孔希范在武英殿前“决裂”之问被朱元璋硬生生顶回，孔家众人铩羽而归，暂居于南京驿馆。然而，千年圣裔的骄傲与对科举根基被动摇的恐慌，让他们并不甘心。暗中，一股更大的暗流开始涌动。
数日后，朝堂之上，以几名与孔家关系密切的御史言官为首，联合了数十位中下层官员，上演了一出“伏阙直谏”的戏码。他们跪在奉天门外，声称太子改革科举乃是“背弃祖制，祸乱国本”，若陛下不收回成命，他们便长跪不起。更有甚者，暗中散布流言，暗示皇帝若一意孤行，天下士子或将离心，科举可能无人应试，届时朝廷颜面何存？
这股风潮，看似是文臣集团的集体施压，背后却隐约可见孔家那无形的手在操控。他们试图用“天下士心”和“朝廷体面”来绑架皇帝，挽回败局。
消息传到东宫，朱标只是冷冷一笑。他早已料到对方不会善罢甘休，也准备好了更凌厉的反击。
当朱元璋为此事再次召见朱标，语气中带着一丝不易察觉的烦躁与担忧时，朱标从容奏对：
“父皇，孔家及其附庸，无非是以‘道统’、‘士心’为筹码，行要挟之实。他们自以为掌握着话语权，便可左右朝局。既然如此，儿臣便让他们知道，何为 ‘青史如刀’ ，何为 ‘覆雨翻云’ ！”
翌日，朱元璋再次于武英殿召集重臣，并将孔希范等孔家代表也“请”了来。殿外，那些跪谏的官员依旧黑压压地跪着一片。
孔希范虽面色不佳，但眼神中仍带着一丝笃定，他认为皇帝最终会迫于压力妥协。
朱元璋端坐其上，面无表情：“科举新制，争议颇大。太子，你有何话说？”
朱标出列，目光平静地扫过孔希范等人，最后落在殿外那些跪着的官员身影上，朗声道：
“父皇，诸位臣工。反对新政者，无非是认为变革科举，便是背离圣贤之道，寒了天下士子之心。然，儿臣近日翻阅史书，却有一重大发现，觉得对于选拔真正 ‘明大义、知廉耻’ 的官员至关重要。因此，儿臣提议，在科举新增的‘实务策问’中，再单独增设一科，或可名曰 ‘史鉴·气节篇’。”
“史鉴·气节篇？”众臣疑惑，连朱元璋也微微挑眉。
“正是。”朱标嘴角勾起一抹冰冷的弧度，目光如炬，直射孔希范，“儿臣以为，身为大明官员，不仅要通晓实务，更要具备坚贞不屈的民族气节与忠君爱国之志！故而，此题可专考一些传承悠久、地位尊崇之家族，在历次江山鼎革、民族危亡之际的所作所为，以辨忠奸，以明气节！”
他顿了顿，一字一句，清晰无比地说道：
“比如，首场考题，儿臣都已想好，便考——‘试述曲阜孔府，自南宋末年以降，直至我大明鼎定中原，其间历次王朝更迭时，其所持立场、所行之事，并论其与‘忠孝节义’之关联。’”
“什么？！”
“这……这如何能考？！”
殿内瞬间一片死寂！所有大臣，包括李善长、刘伯温这样的老成谋国之士，都骇然变色！就连龙椅上的朱元璋，瞳孔也是猛地一缩！
这一刀，太狠了！简直是刨祖坟、掀老底！
谁不知道，孔家作为“圣人之后”，为了家族延续，在历史上多次改换门庭？南宋灭亡后，衍圣公孔洙受元世祖忽必烈召见，归附元朝；元末红巾军起，天下大乱，孔家亦与元廷关系密切；直至朱元璋建立大明，他们才又迅速上表归顺！这本是乱世中大家族求存的潜规则，也是孔家最不愿被提及的伤疤和污点！
朱标此举，是要将这块遮羞布彻底撕下，放在科举这个大明的抡才大典上，让天下所有读书人去品评、去书写！这是要把孔家钉在“气节有亏”的耻辱柱上！
孔希范浑身剧震，脸色由白转青，由青转紫，指着朱标，手指颤抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来！他身后那些孔家子弟，更是面无人色，如丧考妣！
朱标却不给他们喘息之机，继续说道，语气带着一种冰冷的嘲讽：
“孔圣之道，首重‘忠孝’。儿臣实在好奇，也想让天下士子都好奇，一个口口声声传承圣贤‘忠孝’之道的家族，为何能在异族入主中原时，如此迅速地‘顺应天命’？其‘忠’，究竟是忠于社稷民族，还是忠于……能保证其衍圣公爵位永续的当权者？”
“若科举士子，都能从此类史鉴中明辨何为真正的气节，何为趋炎附势，那么，我大明选拔出的官员，才能真正做到‘威武不能屈，贫贱不能移’！才能真正忠于大明，而非像某些家族一样，只会看风使舵！”
他转身，对着朱元璋深深一揖：“父皇！儿臣增设此科，正是为了 ‘涤荡污浊，砥砺气节’ ！让天下人知道，我大明取士，不仅要才，更要德！而此德，首重民族大义与忠君爱国！若有人因此科之设而不敢应试，或心生抵触，那正说明其心不正，其节有亏，如此之人，不为我大明所用，岂非社稷之幸？！”
杀人诛心！莫过于此！
朱元璋看着下方侃侃而谈，将千年圣裔的面皮扒下来踩在脚下的长子，心中亦是翻江倒海。他既觉得此举太过酷烈，几乎是与天下儒生为敌，又不得不承认，这一手漂亮至极，直接打在了孔家和那些反对者的七寸上！
你们不是拿“道统”、“士心”来要挟吗？我就用你们最引以为傲、也最不堪回首的“历史”来反击！看看经过这番“史鉴”洗礼后，天下士子是对科举新制抵触更深，还是对道貌岸然的孔家心生鄙夷？
殿外那些跪着的官员，此刻也鸦雀无声。他们可以反对考实务，但当太子将“气节”问题，尤其是孔家的气节问题赤裸裸地摆上台面时，谁还敢轻易出声？难道要公然为孔家历次“顺应天命”的行为辩护吗？那岂不是自认无君无父，不忠不义？
孔希范终于支撑不住，一口老血喷出，当场晕厥过去。孔家众人乱作一团，仓皇告退，哪里还有半分来时兴师问罪的底气。
朱元璋看着这场闹剧收场，良久，才缓缓吐出一口浊气，对朱标道：
“科举新制，及……‘史鉴’之议，交由礼部与东宫详细议定章程，再报与朕知。”
他没有明确肯定，但也没有否定。
然而，所有人都明白，经此一役，孔家已元气大伤，再也无力阻挡科举改革的洪流。太子朱标，用一记堪称毒辣的“青史如刀”，不仅扞卫了自己的新政，更是在某种程度上，重新定义了“忠孝气节”的标准，将皇权的意志，强硬地刻入了未来的文官选拔体系之中。
朝堂之上，风云再变。朱标的形象，在众臣心中愈发复杂难明，既有敬畏，亦有惊惧。这位太子殿下，不仅有仁心，有魄力，更有翻手为云、覆手为雨的手段！