那极致的力量与意志强行撕裂、焚毁！
他的手，毫无花巧地穿透了所有防御，一把抓住了缠绕在大宝周身的淡金色数据流核心！
“断！”
一声低喝，傅承烨五指猛地发力！
啪！
如同琴弦崩断的脆响！那缕核心数据流应声而碎，化作点点金光消散在空中。平台上，大宝周身那令人不适的探查感瞬间消失，他小小的身体彻底放松下来，呼吸也变得平稳悠长，仿佛陷入了真正的沉睡。
赫尔墨斯闷哼一声，后退半步，周身流转的数据光芒出现了一瞬间的紊乱。他看向傅承烨的目光，第一次带上了真正的忌惮，以及……一丝被冒犯的冰冷。
“你这是在……玩火自焚，傅承烨。”
“老子玩的就是火！”傅承烨看都不看他，弯腰小心翼翼地将沉睡的大宝抱起，用自己宽阔的后背完全挡住赫尔墨斯的视线。孩子温软的躯体入怀，那股血脉相连的感觉让他狂躁的心终于落到了实处，但眼中的警惕与冰冷丝毫未减。
他抱着大宝，转身，直面赫尔墨斯。
“今天，我带他走。你若再敢打他的主意……”傅承烨赤金色的眼眸中，杀意如同实质的冰锥，“我不介意，把你这片乌龟壳，连同你那些见不得光的数据，一起烧成灰。”
他没有再发动攻击，只是抱着孩子，一步步向实验室外走去。每一步都沉稳如山，那毫不掩饰的、为了守护幼崽可以毁灭一切的父性威压，让赫尔墨斯周身的数据流都为之凝滞。
赫尔墨斯站在原地，没有阻拦。他看着傅承烨抱着孩子离去的背影，金色的眼眸深处，数据疯狂演算，最终归于一片深不见底的平静。
“我们……还会再见的，傅承烨。”他轻声自语，嘴角重新勾起那抹完美的、却毫无温度的弧度，“当‘新纪元’的钟声敲响时，希望你和你的‘钥匙’，已经做好了准备。”
……
万界图书馆，初火之殿。
苏清晚缓缓睁开眼睛，长舒了一口气。就在刚才，她通过那道意识之桥，清晰地“看”到了傅承烨撕裂数据流、抱起大宝的一幕，也感受到了赫尔墨斯那隐而不发的冰冷怒意。
悬着的心，终于放下了一些。
傅承烨做到了。他用他的方式，暂时保护住了孩子。
而她，也不能停下。
她低头看向手中的“净骨”。经过刚才淬炼大量规则余烬，以及跨越维度传递“讯息”的消耗与磨砺，权杖的气息更加内敛深沉，顶端混沌光芒流转，仿佛蕴含着无穷奥秘。她自身灵魂在初火的照耀下，也变得更加凝实、坚韧。
是时候，离开这暂时的避风港，主动出击了。
她的目标，不仅仅是那些低级的肃清者。她要寻找蕴含更强大文明印记的“余烬”，她要更快地壮大初火，她要掌握更多“薪火者”的权能！
她要找到回归的路！
她站起身，走到那盏燃烧着初火的青铜灯盏前，伸出手，轻轻触碰那混沌色的火焰。
火焰温顺地缠绕上她的指尖，传递来一股信息流——关于图书馆更深层区域的一些模糊坐标，以及几种可能存在高阶“文明余烬”的典籍类型。
“多谢。”苏清晚轻声道。
她收回手，最后看了一眼这给予她新生与力量的石殿，转身，手持“净骨”，大步走向殿门。
石殿之门无声开启，门外，依旧是那片流淌着乳白色光晕、布满无尽书架的知识之海。但这一次，苏清晚眼中不再有彷徨与绝望。
她一步踏出，身影融入那片浩瀚。
初火在她身后静静燃烧，光芒虽微，却已点亮前路。
狩猎，继续。
而这一次，猎人与猎物的天平，正在悄然倾斜。
属于“薪火者”苏清晚的传奇，才刚刚拉开序幕。