翌日清晨，文华殿。
天刚蒙蒙亮，但这座属于东宫的核心殿宇之内，气氛却已是前所未有的凝重。
炭火烧得很旺，殿内温暖如春。
但端坐于两侧花梨木大椅之上的六位老人，却都感觉不到丝毫暖意。
吏部尚书詹徽、户部尚书赵勉、礼部尚书李原庆、兵部尚书茹瑺、刑部尚书张茹、工部尚书秦逵。
这六位是大明帝国实际意义上，最有权势的六个臣子。
他们跺一跺脚，各自掌管的部院，乃至整个天下的官场，都要抖三抖。
寻常时候，便是早朝，他们也未必会聚得这么齐。
而今日却因皇太孙的一道令旨，天未亮，便齐聚于此。
每个人都心怀揣测，脸色沉静，袍袖下的手指却在无意识地轻轻捻动。
户部尚书赵勉，这位掌管着大明钱袋子的老人，脸色最为难看。
太孙殿下突然召集六部，所为何事？他首先想到的，便是又要用钱。
一想到国库那点可怜的家底，他的心就像被猫抓一样难受。
礼部尚书李原庆，则在闭目养神。
身为清流领袖，士林表率，他对这位行事愈发霸道的皇太孙，心中是存着一丝隐忧的。
兵部尚书茹瑺与工部尚书秦逵，二人对视一眼，则都看到对方眼中的一丝期待。
这位太孙殿下，每有大动作，他们兵、工二部，总能分到些意想不到的好处。
“诸位大人，久等了。”
就在这安静得有些压抑的气氛中，一个清朗的声音，从殿后传来。
朱雄英身着一身略显简朴，却威仪自生的储君常服，步履从容地从屏风后走了出来。
他没有直接走向主位，而是先对着六位老人微微颔首。
“孤，昨日收到一份来自登州的八百里加急奏疏。事关国本，干系重大，故而着急请六位先生前来，共商国事。”
六位尚书立刻起身，躬身还礼：“殿下言重，臣等，不敢。”
朱雄英走到主位上，缓缓坐下。
他没有急着开口，而是对身旁的大太监使了个眼色。
很快两名小太监，抬着两个托盘，小心翼翼地走了上来。
一个托盘里盛放着一堆，灰白泛黄、颗粒粗大，还夹杂着些许沙石的结晶。
另一个托盘里，则是一只洁白如玉的瓷碗，碗中盛着小半碗，在灯火下，闪耀着钻石般光芒的粉末。
“诸位先生请看。”
朱雄英指着那两份样品，平静地说道：“此二物皆是登州基地，一月之内所产之盐。”
他先是指向那堆粗盐。
“此为粗盐，以新法晒制，不费寸炭，不燃星火。一月之产量，已超过去岁山东全省官盐之总和。”
“轰！”
这话如同一颗惊雷，在六位尚书的脑海中轰然炸响！
户部尚书赵勉那双原本半眯着的眼睛，瞬间瞪得滚圆！
一月产量超一省一年？！
不费寸炭？！
他的心，瞬间被一股巨大的狂喜狠狠地攥住了！他仿佛已经看到，无数的白银正化作洪流，涌入他那干涸见底的国库！
“殿下……此言……当真？！”赵勉的声音都带着一丝颤抖。
朱雄英微微一笑，不置可否，又指向了那碗雪盐。
“此为精盐，由粗盐提纯而来。其品质诸位可亲眼一观。”
一名太监将那碗雪盐，依次呈给六位尚书过目。
当他们亲眼看到那等洁白如雪、细腻如霜的神物，亲手捻起一撮，感受到那干爽纯粹的质感时，所有人的脸上，都露出了如出一辙的震撼！
“神物……这……这真是神物啊！”工部尚书秦逵抚着胡须，由衷地赞叹道，“有此神器，我大明何愁国库不丰！”
兵部尚书茹瑺想得更远。
盐是军需之本！有此物，大军北伐，后勤之忧，将去其半！
一时间，整个文华殿，气氛热烈，所有人的脸上都洋溢着喜悦。
然而，朱雄英接下来的话，却如同一盆冰水，从所有人的头顶狠狠浇下。
“此物虽是神物。”
他的声音变得异常冷静。
“但孤以为，它也是一桩足以动摇国本的滔天大祸。”
殿内瞬间鸦雀无声。
所有人都愣住了，脸上的喜悦僵在了那里，显得滑稽而错愕。
“殿下何出此言？”赵勉第一个反应过来，急切地问道。
朱雄英将沈源的那套雪崩论，用一种更加客观的语气，为在座的六位帝国重臣复述了一遍。
从盐价崩盘到盐商破产。
再从盐业崩塌，到数十万从业者失业，最终化为流民。
每说一句，六位尚书的脸色便苍白一分。
当朱雄英说到届时，若有心怀叵测之辈振臂一呼，以为民请命为旗，裹挟数十万流民，将矛头直指朝廷时……
在座的六位老人的后背，已是惊出了一片冷汗。
他们都是在宦海中，沉浮了一辈子的老狐狸。
他们比谁都清楚，中国的历史就是一部由流民二字，书写的血泪史！
“所以，”朱雄英的目光缓缓扫过众人，“这泼天的富贵，我们不仅不能碰。甚至还要想办法，将它牢牢地锁在登州的仓库里。否则它带给大明的不是财富，而是一场史无前例的灾难。”
殿内陷入了死一般的沉寂。
方才的狂喜与此刻的冰冷，形成了最讽刺的对比。
“这……这怎么可以！”户部尚手赵勉痛心疾首，几乎是从椅子上跳了起来！