夜色还没褪尽，前沿山坳里只有野战医院的煤油灯亮着微光，李若曦刚给山田惠子换完臂上的绷带，就听见远处传来三声“梆子响”——不是寻常货郎的吆喝，而是节奏短促的“两轻一重”，像在传递暗号。山田惠子握着瓷碗的手顿了顿：“这声音……。”话音刚落，林锐就喘着气跑过来，帆布军帽歪在脑后，手里攥着个刻着“三炷香”纹的木牌——他身后还跟着周正，侦察连连长的军靴上沾着露水，手里捏着半截染了红漆的芦苇杆：“李医生！快！阿福哥带着袍哥的弟兄来了！这木牌是袍哥的‘通牌’，刷着纹路的芦苇杆是接头信物！”
两人跟着林锐、周正往密松林跑，刚靠近就见近百匹驮骡分三队趴卧，骡耳上都系着青布带（袍哥运输队的标记），十几个短打汉子腰间别着“柳叶刀”，袖口露出半截青布——为首的阿福手里也捏着块“三炷香”木牌，见了周正的红漆芦苇杆，才拱手行江湖礼：“周兄弟，多亏你提前跟鲁南堂口打了招呼！这趟走的是袍哥的‘水旱连’路线，从上海走黄浦江支流到苏州，经无锡、常州的袍哥堂口转运，再换运河小船到徐州，最后由鲁南堂口的弟兄带驮队走‘十八盘’山间小道——全程都是袍哥踩熟的暗线，日军哨卡查不到！”旁边三个穿粗布衫的汉子也拱手：“俺们是鲁南‘忠义堂’的弟兄，奉堂主令来引路，山坳往西三里有个破山神庙，是堂口的暗桩，鬼子从来不敢去！”
陆铭凡骑着马赶来时，马蹄裹两层麻布，身后跟着副官赵承业，手里捧着个牛皮账本。刚下马，阿福就凑过来低声说：“陆旅长，这趟运输全靠袍哥弟兄撑着——上海堂口的弟兄把2000枝毛瑟98k零件混在‘漕帮’的粮船里，10门pak36炮管裹了青布，伪装成袍哥堂口的‘香案木柱’，过日军卡子时，堂口的‘红旗老五’（负责联络的袍哥管事）递了‘拜帖’，说都是‘江湖货’，鬼子才没细查！”
赵承业上前一步：“旅长，军需处方处长已经在山神庙暗桩候着了，按袍哥的规矩，货要在‘暗桩’里点验，免得露了白。”方大华快步走来，算盘往石桌上一放，指尖划过四层油纸包的清单，另一只手拿着毛笔在账本上记：“毛瑟98k零件2000套（编号德械1-2000）、pak36十门（编号炮1-10）、mG34五十挺（编号机1-50）……阿福兄弟，按袍哥的‘点货规矩’，每箱都要盖‘忠义堂’的朱印，堂口弟兄才认，丢了也能凭着印子找回来。”阿福立刻从怀里掏出个朱红印泥盒，在每个货箱上盖了个“义”字印：“这是鲁南堂口的‘保运印’，沿途堂口见了印子，都会给方便。”
“2000枝枪！10门炮！”孙建国（3团副团长）挤过来，，陶文钊（3团2营营长）跟在他身后。阿福掀开个盖着青布的货箱，毛瑟98k胡桃木枪托码得整齐，上面还沾着点漕运的水迹：“孙副团长，这枪托是从上海堂口的木工作坊运的，混在‘嫁妆木’里过来的——袍哥弟兄说，‘嫁妆’最不会被鬼子查，上次运机枪零件，就是装在红木嫁妆箱里，顺利过了卡子。”
这时陈昭明（1团团长）带着林锐（1团副团长）、李铁生（1团1营长）、王银浩（1团3营长）过来，1营的几个老兵还抬着个旧木架（练枪用的靶架）。陈昭明接过方大华递的1团装备单：“1团领六百套毛瑟98k、十五挺mG34，四门pak36？”陆铭凡点头：“四门pak36让赵刚（炮连连长）带炮连弟兄跟林副团长一起练。”
赵刚（炮连连长）立刻上前，掏出个小本记：“pak36这炮的穿甲弹在两百米外能不能打穿日军坦克的前装甲？”
赵虎（2团团长）和吴大勇（2团副团长）也赶来了，身后跟着几个系青布带的袍哥弟兄，正帮着抬mG34的弹链箱。赵虎拍了拍吴大勇的肩膀：“2团领五百套毛瑟98k、十二挺mG34，三门pak36守北门，吴副团长，让袍哥弟兄帮忙把弹链搬到山神庙暗桩里，按袍哥的‘数货规矩’，每箱弹链都要‘点三留一’（数三遍留个底），现在弹药金贵，丢不起。”
吴大勇应着，跟袍哥弟兄一起数弹链：“多谢各位弟兄帮忙，回头给堂口带些干粮当‘谢礼’。”袍哥弟兄笑着摆手：“都是为了打鬼子，谈谢礼就见外了！按袍哥的‘义气规矩’，前线需要，俺们就帮！”
等最后一箱mG34零件搬进山神庙暗桩，天已亮。
上午训练时，山神庙暗桩里挤满士兵，老兵带着新兵组装武器，袍哥弟兄在旁帮忙递零件。孙建国教3团士兵装毛瑟98k，手里拿着个旧汉阳造对比：“你们看，毛瑟98k的枪机比汉阳造多两个卡槽，装的时候得对准，不然拉不开枪栓！陶营长，2营每天练两小时，新兵只准装拆空枪，不准碰实弹。”
另一边，赵刚让老兵练pak36架设：“这炮得架平，不平就打不准！”陈昭明和林锐在旁看着，陈昭明对林锐说：“下午让1营、3营搞对抗演练，每发子弹都得算着用。”
夕阳西下，阿福要回上海，袍哥弟兄已经备好驮骡，骡耳上的青布带格外显眼。陆铭凡让赵承业递上封信，话锋一转补充道：“还有件要紧事——父亲从纽约传了消息，他刚收购的青霉素生产厂家已经小规模投产，第一批青霉素已经运到上海，让陈默跟上海堂口对接。下次运输除了第二批弹药，把这批青霉素也带上，另外，父亲还让美国工厂代工了美式m1928汤姆逊冲锋枪，比mG34轻便，巷战里灵活，下次也一起运”
阿福眼睛猛地亮了，接过信塞进内袋，对着袍哥弟兄拱手：“多谢各位弟兄这趟帮忙！”。方大华这时走来，递上叠得整齐的签收单和朱印存根：“阿福兄弟，这批德械清单核对无误，签收单你带给陈先生做账，朱印存根我留着，下次补给要跟袍哥堂口的印子对得上。”
夜色笼罩山坳时，山神庙暗桩的煤油灯亮着。陆铭凡站在山神庙顶，手里攥着武器部署图，心里盘算着：青霉素补医疗短板，汤姆逊强巷战火力，还有袍哥弟兄的隐秘路线，这仗，咱们更有底气了！