东亚分部研究所地下三层，高密度合金闸门在沉重的液压声中缓缓开启。刺鼻的消毒水味混合着金属锈蚀和某种难以言喻的焦糊腥气扑面而来。穆阳带着一队全副武装的pSb特勤队员，小心翼翼地推着两台覆盖着厚重防辐射铅布的大型推车进入灯火通明、却气氛凝重的分析大厅。
“姐！东西带回来了！”穆阳的声音带着一丝不易察觉的颤抖，既有长途奔袭的疲惫，更有面对未知的紧张。他一把掀开第一辆推车上的铅布。
哐当！
铅布落地，露出下面扭曲变形的金属残骸。那明显是某种航天器的一部分，外壳焦黑，布满撞击和高温灼烧的痕迹，但在一片烧融的金属边缘，一个残缺的、被烟熏火燎却依旧能辨认的蓝底白星标志，如同一个来自地狱的烙印，狠狠刺入所有人的眼帘！
“NASA…？”穆羽倒吸一口凉气，快步上前，戴着白色研究手套的手指轻轻拂过那冰冷的标志边缘，指尖传来金属特有的寒意。“这…这是陨落纪元前的美国航天局标志！这残骸…来自太空？！”
“没错！”穆阳用力点头，指向第二辆推车，声音低沉，“还有这个…木介大哥干掉的怪物尸体！”他猛地掀开另一块铅布！
一股更加浓烈的、令人作呕的腥臭瞬间弥漫开来！灯光下，那具形态扭曲、胸口被开了一个巨大焦黑空洞的怪物尸体暴露无遗！它体表覆盖的黑色物质已经彻底失去活性，干瘪灰败如同烧焦的沥青块，但残留的形态——那畸形的翅膀、鱼尾般的下肢、以及残留的爪牙痕迹——无不透露出一种令人心悸的、非地球生物的诡异感！尤其是胸口那个碗口大小、前后通透的焦黑空洞，边缘组织呈现出高温瞬间汽化碳化的痕迹，无声地诉说着终结它生命的恐怖力量！
“嘶…”研究所的工作人员纷纷发出压抑的惊呼，下意识地后退半步。这怪物的死状和残留的气息，比任何档案记录中的超自然存在都要令人不安！
穆羽强压下心头的悸动，眼神瞬间变得锐利如刀！“立刻启动最高级生物隔离程序！把这东西送进‘黑箱’实验室！没有我的授权，任何人不得靠近！所有接触人员立刻进行全身扫描和净化！”她语速飞快地下达指令，随即转向那堆太空残骸，“这个…送进‘星尘’分析室！调用所有能用的光谱、同位素、材料应力分析设备！我要知道它来自哪里，经历了什么！”
她深吸一口气，快步走向大厅中央的全息通讯台，手指在控制面板上飞快敲击。“紧急连线！最高权限！目标：龙议长，鸣副官！”
与此同时，E.S.c.d东亚分部顶层，刚刚结束了一场漫长而令人疲惫的联合会议。
巨大的环形会议桌旁，人影稀疏。龙冰莹靠在主位的椅背上，揉了揉发胀的太阳穴，深灰色的西装外套随意搭在椅背，只穿着里面的白色丝质衬衫，领口微松，露出精致的锁骨。她精致的脸上带着难以掩饰的倦意，但那双黑曜石般的眼眸深处，却燃烧着压抑的怒火。
“在近地轨道防御体系都还停留在ppt阶段，连大气层内60%空域都无法有效监控，制空权都捏在那些会飞的AE手里的时候，居然有人提议斥巨资建造‘地球外太空防御战线’？”龙冰莹的声音带着一丝冷嘲，手指无意识地敲击着桌面，“更可笑的是，他们拿出的所谓‘可行性报告’，里面引用的推进器技术，还是陨落纪元前都未能完全攻克的无工质引擎幻想模型？而他们居然指望用现在连大气层都飞不出去的火箭技术去实现？”
她猛地站起身，双手撑在桌沿，目光扫过几位脸色尴尬的与会者：“诸位！我们现在连让一颗土豆大小的卫星稳定飞出卡门线都做不到！所有尝试突破大气层的飞行器，无论是火箭还是高空气球，都会在某个临界点遭遇无法解释的‘能量乱流’和‘空间畸变’，要么失联，要么被撕成碎片！这是铁一般的事实！在连‘为什么飞不出去’都没搞清楚之前，谈什么‘外太空防御’？这不是异想天开是什么？！这是在浪费我们本就不多的资源！是在用幻想麻痹自己，逃避地面上的现实威胁！”
她的话语如同冰锥，刺破了会议室内最后一丝虚伪的平静。几位提出议案的理事脸色一阵红一阵白，却无法反驳。龙冰莹说的，是残酷的现实。
鸣芝行静静地站在龙冰莹身后一步之遥的位置，如同一个无声的影子。她依旧穿着那身深紫色的羽衣，遮眼的黑色丝绸在会议室的冷光下泛着神秘的光泽。她微微侧着头，仿佛在倾听，又仿佛在沉思。对于龙冰莹的愤怒，她没有发表任何意见，只是那被丝绸覆盖的重瞳深处，似乎有极其微弱的光痕流转，如同在解析着某种更深层的逻辑链条。
会议在压抑的气氛中草草结束。龙冰莹和鸣芝行一前一后走出会议室，乘坐专用电梯直达地下车库。
一辆线条流畅、通体哑光黑的磁悬浮轿车无声地滑到两人面前。龙冰莹拉开驾驶座车门坐了进去，鸣芝行则安静地坐进副驾驶。
轿车平稳地驶出地下车库，汇入城市稀疏的夜间车流。车窗外，新生10年的城市在夜色中闪烁着点点灯火，远处仍有未完全修复的废墟在黑暗中沉默。
“呼…”龙冰莹长长地吐出一口气，紧绷的肩膀微微放松下来，脸上带着浓浓的疲惫和一丝烦躁，“芝行，你说那些人脑子里到底在想什么？外太空防御？他们以为是在拍科幻电影吗？现在地面上都还一团糟，怪物横行，资源紧缺，内部还…唉！”她烦躁地拍了一下方向盘。
鸣芝行微微偏头，“看”向龙冰莹的方向，声音依旧空灵平静：“冰莹，人类的思考逻辑…尤其是涉及权力、资源分配和未来恐惧时的逻辑，即使我活了很久，也常常无法完全理解。欲望、恐惧、野心、短视…这些变量组合而成的混沌模型，其复杂度远超任何物理定律。”
龙冰莹苦笑一声：“是啊…有时候真觉得，对付那些怪物都比对付这些人省心。至少怪物想杀你，是明刀明枪的来。这些人…唉。”她摇摇头，不再说话，专注地驾驶着车辆驶向郊外。
轿车最终驶入一片环境清幽的高档别墅区，停在一栋带有独立花园的三层别墅前。这里是龙冰莹的家，也是鸣芝行常住的地方。两人刚下车，正准备进屋，龙冰莹手腕上的个人终端突然发出急促的蜂鸣！
“紧急通讯请求！来源：东亚研究所所长穆羽！最高优先级！”
龙冰莹和鸣芝行对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。穆羽很少动用最高优先级通讯！
龙冰莹立刻接通通讯，一道全息投影瞬间在她面前展开。画面中，穆羽站在灯火通明的研究大厅里，背景是忙碌的研究员和两台被严密防护的推车。她清冷的脸上带着前所未有的严肃和一丝…惊疑？
“议长！鸣副官！出事了！”穆羽的声音透过扬声器传来，清晰而急促，“穆阳他们带回了极其重要的东西！在木介先生击杀的怪物坠落点附近，发现了来自陨落纪元前的…美国航天局空间站残骸！还有…那怪物的尸体！”
“什么？！”龙冰莹瞳孔骤缩！美国航天局？空间站残骸？！这消息如同重磅炸弹在她中炸开！
“木介先生也在现场，他独自击杀了那个来自外太空的怪物！野希小姐也在协助！”穆羽快速补充道，“情况非常特殊！我们需要您和鸣副官立刻来研究所一趟！”
龙冰莹深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪：“我们马上到！”她切断通讯，看向鸣芝行。
鸣芝行覆盖着黑绸的双眼似乎穿透了空间，望向研究所的方向，声音低沉：“空间站…外太空的怪物…冰莹，我们可能…触及到某些被遗忘的真相边缘了。”
“走！”龙冰莹毫不犹豫，转身拉开车门。