北征的尘埃落定，科举新政稳步推行，朱标的储君地位愈发稳固，威望日隆。朱元璋看着日渐成熟、屡屡带来惊喜的长子，心中那份“交付江山”的念头也愈发强烈。他开始有意无意地，将更多的政务交由朱标处理，自己则逐渐退居幕后，更多的是把握大方向。
这一日，朱元璋将朱标召至乾清宫暖阁。暖阁内炭火正旺，驱散了冬日的寒意，但气氛却因朱元璋接下来的一句话而显得有些凝滞。
“标儿，”朱元璋指着御案上堆积如山的奏折，语气随意却带着不容置疑的意味，“这些，你拿回东宫去，替咱批了。”
若是寻常太子，得此信任，参与机要，必定欣喜若狂，感恩戴德。然而，朱标闻言，却并未立刻领命，反而微微蹙起了眉头。
他沉吟片刻，并未去动那些奏折，而是对着朱元璋深深一揖，语气恭敬却异常坚定：“父皇，此事……儿臣恐难从命。”
“什么？”朱元璋脸上的随意瞬间冻结，眉头猛地拧紧，暖阁内的温度仿佛都骤然降了几度，“你再说一遍？咱让你批阅奏折，你……你不干？！”
朱元璋的声音陡然拔高，带着难以置信的怒火。他一生勤政，事必躬亲，如今主动放权，儿子竟然拒绝？这简直是对他权威的挑衅，更是对江山社稷的不负责任！
“父皇息怒！”朱标感受到那扑面而来的帝王之怒，却依旧站得笔直，目光坦然地看着父亲，“儿臣并非懈怠，更非不愿为父皇分忧。只是，儿臣以为，此事……不妥。”
“不妥？有何不妥？！”朱元璋猛地一拍御案，震得笔架上的毛笔都跳了起来，“你是太子！是储君！提前熟悉政务，批阅奏章，天经地义！历朝历代皆是如此！到了你这儿，就不妥了？！”
面对父亲的雷霆之怒，朱标深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳：“父皇！正因儿臣是储君，是未来的皇帝，才更需明白‘权责’二字的分量！批阅奏折，行使的是皇帝之权，决断的是天下之事！儿臣如今只是太子，名不正则言不顺！”
他上前一步，言辞恳切，却掷地有声：“若儿臣此刻便开始代父皇批红，朝臣会如何想？他们会逐渐习惯于向儿臣奏事，久而久之，父皇权威何在？此乃僭越！是动摇国本之举！儿臣绝不敢行此大逆不道之事！”
朱元璋气得胸膛起伏，指着朱标的手指都在微微颤抖：“好！好一个大逆不道！咱让你批，就不是僭越！咱还没死呢！这大明，还是咱朱元璋说了算！”
“父皇！”朱标的声音也提高了几分，带着一种执拗的坚持，“正因父皇还在，正因这大明还需要父皇掌舵，儿臣才更不能越俎代庖！父皇励精图治，方有今日大明之基业。儿臣若此刻便急不可耐地揽权，岂非寒了父皇的心，也让天下人看了笑话？”
他顿了顿，看着父亲因盛怒而涨红的脸，放缓了语气，但原则依旧不改：“儿臣愿在旁学习，聆听父皇教诲，参与廷议，提出见解。但最终决断之权，必须牢牢掌握在父皇手中！此非推诿，而是礼法，是规矩，更是对父皇、对大明江山的负责！”
“若父皇真想历练儿臣，”朱标话锋一转，提出了替代方案，“可命儿臣协理某些具体事务，如督问新政推行、巡查河工、审理特定案件等。儿臣定当竭尽全力，做出章程，供父皇决断。但直接批阅涉及天下各方各面的奏折，请恕儿臣……实难奉命！”
暖阁内陷入了死一般的寂静。只有炭火偶尔发出的噼啪声，衬托着这令人窒息的沉默。
朱元璋死死地盯着朱标，仿佛要将他从里到外看穿。他原以为儿子会感激涕零地接过权力，却没想到迎来的竟是如此坚决的、基于“礼法”和“规矩”的拒绝。这感觉，比儿子莽撞揽权更让他憋闷，就像一记重拳打在了棉花上，无处着力。
他明白朱标的话有道理，甚至可称得上是深谋远虑，顾全大局。但这般直截了当的拒绝，毫不顾及他这父皇主动放权的“好意”，让他觉得自己的权威受到了某种意义上的“羞辱”和“挑战”。
“滚！”良久，朱元璋才从牙缝里挤出一个字，声音冰冷刺骨，“给咱滚出去！”
“儿臣告退。”朱标再次深深一揖，神色平静，仿佛早已预料到这般结果，缓缓退出了暖阁。
看着长子离去的背影，朱元璋颓然坐回龙椅，一股难以言喻的疲惫和恼怒涌上心头。他揉了揉发胀的太阳穴，心中五味杂陈。
这小子……到底是太过谨慎，还是……真的志不在此？或者说，他想要的，是一种与自己截然不同的、更加“名正言顺”的权力交接方式？
朱元璋第一次感到，这个自己一手培养、寄予厚望的继承人，心思深沉得让他有些捉摸不透了。这场关于奏折的风波，看似是父子间的一次寻常争执，实则触及了帝国权力核心运作最敏感的地带。朱标用他的拒绝，再次明确了他的底线和原则，也为未来那不可避免的权力过渡，设定了一个他自认为更稳妥、更符合“礼法”的框架。
而这一切，都让习惯了乾纲独断的朱元璋，感到了一丝不适与隐隐的失控感。帝国的航船，在驶向未来的途中，掌舵的皇帝与即将接手的太子之间，关于“舵轮”该如何交接的博弈，已然悄然开始。