北风卷着零星的雪沫，宣告着北平正式进入了滴水成冰的腊月。
四合院里的日子愈发难熬，公用水龙头结上了厚厚的冰坨，每天早晨都得用开水浇半天才能出水。
呵出的气瞬间变成白雾，人们缩着脖子，来去匆匆，尽量缩短在室外停留的时间。
但有一种“热乎气”，却在前院阎埠贵家旁边临时搭起的一个小棚子里悄然弥漫。
那是傻柱指挥着“劳动实践组”的几个小子，砌起的一个简易灶台。
上面坐着一口大铁锅，锅里咕嘟咕嘟地炖着东西，通常是傻柱从食堂带回来的骨头、菜帮子之类熬成的“高汤”。
虽然清汤寡水，但在这样的天气里，能喝上一碗热汤，已是难得的享受。
更重要的是，这里成了院里年轻人避寒和学艺的据点。
阎埠贵“授人以渔”的计划，在这个寒冷的冬天找到了最合适的土壤。
棒梗的变化，是其中最引人注目的。
自从连续两次，在阎埠贵那番关于“真正威风”的深谈之后，棒梗仿佛变了个人。
他不再像以前那样眼神飘忽、躁动不安，而是沉静了许多。
在“实践组”里，他不再是那个偷奸耍滑、只想逞强的刺头，反而成了最踏实、最肯下力气的一个。
尤其是跟着傻柱学厨艺，他展现出了出乎意料的耐心和兴趣。
“火候！火候懂不懂？这熬汤就跟做人一样，得文火慢炖，急不得！”
傻柱粗声大气地指点着，手里的勺子敲得锅边当当响。
棒梗也不顶嘴，眼睛紧紧盯着灶膛里的火苗，小心翼翼地添着柴火，努力让火势保持稳定。
他的手上、脸上常常沾着煤灰，却毫不在意。
切菜的时候，傻柱要求极高：
“土豆丝要细要匀，萝卜块要大小一致！这不仅是好看，更是为了受热均匀！刀工是厨子的脸面！”
棒梗就拿着那个豁了口的老旧菜刀，一遍遍地练习，手指被划破了好几次，也只是随便裹一下，继续切。
以前那个毛手毛脚、只想偷吃的棒梗不见了，取而代之的是一个神情专注、一丝不苟的小学徒。
阎埠贵时常站在不远处，默默观察着。
他看到棒梗在袅袅蒸汽中挥汗如雨，看到他被傻柱骂得狗血淋头却咬牙坚持，看到他端出一碗自己参与熬制的、虽然味道可能还很一般的热汤时，眼里闪烁的那种纯粹的成就感。
这种变化，让阎埠贵深感欣慰。
他知道，棒梗心里那点被时代煽动起来的虚火，正在被实实在在的劳动和技能一点点取代。
他不再需要通过破坏和叛逆来证明自己，而是在创造和付出中找到了价值。
这天下午，傻柱被厂里临时叫去加班。
小棚子里只剩下棒梗一个人，守着那锅汤，顺便练习切腌萝卜干。
阎埠贵踱步走了过去。
“棒梗，忙着呢？”
“阎爷爷。”
棒梗抬起头，用袖子擦了擦额头的汗，脸上带着劳作后的红晕。
“柱叔让我看着火，再把这点萝卜切了。”
阎埠贵看了看他切的萝卜干，虽然还谈不上刀工精湛，但厚薄均匀，比之前进步巨大。
“嗯，切得不错，有长进。”
棒梗有些不好意思地笑了笑，低下头继续干活。
沉默了一会儿，他忽然低声说：
“阎爷爷，谢谢您。”
阎埠贵一愣：“谢我什么？”
“谢谢您……上次跟我说的那些话。”
棒梗的声音很轻，却很清楚。
“我以前……总觉得那样（指打架、耍横）才叫厉害，才没人敢欺负。”
“现在……现在我觉得，能把菜做好，让家里人吃上口热乎饭，让柱叔夸一句‘小子还行’，好像……好像更踏实。”
他顿了顿，手里切菜的动作慢了下来，眼神有些飘远：
“我看见我妈每天下班回来，累得话都不想说的样子……看见我奶奶咳嗽……看见小当和槐花穿着破棉鞋……”
“我就想，我要是真能像柱叔那样，有门好手艺，是不是就能让我妈轻松点？是不是就能让家里人……过得好一点？”
这番话，从一个半大孩子嘴里说出来，带着一种与他年龄不符的成熟和沉重。
阎埠贵听得心中震动。
他知道，棒梗是真的听进去了，而且开始用自己稚嫩的肩膀，思考起家庭的责任。
【成功引导关键目标（棒梗）心态发生根本性转变，树立正确价值观，收获情感值+20】
【收获来自棒梗的“深刻领悟与感恩”，好感度+10】
【触发“愿力”吸收，愿力+1】（源于少年心性的正向成长）
“棒梗，你能这么想，阎爷爷很高兴。”
阎埠贵拍了拍他的肩膀，语气充满肯定。
“男人嘛，就是要有担当。你现在学的，不只是做饭的手艺，更是一门能养家糊口的本事。将来不管世道怎么变，有本事的人，总能找到饭吃，总能撑起一个家。”
棒梗重重地点了点头，眼神变得异常坚定：
“嗯！我知道！我一定好好学！”
从那天起，棒梗学艺更加刻苦。
他甚至不再满足于傻柱教的东西，有时会腆着脸向阎埠贵请教一些简单的计算问题，说是“以后买菜算账用得上”。
阎埠贵自然倾囊相授。
棒梗的转变，也影响了院里其他年轻人。
阎解成跟着阎埠贵学维修，更加投入；
连刘光天偶尔路过，看到棒梗那专注的样子，眼神里也会闪过一丝不易察觉的羡慕，虽然嘴上依旧不屑。
这个小棚子，这个飘着食物香气、响着切菜声和傻柱吼声的地方，在这个寒冷的冬天，成了四合院里一处独特的、充满生机的所在。
它不仅仅是一个学艺的场所，更是一个让迷茫的年轻人心灵有所寄托、价值观得以重塑的港湾。
阎埠贵知道，改变一个人，尤其是改变一个少年的心性，是“守护火种”中最艰难也最有价值的部分。
看着棒梗眼中重新燃起的、踏实而明亮的光芒，他觉得自己所做的一切，都有了更深远的意义。
严冬虽寒，但希望的火苗，正在这些年轻的手掌间，被小心翼翼地呵护着，越燃越旺。
而这，或许就是对抗这个冰冷时代最温暖、最有力的方式。