章节引子：气清景明，万物皆显。当覆盖真相的积雪消融，显露出的或许是生机，也可能是更狰狞的裂痕。洞察本质，方能决断前路。
“平衡干涉”战术的成功实施，为“锚定区”赢得了近十日的宝贵喘息。在这十天里，越来越多的“润物”节点被成功激活，规则抗性网络日益坚韧，如同在病人体内逐渐建立起的免疫防线。天地间那股源自根源的“苏生”意志愈发明显，连普通民众都能隐约感觉到，那持续已久的、令人窒息的严寒，似乎正在被一种温和而坚定的力量缓慢驱散。
四时书屋的氛围不再像之前那般绝望压抑，多了一丝久违的、带着紧张感的活力。成员们轮番出击，执行“润物”与“平衡干涉”任务，虽然依旧凶险，但战果和希望激励着每一个人。
苏砚的灵魂创伤在守拙老人和青霖的协助下，配合自身心念烙印的温养，已稳定下来，并开始缓慢愈合。他大部分时间坐镇中枢，协调全局，通过心念烙印微妙地引导着规则抗性的成长方向，避免其与“腐化”节点发生不必要的正面冲突，专注于巩固已占领的“生态位”。
这一日，天光初绽，久违的、不带寒意的阳光透过云层缝隙，洒在四时书屋的庭院中。积雪加速消融，露出下面湿润的泥土，几株耐寒的植物已然抽出了嫩绿的新芽。
苏砚站在窗前，感受着阳光的暖意，心中却并无太多松懈。他比任何人都清楚，这短暂的平衡如同冰层，表面坚固，下方却暗流汹涌。寒铮的沉默，本身就是一种压力。
“苏砚，”白露的声音从他身后传来，她端着一杯热气腾腾的、用刚发芽的草药泡制的安神茶，“你的脸色还是不太好，别太耗神。”
苏砚接过茶杯，指尖传来的温暖让他冰冷的指尖稍稍回暖。他看向白露，经过意识深处的洗礼，她气质愈发沉静，眸中冰蓝之色更加纯粹，隐隐流动着一丝内蕴的生机。“‘平衡干涉’的队伍回报，腐化节点的扩张基本被遏制在现有范围，但寒铮麾下的堕落者活动频率在增加，似乎在……勘探地形，寻找新的突破口。”
苏砚点了点头，这正是他所担忧的。寒铮绝不会满足于现状。
就在这时，小满抱着一块布满复杂天然纹路的石板，兴冲冲地跑了进来：“哥哥！白露姐姐！你们看这个！”
那块石板是协会成员在一处刚完成“润物”的节点附近发现的，上面并非人工雕琢的符文，而是自然形成的、蕴含着微弱时序波动的石纹。
“这是……地脉记忆的显化？”青霖也被吸引过来，仔细观察着石板，“只有在规则层面发生剧烈变动，且地脉生机恢复活跃时，才有可能出现。”
苏砚凝神感知石板上的纹路，灵魂深处的心念烙印微微颤动，与石纹产生了某种共鸣。纹路在他“眼”中开始流动、重组，不再是杂乱的线条，而是一幅幅模糊却蕴含信息的画面——
他看到了！不是通过能量监测，而是通过这片天地本身残留的“记忆”，看到了寒铮建立“腐化节点”时，更深层次的能量流动轨迹！
画面显示，那些被强行转化的地脉之力，并非完全被节点吞噬，而是有相当一部分，沿着某种极其隐秘的、仿佛早已存在的古老路径，流向了一个共同的方向——并非壁垒之外，而是“锚定区”的极深地底，一个连协会监测网络都未曾探测到的区域！
那隐秘的路径网络，如同寄生在此界血管系统上的另一种循环，贪婪地汲取着被腐化的地脉力量，汇聚向那未知的深处。
“他在喂养什么东西……”苏砚的声音带着一丝寒意，“这些腐化节点，不仅仅是前哨站，更是……能量采集器！他在利用腐化的地脉，为某个深藏的存在或装置提供力量！”
这个发现让所有人悚然一惊！
如果仅仅是建立据点，尚可理解为争夺控制区。但如此大费周章地采集被腐化的地脉之力，寒铮所图必然更大！那个深藏地底的存在，很可能是他真正的杀手锏！
“必须找到那个汇聚点！”守拙老人斩钉截铁，“否则我们所有的努力，可能都是在为他做嫁衣！”
然而，如何寻找？地底深处，协会的探测手段几乎失效，而那隐秘的路径网络，若非苏砚通过地脉记忆石板和心念烙印偶然洞察，根本无法察觉。
“或许……我可以试试。”小满忽然小声说道，她看着石板上的纹路，眼神有些迷茫，又有些熟悉，“我好像……能感觉到一点那种‘流淌’的方向……很微弱，但是……存在。”
众人目光瞬间集中到小满身上。她与初代时序之源的密切关联，让她对时间与能量的流动有着超乎常人的敏感。
苏砚蹲下身，平视着小满：“小满，你确定吗？这可能会很危险。”
小满用力点了点头，眼神逐渐变得坚定：“嗯！我不想再只是被保护了。哥哥和大家都在拼命，我也要帮忙！”
希望与危机并存。刚刚显露的生机之下，埋藏着更深的阴谋。清明时节，气朗天清，正是拨开迷雾，洞察根源的时刻。找到并阻止寒铮真正的计划，成为了摆在苏砚和协会面前，比维持表面平衡更为紧迫的任务。
积雪正在融化，但融化后显露的，是通往更深黑暗的路径。