回到医馆，宫远徵将自己一个人关进了最里间的药庐。
三域试炼短则数月，长则不定。
他需要将医馆的日常调度安排妥当，将宫门外贩卖的各类毒药备足分量，还有最重要的、绝不能假于他人之手的、分配给各宫的百草萃，也要提前制作好。
接下来的几日，徵宫药庐的灯火，彻夜未熄。
宫远徵几乎是住在了药庐里，累了便在软榻上和衣而眠，醒了便继续。
他全神贯注地投入到炼药之中，心无旁骛。
只有在夜深人静，万籁俱寂，连窗外虫鸣都歇了下去的时候，他才会偶尔停下手中的活计。
他闭上眼，长长地吐出一口气，手指不受控制地，探向腰间。
那枚凌霄花玉佩他一直挂在腰间，早已被捂得温热，他用指腹细细地摩挲着玉佩上那朵盛开的凌霄花。
那个女人，现在在做什么？
她是在那座清冷的神女庙里，看着香客们虔诚的祈愿？
还是又闯进了谁的梦里，将人玩弄于股掌之间？
她有没有觉得脚踝上的铃铛碍事？
她有没有……哪怕只有一瞬间，会想起他？
这些念头，像悄然生长的藤蔓，在他心里盘根错节，剪不断，理还乱。
他已经好几日，没有再梦见她了。
也不知是她信守承诺，不再来打扰他，还是，她已经把他忘了。
宫远徵拿起桌上一只刚炼好的、装着剧毒“腐骨生花”的瓷瓶，脸上露出阴狠又不怀好意的笑。
下次见面，定要让你也尝尝，这坐立难安的滋味。
他对着那只瓷瓶，在心里恶狠狠地想。
只是那微微泛红的耳根，还是暴露了他内心的真实想法。
他只是……想她了。
就在这时，药庐外传来一阵沉稳的脚步声，由远及近，最终停在了门外。
“远徵弟弟。”
是宫尚角的声音。
宫远徵的心跳漏了一拍，连忙将那瓶“腐骨生花”收好，又理了理自己有些散乱的衣衫，才起身去开门。
“哥。”他故作镇定地唤了一声。
宫尚角站在门外，目光落在弟弟脸上。
数日不眠不休地炼药，角宫送来的餐食也动的少，可他非但没有半分憔悴，反而面色红润，双目神光内蕴。
是那本《毒经》的缘故吗，还是那滴金血？
宫尚角心中念头急转，更下定决心要探明南卿的身份背景，面上却不露分毫，眼中的坚冰在面对弟弟的时，融化成温和的暖流。
“执刃同意了。”
“真的？”宫远徵的眼睛瞬间亮了起来，有些傻气地笑出一排小白牙：“哥对我真好！”
“嗯。”宫尚角话风一转，“不过，执刃有言在先。”
“三域试炼，只能参加一次。若此次失败，即便将来及冠，也不可再入后山试炼。”
赢，则一步登天；输，则永无翻身之日。
“远徵弟弟，此事非同小可，关乎你一生。现在反悔，还来得及。”
宫远徵没有立刻回答。
他从兄长双眼里，读出了担忧，也读出了希望他知难而退的期盼。
他知道，哥哥是在用这种方式保护他。
可他已经不想再做永远被护在羽翼下的孩子了。
他有了想并肩的心，有了想要守护的人，有了必须要做的事和决定了要走的路。
“哥，”他开口，声音不大，却带着前所未有的坚定，“我不悔。”
他仰起头，直视着兄长的眼睛，满是坚决和坦诚。
“若连这点风险都不敢担，我还谈何与你并肩？”