皇陵秘境内的空气仿佛变成了粘稠的胶质，每一次呼吸都带着沉重的压力。祭坛上空，那团已然化作灰白与暗金交织的【混沌之卵】剧烈地搏动着，如同一个畸形的心脏，每一次收缩舒张，都扩散出混合着生机与死寂的诡异波纹，侵蚀着周围的一切。古老石门上的符文光芒急剧闪烁，仿佛随时都会崩碎。
是阻止这危险异变的源头，还是夺取可能揭示更大阴谋的“记录”？
电光火石之间，萧煜做出了决断。
“影七，压制它！只需干扰，不可强攻！”他语速极快，命令不容置疑。影七虽不明所以，但对萧煜的命令有着绝对的服从。他低吼一声，周身内力澎湃，并非直接攻击那混沌之卵，而是双掌猛击地面，雄浑的罡气如同涟漪般扩散，震起无数碎石，形成一道混乱的物理屏障，试图干扰那混沌之卵对能量的汲取与波动扩散。
与此同时，萧煜身影如鬼魅般消失在原地，下一瞬已出现在那堆寂灭宗遗留的篝火余烬旁。混沌之力萦绕指尖，他没有丝毫犹豫，直接探手插入尚带余温的灰烬之中！
触手并非全是灰烬和未燃尽的木炭，指尖传来一种冰冷、坚硬，带着细微纹路的触感。他猛地一抓，一提——一个约莫巴掌大小，通体漆黑，材质非金非木，表面刻满诡异扭曲符号的菱形令牌，被他从灰烬深处抓了出来！
令牌入手沉重冰寒，更有一股阴邪死寂的气息试图沿着手臂钻入萧煜体内，但立刻被他周身的混沌之力碾碎、吞噬。
几乎在令牌离地的瞬间，那堆余烬仿佛失去了最后一丝维系的力量，骤然塌陷，化作一蓬真正的死灰。而令牌本身，则开始散发出微弱的、如同风中残烛般的灵魂波动，正是之前感知到的那缕“记录者”的残响！
“走！”
萧煜看也不看，将令牌收入怀中，低喝一声，身形已暴退向石门方向。影七闻声，立刻停止干扰，紧随其后。
星使的动作同样不慢，几乎在萧煜拿到令牌的同一时间，他已化作一道星光，掠向石门。
就在三人即将冲出石门的刹那——
“咚！！！”
一声沉闷如太古巨鼓擂响的声音，自身后传来！并非物理意义上的声波，而是直接作用于灵魂本源的震撼！
三人身形皆是一顿，猛地回头。
只见祭坛上空，那混沌之卵的搏动达到了顶峰，其表面的灰白与暗金色彩疯狂流转、融合，最终……凝固了。它不再散发混乱的波动，反而呈现出一种诡异的、内敛的平静。体积缩小了一圈，颜色变成了一种深邃的、仿佛能吸收所有光线的暗哑灰色，只有核心深处，偶尔闪过一丝极难察觉的、如同余烬般的暗金微光。
它停止了吞噬，停止了异变，仿佛进入了一种……沉眠？或者说，是消化与蜕变的间歇期。
然而，一种比之前狂暴状态时更令人毛骨悚然的威胁感，如同冰冷的潮水，无声无息地弥漫了整个秘境空间。那暗灰色的卵，静静地悬浮在那里，像是一颗等待孵化的、孕育着未知怪物的死寂之星。
“它……稳定下来了？”影七喘着粗气，难以置信地看着那仿佛人畜无害的暗灰色球体。
“不。”星使的声音带着前所未有的凝重，他手中的定星盘指针死死指着那暗灰之卵，微微颤抖，却不再剧烈摆动，“是进入了更深层次的‘演化’。下一次苏醒，其形态与力量，将彻底未知。”
萧煜深深看了一眼那暗灰之卵，又扫过残破的祭坛和周围被侵蚀得更加严重的环境。此地的“源初之光”碎片已不可用，甚至变成了一个更大的隐患。他不再停留，转身率先踏出石门。
“封锁此地，没有本王手令，任何人不得靠近皇陵百里之内！”一出石门，萧煜立刻对守在外围、已被方才动静惊动的皇陵守卫下达严令。
“是！”
---
返回摄政王府的路上，气氛压抑。
萧煜第一时间将皇陵内发生的一切，尤其是那“混沌之卵”的异变，通过精神链接，尽可能清晰地传递给了远在西山行宫、意识深处与那【混沌源初之形】紧密相连的沈知意。他需要知道，她那里的情况是否也受到了影响，或者……是否会发生类似的异变。
然而，传递过去的意念如同石沉大海，没有收到任何明确的回应。只有一股更加深沉、更加混沌的波动，从沈知意所在的方向隐约反馈回来，仿佛她的意识也沉浸在了某种更深层次的蜕变之中，无暇他顾。这无疑加重了萧煜内心的隐忧。
书房内，烛火摇曳。
萧煜取出了那枚从皇陵秘境中带出的漆黑令牌。令牌静静地躺在书桌上，散发着不祥的寒意。上面的扭曲符号，与寂灭宗一贯宣扬的“万物寂灭”教义隐隐吻合，却又更加古老、邪异。
“如何读取其中的信息？”萧煜看向一同返回的星使。
星使上前一步，指尖凝聚起一点纯净的星光，轻轻点向令牌中心。“此为‘魂印令牌’，以寂灭宗秘法炼制，承载着持有者临死前最强烈的意念或信息。需以特殊魂力激发，或……以更强的灵魂力量，强行破译。”
他的星光触及令牌，令牌表面的符号骤然亮起幽紫色的光芒，抵抗着星光的侵入。但窥天阁的手段显然更高一筹，星光如水银泻地，缓缓渗透进去。
片刻后，幽紫光芒猛地一盛，一道模糊、扭曲、充满痛苦与恐惧的残破意念，如同溃堤的洪水，从令牌中汹涌而出，在书房内形成了一片混乱的精神景象——
· 景象一： 数名身着寂灭宗服饰的身影，在皇陵秘境那残破祭坛前，狂热地跪拜。他们并非在崇拜源初之光，而是在……引导腐化！他们手中持有类似的令牌，口中吟诵着亵渎的祷文，将自身的寂灭死气与从外界接引来的【虚空腐化】之力，混合在一起，如同污秽的墨水，泼洒向那纯净的乳白光晕。
· 景象二： 源初之光碎片剧烈抵抗，进化着腐化。但寂灭宗的人似乎早有预料，他们以某种残忍的秘法，献祭了其中一名同伴！那名被献祭者的灵魂在惨嚎中被撕裂，化作最精纯的寂灭魂力，如同楔子，强行打入了碎片内部！
· 景象三： （视角似乎来自这名被献祭后残留一丝意识的记录者）碎片内部发生了剧变！那打入的寂灭魂力，并未被立刻净化，反而像是激活了碎片深处某种沉睡的、与“终结”相关的古老特质！暗金色的纹路开始浮现，并主动捕捉、吞噬外界的腐化之力！寂灭宗众人似乎也惊呆了，随即是更大的狂热，高呼着“圣痕显化”、“归寂之道”等词语。
· 景象四： 异变失控了！吞噬了腐化之力的碎片，爆发出的混合能量无差别地攻击所有人。几名寂灭宗弟子瞬间被抽干生机，化为飞灰。记录者的视角剧烈摇晃，他看到带领他们的那名黑袍祭司，在最后关头，非但没有恐惧，反而露出了一种近乎癫狂的喜悦，他对着发生异变的碎片高喊：“……印证了……古老的盟约……终末……才是唯一的……归宿……”随后，黑袍祭司捏碎了手中的一枚骨符，身影在空间波动中消失，而记录者则被同伴的尸骸和爆发的能量波掩埋，最终只来得及将最后一丝残魂注入这令牌……
景象到此戛然而止，那充满痛苦与恐惧的意念也随之消散，令牌上的幽紫光芒彻底黯淡，变成了一块普通的黑色金属。
书房内一片死寂。
信息量巨大，且骇人听闻！
寂灭宗并非偶然发现那里，他们是刻意前往，目的就是污染甚至催化源初之光碎片发生异变！他们掌握着某种秘法，能够引动碎片内部与“终结”相关的古老特质，甚至将其与所谓的“古老盟约”和“终末归宿”联系起来！
他们不是在对抗终末回响，他们是在……迎接它？或者说，他们认为这种让“源初”吞噬“终末”的异变，才是正确的道路？
萧煜眼神冰冷至极。寂灭宗的疯狂，远超他的想象。他们不再是简单的邪教组织，而是与这场宇宙级危机有着深层勾连的危险因子。
星使沉默良久，才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的波动：“‘古老盟约’……窥天阁最古老的禁忌卷宗中，有过模糊提及。传说在久远到无法追溯的时代，曾有存在与‘终末’立下契约，以期在毁灭中寻求‘超越’或‘另一种形态的新生’……看来，寂灭宗信奉的，并非简单的毁灭，而是这条……‘归寂之路’。”
他的目光转向萧煜，那朦胧微光下的视线，似乎穿透了空间，再次指向西山行宫：“而沈姑娘识海中孕育的存在，以及皇陵内那枚‘混沌之卵’，它们所走的路径，与寂灭宗追求的‘归寂’，看似同源，却又似乎……截然不同。”
同源，是因为都涉及生与死的融合，创造与毁灭的交织。
不同，在于其内核的本质与最终导向。
一个是主动拥抱终末，以毁灭为归宿。
另一个，则是在毁灭中汲取，意图孕育出超越两者的……未知新生态？
萧煜握紧了拳，指节发白。沈知意，她究竟会在这种危险的平衡中，蜕变成什么？
就在这时，书房外再次传来急促的脚步声，一名暗卫直接跪倒在门口，声音带着惊惶：
“王爷！西山急报！夫人……夫人她……”
萧煜心头猛地一沉，身影已如狂风般掠至门口：“她怎么了？！”
暗卫抬起头，脸上满是难以置信的神色：“夫人身体并无异常，但……但其周身浮现的暗金光纹大盛，在其上方凝聚成了一个……一个与皇陵秘境中描速极其相似的暗灰色虚影！而且……行宫周围的草木，正在以肉眼可见的速度，一部分疯狂生长，一部分……急速枯萎腐化！”
沈知意的蜕变，果然也被引动了！而且，其外显的异象，竟与皇陵那枚危险的“混沌之卵”，如此相似！
萧煜甚至来不及对星使说什么，身形已化作一道流光，直奔西山方向。
星使独自留在书房内，看着萧煜消失的方向，又低头看了看手中星光略显紊乱的定星盘，最终，将目光投向了窗外沉沉的夜空，那模糊的面容上，第一次清晰地流露出了一种名为 “忧虑” 的情绪。
“变量……太多了。命运的纺线，已彻底混乱。”他低声自语，“阁主，您的‘入世’之决，真的能引导出那个唯一的‘希冀’吗？还是……会加速最终的‘回响’？”