翌日清晨，克莉丝和莉娅照常离开住处，准备继续考察。
然而，她们刚走出没多远，就发现前方一处空地上围拢着一大群兽人，喧哗声、争吵声混杂在一起，气氛异常紧张。
克莉丝与莉娅对视一眼，快步走了过去。
挤进人群，克莉丝的心猛地一沉。
被兽人们围在中间，面色发白、显得孤立无援的，正是两名穿着商会制服的年轻员工。
而更让克莉丝心头一紧的是，她目光扫过围观的人群，赫然看到一个兽人妇女怀里紧紧搂着一个正在瑟瑟发抖、脸上带着惊恐泪痕的陌生小女孩。
不祥的预感如同冰冷的蛇缠绕上心头。
克莉丝立刻拨开前面的人，挡在了那两名商会员工身前，提高音量，用清晰而镇定的声音说道：
“我是这次合作的总负责人克莉丝，这里发生了什么事？谁能告诉我？”
然而，她的声音几乎被淹没在群情激愤的声浪中。
周围的兽人们似乎根本听不进她的话，依旧挥舞着手臂，愤怒地叫嚷着：
“滚出去！你们这些狡猾的人类！”
“欺负小孩子算什么本事！”
“赶走他们！不能让他们留在部落！”
各种充满敌意的指责扑面而来。现场混乱不堪，眼看就要失控。
克莉丝见言语无法平息骚动，眼神一凛，毫不犹豫地给身旁的莉娅递了一个眼神。
莉娅心领神会，上前一步，那股属于顶级掠食者的、冰冷而沉重的血脉威压再次弥漫开来，如同无形的寒潮瞬间席卷了这片区域。
喧闹声如同被掐住了脖子般戛然而止。
刚才还激动不已的兽人们仿佛被兜头浇了一盆冰水，脸上愤怒的表情僵住，取而代之的是源于本能的惊惧。
实力稍弱些的甚至不由自主地后退了半步，现场顿时变得鸦雀无声，只剩下那个小女孩细微的、压抑的抽泣声。
克莉丝抓住这短暂的寂静，再次开口，声音沉稳有力：
“现在，可以冷静下来告诉我，到底发生了什么事吗？”
她的目光扫过众人，最后落在那位抱着熊耳小女孩的兽人妇女身上。
“如果确实是我们的人做错了什么，我以合作总负责人的身份保证，绝对公正处理，绝不包庇！但在此之前，我需要知道真相！”
在莉娅的威压和克莉丝严肃的保证下，现场暂时维持着一种紧绷的寂静。
所有人的目光都聚焦在那位抱着小女孩的兽人妇女身上，或者说，聚焦在她怀里那个瑟瑟发抖的小身影上。
克莉丝放缓了语气，目光温和地看向那个熊耳小女孩，鼓励道：
“小妹妹，别怕，告诉我，刚才发生了什么？”
她指了指那两名脸色苍白的商会员工。
“他们对你做了什么吗？”
小女孩怯生生地从母亲怀里微微抬起头，泪眼婆娑，小嘴张了张，声音细若蚊蚋，带着哭腔：
“他们......他们想抓我......对我.....图谋不......”
她的话断断续续，充满了恐惧。
“还想狡辩吗？！”
她的话还没说完，旁边一个身材高大的狼族兽人男子就怒气冲冲地打断了她。
他指着那两名商会员工，对着克莉丝和周围的人群大声控诉，声音里充满了愤慨：
“我亲眼看到的！就在那边！”
他指向不远处一个堆放杂物的角落。
“这个小姑娘不断撕扯着那个男人的衣服，拼命大喊救命！另一个男人就使劲扯着小姑娘的胳膊，想把她强行拉走！”
“要不是我正好路过发现，吼了一声冲过来，这可怜的孩子恐怕就......就要遭遇不测了！”
他越说越激动，脖子上青筋凸起：
“连这么小的孩子都敢下手，你们人类......简直是禽兽不如！枉我们还以为你们是来诚心合作的！”
克莉丝顺着他指的方向看去，又仔细看了看那个小女孩，她身上的衣物确实有些凌乱，肩膀处的布料甚至有些许撕裂的痕迹，看上去确实像是经过一番挣扎。
然而，就在克莉丝凝神观察小女孩，试图从她脸上获取更多信息时。
女孩似乎感应到她的目光，突然快速地抬了一下头，那双还噙着泪水的大眼睛与克莉丝的视线短暂地碰撞了一下。
就是这一瞬间，克莉丝敏锐地捕捉到，在那看似纯粹的惊恐之下，女孩的眼神深处飞快地掠过一丝......慌乱？
或者说，是一种被审视时下意识想要躲闪、掩饰的情绪？
这与她表现出来的、完全沉浸于受害恐惧中的状态，有着一丝极其细微的不协调。
这个细节被克莉丝牢牢地记在了心里。
她没有立刻表露任何怀疑，而是将目光转向那两名面无血色的商会员工。
他们的眼神里充满了惊恐和冤屈。
“他们说的，是真的吗？”
克莉丝的声音平静无波，听不出喜怒。
“你们真的试图对这个小女孩图谋不轨？”
“冤枉啊！克莉丝大人！”
其中一名年轻员工几乎要哭出来，急切地辩解。
“我们根本没有！我们只是按照吩咐，在这附近测量土地，准备规划可能的仓库选址，是那个小女孩自己跑过来......”
“还在狡辩！”
“人赃并获还敢抵赖！”
“把他们抓起来！”
他的话再次被周围激愤的兽人打断。
群情再次汹涌起来，叫嚷声比之前更甚，仿佛只要克莉丝稍有迟疑，他们就会立刻冲上来将那两名员工撕碎。
不对。
克莉丝冷静地扫视着激动的人群，心中的违和感越来越强。
愤怒是真实的，但......这股愤怒被引导、放大的速度太快了，太整齐了。
就像是有看不见的手在暗中拨动着众人的情绪。
每当她的员工试图解释，或者她本人流露出一点探究的迹象时，总会有几个特别高亢的声音立刻跳出来，用最激烈的言辞将局面推向更紧张的边缘，根本不给任何澄清和冷静思考的机会。
这不仅仅是一场偶然的冲突，更像是一场精心策划的表演，目的就是为了煽动仇恨，破坏合作。
那个小女孩的眼神，人群中那几个格外活跃的煽动者......线索似乎隐隐指向了某个藏在暗处的对手。
眼看局势又要失控，克莉丝知道，必须采取更强势的措施来掌控局面，否则别说查明真相，连这两名员工的安全都无法保证。