北地的天空，总是显得格外高远而肃杀。明军主力在徐达的指挥下，于预定区域扎下坚固营盘，与扩廓帖木儿率领的北元主力隔着一片开阔的草场遥遥对峙。双方哨骑（夜不收）如同幽灵般在广阔的中间地带游弋、碰撞，每日都有小规模的遭遇战发生，互有伤亡，空气中弥漫着浓重的硝烟与紧张气息。
中军大帐内，气氛凝重。巨大的沙盘上，山川地势、敌军可能的集结区域被清晰地标注出来。徐达眉头紧锁，与副将傅友德、冯胜等人围在沙盘前，已经商议了数个时辰。
“扩廓这厮，狡诈如狐。”傅友德指着沙盘上一处丘陵地带，“我军哨骑在此处损失颇重，他定是将主力藏于其后，或是设下了埋伏。”
“他按兵不动，是想以逸待劳，耗我军心粮草？”冯胜沉吟道，“还是想引诱我军主动进攻，踏入其陷阱？”
徐达沉默不语，手指在沙盘边缘缓缓移动。扩廓用兵，虚实难测，稍有不慎，便可能满盘皆输。他需要更准确的情报，更需要一个能打破僵局的契机。
朱标带着朱棣，安静地坐在帐中一角。朱标严格遵守着对徐达的承诺，只是聆听，绝不插言。但他的大脑却在飞速运转，结合这几日观察到的敌军动向、哨探回报以及沙盘上的地形，试图理解徐达的意图和面临的困境。
朱棣更是屏息凝神，虽然很多战略层面的东西他还听不懂，但他能感受到那份沉重的压力，眼睛死死盯着沙盘，仿佛要将每一处细节都刻进脑子里。
就在这时，一名浑身浴血的哨骑被亲兵扶了进来，他带回了一个至关重要的消息：在西北方向约五十里外的一处山谷，发现了大量敌军炊烟和马蹄印迹，疑似是北元的一处重要补给点或偏师驻地！
帐内诸将精神一振！若能端掉敌军粮草或歼灭其偏师，必能打击敌军士气，甚至逼迫扩廓主力出来决战！
“大将军！末将愿率一支轻骑，连夜奔袭，端了这狗娘养的老巢！”傅友德立刻请战。
“不可！”冯胜相对谨慎，“此去路途不近，地形复杂，若是敌军诱饵，恐有去无回！”
众人再次争论起来，是冒险一击，还是继续谨慎对峙？
徐达目光锐利，盯着沙盘上那片山谷区域，沉吟不语。风险与机遇并存，这个决断，关系着数十万大军的生死存亡。
就在此时，一直沉默的朱标，忽然轻轻咳嗽了一声。
所有人的目光瞬间都转向了他。连徐达也抬眼望来，带着一丝询问。
朱标站起身，先对徐达拱了拱手，姿态放得极低：“徐帅，诸位将军，标本不该妄议军机。然，适才听诸位将军分析，又观此沙盘地势，心中忽有一愚见，不知当讲不当讲？”
徐达深深看了朱标一眼，他知道这位太子绝非无的放矢之人，沉声道：“殿下但说无妨，集思广益。”
朱标走到沙盘前，拿起代表明军主力的旗帜，并未直接指向那片可疑的山谷，而是点向了沙盘上另一处看似无关紧要的河流拐弯处。
“徐帅，诸位将军请看。此处河道，水势相对平缓，河床也较硬，利于骑兵快速涉渡。”朱标的声音清晰而平稳，“若我军派出一支精锐，不需多，三五千骑即可，大张旗鼓，做出从此处强行渡河，迂回包抄敌军主力的态势。旗帜要多，尘烟要大，务求让元军哨骑看得清清楚楚。”
众将一愣，不明其意。傅友德忍不住道：“殿下，此举何意？若只是佯动，何必动用数千精锐？且若被元军识破，岂不白白折损兵力？”
朱标微微一笑，目光转向那片发现炊烟的山谷：“此为虚招。扩廓用兵谨慎，见我数千精锐欲图迂回其侧翼，他必会分神戒备，甚至调动部分兵力前去拦截或监视。如此一来……”
他手指猛地移向那片山谷，声音斩钉截铁：“其对此处真正补给点或偏师的注意力，必然下降！我军再派另一支真正的奇兵，人数不必多，但需是百战锐卒，轻装简从，衔枚疾走，绕过正面，直扑此处山谷！打他一个措手不及！即便不能全歼，烧其粮草，毁其营垒，亦是重大胜利！”
“此乃声东击西，明修栈道，暗度陈仓！”朱标最后总结道。
帐内一片寂静！
众将面面相觑，都被朱标这大胆而精妙的计划镇住了。就连徐达，眼中也爆发出惊人的神采！他死死盯着沙盘，在脑海中飞速推演着这个计划的可行性。
朱标的计划，不仅利用了地形，更深谙扩廓多疑的性格！以正兵吸引其注意力，以奇兵实施致命一击！风险固然有，但比起盲目强攻或被动对峙，无疑提供了破局的另一种可能！而且，那支佯动的部队，并非纯粹送死，若时机把握得好，甚至可以在奇兵得手后，视情况转为真正的攻势！
“妙啊！”冯胜率先抚掌赞叹，“殿下此计，虚实相生，深合兵法之要！”
傅友德也收起了轻视之心，看向朱标的目光多了几分敬佩：“殿下高见！末将愿领那支佯动之师！”
徐达没有立刻表态，他再次仔细审视着沙盘的每一个细节，推敲着可能出现的各种变故。良久，他猛地一拍沙盘边缘，决然道：“就依殿下此议！”
他立刻开始调兵遣将：“傅友德！”
“末将在！”
“命你率五千精骑，多备旗帜，于明日拂晓，大张旗鼓，自此处渡河佯动，务必要让元军以为你是我军迂回主力！”
“得令！”
“冯胜！”
“末将在！”
“命你精选三千敢死之士，人衔枚，马裹蹄，由熟悉路径的哨骑引导，今夜子时出发，绕行险僻小路，直扑敌军山谷据点！焚其粮草，乱其军心！”
“末将遵命！”
军令一道道发出，整个明军大营如同精密的机器，开始高效运转起来。
徐达安排完毕，这才转身，对着朱标，郑重地抱拳一礼：“殿下奇谋，破局有望！臣，受教了！”
朱标连忙侧身避开：“徐帅言重了，标只是偶有所得，具体调度，全赖徐帅运筹帷幄。”
站在朱标身后的朱棣，看着大哥仅凭一番话语，便让包括徐叔叔在内的所有大将信服，并据此制定了破敌之策，他心中涌起一股难以言喻的激动与崇拜。原来，打仗不仅仅是冲锋陷阵，运筹帷幄之中，真的可以决胜千里之外！
他看着朱标的目光，更加炽热。这一夜，朱标的形象，在朱棣心中，不仅仅是那个庇护他、教导他的长兄，更蒙上了一层智慧与谋略的光辉。
夜色渐深，明军的两支利箭，一明一暗，已然上弦。一场决定此次北征走向的关键行动，即将在这苍茫的塞外草原上，悄然展开。而献上破局之策的朱标，心中并无多少得意，只有对即将到来的战斗结果的期待，以及对战争这头巨兽更深的敬畏。